В усадьбе семьи Цинь, в одном из дворов Киото, царила напряженная атмосфера. Окна и двери были плотно закрыты, а на мягком диване сидели четверо мужчин за сорок, самому старшему из которых было почти пятьдесят.
- Брат, что ты скажешь об этом мерзавце Цинь Вэньдэ? Я готов разорвать его на части! - Глаза третьего брата, Цинь Вэньго, горели яростью, а волосы, казалось, вот-вот встанут дыбом. Его сын был уничтожен, и теперь он требовал объяснений, но вместо этого получил лишь новую порцию гнева.
Цинь Вэньго был в ярости, но в то же время его сердце разрывалось от боли. Его сын, Цинь Юнь, в юности был повесой, и отец много за него переживал. Но теперь, когда парень наконец начал подавать надежды, в двадцать с небольшим лет мечтая стать генералом, все рухнуло в одно мгновение. Его способности были уничтожены, и теперь о карьере в армии можно было забыть. Ведь Китаю нужны острые клинки, а без крупных войн обычный человек не сможет соперничать с воинами.
- Вэньго, успокойся. Ты действительно думаешь, что Цинь Сюань способен был уничтожить Цинь Юня? - Цинь Вэньцзюнь вздохнул и попытался успокоить брата. - Из Храма Лекарственных Богов пришло сообщение: Цинь Юнь не получил серьезных травм, лишь слегка поврежден даньтянь. После отдыха он сможет снова тренироваться.
- Успокоиться? Если бы это был твой сын, ты бы смог успокоиться? - Цинь Вэньго вскочил с места, его глаза налились кровью.
- Вэньго! - Раздался холодный окрик из угла комнаты. - Как ты разговариваешь со старшим братом? - Мужчина в золотой оправе очков, одетый в кожу, с седыми волосами, говорил медленно, но с явным неодобрением.
Цинь Вэньго замер, затем, стиснув зубы, снова сел.
- Я понимаю, что ты переживаешь, - продолжил Цинь Вэньцзюнь. - Инцидент с Цинь Юнем - это потеря не только для твоей семьи, но и для всего клана Цинь. Увы!
- Вэньцай, как продвигается расследование? - спросил он, обращаясь к другому брату.
- Пока ничего конкретного. Известно только, что это не дело рук семьи с юго-запада... Вряд ли это были зарубежные мастера. Но есть один момент: двадцать один зарубежный мастер окружил главу семьи с юго-запада, но был разгромлен мастером Цинь из Линьхая, который проходил мимо... - Цинь Вэньцай замолчал, почувствовав, что атмосфера накалилась.
- Вэньго, ты слышал. Пока неизвестно, кто именно покалечил Сяо Юня. Это вряд ли дело рук пятого брата. Он хоть и упрям, но никогда не станет нападать на младшее поколение нашей семьи. К тому же, у него нет таких способностей, и он не настолько глуп, чтобы подставлять собственного сына, - медленно произнес Цинь Вэньцзюнь. - Не торопись. Жизнь Сяо Юня в безопасности, и это уже большое счастье.
Цинь Вэньго молчал, опустив голову, его кулаки слегка дрожали.
- Но, старший брат, Лао У действительно был слишком резок. Его характер не изменился за почти двадцать лет жизни за границей, - вздохнул Цинь Вэньцай. - Завтра я свяжусь с друзьями в Цзяннани, посмотрим, сможет ли Лао У извиниться.
Даже братья понимали друг друга. Сын Цинь Вэньго был уничтожен, и теперь он требовал ответа от Цинь Вэньдэ. Но тот, судя по всему, не считал нужным считаться с мнением братьев.
Цинь Вэньцзюнь нахмурился. Ему, человеку почти пятидесяти лет, было не по себе. Он знал, что Цинь Вэньго не оставит это дело просто так. Если убийцу не найдут, гнев третьего брата обрушится на пятого.
Но, с другой стороны, он понимал, что в этой истории есть и его вина. Хотя его дочь, Цинь Лянь, сказала лишь несколько слов, он мог догадаться, что произошло. И это только усиливало его беспокойство.
Главный вопрос был в том, как Цинь Сюань смог уничтожить Цинь Юня? Если рядом были другие люди, то тот, кто покалечил Цинь Юня, должен быть как минимум мастером. Когда этот племянник, на которого он никогда не обращал внимания, успел сдружиться с таким человеком?
- Вэньго, останься здесь на ночь. Не возвращайся домой. Это дело касается не только тебя. Не волнуйся, старший брат обязательно даст тебе ответ, - сказал Цинь Вэньцзюнь.
Остальные кивнули. Цинь Вэньго, важная фигура в центре власти провинции, был человеком с холодным расчетом и сильным характером. Но даже он, охваченный яростью, примчался в родовое поместье ночью. Если бы его не остановили, он, вероятно, уже летел бы в Цзяннань, чтобы разобраться с тем, кого все считали непробиваемым.
— Объяснение? — Цинь Вэньго поднял голову, его голос звучал зловеще. — Калека Цинь Сюань?
— Моего сына лишили способности к боевым искусствам, а Цинь Сюаню сломали обе руки. Не слишком ли это, чтобы пролежать в больнице три-пять месяцев?
— Третий брат! Третий брат!
Эти слова напугали остальных.
Цинь Сюань — единственный сын пятого брата. Если Цинь Вэньго осмелится его покалечить, Цинь Вэньдэ, который ради женщины готов спорить даже с отцом, разве не пойдет прямо в столицу, чтобы сразиться с Цинь Вэньго за своего сына?
Это дело может обернуться большой бедой!
Не говоря уже о том, что Вэньдэ и Цзиньсю — две силы, которые четверо братьев не воспринимают всерьез, но сам пятый брат точно осмелится взять в руки оружие и пойти на Цинь Вэньго, чтобы обменять свою жизнь на жизнь сына.
Цинь Вэньго усмехнулся и сел, ничего не говоря.
Остальные трое братьев переглянулись, горько улыбнулись и не знали, как его утешить.
В этот момент раздался звонкий звук металла, ударившегося о пол, заставив четверых братьев и стоявшего рядом управляющего слегка измениться в лице.
— Откройте дверь!
Стук в дверь был мягким, и голос звучал спокойно.
— Отец!
Цинь Вэньцзюнь первым подошел и открыл дверь.
Почти 73-летний старик семьи Цинь, Цинь Чжунхуа, вошел в дом, опираясь на темно-золотой трость.
Четверо братьев, включая Цинь Вэньго, невольно встали, чтобы поприветствовать старика, который десятилетиями в одиночку защищал семью Цинь.
Старик семьи Цинь пользовался огромным уважением не только в столице, но и во всем Китае.
То, что он в одиночку сражался в Цзиньлине, чтобы создать семью Цинь, а затем перевез ее из Цзиньлина в столицу, превратив четыре крупнейшие семьи столицы в пять, заслуживает восхищения многих.
— С Юнем что-то случилось? — спокойно спросил старик, садясь на красное деревянное кресло, принесенное управляющим. Старик всю жизнь привык сидеть на деревянных стульях, и диваны ему не по душе. Это было всем известно.
— Отец, как вы узнали? — Цинь Вэньцзюнь опустил голову и горько спросил.
Он стиснул зубы, губы его дрожали, но он не стал плакать или жаловаться. Перед этим стариком он подавил всю ярость и горе в своем сердце.
— Разве от меня можно что-то скрыть? — Старик покачал головой и улыбнулся, затем посмотрел на Цинь Вэньго. — Саньэр, тебе больно, да?
— Больно! — сквозь зубы проговорил Цинь Вэньго.
— Пока человек жив, есть надежда. О чем горевать? — медленно произнес старик. — Быть молодым и занимать высокое положение — не всегда хорошо. Я считаю, что потеря способности к боевым искусствам для Цинь Юня — это даже хорошо.
— Хм? — Остальные подняли глаза и удивленно посмотрели на старика.
— Саньэр, я хочу спросить тебя: Юнь уже второй лейтенант. Как ты думаешь, что будет дальше? — Цинь Чжунхуа посмотрел на Цинь Вэньго.
Цинь Вэньго замер, затем стиснул зубы:
— Конечно, он будет сражаться за страну, накапливать военные заслуги и стремиться к званию генерал-майора. Отец, все это было возможно, но...
— Возможно? — Темно-золотая трость мягко поднялась и постучала по полу, издавая глухой звук. — Позволь мне сказать тебе: дальше Юнь отправится на границу, а может, и за границу, где его жизнь будет висеть на волоске.
— Если ему повезет выжить десять лет или достичь уровня мастера, он, возможно, станет генерал-майором!
Цинь Чжунхуа глубоко посмотрел на Цинь Вэньго:
— Ты понимаешь?
Цинь Вэньго поднял глаза, полные удивления.
Конечно, он понимал, но какое это имеет отношение к тому, что его сына лишили способности к боевым искусствам?
— В Китае ты можешь его защитить, но если он окажется за границей, как ты думаешь, сколько Юнь проживет с его ветреным характером и любовью к приключениям? — Цинь Чжунхуа говорил тяжело. — Сегодня его лишили способности к боевым искусствам, но если ты позволишь ему отправиться за границу ради звания генерал-майора, возможно, через некоторое время ты получишь известие о его смерти, и даже тела не увидишь.
Цинь Вэньго замер, и остальные трое братьев тоже.
Они все хотели, чтобы их дети добились славы, но никогда не задумывались об этом.
— В одиночку лезть в логово зла? Это честь? Это глупость! Если в этом логове есть мастер, ты не будешь мстить за Юня, а будешь думать, как сообщить старику о его смерти! — Цинь Чжунхуа говорил слишком быстро, отчего его дыхание сбилось, и он сильно кашлянул дважды.
— Отец! — Цинь Вэньцзюнь поспешил поддержать старика.
– Юньэр был брошен, и это тоже неплохой выбор – дать ему скрыться на три года. Его уровень мастерства остался, но внутренняя сила разрушена. Если он будет усерден, то за три года обязательно восстановит свою внутреннюю силу, а через пять лет она станет ещё мощнее, – Цинь Чжунхуа успокоил дыхание и холодно произнёс: – После пяти лет в укрытии Юньэр должен повзрослеть. Пусть тогда он сражается за звание генерала. Это лучший выбор.
– Не торопись с быстрыми успехами, Саньэр, понимаешь? – медленно добавил Цинь Чжунхуа.
– Но, отец, разве это дело просто закончится? – Цинь Вэньго поднял голову. Хотя он понимал причины, гнев всё ещё кипел в нём.
– Почему? Если Цинь Сюань действительно бесполезен, ты всё равно собираешься его убить? – Взгляд Цинь Чжунхуа внезапно стал ледяным, он уставился на Цинь Вэньго, заставляя того почувствовать слабость.
– Вэньго не сделает этого, но проучить его можно, верно?
Бам!
Тёмно-золотой посох тяжело ударил по полу. – Никто не смеет беспокоить Лао У, иначе не вините меня, отца, в предвзятости!
– Отец, ты опять защищаешь Лао У!
– Верно, отец, Лао У был неправ на этот раз, ты не можешь всегда так его оберегать, правда?
Цинь Вэньшу и Цинь Вэньцай высказались с недовольством, что также было способом для Цинь Вэньго сохранить лицо.
Цинь Чжунхуа холодно окинул сыновей взглядом, поднялся с посохом и вышел из дома.
Цинь Чжунхуа был отведён в комнату Цинь Вэньцзюнем, после чего старик тихо смотрел на ночь и глубоко вздыхал.
– Лао У, ты хоть немного подаёшь надежды, маленький негодник!
– Мо Чжэнфэн, Хэ Нутао, Чэнь Фуюнь! Ц-ц-ц, ни один из этих троих не моложе меня, их отца, а теперь они всё время зовут меня Старым Цинем.
– Ну, а ты – тот, кто больше всего меня беспокоит. Ох, и ещё Сяосюань!
Вздохи застывали в пустой комнате. Под лунным светом старик достал старый, пожелтевший альбом.
В альбоме пятеро братьев Цинь Вэньдэ стояли рядом с ним. Самый старший, Цинь Вэньцзюнь, был ещё юношей, а младшая дочь всё ещё лежала в пелёнках.
Старик нежно провёл рукой по фотографии и улыбнулся.
– Отец стареет и может умереть в любой момент. Эта семья всё ещё нуждается в вас, братья, чтобы её поддерживать!
Обновлено: 08.04.2026