Поражение флота лука не принесло того сдерживающего эффекта, на который надеялся Сяо Юй. Однако, в других отношениях, оно принесло существенные выгоды.
С почти двумя тысячами захваченных кораблей лука и десятками тысяч существ лука, Сяо Юй был готов быстро возвыситься до уровня Цивилизации 3-го ранга.
Тем не менее, Сяо Юй решительно отверг идею остаться в звездной системе Тяньюань IV, чтобы встретить приближающийся флот лука. Причина заключалась в том, что следующий флот лука будет обладать по крайней мере двумя супероружиями, превосходящими возможности Цивилизации 3-го ранга. В краткосрочной перспективе у Сяо Юя не было средств для модернизации своих кораблей, чтобы соответствовать мощи цивилизации лука.
Это оставляло бегство единственным жизнеспособным вариантом. Насущный вопрос заключался в том, как успешно сбежать, не будучи отслеженным флотом лука.
Сяо Юй рассмотрел несколько стратегий: стирание всех следов двигательных систем своего флота, чтобы предотвратить обнаружение, или создание вводящих в заблуждение сценариев, чтобы обмануть силы лука.
Во время двух с половиной месяцев путешествия обратно к Тяньюань IV, Сяо Юй впитал огромное количество технологий и основополагающих теорий от существ лука. Эти открытия были быстро интегрированы в теоретическую базу Сяо Юя.
Используя эти новые знания, Сяо Юй быстро разработал чертежи нового типа корабля. Как только он вернется в Тяньюань IV, он начнет их строительство.
Новые корабли будут оснащены системами энергетических щитов, сопоставимыми с системами кораблей лука. Кроме того, их мобильность и огневая мощь значительно улучшатся.
Наиболее важным приобретением были теоретические достижения. Цивилизация 3-го ранга уже исследовала источники энергии, намного превосходящие ядерный синтез. В частности, энергию можно было получить из распада протон-нейтрона, где кварки перестраиваются, образуя новые протоны или нейтроны. В этом процессе тяжелые элементы распадаются на более легкие элементы, превращая по меньшей мере 50% массы в энергию.
Сяо Юй живо вспомнил, как была уничтожена Земля. Под воздействием какой-то неизвестной силы железо и никель в ядре планеты распались на водород и гелий, высвободив огромное количество энергии, которое разорвало Землю на части. Эта реакция, которая намного превосходила как ядерное деление, так и синтез, содержала ключ к беспрецедентному источнику энергии.
Вдохновленный теоретической базой цивилизации лука, Сяо Юй предварительно определил условия, необходимые для запуска этой реакции. Крупномасштабное применение могло быть достижимо в течение тысячи лет.
Помимо технологических достижений, Сяо Юй также получил общее представление о различных цивилизациях Млечного Пути.
Во время путешествия Сяо Юй задал существам лука наводящий на размышления вопрос.
"Верно ли утверждение, что уничтожение других цивилизаций увеличивает удачу собственной цивилизации?"
Лука Один ответил: "В основном верно. Точнее говоря, именно уничтожение живых существ других цивилизаций увеличивает удачу вашей цивилизации. Даже устранение одного человека из другой цивилизации может привести к небольшому увеличению. Степень улучшения коррелирует с технологическим уровнем уничтоженной цивилизации. Однако "удача" или "фортуна" - не самый точный термин. В вашей науке существует теория, называемая квантовой механикой, где состояние системы в суперпозиции является неопределенным."
Сяо Юй кивнул, вспоминая знаменитый мысленный эксперимент Шрёдингера с котом в квантовой механике. Упрощенно говоря, идея утверждает, что до тех пор, пока вы не наблюдаете Луну, ее существование неопределенно - она одновременно "существует" и "не существует", каждая с вероятностью 50%. В такой суперпозиции состояние Луны определяется только в момент наблюдения.
Этот процесс определения называется квантовым коллапсом.
Сяо Юй спросил: "Как это связано с удачей или фортуной?"
Лука Один объяснил: "Существует сильная связь. В обычных обстоятельствах вероятность существования и несуществования Луны одинакова и составляет 50%. Однако, предположим, вы надеетесь на существование Луны. До уничтожения живого существа из другой цивилизации, независимо от того, насколько сильно вы желаете, вероятность остается 50%. После уничтожения одного такого существа вероятность существования Луны незначительно смещается - до 50,1%. По сути, так это и работает."
Сяо Юй постигло озарение.
Он полностью понял последствия. Например, если Сяо Юй надеялся найти мощный инопланетный флот, полностью преданный его командованию, вероятность существования такого флота составляла 50% до уничтожения другой цивилизации. После уничтожения одной цивилизации эта вероятность может возрасти до 51%.
Этот незначительный сдвиг, хотя и кажущийся незначительным, был ощутимым преимуществом в огромной неопределенности космоса. С этим пониманием решимость Сяо Юя подготовиться к грядущему конфликту еще более укрепилась.
Сяо Юй вздохнул и спросил: "Почему? Вы знаете причину?"
Лука Один покачал головой. "Мы не знаем."
Сяо Юй проверил каждый вопрос, отдельно допрашивая тысячи существ лука, сравнивая их ответы с ответами Луки Одина. Эта тщательная перекрестная проверка подтвердила, что Лука Один не лгал.
"Какие теории есть у вашей цивилизации по этому поводу?" - спросил Сяо Юй.
"Эта концепция стоила нам 10 000 Очков Вклада Альянса, и все, что мы знаем, это вывод, а не рассуждения. Возможно... мы все просто данные, и какое-то трансцендентное, непостижимое существо наблюдает за нами, получая удовольствие от наших конфликтов," - предположил Лука Один.
Сяо Юй покачал головой. Это объяснение было по существу бессмысленным. Потеряв интерес к дальнейшему обсуждению этой темы, Сяо Юй перешел к новому вопросу.
"Какова социальная структура Альянса Стражей?"
"Альянс Стражей - это организация, возглавляемая могущественной цивилизацией, называемой Цивилизацией Стражей, включающая десятки тысяч других цивилизаций. Альянс был создан в основном для противодействия Зачистителям. Внутри альянса цивилизации более низкого уровня зарабатывают Очки Вклада Альянса, выполняя различные задания. Эти очки можно обменять на технологии, супероружие и другие награды," - объяснил Лука Один.
"Значит, мои подозрения подтвердились. Альянс Стражей действительно является коалицией, в которой доминирует одна могущественная цивилизация," - подумал Сяо Юй. Он продолжил: "Кто такие Зачистители?"
"Зачистители - это другая цивилизация. Однако они кровожадны и безжалостны, не оставляя в живых ни одной обнаруженной цивилизации. Наша Цивилизация Лука присоединилась к Альянсу Стражей 20 000 лет назад после получения их призыва, что спасло нас от вымирания от рук Зачистителей."
Выражение лица Сяо Юя стало более резким. "Зачистители уничтожают другие цивилизации, чтобы увеличить свою удачу. Но мне интересно - почему Цивилизация Стражей защищает более слабые цивилизации, вместо того чтобы уничтожать их напрямую? Неужели Цивилизация Стражей действительно настолько морально правильна?"
Лука Один долго молчал, прежде чем ответить: "Возможно, вы правы. У нас есть только одно объяснение: кроме веры в моральную целостность Цивилизации Стражей, нет другой причины."
Сяо Юй усмехнулся, но не стал дальше поднимать этот вопрос. Вместо этого он задал другой вопрос.
"Какие роли выполняют десятки тысяч более слабых цивилизаций в Альянсе Стражей?"
"Они выполняют много ролей: логистика, транспортировка ресурсов, ремонт кораблей, сбор разведданных и так далее. Например, наша Цивилизация Лука однажды арендовала зонд в форме Капли для сбора разведданных в Третьем Звездном Полевом Дивизионе. Этот сбор разведданных является одной из задач, которые более слабые цивилизации выполняют, чтобы заработать очки вклада. Эти очки можно обменять на технологии или защиту Цивилизации Стражей. Исключительно могущественные цивилизации могут даже непосредственно помогать Цивилизации Стражей в борьбе с Зачистителями, что приносит значительные очки вклада. Однако участие в этой войне требует статуса Цивилизации не ниже 6-го ранга."
"Между Цивилизацией Стражей и Цивилизацией Зачистителей, кто сильнее? И какие у них ранги?"
"Обе они являются Развитыми Цивилизациями 6-го ранга. В Галактике Моркас, или в Галактике Млечный Путь, как вы ее называете, они являются двумя самыми могущественными цивилизациями. Цивилизации 7-го ранга и выше считаются легендарными. Таких цивилизаций не появлялось в Млечном Пути миллиарды лет, и неизвестно, существуют ли они вообще во Вселенной."
Лука Один сделал паузу, прежде чем продолжить: "С точки зрения обычных военных сил, Цивилизация Стражей имеет преимущество. Однако в высокоуровневых стратегических активах доминируют Зачистители. Это связано с тем, что у них есть абсолютная военная крепость: Нейтронная Военная Звезда. В целом, это ставит Цивилизацию Стражей в невыгодное положение."
"Нейтронная Военная Звезда?!" - воскликнул Сяо Юй, изумленный.
"Да, Нейтронная Военная Звезда," - серьезно подтвердил Лука Один. "Зачистители получили эту технологию из неизвестного источника. Они выдолбили нейтронную звезду и превратили ее в военную крепость. Она практически неразрушима - по крайней мере, Цивилизация Стражей не смогла найти способ уничтожить ее, несмотря на миллионы лет попыток. Именно благодаря Нейтронной Военной Звезде Зачистители постоянно сохраняют господство над Альянсом Стражей."
Разум Сяо Юя наполнился волнением, почти до потери самообладания.
"Нейтронная Военная Звезда! Подумать только, нейтронную звезду можно превратить в военную крепость! Интересно... сколько времени пройдет, прежде чем я смогу достичь чего-то подобного?"
Обновлено: 19.01.2026