Глаза Сунь Ина налились кровью, а одежда насквозь пропиталась багрянцем. Но это была не его кровь: с самого начала бойцы Общества Дракона и Орла прикрывали его своими телами – это была кровь его братьев.
Раздался резкий свист рассекаемого воздуха.
Брызнула кровь: клинок человека в белой одежде одним росчерком перерезал горло очередному воину Общества.
— Убить! — Взревел Сунь Ин, занося тесак и бросаясь на врага.
Человек в белом изящно крутанул длинный меч, описывая в воздухе сверкающий цветок, и нанес свирепый удар.
Сунь Ин, охваченный безумием, даже не подумал защищаться – он просто обрушил свой тесак на голову противника.
— Брат Ин! — в отчаянии выкрикнул Тайтань. Он рвался на помощь, но был зажат кольцом врагов и не мог сдвинуться с места.
В глазах человека в белом промелькнуло презрение, и его клинок, и без того стремительный, ускорился еще больше.
Чэнь Ханьлун и остальные бойцы в ужасе замерли, их лица исказились от скорби. Длинный меч врага был куда быстрее тяжелого тесака. Нападавший уже предвкушал, как кровь Сунь Ина окропит землю, и на его губах заиграла свирепая ухмылка.
Но радость его была недолгой.
В тот самый миг, когда лезвие должно было коснуться шеи Сунь Ина, по воздуху пробежала едва заметная рябь. Длинный меч словно врезался в монолитную стальную плиту. Мало того что Сунь Ин остался невредим – отдача была такой силы, что нападавший едва не лишился руки. Его ладонь мелко и часто задрожала.
В глазах человека в белом застыл неописуемый ужас.
К несчастью для него, он так и не успел осознать, что произошло – тесак Сунь Ина уже опускался на его макушку.
Раздался тошнотворный хруст. От яростного удара голова человека в белой одежде раскололась надвое.
Желто-белое месиво брызнуло во все стороны, заставляя случайных свидетелей содрогнуться от отвращения. Все застыли, пораженные внезапной переменой. Сунь Ин, сразивший врага одним махом, и сам остолбенел.
Впрочем, он быстро сообразил: все дело было в спасательном нефритовом жетоне, который ему вручил Чу Сюнь. То же самое понял и Чэнь Ханьлун.
Обоих накрыла волна неистового восторга. Эти люди в белом были слишком опасны; если бы не чудо, три сотни бойцов Общества Дракона и Орла были бы вырезаны этой ночью до последнего человека.
Чэнь Ханьлун вспомнил, как днем отвез Чу Сюня домой, а затем вернулся в штаб-квартиру Общества. Он никак не ожидал, что среди ночи на них нападут эти таинственные убийцы. Поначалу он не воспринял угрозу всерьез, но увидев, как пришельцы кромсают его людей словно овощи, осознал всю тяжесть положения. В пылу сражения он пытался дозвониться до Чу Сюня, но сигнал в округе был полностью подавлен. Завязалась кровавая бойня, и в этой кутерьме все напрочь забыли о нефритовых жетонах. Они уже приготовились к смерти, когда случилось невозможное.
— Брат Лун, Тайтань, уводите парней назад! — Прокричал Сунь Ин. — Я сам с ними разберусь!
С таким жетоном ему были не страшны даже пули, так чего ради опасаться каких-то железок? Сунь Ин чувствовал себя так, будто ему помогают сами боги. Уверенность переполняла его; он жаждал крови, жаждал отомстить за павших братьев.
Чэнь Ханьлун помрачнел. Он знал, что сила спасательного нефритового жетона не вечна. Он хотел было предостеречь друга от безрассудства, но Сунь Ин, размахивая тесаком, уже бросился вперед.
— Смерть врагам!
Словно воскресший из мертвых великий воитель, он бесстрашно летел на врагов. Грозный вид, неукротимая мощь и аура неодолимости опьяняли даже самого Сунь Ина. Его предыдущий удар, расколовший голову врага, на мгновение деморализовал остальных нападавших. Но, увидев, как нагло Сунь Ин несется прямо на них, люди в белом оправились от шока, и их глаза вспыхнули яростью. Не несколько человек вскинули мечи, преграждая ему путь.
Однако странное явление повторилось: их клинки встретили невидимую преграду, а возникшая из ниоткуда рябь не только защитила Сунь Ина, но и больно ударила по рукам нападавших, едва не переломав кости. Сунь Ин же сделал широкий горизонтальный замах.
Послышался сухой треск.
Двое убийц не успели среагировать – возможно, они были слишком самоуверенны – и тяжелое лезвие вспороло им животы. Брызнул алый фонтан, и на землю повалились внутренности. Воздух наполнился густым, удушливым запахом крови!
С неверием глядя на вываливающиеся кишки, убийцы рухнули в пыль с выражением жгучего сожаления и досады в глазах. Поднявшаяся пыль заставила всех невольно содрогнуться. Они видали смерти и раньше, но Сунь Ин был пугающе неестественен. Он был буквально неуязвим.
Все люди в белом невольно отступили на несколько шагов, стараясь держаться подальше. Прикончив двоих одним ударом, Сунь Ин и сам на миг опешил. Атмосфера на поле боя стала гнетущей. Сунь Ин стоял как скала, а враги не решались сделать ни шагу. Воцарилось шаткое равновесие.
Чэнь Ханьлун облегченно выдохнул. Если бы не Чу Сюнь и его дары, с навыками этих убийц у Общества сегодня не было бы ни единого шанса.
— Кто вы такие? — Сурово спросил Чэнь Ханьлун. До этого момента они лишь отчаянно защищались, даже не зная, кто их атакует.
— У тебя нет права это знать, — отозвался рослый мужчина, делая пару шагов вперед. Ворот его белой одежды был оторочен золотой каймой, что выделяло его среди прочих. Очевидно, это был их предводитель.
— Твою мать, еще и важничать вздумал? — Прорычал Сунь Ин. Его уверенность раздулась до невероятных пределов, и он ни в грош не ставил врагов. Услышав дерзкий ответ, он выругался и снова занес тесак:
— Умри!
Словно одержимый, он вновь ринулся в гущу врагов. Будучи неплохим бойцом, Сунь Ин в несколько прыжков сократил дистанцию и обрушил удар на предводителя. В глазах того мелькнула жестокость. Длинный меч в его руке тонко запел, устремляясь по коварной дуге прямо в пах противника.
— Ах ты сволочь! — Выругался Сунь Ин. Ублюдок явно хотел оставить его без потомства. Впрочем, имея при себе жетон, он не слишком беспокоился и продолжал давить массой тесака. Стоило клинку коснуться его тела, как вновь пошла рябь. Невидимая сила остановила выпад. Лицо предводителя мгновенно изменилось. Он резко оттолкнулся от земли и плавно отлетел назад, с легкостью уйдя от сокрушительного удара Сунь Ина.
Понимая, что промахнулся, Сунь Ин втайне поразился мастерству врага. Не будь у него защиты Чу Сюня, он не продержался бы против этого человека и трех разменов. Сунь Ин не был дураком и, понимая разницу в классе, не спешил атаковать снова, лишь вызывающе уставился на противника. Предводитель тоже не скрывал презрения: его поразила магическая неуязвимость Сунь Ина, но медлительность здоровяка вызывала у него лишь усмешку. Стойбище снова погрузилось в ожидание.
— Ц-ц-ц… Люди Семьи Бай все так же бесполезны.
Внезапно раздался вкрадчивый, леденящий душу голос, доносящийся словно отовсюду сразу. Как только звуки затихли, между Сунь Ином и люди в белом возникла черная фигура. Оба лагеря инстинктивно попятились.
Чэнь Ханьлун и Сунь Ин наконец поняли: нападавшие были из Семьи Бай и пришли спасать Бай Цзэ.
— Кто ты такой? — Первым спросил предводитель людей в белом. Он настороженно следил за незваным гостем, ведь тот одним словом раскрыл их тайну.
— Неважно, кто я. Важно то, что за столько лет гвардия Семьи Бай осталась таким же мусором. — Голос пришельца звучал надтреснуто, выдавая почтенный возраст. Черные одежды полностью скрывали его тело, оставляя видимыми лишь полные злобы глаза. В этом он был похож на людей Семьи Бай – отличался только цвет облачения. Предводитель холодно хмыкнул:
— Кончай паясничать. Не тебе судить гвардейцев Семьи Бай.
— Вы и впрямь не заслуживаете даже моего слова, — глаза старика сверкнули яростью. — Но десять лет назад я поклялся, что рано или поздно истреблю каждого из рода Бай.
— Хватит бахвалиться! — Презрительно бросил предводитель.
— Бахвальство ли это… ты сейчас узнаешь.
Как только фраза сорвалась с его губ, черный силуэт смазанной тенью метнулся к предводителю. Тот взмахнул мечом, создавая перед собой стену из сверкающей стали. Старик, нисколько не заботясь о защите, просто ударил ладонью прямо в центр этой бури.
Раздался резкий перезвон. На глазах у изумленной толпы меч предводителя разлетелся на куски. Все ахнули: перебить закаленную сталь голой ладонью – это было за гранью воображения. Сразу после этого рука старика безжалостно обрушилась на грудь врага.
Послышался сухой хруст ломающихся костей. Грудина предводителя провалилась внутрь, тело отлетело на десяток метров и рухнуло замертво. Жизнь покинула его мгновенно. Все замерли в гробовой тишине.
Расправившись с вожаком, старик стал еще свирепее. Молнией он носился среди оставшихся убийц. После гибели командира те окончательно растерялись – они не были ему соперниками. Ладони старика порхали, словно косы самой смерти. Белоризые воины не могли оказать ни малейшего сопротивления. Непрерывные вопли ужаса оглашали ночной воздух; люди падали один за другим. В мгновение ока от пятидесяти бойцов, не считая убитых Сунь Ином, осталось лишь семь или восемь человек. Они в ужасе хрипели, беспорядочно размахивая мечами.
— Даю вам шанс выжить, — с хищным оскалом произнес старик. — Я досчитаю до трех. Кто успеет выскочить за ворота, того не трону.
— …Один!
Не успел он договорить, как уцелевшие бросились к разрушенным воротам. До выхода оставалось около тридцати метров. Эти люди сами по себе были неплохими атлетами, а перед лицом неминуемой гибели и вовсе превзошли себя, преодолев треть пути в один миг.
— …Два! — Старик наблюдал за ними с азартом кота, играющего с мышами.
— …Три! — С последним словом его фигура дрогнула и сорвалась с места. Он преодолел десять метров в мгновение ока, а за его спиной от скорости движения даже закружились небольшие вихри.
Вновь раздались предсмертные крики. Люди Семьи Бай были быстры, но по сравнению с ним они казались черепахами. Один за другим беглецы падали на землю. Тот, кто бежал впереди всех, уже занес ногу над порогом ворот, и на его лице начала расцветать улыбка спасенного.
Но тут его тело одеревенело. Он с недоумением уставился на руку, пробившую его грудную клетку насквозь.
— Я давал вам шанс, но вы им не воспользовались, — прохрипел старик, резко выдергивая руку. Труп повалился в пыль. У Чэнь Ханьлуна, Сунь Ина и остальных бандитов задергались веки: в окровавленном кулаке старика билось ярко-красное сердце.
Первым опомнился Чэнь Ханьлун:
— Благодарю старшего за спасение! Общества Дракона и Орла вечно будет в долгу перед вами.
Старик обернулся. Его взгляд, ставший после резни еще более безумным, обвел присутствующих. Всех пробрал мороз.
— Не стоит благодарности, — прошипел он. — Скоро вы меня возненавидите.
Чэнь Ханьлун невольно вздрогнул. Он не видел лица этого человека под маской, но кожей чувствовал его кровожадную ухмылку.
— Старший, верно, шутит… Вы спасли нас, за что же нам вас ненавидеть?
— Узнаете. Потому что все вы умрете от моей руки. — С этими словами старик уставился на Сунь Ина:
— Начнем, пожалуй, с тебя!
Обновлено: 13.02.2026