Глава 119 — Глава 119

Хоть госпожа Мо и была младше госпожи Са, по положению она стояла выше. Когда та поспешно вскочила, чтобы поклониться, госпожа Мо остановила её: - Не надо, берегите себя. Госпожа Са улыбнулась в ответ: - Простой поклон вполне безопасен. Она села и попросила слуг подать ещё стульев. Когда визитёры как следует устроились, госпожа Мо одобрительно посмотрела на Хобак и Бичжи: - У вас очень проворные и сообразительные служанки. Мне аж завидно стало! Не понимая намёка, госпожа Са рассмеялась: - Они давно при мне и хорошо знают мои привычки. Мы сроднились. Тем самым она дала понять, что эти служанки для неё что правая рука, так просто с ними не расстанется. Как один из богатейших кланов, Симы часто финансировали нужды своих родичей. Господин Сим был широкой души и считал естественным помогать другим в меру достатка. Хоть госпожа Мо и была из купеческого рода, её семья уступала Симам. Но лично она многого добилась. Вскоре после замужества госпожа Мо забеременела и за четыре года родила троих сыновей. Такая власть позволяла ей командовать двумя наложницами мужа, будто рабынями. Помимо них, у того были наложницы, родившие дочерей, но все они умерли при родах или вскоре после. Два года назад, увидев бездетность господина Сима, госпожа Мо предложила сделать наследником одного из своих сыновей. Этот парень, едва шестнадцати лет от роду, слыл в округе знаменитым разгильдяем и пьяницей, ежедневно напивавшимся вином и наведывавшимся в женские покои. Госпожа Са не согласилась на это предложение. Даже если пришлось бы выбирать наследника не из своей крови, она ни за что не остановила бы выбор на таком никчёмном типе. Из-за этого между женщинами вспыхнул конфликт. Госпожа Мо тайно проклинала госпожу Са, желая, чтобы та век осталась бездетной старухой. Когда господин Сим привёз госпожу Соми, госпожа Мо полдня хихикала от радости. Однако вчера она узнала о беременности госпожи Са и с досадой опустила руки. Глядя сегодня на их радостные лица, никто и не заподозрил бы о былых трениях. Тем не менее визит госпожи Мо не предвещал ничего хорошего. - Сразу видно, как вы прекрасно воспитали прислугу, - заискивающе засмеяла она. - Благородное происхождение не зря говорят передаётся слугам. А я ведь купчиха, для меня верх науки - счёт. Заметив, что госпожа Мо чересчур льстит госпоже Са, госпожа И насторожилась. Но та невозмутимо ответила: - Главное, чтобы каждый преуспел в своём деле. Девушки мне тоже нравятся. - Девочки, поклонитесь госпоже! - тут же велела госпожа Мо двум нарядно одетым племянницам лет пятнадцати. Госпожа Са поняла по их новым платьям, что они оделись специально к этому визиту. - Встаньте, пожалуйста, - мягко попросила она. По тому, как девушки склонили головы, было ясно, что госпожа Мо обращается с ними очень строго. Госпожа Са осознала, что их приход не предвещает ничего хорошего. Действительно, госпожа Мо вскоре выложила свои намерения: - Взгляните на этих девочек. Обычно они даже глаз не поднимают при виде людей. Слишком неопытные, по сравнению с леди Унгён им и в половину не сравниться. Я подумала, раз вы теперь ждёте ребёнка, верные руки будут как нельзя кстати. Хобак и Бичжи конечно способны, но кое в чём им не хватает внимательности. Не отдать ли их в услужение к вам? Пусть глуповаты и неумелы, зато научатся, если постоят при вас. Как считаете? Едва госпожа Мо замолчала, щёки девушек заалели. Госпожа Сим Унгён заметила, что они крепко сжимают друг другу руки. При внешнем спокойствии в глазах читалось отчаяние. И это понятно. В их пятнадцать лет, когда подруги готовятся к замужеству, тётушка собралась отдать их в услужение госпоже Са. А на самом деле - в наложницы к господину Симу. Вероятно, госпожа Мо как старшая невестка клана прикажет ему взять их в наложницы. Беременность госпожи Са объявили только вчера, а кто-то уже волнуется о сексуальной неудовлетворённости господина Сима! Лицо госпожи Са мрачнело. Госпожа Унгён понимала её гнев, но вмешаться не могла. Она лишь бросила красноречивый взгляд на госпожу И. Та уловила намёк и обратилась к госпоже Мо: - Простите, но, выслушав вас, не могу промолчать. Ваши племянницы и наша госпожа почти ровесницы. В какой семье старшая сестра посылает младшую себе прислуживать? Если об этом прознают, подумают, будто вы отдали дочерей в рабыни к Симам. Это запятнает не только наш дом, но и честь вашего клана. Уверена, вы не захотите создать дядюшке проблемы из-за мелочи. Намёк госпожи И был ясен: если клан Симов узнает, что госпожа Мо собиралась отдать дочерей в наложницы, ей не поздоровится. - Действительно, в моём положении лучше не утомляться, - с облегчением подхватила госпожа Са, довольная, что та пресекла неловкий разговор. - Сёстры назовут меня лентяйкой... Но я бы не хотела уронить перед ними своё достоинство. Госпожа Мо недовольно поджала губы. Как госпожа Са посмела отвергнуть её предложение! Тем не менее она не сдавалась и натянуто улыбнулась: - Вам будет неудобно без помощниц... Но госпожа Са тут же перебила её: - Ничуть. Господин пообещал, что если нужно, наберёт для меня служанок с конюшни. Спасибо за заботу. Ясно дав понять, что разговор окончен, госпожа Са замолчала. Госпожа Мо и её племянницы тоже притихли. Через некоторое время госпожа Мо распрощалась. Госпожа Са хотела поскорее от них избавиться, но ради приличия задержала на прощание. - Проводи гостей, - попросила она госпожу Унгён. Та вывела всех за дверь и простилась у ворот. К тому моменту в покои госпожи Са уже набилось несколько управляющих. Один рассказывал о подаренной господином Симом новой одежде, другой - о предстоящем дне рождения госпожи Лю. Госпожа Унгён тихо сидела рядом, слушая их разговор. Выслушав все дела, госпожа Са выглядела уставшей. Госпожа И решила подкрепить её силы и принесла миску каши. Но стоило госпоже Са съесть пару ложек, как её вырвало всей предыдущей пищей. Её лицо посерело. Пока служанка убирала беспорядок, госпожа И с беспокойством сказала: - Вам тяжелее, чем было с барышней Унгён. Следующие три месяца решающие, надо хорошо питаться и отдыхать. О домашних хлопотах мы позаботимся. Иначе вы не выдержите. Госпожа Са знала по опыту, что беременность непроста. Но в большом доме Симов с плохим здоровьем госпожи Юй ей одной было не справиться. Наложницам нельзя доверять управление, да и задачи не поделить. Наконец госпожа Са решила: - Вчера я об этом думала и пришла к выводу, что в нашем доме некому поручить хозяйство, кроме одного человека. Госпожа Са Соян уже выполняла обязанности хозяйки, с ней точно всё будет в порядке. Госпожу Унгён поразило, что госпожа Са собирается опять звать госпожу Соян. К счастью, госпожа И тоже возразила, напомнив о её недавнем трауре: - Госпоже нельзя перенапрягаться и нарушать запреты, иначе беременность может прерваться. Госпожа Са согласно кивнула. Ребёнок дался ей нелегко, стоило быть осторожнее. Тут госпожа Сим Унгён не выдержала: - Матушка, а я тут ничего не решаю, что ли? Ведь у вас есть взрослая дочь!