Регистрация патентов и оформление юридической защиты технологий требуют времени, однако в окрестностях Лос-Анджелеса эта процедура отлажена до автоматизма. В конце концов, Кремниевая долина живет и дышит патентами и высокими технологиями. Весь процесс подачи заявок на изобретения здесь — это конвейер, которым занимаются специализированные команды экспертов.
Рана Пичаи лично возглавил группу, отправившуюся в «Блу Стар Фьючер». После того как Oasis Investments выкупила контрольный пакет акций, эта компания стала объектом самого пристального внимания. Альфред остался в офисе, чтобы контролировать общие дела, а Абель и вовсе решил не ехать.
Сейчас технология «Блу Стар Фьючер» казалась невероятно перспективной и впечатляющей, но пока это было лишь мнение самого Пиаджо. Настоящий вес она обретет только после того, как патенты будут получены, проверены независимыми экспертами и внедрены в производство.
Сейчас Абеля мучила другая головная боль: его личные налоги.
В США налоговое бремя просто запредельное. Подоходный налог для частных лиц может достигать сорока пяти процентов, а корпоративный — тридцати пяти. Особенно сурова в этом плане Калифорния, где почти все сборы рассчитываются по максимально возможной планке. Именно поэтому экономика Техаса в последние годы росла как на дрожжах: среди штатов с хорошей инфраструктурой Техас предлагает одни из самых низких налогов, переманивая к себе бизнес и капиталы. Это сделало его вторым по уровню экономического развития штатом в стране после Калифорнии и Нью-Йорка.
Абель поделился своими опасениями с Альфредом. Тот выслушал его с полным спокойствием. Умение легально «оптимизировать» налоги в Америке — это своего рода национальная дисциплина, которой владеют все: от миллиардеров вроде Билла Гейтса и Уоррена Баффета до простых придорожных механиков.
Подача налоговой декларации с использованием всех возможных лазеек — абсолютно нормальное явление в США. Ведь Налоговое управление (IRS) — самое влиятельное и пугающее ведомство в стране. Нарушение уголовного кодекса не всегда гарантирует тюрьму, но неуплата налогов обеспечит её со стопроцентной вероятностью. Поговорка «из камня молоко выжать не получится» — это точно не про IRS; они заставят платить даже Супермена и Бэтмена.
Самая классическая история, связанная с этим ведомством, — это дело Аль Капоне. Всесильный крестный отец мафии, перед которым пасовало правительство, оказался беспомощен перед налоговиками. В Америке на этот счет даже есть шутка:
— ФБР стучит в дверь: «Откройте, мы проводим расследование!»
— Капоне: «Проваливайте».
— ЦРУ стучит в дверь: «Откройте, нам нужно вас проверить!»
— Капоне: «Убирайтесь».
— Налоговая служба стучит в дверь: «Здравствуйте, налоговая проверка».
— Капоне: «Принесите воды, мне плохо...»
В итоге Капоне сгнил в тюрьме. Существует список из четырех самых гибельных затей в мире: уклонение от налогов в США, торговля наркотиками в Китае, захват заложников в России и пост президента в Южной Корее. Все они обречены на трагический финал.
Боевая мощь IRS очевидна, но в этом мире «на каждую хитрую гайку найдется свой винт». Раз умышленное уклонение карается так строго, богачи довели искусство легального обхода правил до совершенства. Альфред, будучи элитой венчурного мира, сам был человеком не бедным и имел немалый опыт в подобных делах.
— Босс, у меня вопрос. Не могли бы вы спрогнозировать свой примерный доход за этот год? Мне нужна цифра. Именно от масштаба суммы зависит, какие методы оптимизации мы будем использовать.
— Как именно это работает? — с интересом спросил Абель.
— Например, если доход не превышает ста миллионов долларов, федеральное правительство предоставляет определенные льготы. Мой годовой доход, к примеру, составляет от трех до пяти миллионов. Грамотно используя вычеты, я плачу всего от пяти до пятнадцати процентов налогов. Цифра варьируется от штата к штату. В Калифорнии, как бы вы ни старались действовать в рамках закона, минимальная планка — пятнадцать процентов. Однако...
Альфред посмотрел на босса и усмехнулся:
— Однако я предполагаю, что ваша декларация будет выглядеть совсем иначе. Инвестиционный гений, способный заработать сто миллионов на Форексе за одно утро, явно оперирует суммами другого порядка.
Абель немного подумал и произнес:
— В этом году мой личный доход составит примерно миллиард долларов.
Один миллиард... Если платить налоги честно, по законам Калифорнии придется отдать сорок пять процентов. Это значит, что четыреста пятьдесят миллионов долларов уйдут в федеральный бюджет и казну штата!
От одной только мысли об этом Абель почувствовал острое негодование. Более того, если он продолжит использовать свой дар, этот миллиард будет лишь верхушкой айсберга.
Политика США в этом вопросе безжалостна: если ты гражданин Америки, ты обязан платить налоги со всех доходов, в какой бы точке мира они ни были получены. Без хитрых схем американцы, ведущие бизнес за рубежом, платят дважды: в стране пребывания и дома. Конечно, в реальности на это идут немногие. Для решения этой «проблемы» и были придуманы офшорные компании, налоговые убежища и прочие инструменты.
Альфред был заметно удивлен. Насколько он знал, боссу всего двадцать лет. В таком возрасте иметь доход в миллиард долларов — это заявку на звание самого богатого молодого человека в Америке.
Немного помолчав, Альфред продолжил:
— С таким доходом существует множество путей для легальной оптимизации. Обычно по-настоящему богатые люди комбинируют несколько методов.
— Расскажи подробнее, — попросил Абель.
Его душа была родом из Китая, а память прежнего владельца тела — Абеля Сефолоши — теперь представляла собой груду осколков. Чтобы что-то вспомнить, ему приходилось буквально «раскапывать» эти фрагменты. А сейчас, когда перед ним был такой эксперт, как Альфред, в этом не было нужды.
— Первый метод — самый популярный среди миллиардеров из списка Forbes. Это уклонение через благотворительные фонды. Говорят, так можно снизить налог до смешных двух процентов! Но там уйма ограничений и это адски сложно — IRS будет проверять каждый ваш шаг.
Абель знал об этом. Знаменитый фонд Билла и Мелинды Гейтс или недавнее «пожертвование сорока пяти миллиардов» Марком Цукербергом — всё это строилось на одной механике. Забавно, что до своего переселения Абель видел, как многие китайские пользователи в сети переживали, на что будет жить бедный Цукерберг после такой щедрости. Они и не догадывались, что он будет ежегодно получать сотни миллионов из собственного фонда, не облагаемых налогом, а его детям не придется платить грабительский налог на наследство.
— Второй метод более скользкий. IRS его не одобряет, но поймать за руку крайне трудно. Это создание фиктивных офшоров в налоговых гаванях и перевод прибыли туда. Минус в том, что эти деньги должны крутиться на международном рынке — ввезти их обратно в США в виде чистых наличных очень непросто. Многие транснациональные корпорации так и делают, но сейчас международное сообщество закручивает гайки.
— Третий метод основан на федеральных и региональных законах, которые позволяют каждому гражданину получать налоговые льготы. По моим данным, потолок таких вычетов может достигать двухсот миллионов долларов. Есть и другие способы... — Альфред развел руками. — Но я в этом разбираюсь лишь поверхностно. Для реализации таких схем вам понадобится команда профессиональных юристов и бухгалтеров, специализирующихся именно на налогах.
— Хорошо, — вздохнул Абель.
Налоги в Америке действительно были задачей похлеще биржевых графиков.
Обновлено: 12.07.2026