— Кто вы такие? Зачем вам эти люди? — с настороженностью спросил Цао Лэй, пристально глядя на двоих перед собой.
Гу Чэ бросил взгляд на Цзинь Цзянь и жестом позвал его к себе. Цзинь Цзянь, кивнув, произнес: — Случайно я наткнулся на одно вещество, которое отлично подавляет вирус зомби, и мне нужен специалист, чтобы выяснить, что это такое.
Цао Лэй глубоко вгляделся в глаза Цзинь Цзяня, и внутри него разгорелось чувство, которое кричало: Цао Лэй, вот тебе и удача, ха-ха!
— Мне нужно знать, что за реагент у вас.
Цзинь Цзянь протянул ему маленькую пробирку с разбавленной водой из Дилинцюаня, в которой было всего десять миллилитров.
— Можешь выпить, не беспокойся, мы все это пили.
После этого он передал Цао Лэю отчет о эксперименте, составленный господином Сюй. — Можешь также взглянуть на это.
Несмотря на уверенность Цзинь Цзяня, у Цао Лэя оставались сомнения. Он думал: «Разве это не превратит меня в монстра? Если это вирус зомби, должен ли я это пить или нет? Смогу ли я доверять этим людям? Если я выпью, придется ли выполнять их приказы? Это же пассивность!»
Цзинь Цзянь, наблюдая за Цао Лэем, тихо подмечал, как тот играет с судьбой.
Цао Лэй, в конце концов, решил рискнуть: «Ладно, доверюсь им разок. Эти двое прошли через конец света, и до сих пор держатся лучше, чем многие.» И затем, с выражением, словно пил яд, он выпил разбавленную воду.
Дозировка, которую выбрал Цзинь Цзянь, была прекрасно сбалансирована, одно к двадцати, и после такого приема Цао Лэй почувствовал себя даже лучше, чем после того, как сам Цзинь Цзянь пил в начале. С закрытыми глазами он сделал глубокий вдох, и Цзинь Цзянь чуть не рассмеялся, как будто ждал, когда тот пожелает смерти.
— Открой глаза, директор Цао, ничего страшного не произойдет! Не знаю, ты смел или труслив, но пей смело! — подбадривал его Цзинь Цзянь.
Цао Лэй, быстро открыв глаза, потёр нос в смущении и вдруг почувствовал, как его тело наполнилось энергией.
— Это… может укрепить тело? — воскликнул он, вставая с кресла, принялся ходить взад-вперёд и одним движением поднял стол.
— Хахаха… шикарно, действительно шикарно! — смеялся он. — Эх, сейчас надо было смаковать.
Он с увлечением уставился на Цзинь Цзяня.
Цзинь Цзянь, поджав губы, сделал шаг назад: — Хватит, не думай об этом. Остальное надо исследовать.
— Нет-нет, я не об этом! — уперся Цао Лэй. — Нам нужно сотрудничество. Но самая большая проблема в том, что нынешний начальник базы слишком силен, и все оружие и ресурсы сосредоточены только в его руках.
— Сколько сверхъестественных людей ты можешь mobilizовать? Сколько из трех районов ты уверен, что сможешь выиграть? — спросил Гу Чэ.
Вопросы Гу Чэ сбили Цао Лэя с толку. После мгновения недоумения он наконец произнес: — В районе Б мне точно помогут, они подавлены начальством и даже ищут кого-то, чтобы его заменить.
Гу Чэ и Цзинь Цзянь переглянулись, и Цзинь Цзянь тут же продолжил: — А по поводу сверхъестественных? Какой там самый высокий уровень?
— Пятый, внук начальника базы, Чжан Чжэньюй. Он сейчас отвечает за район А и только на прошлой неделе поднялся до пятого уровня. У него способности воды и молнии.
После этих слов у обоих на лицах появилось беспокойство. Смешение электрических способностей с водными стало настоящей угроза; такой человек может одним движением победить десятки, сотни.
— Какой он? Словно дедушка? — спросил Цзинь Цзянь.
Цао Лэй кивнул и, глядя в окно, произнес: — Дедушка у него — хитрая лиса, а он еще строже. Посмотри на ту стену: сколько людей рвется поживиться, а он без раздумий отправляет их на задание.
— Да и я не рекомендую об этом юноше (Цзинь Цзянь) появляться перед ним. Он делает все, что хочет, в базе. Один только он запугал множество людей, никто не смеет открыть рот.
Услышав это, Цзинь Цзянь почувствовал отвращение к тому парню, хотя в своей прошлой жизни и не имел дела с провинцией Y.
— Не знаю, какой уровень у Цао Цзи и какие у него способности? — спросил Гу Чэ.
— Четвертый, способности дерева, — ответил Цао Лэй. Это довольно не плохо, но ядовитой силы ему не хватает.
Цзинь Цзянь задумался. Будь план, он счел, что слишком рискован, и сказал: — Давайте обсудим детали днем. Ты готовь людей, а через три дня мы действуем.
Если затянуть, то это станет настоящей кровавой ночью, и несколько дней затем нам не выйти из укрытия. Зомби, наседая, ожидают, и ждать еще три дня после подобного не получится.
Назначив встречу с Цао Лэем на после полудня, Гу Чэ и Цзинь Цзянь вышли из его офиса.
Шагая по зоне D, они увидели людей на узкой дорожке. Многие в лохмотьях спали на траве, на старых тренажерах, укрывшись от холода одеялами, словно заблудшие души в царстве despair.
На лицах не было улыбок, только мертвая тоска.
Цзинь Цзянь встречал такую картину много раз, но впервые увидев её здесь, сейчас это все равно повергало в уныние.
— Часто видеть такую картину? — заметил Гу Чэ с некой грустью в глазах. Цзинь Цзянь не сразу понял, что значит его взгляд.
— Где-то так. После конца света подобные кадры встречаются повсюду, со временем станет еще хуже. По крайней мере, эти люди пока еще не замерли насмерть.
Гу Чэ взглянул на фиолетовые губы и грязные, неопрятные лица прохожих, похожих на нищих.
— Как мир вообще мог стать таким?
— Это еще хорошо. Если сравнивать с теми, кто уже погиб, эти ещё живы — и это не так уж плохо.
Перед глазами Гу Чэ мелькали образы, как в фильме, устойчиво повторяющиеся. Он понял, что принять это становится сложнее.
Хотя не знал, как его воспринимала Цзинь Цзянь в прошлой жизни, в этой он лишь ощущал, что хочет быть в стороне. Вся опасность легла на её плечи.
И уверенно на её защите он надеялся и оставался под её крылом.
В эту минуту у Гу Чэ появилась твердость в намерениях, и он взял их в сердце.
Цзинь Цзянь, между тем, глядя на людей, которые её окружали, понимала, что много еды ждёт в пространстве, но достать её не могла. Не потому что жалко, а просто боялась, как только достанет, её тут же съедят.
— Пойдём, вернёмся назад, — предложила она.
Гу Чэ покачал головой: — Ты иди, я осмотрюсь вокруг.
— Хорошо.
Цзинь Цзянь плохо спала в пространстве прошлой ночью и лишь мечтала о том, как бы вернуться и отдохнуть, попрощавшись с Гу Чэ, направилась обратно в арендованный дом.
Обновлено: 15.01.2026