Буря, возникшая у входа в безопасную зону, быстро утихла под влиянием устрашающего вида наёмников и их организованности. Большинство гражданских команд, таких как Рон Сяньсянь и другие, которые готовились присоединиться к конвою, были собраны и подготовлены. Они тихо сели в свои машины, чтобы следовать за продвигающейся группой.
Те, кто был в одиночестве, без машин или команд, просто пришли в надежде на удачу, что их возьмут с собой. Однако они скоро остались позади. С неохотой или завистью они наблюдали, как колонна машин удаляется, и молча возвращались к своим делам. Большинство таких людей не рискуют покидать безопасные зоны и зарабатывают на жизнь, работая на стройках, чтобы обеспечить себе пропитание.
На окраине города, где начинались дикие земли, кишащие монстрами, колонна машин постепенно замедлила ход.
– Ещё раз повторяю, мы наёмники, а не спасатели. Как только мы пересечём эту линию, каждый будет отвечать за свою жизнь и смерть. У нас есть цель, и мы не сможем вас спасать. Если вы не способны защитить себя, я советую вернуться в безопасную зону. Там надёжнее, – Миньинь, стоя на открытом военном автомобиле, кричал в мегафон.
Толпа позади словно взорвалась. Послышался гул обсуждений. Раньше говорили, что им разрешено следовать за командой, и все восприняли это как должное, полагая, что их будут защищать.
– Вы сами отвечаете за свою жизнь и смерть, сами обеспечиваете себя едой. Хорошенько подумайте! – Миньинь всё ещё пытался уговорить толпу отступить.
– Брат, а нам правда стоит за ними идти? А вдруг они не пойдут через Биньян? – кто-то из толпы тревожно спросил своих спутников.
– Чжунчжоу окружён горами с трёх сторон. Только дорога на север — самая удобная. Если идти с севера, лучшего пути, чем через Биньян, нет. И ещё, ты что, глухой? Разве не слышишь, что у большинства из них акцент столичный? – ответил другой.
Мужчина уверенно подтрунивал над своим сомневающимся спутником.
В частных конвоях, следовавших за основным, начались обсуждения. Когда основной отряд двинулся в путь, несколько групп с меньшим количеством людей замешкались и не решились продолжать движение.
Они нерешительно топтались на месте, вяло разворачивались и готовились вернуться в безопасную зону.
– Вау, посмотрите, какая крутая машина! С первого взгляда кажется такой мощной. Если спрятаться в ней и не выходить, то никакие монстры не страшны. Давайте попросим, чтобы нас взяли с собой, – сокрушённо произнёс один из них, разворачиваясь обратно.
Кто-то из небольшого автоотряда воскликнул.
Среди толпы, которая любила присоединяться к зрелищу, многие вытянули шеи, чтобы рассмотреть.
– Где она?
Когда большой грузовик-дом на колёсах стал приближаться, всё больше людей начали задумываться.
– Было бы здорово завладеть им! – кто-то тихо обсудил с товарищами.
– Может, нам подбить всех остановить машину, а потом воспользоваться хаосом и действовать, – предложил другой.
– Давайте выйдем и остановим автобус! Кто успеет первым, тот и получит шанс забраться туда, – крикнул кто-то, подстрекая остальных.
Кто-то уже начал действовать.
Прожив в апокалипсисе так долго, у всех обострилась интуиция относительно опасности.
Это уже не эпоха мира, безопасности и закона.
Как только вы покидаете безопасную зону, вы оказываетесь вне закона.
Я машинально огляделся, не желая быть первым, кто встанет на пути.
Машина Жун Сяньсянь была оснащена специальными противоударными бамперами спереди и сзади. Когда она заметила, как кто-то из впереди идущей машины высунулся и указал на неё, она немедленно сменила режим бампера. Гладкий и толстый бампер перевернулся, превратившись в ряд переплетённых зубцов.
Настоящие устрашающие шипы.
Толпа, которая только что собиралась действовать, сразу же затихла.
Все с недобрым взглядом уставились на того, кто только что предложил остановить машину.
– Кажется, нас здесь не ждут, – с улыбкой сказал мужчина, который только что уговаривал всех остановить машину.
Разочарованная толпа наблюдала, как уезжает колонна из шести машин.
– Давайте все вернёмся. Подождём, пока в дикой природе станет безопаснее, и тогда поедем домой! Разве сейчас не лучше, чем в самом начале? – кто-то в толпе оптимистично подбадривал всех, возможно, пытаясь утешить и себя самого.
Двигаться за колонной оказалось намного быстрее.
Благодаря биноклю и своей невероятно чёткой зрению, Рон Сяньсянь смогла разглядеть гражданскую группу, идущую позади конвоя наёмников.
Похоже, они остановились.
Рон Сяньсянь внимательно осмотрела местность снаружи и с помощью записки передала сообщение вперёд, чтобы машина остановилась.
– Что случилось, сестра Рон? Почему не едем? – подбежал Джан Цзе, который следовал за машиной Рон Сяньсянь.
Остальные тоже подошли один за другим.
– Я уже их видела. Они пошли по пути, который мы предполагали раньше, – Рон Сяньсянь подняла бинокль в руке.
– Давайте перекусим. Колонна впереди остановилась, и они, вероятно, тоже едят.
Наёмники и солдаты обычно ели простой паёк в дороге, но их миссия была слишком важной и хлопотной.
В прошлой жизни Рон Сяньсянь слышала, как люди в команде тихо сетовали: слава богу, что в передней группе было несколько важных персон, которые вели себя как капризные дети. То они уставали и требовали отдыха, то еда им не нравилась, и они отказывались есть. Если бы не это, команда наёмников давно бы исчезла.
На внедорожном доме на колёсах был кипяток. Шесть человек с удовольствием ели лапшу быстрого приготовления. Рон Сяньсянь добавила для всех ветчину и яйца в соусе. После лапши каждый выпил бутылку минеральной воды, а пустую бутылку оставили для холодной воды в будущем.
Рон Сяньсянь чувствовала себя немного неуверенно, словно её одолевало социальное беспокойство. Она не хотела слишком приближаться к каравану, но и оставаться далеко тоже не могла. Логично было предположить, что после прохождения крупного отряда мощных монстров уже не должно быть, но если вдруг такой появится, он вряд ли решится напасть на большую группу. Вместо этого он может выбрать более слабую цель, вроде их маленького отряда.
После долгих раздумий она, наконец, приняла решение догнать караван!
Рон Сяньсянь и её команда снова тронулись в путь и вскоре нагнали большой отряд.
Наёмники впереди ещё не начали движение, а гражданские команды, следующие за ними, уже собирали вещи и готовились садиться в машины.
Появление Рон Сяньсянь и её группы сразу привлекло всеобщее внимание. Их внедорожники выглядели действительно впечатляюще.
Хотя у наёмников впереди были и более внушительные машины, все понимали: даже если они этого не признавали, их одинаковые военные автомобили выдавали официальное происхождение. Скорее всего, это была либо государственная группа, либо отряд с серьёзной поддержкой.
Но новые машины Рон Сяньсянь были совсем другими. По их внешнему виду сразу было видно, что это частная команда.
Новая дорога была неровной и узкой. Караван впереди ещё не начал движение, и одна машина перекрывала весь путь.
Рон Сяньсянь и её команда остановились, поприветствовали всех, а затем закрылись в машине, чтобы отдохнуть и быть готовыми продолжить путь в любой момент.
– Они разве не выйдут из машины? – кто-то тихо прошептал.
– Сколько людей может поместиться в таком внедорожнике? Как бы хорошо там ни было, всё равно нужно выйти подышать свежим воздухом. – Кто-то решился подойти и постучать в окно кабины Рон Сяньсянь.
– Что-то случилось? – Рон Сяньсянь опустила окно и спросила с лёгкой нахмуренностью.
Когда мужчина увидел, что в огромной кабине находится только одна женщина, его уверенность мгновенно возросла.
– Всё в порядке. Тебе не душно в машине? Спустись, подыши воздухом! – сказал мужчина, не отрывая взгляда от автомобиля, который находился за такси.
Обновлено: 08.04.2026