Чу Сюнь был крайне слаб. Великий Чу-Демон, Чу-Жестокий, наконец-то пал.
Члены семьи Лю, их телохранители и люди из Секты Небесного Дао не скрывали своего ликования. Осыпая его злобной бранью и всячески унижая, они совершенно забыли, как еще недавно один лишь Чу Сюнь заставлял их в страхе склонять головы, не смея даже поднять глаз.
— Чу Сюнь, есть ли у тебя еще что сказать? — Спросил Лю Цзыцзай. На его лице больше не было и следа былого добродушия, лишь торжество победителя, чья интрига удалась. Старик, что недавно так красноречиво рассуждал о недопустимости братской вражды и жестокости родственных распрей, в мгновение ока превратился в коварного и злобного демона.
Взгляд Чу Сюня оставался холодным. Он попал в западню, и оправдываться не имело смысла. Лю Цзыцзая это злило: будучи добычей, Чу Сюнь совершенно не вел себя подобающим образом. Разве не понимает он, что лишает охотника заслуженного триумфа? Мог бы хоть пару раз взмолиться о пощаде, потешив чужое тщеславие.
— Неужели тебе не хочется узнать, где твои родители? — С издевкой поинтересовался Лю Цзыцзай.
Чу Сюнь с трудом посмотрел на него и, криво усмехнувшись, отозвался:
— Сейчас я лишь рыба на разделочной доске, а вы – нож. Какая разница, что я узнаю? Сил спасти их у меня всё равно нет, так что лучше оставаться в неведении, чем предаваться напрасной скорби.
— Ха-ха-ха! — Расхохотался Лю Цзыцзай. — Мой дорогой внучек, честно говоря, я восхищаюсь тобой. Прославиться на всю Хуася в таком юном возрасте… Кто еще достиг таких высот в твои годы?
— Хм, прославился на всю Хуася? Скорее уж покрыл себя дурной славой, — презрительно бросил Ши Цзинь. — Как говорится, «высокое дерево первым принимает удар ветра». Он только и делал, что уничтожал целые Школы, действуя крайне жестоко. Такого злодея каждый обязан покарать.
— Старейшина Ши совершенно прав, — поддакнул Лю Цзыцзай. — В свое время Старейшина У составил гороскоп и предсказал, что этот выродок когда-нибудь погубит семью Лю и что Семья Чу займет наше место. Судя по тому, как ведет себя этот щенок, пророчество Старейшины У вполне могло сбыться.
— Это и неудивительно, ведь Искусство Гадания Старейшины У не имеет равных под небесами, — высокомерно добавил Ши Цзинь.
— Хорошо, что мы подготовились заранее, иначе этот парень и впрямь мог бы перевернуть всё вверх дном, — заметил один из членов семьи Лю. Кто-то другой добавил:
— Прикончите его скорее! В этом выродке есть что-то пугающее. Даже в тюрьме не сдох, а вышел и заставил всех плясать под свою дудку.
— Позвольте мне, — со свирепой ухмылкой произнес Ши Цзинь. — Он убивал людей моей Секты Небесного Дао, и я раздроблю ему кости одну за другой.
Люди из семьи Лю не возражали. Они отступили на несколько шагов, с нетерпением вытягивая шеи. Каждый из них жаждал скорой смерти Чу Сюня: только с его гибелью память об их позоре исчезнет навсегда.
Взмахнув даосской метелкой, Ши Цзинь медленно подошел ближе. Глядя на Чу Сюня, он злорадно прошипел:
— Генерал Чу, Чу-Жестокий, Чу-Демон… Куда же подевалось твое величие? Лежишь в пыли, словно пес шелудивый. Жалкое зрелище.
Чу Сюнь лишь мельком взглянул на него, не проронив ни слова.
Ши Цзинь прищурился, в его глазах вспыхнула лютая ненависть. Совсем недавно Чу Сюнь на его глазах прихлопнул Ван Тяня и Ду Суна, точно назойливых мух, и этот ужас едва не парализовал его волю. Теперь же, видя беспомощность врага, он испытывал извращенное удовольствие. Он не хотел убивать Чу Сюня сразу – он хотел растянуть пытку.
— Чу Сюнь, ты всё еще хочешь знать, где твои родители? — Ши Цзинь упивался своей властью, словно кот, играющий с мышью. Чу Сюнь продолжал хранить молчание.
Лицо Ши Цзиня потемнело, и он зловеще произнес:
— Скажу тебе правду: твои родители в нашей Секте Небесного Дао. Как только разделаюсь с тобой, вернусь и отправлю их следом, чтобы вы воссоединились на том свете. Считай это актом милосердия. Ну что, разве ты не должен быть мне благодарен?
Ледяной взор Чу Сюня обратился к нему. — И как же мне тебя отблагодарить? — Безучастно спросил он. — Может, прикончить тебя?
— Что? — Ши Цзинь опешил, и вдруг его зрачки расширились от невообразимого ужаса, будто он увидел выходца с того света.
В воздухе мелькнули пять Нитей Сансары. Они мгновенно захлестнули конечности и шею Ши Цзиня, вздернув его высоко над землей. Присутствующие замерли, парализованные внезапным потрясением. Чу Сюнь медленно поднялся. На его губах играла едва заметная улыбка. Он протянул руку и резко сжал кулак.
Брызнула кровь!
Под дождем из багряных капель на землю посыпались ошметки плоти и обломки костей. Ши Цзинь даже не успел вскрикнуть – его буквально разорвало на куски.
От этого жуткого зрелища у свидетелей похолодело внутри. Их лица перекосило, глаза полезли на лоб, а дыхание перехватило. Смерть Ши Цзиня была слишком мучительной: его ноги, руки и голову не просто отрубили, а вырвали с корнем. Звук рвущейся плоти, который они отчетливо слышали мгновение назад, заставлял содрогаться от омерзения.
— Ты… — Лю Цзыцзай задыхался от ярости и страха, его веко судорожно дергалось, словно в безумном танце.
На лице Чу Сюня отразилась неприкрытая насмешка. Эликсир Пьяного Бессмертного? Всего лишь смесь сока трав Тяньма с ядом золотой змеи. Это средство могло сработать против воина внутренней ци, но для Совершенствующегося оно было бесполезно: истинная ци очистила организм еще до того, как пары яда достигли легких. Он просто подыгрывал им, выжидая удобного момента.
Взгляд Чу Сюня скользнул по толпе и замер на Грандмастере Пятого Ранга, стоявшем за спиной Лю Цзыцзая. Именно он втайне применил Эликсир Пьяного Бессмертного, используя свою внутреннюю ци. В следующую секунду Чу Сюнь обрушил на него сокрушительный удар. Грандмастер в ужасе вскинул руки для защиты, его тело окутал поток энергии, формируя защитную ци.
Раздался глухой удар!
Кулак Чу Сюня врезался в него с мощью яростного Грома. Защитная ци лопнула, не выдержав натиска, и удар пришелся прямо по предплечьям врага. Раздался леденящий душу треск ломающихся костей – руки Грандмастера выгнулись под немыслимым углом.
— А-а-а! — истошно закричал Грандмастер Пятого Ранга. Его лицо исказилось в гримасе боли и первобытного страха. Будучи мастером такого уровня, он привык чувствовать себя неуязвимым на Земле, но столкновение с этим чудовищем лишило его всякой надежды.
Чу Сюнь не давал ему передышки. Двигаясь словно тень, он нанес десяток ударов, каждый из которых сопровождался жутким хрустом. Затем он резко взмыл вверх, подобно парящему в небе Орлу, и вбил противника в землю.
Раздался грохот. Несчастный Грандмастер, точно пушечное ядро, врезался в мостовую. Белые плиты разлетелись вдребезги, во все стороны полетела земля. Он ушел в грунт по пояс, напоминая изломанную тряпичную куклу. Почти все его кости были раздроблены, он тяжело харкал кровью. Приземлившись, Чу Сюнь сложил пальцы, словно клинок, и резко взмахнул рукой.
Хлынула кровь. Голова Грандмастера покатилась по земле – он был обезглавлен.
Один из членов семьи Лю, не выдержав ужаса, рухнул без чувств. Вслед за ним, словно подкошенные колосья, начали валиться и телохранители – у многих глаза закатились, и они мешками оседали на землю. Впрочем, не все из них действительно потеряли сознание. Были и те, кто просто притворялся, рассудив, что в такой обстановке безопаснее всего прикинуться мертвым.
Чу Сюнь лишь усмехнулся: эта дешевая уловка не могла его обмануть, но разоблачать их он не стал.
Лю Цзыцзай застыл, глядя на тело Грандмастера Пятого Ранга. Его взгляд остекленел, а сердце сжала неподдельная скорбь. На этот раз он не играл: этот человек сопровождал его десятки лет, не раз спасая в моменты крайней нужды. Видя его обезглавленным, старик невольно почувствовал, как в душе оживает древняя истина: «Заяц умер, лиса скорбит».
— Чего ты хочешь? — Спросил он, глядя на Чу Сюня. Его лицо подергивалось от страха и гнева.
Чу Сюнь долго смотрел на него холодным, безучастным взглядом, прежде чем ответить:
— Не бойся, пока я вас не трону. Сначала я заберу своих родителей, а потом мы сведем все счеты. Всё, что вы задолжали, вернете вдвойне. А если не сможете расплатиться, тогда и отдадите долг своими жизнями.
Услышав это, члены семьи Лю побледнели как смерть: они ясно поняли, что Чу Сюнь лишь на время дарует им жизнь. Лишь Лю Байфэн, чье лицо превратилось в кровавое месиво, с ненавистью в глазах тайком отправил сообщение.
Обновлено: 13.02.2026