Выслушав слова Гадюки, лысый мужчина зловеще улыбнулся и холодно проговорил:
– Отлично. Нам нужно преподать им хороший урок. Лучше обойтись без жертв – но так, чтобы запомнили. Раз этот Ши Сяоцай постоянно собирает дань, начать можно с малого. Подловите момент и действуйте жёстко!
Он потушил окурок, затем, всё ещё выпуская дым изо рта, грубо прижал к себе женщину, сидевшую у него на коленях, и пустил руки в ход.
Гадюка, понимающе усмехнувшись, тоже набросился на свою спутницу.
Ночь сгущалась. Лысый и Гадюка готовились к скрытой атаке. Тем временем Лин Тянь, Ши Сяоцай и компания вовсю глушили алкоголь в вилле Лин Яи. Ночью мужчины становились особенно возбуждёнными – хвастались, спорили и горланили без умолку.
Лин Яя и Сун Сяомей, сидя за столом, лишь изредка косились на них с презрением, но ребят это нисколько не смущало.
– Ши Сяоцай, – Лин Тянь налил себе ещё пива, – в последнее время в тех местах, где ты собираешь дань, никто не бесится?
Его удивляло это затишье. Обычно Гадюка с лысым не сдавались просто так. Разве они уже отказались искать того «Братишку Тигра»?
– Да с нами кто посмеет? – не дожидаясь ответа Ши Сяоцая, Дай Цзинь похлопал себя по груди. – Несколько чмошников попробовали заартачиться, но мы с Юань Бао быстро объяснили им, кто тут главный!
Сун Сяомей поперхнулась водой.
Лин Тянь рассмеялся:
– Да заткнись уже! Тебя с Юань Бао любой пацан положит. Если бы не Ши Сяоцай, вас бы снова отмудохали.
Остальные заржали, а Дай Цзинь только обиженно хмыкнул.
– Лин Тянь, не смей меня недооценивать! – возмутился Дай Цзинь. – Мы с Юань Бао упорно тренировались все эти дни и стали значительно сильнее. Теперь я могу спокойно справиться с тремя обычными людьми!
И это была правда — под руководством Лин Тяня и Ши Сяоцая он и Юань Бао действительно достигли прогресса.
– Наверное, эти три человека – старик и двое малышей, да? – язвительно перебила Сун Сяомэй. – Наш Ши Сяоцай вот действительно силён!
Она даже не пыталась скрыть своё восхищение: в её глазах Ши Сяоцай был непобедим.
– Сун Сяомэй, хватит принижать других! – Дай Цзинь надулся. Он действительно стал серьёзнее многих, так почему же ему никто не верил?
Лин Тянь лишь улыбался, глядя на их перепалку, но сегодня ему нужно было их предупредить:
– Будьте осторожны. Чувствую, что те ребята не отступят так просто. Если что-то случится — сразу звоните. Если поймёте, что не справляетесь с толпой — бегите без раздумий, не нужно геройствовать.
– Лин Тянь, не переживай так, – уверенно ответил Ши Сяоцай. – Я и один десяток таких запросто уложу. Да и Дай Цзинь с Юань Бао стали крепче. Нам ничего не угрожает.
В последнее время он был в прекрасном настроении: пожертвований набралось столько, что можно было щедро отблагодарить храм Шаолиня.
– Опасности нет, – вдруг заговорил до этого молчавший Юань Бао, – но чувствую, чего-то не хватает. У тех бандитов куча подручных, их влияние растёт, а мы за это время даже одного нового бойца не нашли. Да и с делами управляться всё сложнее.
Он собирал дань несколько раз и был доволен, но его мечты о настоящей "братве" пока оставались мечтами.
– Я принял лысого парня как младшего брата, но похоже, он до конца не убеждён. Когда Яя будет в безопасности, я займусь им как следует и заставлю поверить по-настоящему, – Лин Тянь больше всего беспокоился о безопасности Линь Яи. Поэтому, когда Ши Сяоцай и остальные пошли собирать дань, он остался охранять её.
Ши Сяоцай защищал Линь Яран, а сам Лин Тянь отправился искать Ли Журан. Но до красивой полицейской Хуа Ханьбин он ещё не добрался, хотя очень по ней соскучился.
– Лин Тянь, ты правда хочешь связаться с криминальным миром? – Линь Яя с беспокойством посмотрела на него. Она не понимала, почему они не выбрали нормальный путь. Эти парни что, насмотрелись боевиков и теперь мечтают о бандитской романтике?
– А что? Мне нравится. Можно драться и рубить людей, – у Лин Тяня не было грандиозных амбиций в этой жизни. Но когда он станет сильнее, он обязательно отомстит за свою прошлую жизнь. Того, кто его взорвал, он изрубит в клочья!
– Тогда будь осторожен. Кстати, послезавтра у меня день рождения. Моя семья устраивает для меня пышный праздник в отеле «Регал». Я хочу, чтобы ты побыл моим временным парнем и отвадил всех, кто за мной бегает. Ты же мне поможешь?
Давая Лин Тяню шанс, Линь Яя готовилась именно к этому. На её вечеринке будет много гостей, среди них – толпа поклонников, от которых нужен щит.
– Дорогая, ты слишком скромничаешь. Какой ещё «временный»? Я твой настоящий парень! Даже твои родители и дедушка это признали. Если кто-то осмелится за тобой ухлёстывать, я разберусь с ним по-мужски!
Услышав, что кто-то покушается на его девушку, Лин Тянь тут же заявил свои права. Линь Яя могла принадлежать только ему. Но он всё равно был рад, что она попросила его о такой роли. Хотя бы это значило, что в её сердце для него уже есть место.
Здесь нет места другим мужчинам, и она не хочет иметь с ними ничего общего. Это очень радует Лин Тяня.
– Не зови меня женой, называй меня элегантностью. Раз я сказала, что ты временный парень, значит, так тому и быть. Завтра ты идешь на мой день рождения. Лин Тянь, не забудь подготовить подарок. Для всех ты мой парень, так что не позорься, – сказала Лин Яя и тут же развернулась, уходя в спальню.
Она намеренно заставила его выбрать подарок, зная, что вряд ли он сможет найти что-то достойное. Лин Яя до сих пор считала, что Лин Тянь – обычный человек, чуть лучше обеспеченный, чем другие.
_Наверняка ни на что приличное не хватит..._
Но чтобы никто не усомнился в его статусе, Лин Яя заранее приготовила бриллиантовое ожерелье – если придется, она скажет, что это он его подарил.
_Конечно, этот наглец об этом не узнает. Пусть немного понервничает!_
– Дорогая, не переживай, я тебя не подведу! – крикнул ей вслед Лин Тянь, но Лин Яя даже не обернулась.
– Кхе-кхе, зять, не в обиду сказано, но на вечеринку придут сливки общества. Тут нельзя расслабляться, – с сочувствием заметила Сун Сяомэй. – Может, дать тебе денег в долг?
Она беспокоилась, что Лин Тяня затмят другие. Ведь он ей нравился – хоть и безалаберный, но толковый, да и к тому же брат Ши Сяоцая. А за своих надо стоять горой.
– Лин Тянь, если тебе нужны деньги, просто скажи своему брату. Но в этот раз ты обязан показать лицо и довести своих соперников до бешенства! – Дай Цзинь выглядел возбуждённым. Он обожал привлекать внимание.
– Лин Я точно пойдёт на вечеринку.
– Спасибо за заботу, но мне действительно не нужны деньги. Завтра я исчезну на день. Пожалуйста, присмотри за Ши Сяоцаем, а я подготовлю достойный подарок. – Лин Тянь знал, что на этот раз должен дать понять всем своим соперникам: в чём бы они ни пытались с ним сравниться – они проиграют.
…
На следующий день Ши Сяоцай не пошла просить милостыню. Вместо этого они все сопровождали Лин Яцай: сначала отправились по магазинам, а затем вернулись к ней домой. В конце концов, Лин Яцай тоже нужно было подготовиться – это был её восемнадцатый день рождения, важный праздник совершеннолетия.
Её дедушка, уже поправившийся после болезни, лично присутствовал на торжестве, как и другие родственники, друзья родителей и даже несколько знаменитостей.
Но больше всего среди гостей было холостых молодых людей, причём большинство из них – из влиятельных семей. Говорили, что даже Ли Фэн собирался прийти. Каждый надеялся использовать этот шанс, чтобы завоевать сердце Лин Яя и получить одобрение её семьи.
Лин Тянь поспешил домой. Его мать, Ли Мэйцзюнь, уже с нетерпением ждала сына. Увидев его, она обрадовалась и тут же принялась расспрашивать, как у него дела.
– Мама, у нас есть какие-нибудь фамильные реликвии для будущей невестки? – спросил Лин Тянь, отхлебнув чаю.
– Сынок, ты уже нашёл маме невестку? Чудесно! Подожди, я сейчас принесу нефритовый браслет, который мне подарила твоя бабушка. – Лицо Ли Мэйцзюнь озарилось счастьем при мысли, что её сын хочет передать семейную реликвию своей избраннице.
Она тут же поспешила в свою комнату.
– Неужели у нас действительно есть фамильная реликвия? Нефритовая подвеска? – загорелся Лин Тянь. – В сериалах обычно передают именно такие украшения невестам.
В голове тут же мелькнула мысль: «Золото ценно, а нефрит – бесценен». Если подвеска окажется действительно редкой, это будет отличный подарок.
Конечно, он приготовил и другие презенты.
Но внезапно его смутила одна деталь. Если отдать фамильную подвеску Лин Яе, то Ли Жуань, его настоящая женщина, останется обделённой. Ведь нефрит как нельзя лучше подходил к её утончённой натуре.
– Кого же выбрать – Лин Яю или Ли Жуань? – размышлял он, чувствуя лёгкую неловкость.
В этот момент в комнату вошла его мать, Ли Мэйцзюнь. За ней следовали две служанки, неся небольшой ларец.
Лин Тянь удивлённо приподнял бровь.
– Разве браслету нужен такой большой ящик? – подумал он. – Или он просто огромный?
Служанки аккуратно поставили ларчик на стол и отошли.
Ли Мэйцзюнь мягко улыбнулась, села рядом с сыном и открыла крышку.
– Мам, что это? – Лин Тянь растерянно уставился на аккуратно разложенные внутри маленькие шкатулки.
– Сынок, взгляни-ка, – с гордостью произнесла мать. – Это наши фамильные нефритовые браслеты. Всего сто штук, и каждый – большая ценность. Вот этот – из прозрачного жада, этот – хотанский «бараний жир», а вон тот – нефрит с гор Куньлунь.
Лин Тянь молча наблюдал, как она открывает одну шкатулку за другой, представляя сыну сокровища их рода.
[Поразительный поворот!] – мелькнуло у него в голове. – Теперь у меня есть подарки для обеих!
Обновлено: 18.01.2026