Глава 6 — Глава 6

Глава 6. Как и говорила госпожа Чже, окрестности храма были живописными. Здесь чувствовалась особая тишина и чистота, свойственные святым местам. Свежий ветерок приятно освежал. Вокруг многие прихожане возносили молитвы и благовония. Это были семьи, пришедшие просить благословения. Вдруг какой-то мужчина, не говоря ни слова, толкнул Сим Унгён и побежал прочь. Заметив это, Лю Цуй подбежала встревоженно. Убедившись, что с госпожой всё в порядке, она возмутилась: "Как это возможно - толкнуть человека и даже не извиниться!" Поправляя юбку, Сим Унгён посмотрела вслед убегающему и спокойно сказала: "Ничего страшного. Ругаться бесполезно, его уже и след простыл". * * * Тем временем на узкой тропинке в гору шел мужчина, похожий на обезьяну. Он подносил к носу благовония и вдыхал их аромат. "Какое прекрасное благоухание! Вещи богатых барышень отличаются". Когда он собрался идти обратно, его окликнула служанка. Удивленный мужчина спросил: "Кто ты?" Служанка в зеленой юбке высокомерно спросила: "Ты - Ван Эргоу? Госпожа зовет тебя". "Ах да, конечно! Я уже достал вещь, которую госпожа просила украсть", - коварно улыбнулся Ван Эргоу. Он удивился, зачем госпожа опять посылает к нему служанку, если уже посылала ранее. Служанка нахмурилась: "На всякий случай госпожа сказала передать, что у барышни Сим на левой ягодице есть родинка. Если ты это подтвердишь, никто не усомнится". На прекрасной ягодице красавицы Сим родинка? Ван Эргоу почему-то опечалился, но тут же коварно усмехнулся: "Хорошо, я подтвержу все подробности того, как веселился с барышней Сим!" "Если преуспеешь, госпожа щедро наградит. Ступай же", - сказала служанка. "Я не подведу госпожу, передайте ей!" - прогнулся в поклоне Ван Эргоу и убежал. Когда он скрылся, служанка облегченно вздохнула и вернулась в храм. * * * Рано утром Сим Унгён пришла навестить госпожу Са, но, услышав её сердитый голос, вошла с улыбкой и спросила: "Матушка, что же так разгневало вас с утра пораньше?" Госпожа Са мрачно посмотрела на дочь. Как её послушная и добрая девочка могла впутаться в скандальную сплетню о тайной встрече с мужчиной? Она торопливо спросила: "Унгён, ты ничего не теряла, когда была с госпожой Чже?" Госпожа Са подумала, что дочь, скорее всего, потеряла что-то. "Нет, ничего не теряла", - покачала головой Сим Унгён, будто обиженная несправедливыми подозрениями. Она спросила у Лю Цуй: "Пропала ли какая вещь, когда мы были в храме?" Лю Цуй ответила: "Насколько я помню, мы ничего не теряли. Если бы что-то пропало, я сразу заметила бы". Сим Унгён села рядом с обеспокоенной матерью и нахмурилась: "Матушка, кто-то говорит, будто подобрал мою вещь?" Не в силах молчать, вспыльчивая Бичжи заговорила вместо хозяйки: "Сегодня с утра госпожа услышала сплетни прислуги. Говорят, барышня тайно встречается с мужчиной, и в храме якобы отдала ему свою вещь в знак расположения..." Дальше шли ещё более скандальные подробности, но Бичжи не стала их повторять. Лю Цуй возмутилась: "Это ложь! Никаких мужчин и никаких потерянных вещей не было! Я всё время была с барышней". Госпожа Са сказала: "Тогда откуда эти сплетни? Я просила присматривать за ней, а с первого же выхода случился скандал!" Гнев матери был понятен - для женщины репутация была важнее жизни. Потеря её равнялась краху. Когда мать стала упрекать Лю Цуй, Сим Унгён поспешила вмешаться: "Матушка, если кто-то намеренно распускает сплетни, то как бы мы ни старались, остановить это невозможно. Но не все слухи - правда". Госпожа Са понимала, что кто-то злоумышляет против дочери. Она сказала, глядя на красавицу-дочь: "Завтра на пиру соберутся все знатные гости Янчжоу. Болтливые дамы обязательно станут тебя донимать. Лучше отговорись болезнью и никого не встречай". Люди будут безжалостны к девушке. Матери казалось, дочь лучше сидеть дома. Но Сим Унгён возразила: "Нет, матушка. Я ни в чём не виновата и не боюсь сплетен. Если я спрячусь, это только усилит подозрения". Она должна была пойти на пир, чтобы осуществить свой план. Госпожа Са увидела решимость в глазах дочери и сдалась. Доводы девушки были верны. Если она спрячется, даже сомневающиеся поверят сплетням. Невиновной прятаться не нужно. Мать вздохнула: "Боюсь, Чже воспользуются слухами, чтобы опять потребовать расторжения помолвки". Теперь она понимала, что причина разрыва была не пустяковой. Но Сим Унгён улыбнулась: "Госпожа Чже не из таких. В храме мы прекрасно поладили. Она не станет верить сплетням и плести интриги". Хоть мать и оставалась в тревоге, другого выхода не было. Она решила сосредоточиться на пиру и выяснить источник слухов, чтобы оправдать дочь. * * * Глубокой ночью тихий лунный свет окутал все вокруг. Сим Унгён сидела у кровати, впуская в окно ночной ветерок. Он трепал её волосы, а взгляд девушки мрачнел. Она смотрела в тёмное ночное небо. Завтра наступит важный день её новой жизни. С восходом солнца в доме забегали, готовясь к пиру. К воротам подъехало множество повозок. Служанки занялись встречей гостей и провожали их в Лиюань - самый большой сад усадьбы Сим. Там уже были накрыты столы с яствами и фруктами. Лиюань славился по всему Янчжоу своими цветами и растениями. Каждой весной семья Сим устраивала здесь пиры для местной знати и богачей. Это был важный случай завести знакомства с чиновниками. Отец Сим Унгён, Сим Мо, в этом году отсутствовал по торговым делам. Мужчин встречал управляющий, а женщин - как обычно госпожа Са. Прибыли госпожа Лю вместе со снохой и внучками Лю Ицин и Лю Июэ. Как почётных гостей и родственниц, их встретила лично госпожа Са. "Тётушка!" Госпожа Са с улыбкой подошла к госпоже Лю. Сим Унгён, стоявшая за ней, тоже поприветствовала: "Здравствуйте, тётушка". На Сим Унгён была розовая накидка, вышитая цветущей сливой, и белая юбка. Её кожа казалась особенно прозрачной. Большие шпильки в причёске и мелкие украшения при ходьбе тихо позвякивали, радуя взгляд. У Сим Мо и его жены была лишь одна дочь, которую они баловали и дарили ей всё самое лучшее. Эти шпильки были редкостью даже в Янчжоу. А вот Лю Ицин, дочь не столь богатого рода Лю, тайно завидовала и злилась на Сим Унгён. Какая разница, сколь дорогие украшения наденет дочь простого купца, с презрением думала Лю Ицин. Скоро скандальная правда всплывёт, и её надменность кончится. На самом деле, кроме шпилек Сим Унгён больше ничем не украсилась. Это Лю Ицин была увешана с ног до головы. Сим Унгён заметила ненависть в глазах Лю Ицин, но продолжала улыбаться. Клан Лю не только отбил её жениха, но ещё и пытался переложить вину на неё. Но Чже Шоусинь был недостоин её внимания с самого начала. "Ицин, Июэ, как давно не виделись!" - поприветствовала Сим Унгён сестёр. Лю Ицин подбежала к Сим Унгён и обняла её: "Сестрёнка, почему не приходишь в гости? Я так соскучилась!" "Ведь я заходила с матушкой недавно, но тебя не было дома. Я даже подарки принесла", - ответила Сим Унгён. Услышав про подарки, Лю Ицин заулыбалась ещё ярче: "Подарки? Какие подарки? Давай сейчас!" Сим Унгён любила делать хорошие подарки и всегда брала что-нибудь для Лю. Она достала из рукава серебряную шпильку с нефритом. Лю Ицин тут же выхватила шпильку и удивлённо ахнула. Лю Июэ, стоявшая рядом, не выдержала: "Сестра Унгён! Почему только Ицин подарок, а мне нет?" "И для тебя есть", - Сим Унгён протянула ей заколку в виде бабочки с лазуритом. Лю Июэ поблагодарила. Лю Ицин, наконец оторвавшись от своего подарка, тоже поблагодарила: "Нефрит на шпильке так красив! Спасибо, сестрёнка". Сим Унгён предложила: "Давай я прямо сейчас прикреплю её к твоему воротнику? Думаю, это прекрасно дополнит твой наряд". Лю Ицин с радостью согласилась. Пока Сим Унгён аккуратно прикрепляла шпильку, в её глазах мелькнула нечитаемая тень. Она нежно погладила камень на воротнике Лю Ицин. "Не вини меня, вини своё каменное сердце. И не слишком уж плачь после", - подумала Сим Унгён.