Ли Чжэнь вовсю предавался размышлениям. Поведение Небесного Короля Подавления было из рук вон выходящим. Он знал своего предка – тот лично убивал врагов на Вершине, так с чего бы ему потакать какому-то коту?
Даже если тот сам вот-вот достигнет этого ранга… Постой! Ли Чжэнь внезапно вздрогнул. Черт возьми, а что если этот кот уже на Вершине, причем один из сильнейших? Только это объясняло бы реакцию предка.
От осознания такой возможности Ли Чжэню стало совсем не по себе.
Покинув Город Подавления Звезд, он некоторое время пребывал в прострации, не зная, за что взяться. Мысли путались.
— Точно, надо найти Чжан Тао! — Решив это, он немедленно направился в Киото.
А в Подземелье Киото обстановка накалилась до предела.
Вернувшись, Король Акации встретился с Хуайанем и выслушал его рассказ. Сопоставив это с действиями Шэнь Хаотяня и Чэнь Гуяна, он заподозрил неладное – уж не замышляют ли эти двое чего-то масштабного? И этот кот-демон… Как он посмел обобрать потомка Истинного Короля? Это же прямой плевок в лицо самому Королю Акации!
Он вернулся к Горе, Защищающей Море, и попытался связаться с Запретной Зоной через передачу звука. Результат его ошеломил: в Запретной Зоне не было никаких котов-демонов, более того – такой расы там вообще не числилось!
Король Акации был в замешательстве. Неужели какой-то дикий зверь-одиночка? Вполне возможно. Он выпустил свою духовную силу, прочесывая Внешние Земли, но с его уровнем развития поймать след Лазурного Кота было делом безнадежным.
Так и не обнаружив цель, Король Акации передал послание в Город Короля Хризантем. Даже если он не знал наверняка, виновата ли в этом Земля Возрождения, ударить по ним лишним не будет – всегда полезно.
Так что в Подземелье Киото мгновенно воцарилась гнетущая атмосфера. Множество высокоранговых воинов из Города Короля Хризантем начали демонстративно выпускать свою ауру.
Шэнь Хаотянь, стоя на страже у Горы, ледяным тоном бросил:
— Хуай Ин, ты что, войны захотел?
Король Акации лишь пренебрежительно взглянул на него. «А тебе-то что? Захочу – и развяжу войну, и что ты мне сделаешь?»
Вскоре Ли Сяньлин и остальные были мобилизованы и направлены в Подземелье. Чжан Тао последовал за ними – хоть он и был лишь шестого ранга, в такой ситуации каждый боец на счету.
Ли Чжэнь, прилетевший в спешке, как раз застал начало заварушки. Отбросив все лишние мысли, он примкнул к Чжан Тао. К ним присоединилась и Нань Юньюэ – втроем они составили небольшой отряд, ожидая первого столкновения.
Вскоре показались силы Города Короля Хризантем. Высокие ранги схлестнулись с высокими, средние – со средними. Троица Чжан Тао тоже ринулась в бой, и среди воинов Подземелья среднего ранга им равных не нашлось.
Однако в Подземелье привыкли побеждать числом и не терпели, когда обижают своих. Один из воинов седьмого ранга вышел из общего боя и устремился прямиком к ним.
Грандмастер седьмого ранга со стороны людей попытался перехватить его, но сил не хватило, и он лишь успел крикнуть:
— Берегитесь! Он на пике среднего этапа седьмого ранга!
Увидев приближающегося противника, Чжан Тао и его товарищи тут же дали деру. Оставаться на месте было нельзя – они могли подставить своих союзников.
Но вражеский воин ранга Командующего вцепился в них мертвой хваткой и не отставал.
— Разбегаемся или держимся вместе? — Быстро спросила Нань Юньюэ.
Чжан Тао только глаза закатил:
— Разбежимся – перещелкает по одному! За мной, идем к коту!
Чжан Тао летел впереди всех, Ли Чжэнь и Нань Юньюэ едва поспевали. Однако, добравшись до места, где обычно обитал Лазурный Кот, они его не обнаружили. Чжан Тао занервничал: вот ведь ненадежное животное, ну куда оно делось в такой момент!
Ли Чжэнь подал голос:
— У меня есть духовный клон, подарок предка!
Чжан Тао скривился:
— Этот клон для девятых рангов прибережен. Тратить его на какого-то седьмого – преступное расточительство!
Когда преследователь почти нагнал их, Чжан Тао во всю глотку заорал:
— Господин Кот, я еду принес!
Воин Подземелья, гнавшийся за ними, был изрядно раздражен. Командующий седьмого ранга не может догнать каких-то юнцов шестого – это просто смешно!
Но постепенно гнев сменился азартом. Это ведь значило, что перед ним – исключительные таланты Земли Возрождения. А убивать гениев было его любимым занятием.
Видя, что они остановились и что-то кричат, он лишь презрительно ухмыльнулся и нанес сокрушительный удар саблей.
Чжан Тао развернулся и встретил удар своим Божественным оружием седьмого ранга. Хоть ему и удалось отбиться, сила столкновения была такова, что он отлетел в сторону, отхаркивая кровь.
— Бежим дальше! — Скомандовал он.
И припустил прямо к берегу Моря Запрета.
Ли Чжэнь на секунду замешкался, но все же стиснул зубы и последовал за ним. Нань Юньюэ была в полном шоке: они что, с ума посходили? Прыгать в Море Запрета – это же верная смерть! Куда они так рвутся?
Но так как оба ее спутника бежали туда, ей ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру.
— Не дрейфьте! Этот кот оставил на мне какую-то метку, в море меня никто не трогает. Демонические звери нас не заметят. В крайнем случае, у Ли Чжэня есть клон, мы выберемся! — На бегу пояснил Чжан Тао.
Нань Юньюэ немного успокоилась. Теперь понятно, откуда такая смелость.
Их преследователь заколебался. Эти безумцы действительно решили прыгнуть в Море Запрета? Смерти ищут?
Однако то, что он увидел мгновение спустя, заставило его глаза едва не выскочить из орбит. Эти трое спокойно зависли над водами Моря Запрета, и ничего не произошло!
Они даже обернулись, словно насмехаясь над ним.
Воин седьмого ранга злобно хмыкнул. «Значит, зверей поблизости нет. Ха! Тогда вам точно конец!»
Он бросился в атаку, но стоило ему только приблизиться к поверхности моря, как из глубин метнулось чудовищное щупальце. Оно обвило его в мгновение ока и утащило под воду. Больше воин не издал ни звука.
У Чжан Тао и его друзей мороз прошел по коже. Черт возьми, там внизу звери девятого ранга!
И, судя по тому, что они видели, там было не одно такое чудище, а целая свора. Они медленно, стараясь не делать резких движений, вернулись на берег. Звери их не тронули, что позволило всем троим наконец перевести дух.
В этот момент неспешной походкой к ним вышел Ли И:
— О, ты звал меня? Еду принес?
Чжан Тао закатил глаза. «Да чтоб тебя… где ты шлялся, когда был так нужен? А теперь явился, как ни в чем не бывало!»
[Система: Вы получили +44 очка ярости от Чжан Тао!]
Заметив опасный блеск в глазах Ли И, Чжан Тао мгновенно сменил гнев на милость и принялся торопливо доставать из кольца хранения все необходимое для хот-пота.
Ли Чжэнь, увидев это, едва не взвыл от зависти. Черт бы все побрал! У него, потомка Вершины, нет пространственного снаряжения, а у этого пройдохи Чжан Тао – есть! Нань Юньюэ тоже замерла в изумлении. Когда это Чжан Тао успел обзавестись такой редкостью?
Да еще и кольцо, самый ценный вид артефакта! Обоих захлестнула черная зависть. Чем этот Чжан Тао заслужил такое сокровище?
— Господин Кот, глядите, я все подготовил. Только вот огня нет… не поможете? — Заискивающе произнес Чжан Тао.
У Ли И азартно блеснули глаза. Хот-пот! А парень-то сообразительный.
Кот просто щелкнул когтями, и в тот же миг под котелком вспыхнуло яркое пламя. Троица переглянулась – в их глазах читался неподдельный ужас. Они и представить не могли, что это за магия такая.
Вот только обычный котел, который притащил Чжан Тао, не выдержал и доли секунды – он просто мгновенно расплавился под этим жаром. На берегу воцарилась тяжелая, гнетущая тишина.
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026