В неприметной кофейне посреди Кремниевой долины Абель внимательно изучал мужчину средних лет, сидевшего перед ним, а затем перевёл взгляд на документы в своих руках.
Альфред Гаусс.
Американец немецкого происхождения.
42 года.
Американцы немецкого происхождения — явление в Штатах повсеместное. На самом деле, именно они составляют самый высокий процент населения страны. К примеру, бабушка и дедушка нынешнего президента США были выходцами из Германии. Список великих имён этой крови впечатляет: Билл Гейтс, Стив Джобс, Уолт Дисней, Рокфеллеры и Крайслер — все они имели немецкие корни. Второй по численности группой идут ирландцы, за ними — англичане, а уже потом — все остальные. Ирония истории заключается в том, что во время Второй мировой войны именно Соединенные Штаты, населённые преимущественно этническими немцами, сражались с Германией наиболее ожесточённо.
Впрочем, Абель быстро отогнал эти мысли. Он просматривал резюме кандидата, подобранного элитным хедхантером, и оно казалось безупречным.
Альфред Гаусс.
Окончил Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе (UCLA) со степенью в области финансов — его прямой предшественник. Затем получил степень магистра права в Стэнфорде, а докторскую степень по финансам защитил в Гарварде.
Опыт работы заставлял затаить дыхание:
Вице-президент по финансам в Facebook (2006–2009).
Менеджер по управлению рисками в NEA Capital (2009–2012).
Финансовый директор Instagram (2012–2015).
Вице-президент KPCB Capital (2015–2018).
Это был эталонный представитель финансовой элиты. Блестящее образование: UCLA, Стэнфорд, Гарвард — каждый из них входит в мировую сокровищницу знаний. Опыт в таких гигантах, как Facebook и Instagram, а также работа в ведущих венчурных фирмах NEA и KPCB, последняя из которых стоит в одном ряду с великой Sequoia Capital! Возраст тоже был идеальным — 42 года, самый расцвет сил для мужчины.
Но почему такой выдающийся талант принял приглашение на собеседование от Абеля? Ведь у Абеля, кроме удачного куша на бирже, не было ни репутации, ни имени. По правде говоря, у него даже компания ещё не была зарегистрирована.
Конечно, Альфред об этом пока не догадывался. Когда Абель прямо задал вопрос о причинах его интереса, ответ Гаусса его вполне удовлетворил.
— Три причины! — уверенно начал Альфред. — Во-первых, я не сошёлся характерами с генеральным директором KPCB. Я метил в его кресло, но этот старик никак не хочет уходить на покой, а своим преемником назначил другого человека. Во-вторых, я хочу доказать всем, чего стою на самом деле. И третья причина... — он усмехнулся. — Мы с Пиаджо соседи и когда-то вместе учились.
"Какое совпадение..." — подумал Абель. Пиаджо был основателем Blue Star Future — компании, в которую Абель по воле своего дара решил инвестировать в Беверли-Хиллз. Он не ожидал, что Альфред и Пиаджо окажутся друзьями. Лгать в таком вопросе не было смысла — всё проверялось одним телефонным звонком. Скорее всего, Пиаджо сам порекомендовал Гаусса, когда узнал о планах Абеля.
Выслушав объяснение, Абель кивнул и, ещё раз пробежав глазами резюме, принял решение.
— Какая зарплата заставит вас остаться? — спросил он.
Это был коварный вопрос. Назовёшь слишком мало — босс подумает, что ты не уверен в себе или твои способности переоценены. Запросишь слишком много — сочтут спесивым и трудным в управлении.
— Два миллиона долларов в год плюс годовые бонусы, — прямо заявил Альфред Гаусс.
Он назвал сумму, вполне естественную для специалиста его уровня. Два миллиона в год — для 99% американцев это предел мечтаний, но Абель даже бровью не повёл. С таким послужным списком это предложение было более чем разумным. Вероятно, в KPCB Альфред мог зарабатывать и больше, если учитывать все поощрения.
— Дайте мне подумать, — Абель постучал пальцами по столу.
Два миллиона в год... На самом деле, это было даже маловато. Абель понимал, что это лишь базовая ставка, к которой добавятся льготы: служебный автомобиль, компенсации расходов и прочее. Но он не спешил обещать огромные бонусы и проценты от прибыли прямо сейчас. Его инвестиционная компания не нуждалась в аналитическом таланте Альфреда для выбора активов — за это отвечал таинственный [Дым судьбы]. Дар предсказания исключал саму возможность убытков. Ежегодная прибыль обещала быть настолько астрономической, что даже один процент бонуса составил бы десятки миллионов долларов. Пока компания была в зародыше, такие дивиденды могли показаться Альфреду нереальными или, напротив, подозрительно щедрыми.
Поэтому Абель решил иначе.
— Пять миллионов долларов в год! С ежегодным повышением минимум на десять процентов. Что касается бонусов и распределения прибыли — я буду назначать их лично, исходя из реальных доходов компании.
Альфред Гаусс не смог скрыть удивления. Пять миллионов базовой зарплаты. Ошеломительно. Даже в гиганте KPCB он не получал такой чистой ставки. И это предлагает стартап!
— Эти условия должны быть четко прописаны в контракте, — произнёс он. Альфред не был святым и понимал, что глупо упускать такую возможность. Его первоначальный план скромно предполагал два миллиона и два-пять процентов бонусов, что в сумме дало бы около четырех миллионов в год. Теперь же он получал пять миллионов гарантированно, даже без учета будущих премий.
Альфред был более чем доволен.
— В таком случае, рад буду работать с вами, — Абель с лёгкой улыбкой протянул руку.
— Взаимно, — Альфред ответил на рукопожатие.
— Начнём прямо сегодня. Я провожу вас в наш офис, — распорядился Абель.
Когда они прибыли на место, Альфред почувствовал странную пустоту внутри. Абель арендовал помещение недалеко от престижной Сэнд-Хилл-роуд в Кремниевой долине. Но здание было абсолютно пустым. В их компании на данный момент было всего два человека, а сама фирма юридически ещё не существовала. Это была чистейшая авантюра. Если бы не рекомендации Пиаджо, Альфред развернулся бы и ушёл ещё до подписания бумаг.
— И это... ваша инвестиционная компания? — только и смог выдавить Альфред, потеряв дар речи.
Абель заметил его замешательство. Он подошёл к огромным панорамным окнам, которые так любят американцы — будь то в жилых домах или офисах. Абелю тоже полюбились эти виды, дарящие ощущение полета. Его взгляд скользил по ландшафту Кремниевой долины.
— Посмотри, Эл. Кстати, ты не против, если я буду тебя так называть?
— Э-э... да, вполне нормально.
— Посмотри, Эл! Пройдёт совсем немного времени, и мы заставим содрогнуться всю Кремниевую долину!
— Искренне на это надеюсь, — тихо ответил Альфред.
Обновлено: 12.07.2026