Хектор все устроил как нельзя лучше. Малфой, похоже, ни о чем не подозревал. Прошлая неделя была спокойной, к огромному удовлетворению Гарри и его друзей. В данный момент отсутствие проблем было лучшим из возможных сценариев.
Во второй половине дня, на второй день после получения письма, Рон и Хектор отправились к Хагриду, чтобы помочь ему. Они рассказали Хагриду о том, что ответил Чарли. Глаза Хагрида были полны слез. Он с трудом расставался со своим непослушным малышом.
— Так скоро? — Хагрид хотел погладить Норберту по голове, но Чармандер грубо увернулся от его руки и сильно укусил его за икру.
Слёзы вот-вот выступили из глаз Хагрида, но было непонятно, от тоски или от боли. Хагридов голос слегка осип, и глаза его всё ещё были прикованы к Норберте.
— Всё-таки она ещё совсем крошка, я просто не могу с ней расстаться.
"Малыш", о котором говорил Хагрид, был намного крупнее огромного пса Фанга, и зубы его были куда острее. Фанг уже полностью был не в силах противостоять Норберте. Хектор заметил повязку на её хвосте – очевидно, это было дело рук Норберты.
Но Хагрид принял реальность – Норберту предстояло улететь, и он мог лишь дорожить оставшимся временем, проведенным с ней.
Суббота наступила очень быстро.
Хектор отправил Невилла во второй половине дня.
Он дал Невиллу задание – присматривать за Малфоем. Хотя Малфой не должен был знать о их плане, Хектор всё равно посчитал, что лучше перестраховаться.
Хектор также следил за передвижениями Клепа.
Ещё до того, как они отправились в хижину Хагрида в четверг, Хектор специально расспросил Рона о Клепе.
Рон рассказал ему, что по возвращении из больничного они нашли Клепа на диване.
Как только Рон вернулся в общежитие, он тут же запер Клепа в клетку - чтобы тот не шлялся где попало, он всё время находился в клетке последние дни.
Рон очень переживал из-за его исчезновения.
К облегчению Хектора, Клеп всё это время оставался в своей клетке. Хектор заглянул к нему перед ночной операцией - Клеп, или Питер Петтигрю, всё ещё мирно сидел в клетке. Казалось, всё в порядке, просто Хектор немного перестраховывался. Честно говоря, он не видел смысла в том, чтобы Петтигрю вмешивался в эту историю. Никакой причины у осторожного Питера не было, чтобы ввязаться в такое бессмысленное дело, которое увеличивало риск разоблачения.
Перед наступлением ночи Хектор тщательно проверил экипировку Гарри и остальных, а затем похлопал себя по карману - палочка мирно лежала там. Время, когда он забыл взять палочку с собой, стало для Хектора хорошим уроком.
Хектор, Гарри и Рон тихонько вышли из Хогвартса. По пути они столкнулись с Невиллом - он слышал, что Малфой вернулся в общежитие, но не мог следовать за ним в Слизеринскую гостиную и вынужден был вернуться.
— Малфой не мог знать об этом. Это нелогично. Ему никто не говорил. — Рон понизил голос. Он не совсем понимал план Хектора.
— Лучше перебдеть, чем недобдеть, Рон. Малфой знал, что у Хагрида есть дракон, и он также знал, что мы ходили к Хагриду в хижину несколько раз за эту неделю, — пояснил Рон, глядя на хижину Хагрида неподалёку. — Честно говоря, мне очень любопытно, почему он просто не сказал Снейпу, но неважно, на всякий случай: лучше любой ситуации – отсутствие ситуации.
Они подошли к двери хижины Хагрида, она была закрыта. Гарри постучался. Хагрид открыл дверь.
— Вы пришли, — Хагрид не смог сдержать слёз. Было видно, что он изо всех сил старается сдерживать свои эмоции, чтобы не заплакать перед маленькими волшебниками.
— Всё готово, — Хагрид указал на большой ящик в центре комнаты. Комната стала намного светлее, все окна были открыты. Наконец, она вернула себе привычный вид для Хектора и его друзей. — Я приготовил для нее много мышей и немного бренди, чтобы она могла подкрепиться в дороге. Я также положил туда ее плюшевого мишку. Бедная Норберта, ей пришлось покинуть свою маму в таком юном возрасте.
— Вы – не ее мама? — пробормотал Рон, и три других маленьких волшебника посмотрели на него с укором. Рон смущенно опустил голову. К счастью, Хагрид не расслышал его слова, его внимание сейчас было приковано к Норберте.
— Давайте, Хагрид, у нас мало времени. — Хектор сделал знак Гарри взять ящик и сказал большому мужчине, у которого дрожали плечи: — Прощайся, Хагрид. Не волнуйся, о Норберте позаботятся.
— Я знаю, — Хагрид всхлипнул. — Но бедная Норберта такая несчастная. Она никогда больше не увидит свою маму.
— Не волнуйся, — Хектор встал на цыпочки и похлопал Хагрида по плечу. — У тебя появится шанс позже.
Гарри не смог сдвинуть ящик с места – его лицо покраснело. Ящик стоял неподвижно. Хектор похлопал его по плечу, достал палочку и произнес заклинание левитации. Под пристальным взглядом Гарри ящик, содержащий любимое сокровище Хагрида, медленно оторвался от земли.
— Гарри, у тебя в руках палочка, а не ветка, — поддразнил его Хектор.
— Но я буду использовать Заколдовательный шар позже, а ты должен управлять заклинанием левитации сам.
Лицо Гарри залилось румянцем, он смущенно кивнул, и Хектор осторожно поставил ящик на землю.
К несчастью, Хектор обнаружил, что ни Гарри, ни Рон не могут точно управлять полетом ящика. Он то взлетал слишком высоко, то опускался слишком низко, а время от времени его трясло из стороны в сторону. Все слышали рев Норберты в ящике.
— Забудьте, — Хектор посмотрел на Невилла, который тоже покачал головой. Хотя он лучше управлялся с заклинанием, чем эти два легкомысленных балбеса, он не мог управлять полетом ящика в течение всего процесса. Хектор не мог быть уверен, что Заколдовательный шар работает у всех, и в то же время он должен был отвлекать внимание, чтобы точно контролировать полет ящика. Поэтому он мог использовать только самый примитивный способ – поднять.
— Прощай, Норберта! — Хагрид сказал ящику, слёзы больше не сдерживались. — Мама никогда не забудет тебя!
Хектор и остальные помахали Хагриду рукой. Путь обратно оказался для них гораздо сложнее, чем путь сюда. Гарри и Невилл с трудом несли ящики, а Рон был готов в любой момент их заменить. Что касается Хектора, то он расчищал путь, следил за тем, чтобы Заколдовательный шар у всех работал должным образом, и одновременно охранял свою компанию от патрулирующего Филча и неуловимого Пивза.
Полночь приближалась, и четверо маленьких волшебников были, несомненно, очень встревожены, но они не могли ускорить темп.
Доставить Норберту на самую высокую башню Хогвартса было непросто.
Ящики были слишком тяжелыми, а людей приходилось менять каждый раз, когда они поднимались на этаж.
Им также приходилось время от времени обходить стороной.
— Хотя Невидимый плащ и Заколдовательный шар гарантируют, что их не увидит Филч, его кота обмануть не так-то просто.
Кроме того, эта группа слишком большая, окажись они под угрозой, им будет непросто скрыться.
В преддверии сегодняшней операции Хектор заранее одолжил у Фреда и Джорджа Карту Мародёра и следил за передвижениями Филча, а также Питера Петтигрю и Малфоя.
Когда они добрались до шестого этажа, произошло то, чего Хектор больше всего боялся: на карте перемещались следы Малфоя, он вышел из Слизеринской гостиной. Судя по карте, Малфой поднимался по лестнице.
— Нам нужно спешить, — Хектор внимательно посмотрел на Карту Мародёра и сказал Гарри и остальным, которые облокотились о стену, тяжело дыша. — Давайте, Малфой идет!
Гарри выпрямился, Невилл и Рон рядом с ним также быстро отреагировали.
— Не может быть, как Малфой мог об этом узнать? — Рон произнес это, но уже поднял тяжелый ящик, не колеблясь, Невилл поднял другой конец. — Кстати, как ты узнал?
Хотя они задавали этот вопрос, они все равно невольно ускорили шаг. Лучше поверить, чем не поверить. Кроме того, это сказал Хектор, а Гарри и остальные по-прежнему доверяли его словам.
— Не волнуйтесь, Малфой поднимается наверх. Хотя я не знаю, как он узнал, Малфой точно идет за нами. — Хектор позволил Гарри идти впереди, а сам остался позади, чтобы следить за передвижением Малфоя. Четверо из них не обращая внимания на усталость, со всех ног мчались к самой высокой башне.
— Это не сработает, — Хектор наблюдал, как Малфой подходил к кабинету профессора МакГонагалл, а следы профессора МакГонагалл последовали за ним, выйдя из кабинета.
Без груза они, естественно, были гораздо быстрее, чем Хектор и его команда, которые тащили на себе огромный груз.
В мгновение ока они добрались... — Заканчивая последние силы, Хектор и его команда находились всего в двух этажах от самой высокой башни.
При таком темпе, скоро их поймают.
В этот момент раздался ясный голос:
— Гарри, это ты?
Голос был знакомый, это была Гермиона. Неужели с Заколдовательным шаром что-то не так? Хектор поспешил проверить. Действие Заколдовательного шара не прекратилось, за исключением одного угла ящика - плащ-невидимка Гарри не был полностью прикрыт и торчал наружу, что смотрелось крайне заметно.
— Гермиона! — Гарри понизил голос, и маленькая волшебница пошла в направлении голоса, но Хектор потянул ее за собой.
— Ты здесь, — Гермиона заметила колебания воздуха перед собой. Сначала она плотно прикрыла этот угол ящика, а затем присоединилась к транспортной команде. Совместными усилиями маленьких львов им, наконец, с большим трудом удалось подняться ещё на один этаж. Теперь их отделяла от вершины астрономической башни лишь одна винтовая лестница.
Все рухнули на землю, они прижались к стене, максимально скрываясь в темноте, и тяжело дышали.
— Отдохните, — Рон энергично потирал свои больные икры. Он не знал, к кому обращается, но голос Хектора раздался из воздуха перед ним. — Все сидите тихо, мы подождем здесь некоторое время, Малфой и профессор МакГонагалл поднимаются вместе.
— Профессор МакГонагалл? — Недавно присоединившаяся Гермиона явно ещё не в курсе ситуации. Хектор отправил ее в Астрономическую башню, надеясь сначала связаться с друзьями Чарли. Но маленькая волшебница слишком волновалась – полночь приближалась, а от Хектора и остальных всё ещё не было вестей. Только тогда Гермиона спустилась вниз и стала ждать у лестницы на седьмом этаже. Она действительно дождалась полуночи.
— О, и ты тоже. — Хектор быстро наложил Заколдовательный шар на Гермиону. Двойная нагрузка на физические и магические силы немного кружила Хектору голову. Он потрогал карман. К счастью, палочка оставалась на месте.
— О, это Заколдовательный шар. — Гермиона недружелюбно посмотрела на Хектора, она вспомнила нечто, произошедшее давно. — Думаю, тебе есть что мне объяснить, Хектор, но не сейчас.
Хектор поднялся. Двое людей на Карте Мародёра всё ближе и ближе. Ему нужно было провести окончательную проверку. Плащ-невидимка Гарри плотно прикрывал его и ящик. Заколдовательный шар у остальных по-прежнему действовал – Хектор не знал, сможет ли его Заколдовательный шар полностью скрыться от глаз профессора МакГонагалл. Сейчас он мог только достать из пакета Эликсир удачи и сделать небольшой глоток.
— Будьте осторожны, оставайтесь в темноте, Заколдовательный шар может быть не надежным, — тихо напомнил Хектор, но в его напоминании не было необходимости, все одновременно замедлили дыхание.
Тусклый свет появился в конце коридора неподалеку от них, все услышали знакомый голос:
— Надеюсь, ты не выдумываешь, мистер Малфой, это просто смешно. — Как дракон мог оказаться в Хогвартсе?
Обновлено: 16.01.2026