Местом проведения торжества выбрали единственный в городе Юньянь семизвездочный отель – «Облачный Пик»!
Название могло показаться простоватым, но за ним стоял колоссальный авторитет: отель был частью империи Семьи Юнь.
Ходили слухи – и никто уже не помнил, когда они зародились, – будто сам город Юньянь был назван в честь этого клана.
Но разве такое возможно? Разумные люди лишь посмеивались над подобным, считая это байками, которыми хвастаются собутыльники в пьяном угаре. Те же, кто стоял на вершине социальной пирамиды, прекрасно знали, что это всего лишь домыслы, хотя именно они и создали Семье Юнь столь громкое имя.
В самой Семье Юнь отлично понимали: высокое дерево первым встречает ветер. Они старались не выпячивать свое влияние и держаться в тени, но даже их безграничной власти не хватало, чтобы заставить замолчать миллионы людей.
В итоге сплетни становились всё невероятнее. Договорились до того, будто весь город Юньянь принадлежит им без остатка. Любое, даже самое незначительное движение в клане приковывало к себе взгляды бесчисленного множества глаз.
Так случилось и сегодня, в день слияния двух династий – Семьи Юнь и Семьи Хуа.
Церемонию назначили на час дня.
В отеле «Облачный Пик» собрались влиятельные фигуры со всего города Юньянь.
— Свадебный кортеж прибыл! — Выкрикнул кто-то в толпе.
Этот возглас заставил всех – от местных воротил бизнеса до обычных зевак – обернуться и устремить взгляды на величественную колонну машин, медленно приближавшуюся к входу.
Головной «Rolls-Royce Phantom» плавно замер.
Из машины вышел Юнь Наньфэн. Благородные черты лица, безупречная осанка и колоссальное семейное состояние – он, без сомнения, был тем самым идеальным принцем, о котором грезило большинство женщин. Стоило ему показаться, как по толпе – среди богатых наследниц и простых девушек – прокатилась волна восторженного визга.
Юнь Наньфэн вел себя безукоризненно. Обойдя автомобиль, он с истинно джентльменским изяществом открыл дверцу перед Хуа Цинъу. Эта учтивость заставила присутствующих дам еще сильнее затрепетать от восторга.
Но когда из машины вышла сама Хуа Цинъу, наступило секундное замешательство: у гостей просто не нашлось слов, чтобы описать увиденное. Небесная дева, спустившаяся в мир смертных – только так можно было передать ее ослепительную красоту в тот миг.
Перед входом в отель «Облачный Пик» грохнули петарды. Канонада из ста тысяч залпов не смолкала больше получаса, а пороховой дым поднялся в небо, приняв форму гигантского гриба.
Ярко-красный ковер тянулся на добрую сотню метров.
Хуа Цинъу осторожно взяла Юнь Наньфэна под руку, и они ступили на дорожку. Статный красавец и ослепительная невеста – сегодня они были самым прекрасным зрелищем в городе.
— Ты очень нервничаешь, — Юнь Наньфэн едва заметно повел плечом. Хуа Цинъу вцепилась в его руку так сильно, будто собиралась раздробить кости. Он искренне недоумевал, откуда у этой хрупкой, нежной девы столько сил?
Хуа Цинъу заставила себя расслабиться и так же тихо ответила:
— Спасибо тебе!
Юнь Наньфэн, сохраняя на лице мягкую улыбку и приветственно кивая гостям, едва шевельнул губами:
— Не стоит. Это просто сделка – каждый получает то, что ему нужно.
Хуа Цинъу лишь едва заметно улыбнулась, не желая продолжать разговор. Она старалась безупречно исполнять роль временной невесты. Никто не заметил, что на ее запястье в лучах солнца ослепительно сверкает прекрасный Радужный браслет.
Миновав галерею, они вышли на открытое пространство. За зданием отеля раскинулась лужайка площадью в тысячу квадратных метров.
Именно здесь должна была пройти церемония. Длинный красный ковер на фоне белоснежного декора, скопление именитых гостей – всё вокруг дышало неброской, но вызывающей роскошью.
Церемониймейстер был лучшим в стране, но даже профессионал его уровня не мог обойтись без дежурных любезностей:
— Дорогие гости, близкие и друзья! Мы рады приветствовать вас в этот солнечный, праздничный день…
Он старательно подогревал атмосферу праздника, пока не подошел к главному:
— Согласны ли вы, господин Юнь Наньфэн, взять в жены эту элегантную и прекрасную даму, Хуа Цинъу? Готовы ли вы быть с ней в бедности и…
Золотая молодежь города Юньянь не удержалась от одобрительных выкриков.
Юнь Наньфэн взял микрофон из рук ведущего, обвел взглядом присутствующих и с невозмутимым видом громко произнес:
— Нет, не согласен!
Зал оцепенел.
Церемониймейстера прошиб холодный пот. Решив, что ослышался, он попытался разрядить обстановку натянутой улыбкой:
— Прошу всех успокоиться, господин Юнь просто решил пошутить!
— О-о-о… — выдохнула толпа. Значит, шутка.
Юнь Наньфэн посмотрел на людей. Он всё так же улыбался, выглядя воплощением благородства и спокойствия. Он снова поднес микрофон к губам и чеканно произнес:
— Это не шутка. И вы не ослышались. Я повторю еще раз: я не согласен!
Каждое слово «Я не согласен» он выделил интонацией, буквально впечатывая их в тишину.
Закончив, он повернулся к невесте:
— А вы, госпожа Хуа, согласны выйти за меня?
Хуа Цинъу внезапно рассмеялась – так ярко, словно разом распустились тысячи цветов. Подражая его тону, она громко ответила:
— Брак по принуждению? Конечно, я не согласна!
Три секунды в саду стояла гробовая тишина, а затем всё буквально взорвалось от криков. Улыбки на лицах родственников из семей Юнь и Хуа мгновенно застыли.
— Юнь Наньфэн, ты хоть понимаешь, что творишь?! — Глава Семьи Юнь, Юнь Байшань, сидевший на почетном месте, вскочил и с силой грохнул ладонью по столу.
Юнь Наньфэн посмотрел на него со странной, почти издевательской усмешкой:
— Раз уж ты обращаешься к Юнь Наньфэну, пусть он тебе и отвечает.
Он достал крошечный пульт, и за его спиной вспыхнул гигантский экран.
Вместо свадебных кадров на мониторе появилось изображение, от которого у всех присутствующих внутри всё похолодело.
На видео была запечатлена мрачная комната.
Пока гости в недоумении переглядывались, дверь в комнату отворилась, впуская полоску света. Когда этот луч упал на темную фигуру в углу, по рядам гостей пронесся вскрик ужаса.
Все ясно увидели: это было человекообразное существо. Совершенно нагое, с иссиня-черной кожей, обтянутой вокруг костей подобно иссохшей пергаментной бумаге. От одного взгляда на этот живой скелет волосы вставали дыбом.
В этот момент среди гостей раздался пронзительный, режущий слух крик. Миловидная девушка с круглым личиком и большими глазами – она была чем-то похожа на кинозвезду Чжао Лиин – смертельно побледнела. Ее тело забилось в крупной дрожи.
Рядом с ней сидел крепкий, несмотря на преклонный возраст, старик с белоснежными волосами и бородой, а также молодая пара.
— Тан-Тан! — Старик в сильном волнении прижал девушку к себе, поглаживая ее по спине. — Всё в порядке, не бойся, дедушка рядом…
Мужчина и женщина, сидевшие подле них, обменялись тревожными взглядами и тоже принялись успокаивать девушку.
Ее чувства постепенно приходили в норму, но тело всё еще била крупная дрожь. — Э-это… — едва выговорила она, запинаясь, — …оно. Это оно! В прошлый раз именно это существо схватило меня…
— Что?! — Глаза старика округлились, став похожими на медные колокола, а от всей его фигуры повеяло тигриной свирепостью.
Лица сидевших рядом мужчины и женщины вмиг сделались суровыми и пугающими.
Гости, оказавшиеся поблизости, инстинктивно попятились. С этим человеком шутки были плохи – перед ними сидел Су-Тигр из Семьи Су. Пусть прозвище и казалось простоватым, жизнь этого старца была легендарной. В городе Юньянь любой трехлетний ребенок мог пересказать пару-тройку историй о его подвигах.
В свое время он дослужился до звания генерала, прошел через Вьетнамскую войну и бессчетное количество сражений. Первый руководитель страны называл его не иначе как «Военной душой», сердцем армии. И хотя сейчас он формально находился в отставке, за долгие годы службы его воспитанники и преданные солдаты разбрелись по всему свету. Даже Семья Юнь, при всем своем неоспоримом влиянии в городе Юньянь, не осмелилась бы открыто переходить ему дорогу.
Семья Су пришла сегодня на торжество лишь из-за формального приглашения, которое старик счел невозможным отклонить без веского повода, а также в надежде проверить свои смутные подозрения относительно причастности семьи Юнь к недавнему происшествию в Гуцзяне. И как выяснилось, его предчувствие не подвело.
— Старый пес Юнь! — Его рев, казалось, сотряс небеса. Старик с такой силой пнул стул, что тот разлетелся в щепки. — Если ты сегодня не дашь мне внятных объяснений, я костями лягу, но изведу твой клан под корень!
В этом поколении Семьи Су была лишь одна девочка – Су Тан. Старик души в ней не чаял, ведь она всегда была такой послушной и милой. Когда несколько дней назад она внезапно исчезла, он едва не сошел с ума от тревоги. По одному его приказу все мужчины рода Су немедленно вернулись домой, какие бы высокие посты они ни занимали. Даже его младший сын, служивший в сверхсекретном подразделении, бросил все дела и примчался назад. Одно это наглядно показывало, насколько сильно дед любил внучку.
Дело дошло до того, что на уши подняли даже высшее руководство страны. Но какие бы силы ни задействовала Семья Су, поиски не давали результатов. Те несколько дней старик не мог ни спать, ни есть, осунувшись и буквально высохнув на глазах.
И когда надежда почти угасла, Су Тан вернулась сама. Однако из-за перенесенного ужаса она напрочь забыла о случившемся – в памяти осталось лишь то, что кто-то ее спас.
Старик был в ярости от того, что кто-то посмел поднять руку на его внучку, но раз она ничего не помнила, ему оставалось лишь срывать злость на сыновьях. А те, будучи фигурами весьма значительными – настоящими «князьями» в своих областях, – лишь покорно сносили его гнев, не смея поднять глаз.
Кто бы мог подумать, что сегодня память вернется к ней. Видя, как сильно напугана его любимица, старик готов был прямо сейчас созвать армию и стереть Семью Юнь с лица земли.
Мужчина и женщина, сидевшие рядом, тоже не скрывали жажды крови. Особенно мужчина: он впился в Юнь Наньфэна ледяным взглядом, в котором читалось явное желание убить. Последние несколько дней, проведенные под градом попреков и зуботычин отца, довели его до предела.
Приглашенные гости замерли в страхе. Все понимали: Тигр в ярости, и не дай бог им, «мелкой рыбешке», попасться ему под горячую руку.
— Дедушка Су, не волнуйтесь, — Юнь Наньфэн всё это время сохранял ледяное спокойствие. — Я обязательно дам вам ответ. Пожалуйста, досмотрите видео до конца.
Он снова нажал на кнопку пульта, и воспроизведение продолжилось.
Обновлено: 13.02.2026