Сорьяно, довольный произведённым эффектом, выдержал паузу и торжественно произнёс:
– Наш председатель, господин Пэвис, решил потратить триста миллионов фунтов на строительство нового современного стадиона рядом с «Мидоу Лейн». Ожидается, что он сможет принять сорок тысяч болельщиков, с возможностью последующего расширения.
Слова Сорьяно ошеломили всех собравшихся журналистов. Никто и представить не мог, что «Ноттс Каунти» преподнесёт такую сногсшибательную новость.
Даже если не говорить о стадионе, триста миллионов фунтов – откуда у «Ноттс Каунти» такие деньги? Летом клуб потратил на трансферы почти тридцать миллионов фунтов, что уже вызвало удивление болельщиков. Это немаленькая сумма, превосходящая инвестиции большинства команд Премьер-лиги.
Затем последовал ещё один масштабный шаг – строительство новой молодёжной академии стоимостью семьдесят миллионов фунтов, что стало для всех полной неожиданностью.
Никто не знал, откуда у президента «Ноттс Каунти» Пэвиса такие средства. Хотя ходили слухи, что Пэвис до начала сезона удачно вложился и хорошо заработал на какой-то небольшой сделке, возможно, эти инвестиции – всего лишь возврат этих вложений.
Но теперь, когда речь зашла о трёхстах миллионах фунтов, всё стало гораздо сложнее. Откуда у него такие деньги?
«Арсенал» тоже готовится строить новый стадион, и их бюджет постоянно растёт, но, кажется, окончательная цифра не превысит четырёхсот миллионов фунтов. При этом новый «Эмирейтс Стэдиум» – это огромный стадион на шестьдесят тысяч мест. А новый стадион «Ноттс Каунти» будет всего лишь на сорок тысяч мест, и на него планируется потратить триста миллионов фунтов. Будет ли он современнее нового стадиона «Арсенала»?
И, конечно, сразу же возникли вопросы: нужен ли «Ноттс Каунти» стадион на сорок тысяч болельщиков?
Хоть стадион «Мэдоу Лейн», который теперь вмещает 20 тысяч зрителей и почти всегда полон, стал самым популярным в английской лиге, но можно ли сразу заменить его другим? Неужели у «Ноттс Каунти» так много болельщиков?
Эти вопросы роились в головах журналистов. Они молча переваривали шокирующую новость, на время забыв о вопросах.
После короткого молчания один из репортеров встал и недоверчиво спросил:
– Господин Сориано, сегодня не первое апреля. Эта пресс-конференция организована клубом «Ноттс Каунти» не для того, чтобы посмеяться над нами, журналистами?
Слова репортера мгновенно нарушили тишину. Улыбнулись не только другие журналисты, но даже Дэвид чуть не расхохотался.
«У нас столько дел, и нам еще приходится развлекать вас, ‘некоронованных королей’»?
Похоже, этот репортер точно новичок. Даже если и не стажер, наверное, работает недавно. Иначе зачем задавать такие наивные вопросы, тратя возможность спросить что-то важное.
Сориано с улыбкой покачал головой, но ничего не сказал. Ведь даже без его слов было ясно, что «Ноттс Каунти» не занимался первоапрельскими шутками.
– Простите, какие причины побудили «Нотс Каунти» построить новый стадион? Насколько мне известно, «Мэдоу Лейн» сейчас очень популярен, но если сразу расширить его до 40 тысяч мест, боюсь, будет много пустых мест, и домашняя атмосфера исчезнет! Не получится ли так, что вы потеряете больше, чем приобретете? – встал и спросил профессиональный репортер.
Дэвид и Сориано переглянулись. Сориано взял микрофон и громко сказал:
– Слова репортера имеют смысл, но вы упустили очень важную деталь. Есть предполагаемый срок почти в два года, и в эксплуатацию он будет введен не сразу.
Репортер немного смутился:
– И что это может объяснить?
-Другими словами, новый стадион будет введен в эксплуатацию, скорее всего, в сезоне 03/04, - с улыбкой произнес Сориано. - Я хотел бы узнать у этого корреспондента, где тогда будет находиться «Ноттс Каунти»?
Присутствующие журналисты снова замолчали на несколько секунд, лихорадочно обдумывая услышанное.
И правда, новый стадион заработает только через два года, как минимум. И где к тому времени окажется «Ноттс Каунти»?
Учитывая мощную игру «Ноттс Каунти» в Первой лиге, их выход в Премьер-лигу по итогам этого сезона не выглядит чем-то удивительным. Для многих это уже свершившийся факт.
А если посмотреть на уровень инвестиций в «Ноттс Каунти», является ли Премьер-лига их конечной целью?
Очевидно, нет!
«Ноттс Каунти» теперь называют в СМИ флагманом Первой лиги. Если они продолжат вкладывать значительные средства на трансферном рынке этим летом, то в следующем сезоне они, несомненно, станут главным претендентом на выход в Премьер-лигу.
Если все пойдет по плану, то в сезоне 03/04 «Ноттс Каунти» уже будет новичком Премьер-лиги. Будет ли стадион на 40 000 мест казаться тогда слишком большим?
Согласно нынешней посещаемости матчей Премьер-лиги, если клуб не является явным претендентом на вылет, его посещаемость держится на уровне 90% и выше. У тех, чьи стадионы невелики, заполняемость ограничена исключительно вместимостью.
Если «Ноттс Каунти» сможет закрепиться в Премьер-лиге, то, даже если новый стадион не будет заполнен полностью, пустых мест будет, по крайней мере, немного.
Похоже, строительство нового стадиона в «Ноттс Каунти» не такое уж и абсурдное решение. Скорее, оно свидетельствует об их дальновидности и безграничной уверенности в своих силах, в том, что они могут преуспеть в Премьер-лиге.
- Сэр Дэвид, разрешите вопрос: куда вложены такие огромные деньги, откуда у вас эта сумма? Насколько нам известно, до начала сезона вы были на грани банкротства!
Дэвид знал, что этот вопрос обязательно прозвучит сегодня, но правду раскрыть он не мог. Император США в бешенстве разыскивал виновных в террористической атаке. Сейчас нужно было вести себя крайне осторожно, чтобы не попасть под подозрение в причастности к террористическим актам.
- Конечно, это инвестиционный доход, но детали озвучивать неудобно, - равнодушно ответил Дэвид.
Репортеры не стали настаивать – в конце концов, это коммерческая тайна. Да и их мысли были заняты другим: как лучше отразить в статьях грандиозные события на футбольном поле «Ноттс Каунти».
Далее журналисты задавали множество вопросов о новом стадионе: о его дизайне, строительстве и других аспектах. Происшествие с дракой троих игроков как-то незаметно отошло на второй план, намеренно или случайно забытое.
По сравнению со стадионом стоимостью в 300 миллионов фунтов драка казалась детской шалостью. Возможно, лишь бульварные газеты, жаждущие сенсаций и сплетен, уделят ей особое внимание.
Пресс-конференция подошла к концу. Репортеры, словно собаки, ринулись обратно, соревнуясь, кто быстрее опубликует свежую информацию. Дэвид понял, что влияние инцидента с дракой сведено к минимуму, и их цель достигнута.
Обновлено: 15.02.2026