Цзи Цуньси с ненавистью смотрел на Жун Сяньсянь и уже было приготовился броситься на неё с ножом.
Цзи Цинчэн изо всех сил удерживал его:
– Ты не справишься с ней. Эта женщина непредсказуема и жестока. Если тебе удастся сбежать сегодня, не связывайся с ней в будущем. Живи спокойной жизнью.
Цзи Цинцин чувствовал, как жизненные силы покидают его, словно цветы и растения, увядающие без воды.
Возможно, он умирает, и его разум стал необычайно ясным. Он погибнет от демонического меча. Может, это возмездие. Столько душ, погибших от этого меча, не могут найти покоя и пришли требовать отмщения.
– Не думай о мести. Возможно, это твоя судьба. Я просто хочу, чтобы ты жил хорошо. Некоторые в команде давно недовольны нами с отцом. После моей смерти ты не сможешь управлять людьми в команде. Даже если ты будешь сражаться...
– Неважно, жив я или мертв, но сейчас я умираю здесь. Эта женщина беспокоится о мнении толпы и не станет убивать всех на публике. Ты должен сбежать как можно скорее и отправиться вперёд, чтобы нанять кого-нибудь.
– Иди в наёмничий отряд. У меня есть письмо, ты отнеси его капитану Ян Чао.
Цзи Цинцин достал из кармана старое письмо. Это было письмо поддержки, которое он написал, когда спонсировал детей из горных районов, чтобы они могли учиться.
Он написал тогда больше десятка таких писем с одинаковым содержанием, но не помнил, кому именно их отправлял. Неожиданно оказалось, что Ян Чао был одним из тех детей, которым он помогал в прошлом.
Цзи Цинчэн случайно встретил Ян Чао раньше, и тот узнал его, пригласив присоединиться к их отряду.
Хотя они назывались наёмниками, их внутренний круг состоял из военных.
Тогда он без колебаний отказался. Он предпочитал следовать за армией свободно, не желая вступать в её ряды и быть связанным ограничениями.
Теперь он мог только позволить своему сыну присоединиться к ним. В дикой природе он не выжил бы без сопровождения. Армия была самым безопасным местом, иначе ведьма точно бы тайно навредила Цун Си.
– Папа, я не хочу, чтобы ты умер, – в глазах Цзи Цунси блестели слёзы, её взгляд был красным и печальным.
Если бы Цзи Цунси раньше сама оборвала связь с серпом, то скорость поглощения жизненной силы резко бы снизилась. К сожалению, когда она впервые почувствовала прилив энергии, то была так поглощена радостью, что ничего не заметила.
Цзи Цинцин был шокирован тем, что пронзил мечом даньтянь своего сына. Он думал, что потеря части жизни сможет спасти повреждённый даньтянь.
Никто из них не ожидал, что в этот раз серповидный нож поглотит жизненную силу так быстро, хотя раньше на это уходил месяц, а то и больше.
Когда Цзи Цунси осознала происходящее, Цзи Цинчен уже чувствовал, что не выживет.
Цзи Цинцин остановил попытку Цзи Цунси оборвать связь, с трудом объяснил ей некоторые вещи и смиренно принял свою судьбу.
Окружающие смотрели на быстро увядающего Цзи Цинцина с разными эмоциями. Некоторые смотрели на серповидный нож в руках Цзи Цунси с жадностью, другие – с ненавистью и печалью, а кто-то – с паникой и страхом.
Цзи Цунси держала в руках иссохшее и безжизненное тело своего отца. Её шаги были тяжёлыми, но она твёрдо покинула место поединка, не оглядываясь.
Без духовной энергии Жун Сяньсянь восемь обережных талисманов стали тусклыми и неприметными.
Когда Цуй Ле увидел, что Цзи Цунси уходит, он хотел последовать за ней, но Жун Сяньсянь остановила его жестом руки.
Сюй Куньцинь, увидев, как Цзи Цунси уходит в отчаянии, молча повёл своих людей, готовясь покинуть это место.
Цзян Цзе был проворным и ловким. С маленьким копьём в руках он преградил им путь.
– Ну что, хотите приходить, когда вздумается, и уходить, когда захочется? Мы такие маленькие, что нас легко обижать? – Цзян Цзе приподнял брови, взглянул с укором, усмехнулся уголком губ и произнёс насмешливым тоном.
– Что ещё вы хотите? Убить всех раненых и покалеченных на нашей стороне? – Хотя Сюй Куньцинь был искусным бойцом и практиком, он видел, как тот действует.
Очевидно, что его навыки и мастерство сильно уступали отцу и сыну из семьи Цзи.
– Так, вы ищете неприятностей. Мало того, что не отблагодарили нас за спасение, так ещё угрожаете и пытаетесь шантажировать. Теперь, когда не можете одолеть, просто хотите уйти. Если я отпущу вас так легко сегодня, разве это не станет поощрением для других, кто захочет последовать вашему примеру и искать проблем? – Цзян Цзе приподнял брови, и в его глазах загорелся яростный огонь.
Сюй Куньцинь обернулся, чтобы посмотреть на реакцию Жун Сяньсянь. Он также заметил, что эти люди были под предводительством Жун Сяньсянь, и подумал, что она, будучи женщиной, не захочет усугублять ситуацию.
Но Жун Сяньсянь нигде не было.
Где она? Она же только что была здесь.
– Поставь это здесь, а то перемести туда, – Жун Сяньсянь руководила Ван Линем, Ван Цижуем и остальными, пока те переносили печь, большой железный котёл, пароварку и различные сковородки в фургон.
Цуй Ле взял несколько больших камней, чтобы соорудить простые печи, а Ся Кай в какой-то момент вернулся с охапкой сухих веток.
Жун Сяньсянь достала пакет с колбасками и пакет сушёного красного перца, собираясь приготовить острое жаркое с колбасой.
Вынула пакет со свежими дикими овощами, пакет жареного арахиса, который был очень вкусным, рисовый уксус и белый сахар, чтобы приготовить большой салат.
Рон Сяньсянь достала муку и замесила из неё густую пасту, разбила несколько яиц, нарезала кубиками ветчину, взяла чёрный и белый перец, сушёные белые грибы и приготовилась варить острый суп с кислинкой и клёцками. Затем она достала мешок картошки, горсть сушёных красных перцев и большую упаковку ваккумированной грудинки – всё, чтобы приготовить картофельные оладьи. Ещё она вытащила банку маринованных огурчиков, баночку бамбуковых ростков и консервированные сардины.
Рон Сяньсянь беспокоилась, что риса в рисоварке не хватит на всех, поэтому она достала лепёшки в вакуумной упаковке и жареные рисовые пирожки, которые достаточно было просто обжарить на сковороде.
Пока Рон Сяньсянь хлопотала, стараясь приготовить вкусный обед, Сюй Куньцинь стоял напротив Цзян Цзе, который, как живая преграда, преграждал ему путь. За Сюй Куньцинем выстроились больше двадцати человек, а по другую сторону люди были погружены в готовку. Рон Сяньсянь и другие чувствовали себя немного растерянными.
Даже если брать каждого из них по отдельности, их силы были внушительными, но ведь их было больше двадцати! Какое отношение они к ним проявляли? Неужели их совсем не воспринимали всерьёз?
Сюй Куньцинь нахмурился. – Ты что, хочешь остановить нас всех в одиночку? Это уже слишком! – Он подумывал о том, чтобы броситься вперёд и сразу же свалить этого парня на землю.
– Конечно... нет. Ты что, осмелишься попробовать? Думаешь, мои спутники просто украшение? – Цзян Цзе саркастически усмехнулся, его лицо выражало насмешку.
– Ты... ты... – Сюй Куньцинь едва не захлебнулся от злости, глядя на Рон Сяньсянь и других, которые разводили огонь и готовили еду. Хотя они занимались готовкой, их руки в любой момент могли быть свободны.
Неужели нельзя было отнестись к этому более серьёзно?
– Что ты хочешь? – холодно спросил Сюй Куньцинь.
Даже Цзи Цуньси и его сын оказались в руках этой женщины. Даже Цзи Цинчэн потерял жизнь, но не смог её обвинить.
Сюй Куньцин понимал, что его команда, состоящая из обычных людей, не сможет противостоять Жун Сяньсянь и её соратникам. Поэтому он смирился с ситуацией и решил обсудить условия.
Обновлено: 08.04.2026