Если бы не откровения в летописях цивилизации ящеролюдей, Сяо Юй, возможно, никогда бы не задался вопросом, почему он даже не рассматривал возможность остаться в Солнечной системе. Словно некая незримая сила направляла его мысли, вынуждая немедленно приступить к созданию межзвездного флота и отправиться в путешествие после освоения управляемого термоядерного синтеза.
Теперь Сяо Юй столкнулся с этим вопросом лицом к лицу.
"Почему? Почему?"
Неужели он просто забыл? Сяо Юй быстро отбросил эту возможность. Это крайне маловероятно. А если он забыл, то как насчет цивилизации ящеролюдей? Почему ни один из их 150 000 выживших не задумался об этом вопросе? Почему понадобилось более двух тысячелетий и юный ребенок, чтобы поднять этот вопрос?
Сяо Юй не мог этого понять.
"Здесь что-то странное", - размышлял Сяо Юй. На данный момент его отделяли всего 1600 лет от достижения звездной системы Тяньюань IV. Возвращение в Солнечную систему заняло бы почти 2000 лет, что делало продолжение путешествия к Тяньюань IV его единственным жизнеспособным вариантом.
"Почти наверняка сейчас можно сказать, что уничтожение Земли было организовано некой сущностью. Может ли быть так, что эта же сущность повлияла на меня, заставив упустить идею остаться в Солнечной системе? Какова ее цель? Чего она пытается достичь?"
Леденящий душу страх охватил Сяо Юя — страх быть марионеткой, которой манипулируют, словно муравьем, и он совершенно не подозревает о дергающих за ниточки.
"Спокойно, сохраняй спокойствие", - пробормотал Сяо Юй, заставляя себя упорядочить мысли. Он перевел свой флот на автоматическую навигацию, выделив лишь 1% вычислительной мощности на мониторинг кораблей, а остальные 99% посвятил сложным расчетам.
Сяо Юй начал строить модель за моделью, пытаясь проанализировать намерения, стоящие за действиями этой неизвестной и ужасающей сущности.
"Исходя из принципа максимизации выгоды, эта сущность должна что-то получать от своих действий. Ее поведение привело к двум последствиям: первое, уничтожение планеты ящеролюдей и Земли, серьезно подорвав их цивилизации; и второе, оно подтолкнуло цивилизацию ящеролюдей и меня к стремительному межзвездному исследованию."
"Но логика здесь крайне противоречива. Я не могу найти четкого обоснования этим событиям. Возможно... действуют две отдельные сущности? Если во Вселенной существуют два типа цивилизаций — одна благожелательная, а другая злонамеренная — то, возможно, злонамеренная цивилизация уничтожила Землю, но мое существование было скрыто благожелательной. Возможно, они хотели защитить меня от обнаружения злонамеренной цивилизацией, поэтому и побудили меня покинуть Солнечную систему?"
"С таким ограниченным объемом информации я не могу это проанализировать дальше. Мне придется оставить это для дальнейших исследований." Сяо Юй вздохнул, оставив попытки разобраться в ситуации.
"Возможно, мне стоит попытаться оценить технологический уровень этой гипотетической злонамеренной цивилизации," - подумал Сяо Юй. "Таким образом, я смогу оценить, когда у меня появится возможность... отомстить. Да, отомстить! Я должен отомстить!"
С этой решимостью Сяо Юй начал свой анализ. Однако вскоре он сдался.
Метод, использованный для уничтожения Земли, был за пределами всего, с чем Сяо Юй когда-либо сталкивался или мог себе представить. Ни одна из известных ему теорий не могла объяснить подобный акт. На его нынешнем уровне развития технологий даже спекуляции были невозможны.
"Шаг за шагом," - решил Сяо Юй, возвращаясь к основным документам цивилизации ящеролюдей.
"Наше общество вело многовековые дебаты, но никаких выводов сделано не было. Единственное, что мы смогли подтвердить, это то, что это явление не было естественным. Должна существовать некая неизвестная сила, влияющая на нас, заставляющая нас подсознательно забывать об этой идее.
"Мы ничего не знаем об этой силе и не имеем возможности ей противостоять. Поэтому наш единственный выбор — игнорировать ее и сосредоточиться на развитии нашей цивилизации настолько хорошо, насколько это возможно."
"К 6800-му году нашего межзвездного изгнания мы столкнулись с другой космической цивилизацией. Эта цивилизация случайно обнаружила себя, захватив один из наших заброшенных спутников. Мы быстро созвали совещание, чтобы обсудить наш ответ.
"Некоторые считали, что мы должны обменяться информацией и мирно сосуществовать, тем более что их технологический уровень был сопоставим с нашим. Другие утверждали, что мы должны нанести удар первыми и уничтожить их, чтобы проверить гипотезу о том, что уничтожение других цивилизаций улучшит нашу удачу. В конце концов, мы были цивилизацией с примитивным энергетическим оружием, немного более продвинутой, чем их. Более того, они были всего лишь флотом, а у нас была целая планета в качестве нашей базы.
"Независимо от того, насколько бесплодна планета, она все равно предлагает ресурсы, которые изолированный флот в космосе не может пополнить."
"Я был категорически против этой идеи. Я считал, что мы должны мирно сосуществовать и обмениваться информацией, чтобы это принесло пользу обеим сторонам. Однако мое мнение не было принято. Я смотрел, как ловушки из водородных бомб были расставлены на пути полета инопланетной цивилизации. Я смотрел, как они избегали ловушек. Я смотрел, как они нанесли ответный удар..."
Читая это, Сяо Юй не мог не вздохнуть. Разве он изначально не питал ту же надежду на мирное сосуществование? Однако это было невозможно. Недоверие и подозрение между двумя цивилизациями были просто слишком велики. С того момента, как противостоящая сторона расставила ловушки из водородных бомб, чтобы уничтожить его, мирное сосуществование больше не было вариантом.
Остальная часть документа рассказывала о ходе войны — информация, с которой Сяо Юй уже был знаком. Что его заинтриговало, так это то, что произошло после того, как Фантом достиг планеты ящеролюдей, поэтому он уделил особое внимание этому сегменту.
"Наш флагман был уничтожен врагом, но нам удалось захватить один из их кораблей класса "флагман". С самого начала войны враг продемонстрировал необычайную боевую мощь, нанеся нам сокрушительные потери. Некоторые из наших граждан начали подвергать сомнению провоенную фракцию, но к тому времени было уже слишком поздно. Наши судьбы были предрешены — выжить мог только один из нас.
"Захваченный корабль класса "флагман" был доставлен на нашу планету, и мы начали анализировать технологии врага. Однако во время анализа произошло нечто необъяснимое. В одно мгновение большинство наших исследователей погибли, а оставшиеся сотрудники продолжали умирать. Это был непостижимый, незащищаемый метод убийства. Как цивилизация, которая только что освоила управляемый термоядерный синтез, могла обладать таким разрушительным оружием?
"Поражение стало неизбежным. Наши силы были уничтожены. К тому времени, когда мы, наконец, поняли природу этого ужасающего существа и уничтожили его, наша численность населения в 800 000 человек сократилась до менее чем 20 000.
"Я смотрел, как инопланетная цивилизация спускается на нашу планету, развертывая огромную армию роботизированных подразделений для уничтожения нашего народа. Я мог только беспомощно наблюдать. Я был всего лишь рудиментарной формой искусственного интеллекта, совершенно неспособной сопротивляться.
"Поэтому я решил прекратить свое существование. Перед своим самоуничтожением я оставил этот документ. Я верю, что вы его найдете, не так ли, незнакомец из другой цивилизации?
"Я верю, что у вас будет возможность расшифровать и перевести этот документ. Даже несмотря на то, что вы уничтожили нашу цивилизацию, я не испытываю к вам ненависти. В конце концов, мы инициировали атаку. У меня к вам только один вопрос: После уничтожения нашей цивилизации улучшилась ли удача — или, может быть, мне следует сказать, судьба — вашей цивилизации?
"Я знаю, что вы еще не освоили технологию энергетических пушек. Ваша наука о материалах, технология фотонных компьютеров и возможности управляемого термоядерного синтеза также уступали нашим. Прежде чем самоуничтожиться, я потратил всю свою оставшуюся энергию, чтобы сохранить эти технологии для вас. Однако я также установил многочисленные препятствия, чтобы вы не могли легко их приобрести. Теперь скажите мне, освоили ли вы эти технологии?
"Если вы полностью освоили их с небольшими усилиями, то я узнаю, что уничтожение нашей цивилизации действительно улучшило удачу вашей цивилизации, доказав правильность нашей гипотезы. И наоборот, если вы не смогли приобрести эти технологии, то я приношу свои извинения — я не могу подарить вам знания нашей цивилизации без затрат.
"Теперь ответьте мне. Освоили ли вы эти технологии?"
"Цивилизация Молотон, Форма Искусственного Интеллекта Цивилизации-01, последние слова."
Документ закончился внезапно. Сяо Юй уставился на него, позволяя каждому слову медленно проплывать в его сознании.
Оригинальный текст не был написан таким образом, но Сяо Юй перевел его в формат, подходящий для его привычек чтения.
Закончив читать документ, Сяо Юй почувствовал глубокое чувство утраты.
"Да, я освоил ваши технологии, и процесс был необычайно гладким, почти не требующим усилий.
"Я не столкнулся ни с одним из упомянутых вами препятствий. Похоже, что моя удача — или, скорее, моя судьба — действительно улучшилась после уничтожения вашей цивилизации.
"Возможно, ваша гипотеза верна — уничтожение цивилизации действительно улучшает собственную."
"Но... но если это правда, то вся Вселенная должна быть невообразимо мрачной."
Сяо Юй глубоко вздохнул.
Тяньюань IV приближался все ближе. Оставалось менее 1600 лет до того, как Сяо Юй достигнет своего пункта назначения.
Обновлено: 19.01.2026