Вернемся к Дамблдору.
Фигура Гектора мгновенно растворилась в воздухе, издав куда меньше шума, чем можно было ожидать. Улыбка на лице мистера Фламеля исчезла одновременно с Гектором, уступив место серьезному, невероятно серьезному выражению.
— Альбус, — проговорил он.
Аберфорт и Альбус Дамблдор повернулись одновременно, глядя на мистера Фламеля вопрошающими глазами.
— Мне тоже пора прощаться с вами.
Вопрошающий взгляд Аберфорта не угас, но Дамблдор словно что-то понял. Он кивнул вяло, будто не до конца осознавая происходящее.
— То есть, сегодня? — голос Дамблдора дрожал. Услышав его слова, растерянный Аберфорт наконец отреагировал. Глядя на мистера Фламеля, он испытывал целый спектр эмоций – сожаление, жалость, и еще больше уважения.
В сравнении с Дамблдорами, мистер Фламель был спокоен.
— Да, Альбус. Рад был видеть вас, и тебя, Аберфорт. — Он улыбнулся. — Как ты сам сказал, смерть – это просто новая дорога. Я достаточно путешествовал в этом мире. Пора перевернуть новую страницу.
Дряхлая, слабая рука сначала похлопала по плечу Аберфорта, затем Альбуса Дамблдора.
— Не переживайте обо мне, цените оставшееся время и людей, которые вас окружают.
— Где Перенель? — спросил Альбус.
Мистер Фламель немного замешкался.
— Она уже ушла вперед.
На этот раз дрожал уже мистер Фламель, но это дрожание было кратким, и его голос быстро вернулся к прежней спокойной интонации.
— Она попрощалась во сне, с улыбкой, без боли.
— Сочувствую, — прошептал Дамблдор.
Мистер Фламель встал там, где раньше стоял Гектор, и Аврора положила голову ему на плечо.
— Ну, прощайте. Я вижу, как Перенель машет мне рукой. Мне нужно поторопиться.
Аврора всхлипнула.
— До свидания, господа, — произнес Фламель и поспешил уйти, не проронив больше ни слова. Сгусток огня взметнулся вверх, и этот старый, великий волшебник, мастер-алхимик, полностью исчез из поля зрения.
Воздух был тихим, словно застывшим.
— Что тут происходит? — пробормотал Аберфорт.
++++Разделительная линия++++
Мистер Фламель переоделся в парадный костюм. Быстро, но аккуратно привел в порядок волосы и надел высокую, классическую шляпу. Он открыл ящик и увидел лежащую там коробочку. Внутри коробочки покоилось кольцо. Под кольцом находились две фотографии. Это были не волшебные портреты, а обычные, магловские снимки, которые не двигались. На одной был запечатлен получше-получше сделанный автопортрет, на другой — молодой мистер Фламель с молодой женщиной.
Мистер Фламель надел блестящее кольцо себе на палец. Его пальцы нежно скользнули по фотографиям, и коробка закрылась.
— Так, уже лучше, — пробормотал он, глядя на себя в зеркало.
Он поднялся. Неизвестно откуда появились алхимики, образуя круг вокруг него. Они молча наблюдали. Мистер Фламель сделал шаг вперед, и алхимики последовали за ним. Он открывал одну дверь за другой, проходя по коридорам. Группа за Фламелем становилась все длиннее и длиннее, но в комнате по-прежнему царила тишина. Кроме шагов мистера Фламеля, не было ни звука.
Дойдя до последней длинной галереи и остановившись перед тяжелой деревянной дверью, мистер Фламель обернулся.
— Ну, друзья, давайте остановимся здесь. Спасибо, что сопровождали меня в этот последний путь.
Ему ответила тишина. Металлические, механические лица маленьких существ выражали редкое, но единое чувство скорби. Они были далеко и близко, высокими и низкими, но в этот момент все они склонили головы.
— Мой план еще не завершен. Даже если я уйду, с вами останется другой друг. Помните о нем и позаботьтесь обо мне.
— Остаток пути я пройду один.
Появились разрозненные голоса, и алхимики стали уходить один за другим. Они вернулись на свои места в строгом порядке. План мистера Фламеля не остановился из-за его ухода, и их работа, разумеется, не заканчивалась.
Мистер Фламель распахнул тяжелую дверь. В комнате было пусто, за исключением зеркала, которое не было полностью восстановлено. Точнее говоря, этому зеркалу не хватало всего одного фрагмента.
Мистер Фламель вытащил палочку, коснулся ею своего кольца, и последний фрагмент вылетел.
— Путешествие во времени – это опасно, но риск заключается не во времени, а в том человеке, — проговорил мистер Фламель, помещая фрагмент на свое место. — Я готов рискнуть, это последнее, что я могу сделать.
Щелчок— зеркало восстановилось. В нем не отразился сам мистер Фламель, что было ожидаемо. Вместо него в зеркале появился вихрь.
— Почему ты все еще так упрям? — раздался холодный голос в комнате.
Да, это был тот самый холодный человек из Албании, та загадочная и могущественная сила, о которой так много говорилось.
— Упрям? Я просто хочу увидеть внешний мир.
— Ты знаешь, что это невозможно… забудь, нет смысла больше говорить, — Безразличный не хотел долго спорить с мистером Фламелем, он решил использовать простой и грубый метод – атаку.
Мистер Фламель только вытащил палочку, как Безразличный нанес удар.
После первого же движения на теле мистера Фламеля появилась алхимическая броня.
— Вид твоей брони напоминает мне кое-что, что я видел в других мирах... имя Тони тебе знакомо? — пошутил Безразличный, но не прекратил атаку. Он был свиреп и силен, мистер Фламель устал и не успел ответить.
В дуэли, потеряв инициативу, ее почти невозможно вернуть, особенно против такого могущественного противника.
Безразличный почти издевался над мистером Фламелем. Видя перед собой уязвимого, старого человека, он чувствовал презрение, как и многие другие злодеи.
— Низкая сила, медленная атака, слабая техника. Ты немного хитер, но не вровень.
Один сильный удар — броня мистера Фламеля полностью разлетелась на куски. Подвижность шестисотлетнего человека не стоила и упоминания.
— Тебе есть что сказать? — Безразличный не стал продолжать атаку. Его эфемерная фигура парила в воздухе, глядя на мистера Фламеля, словно даруя последнюю милость перед концом.
— Я размышлял об одном, — тяжело дыша, мистер Фламель с трудом поднялся, не желая, чтобы им презрительно смотрели сверху вниз. — Если ты не хочешь, чтобы люди узнали о внешнем мире, и не хочешь, чтобы я уходил, ты мог бы просто убить меня, но не сделал этого. — Алхимическая броня падала с его тела кусками, оставляя только старый, морщинистый костюм. — Даже сейчас ты не убил меня. Ты не хочешь убивать меня, точнее, ты не можешь убить меня.
Безразличный нахмурился, но вскоре расслабился.
— Ты угадал, Нико, я не могу убить тебя, — ответил Безразличный, сделав паузу. — Но я не могу убить тебя напрямую. Если убьет тебя не я, то все будет в порядке.
— Волдеморт? Та жалкая душа, которую ты спас? — Мистер Фламель выглядел особенно расслабленным. Он смотрел на Безразличного, парящего в воздухе, с полуулыбкой.
Безразличный был явно ошеломлен.
— Откуда ты знаешь?
— Ты не единственный, кто заключил сделку со Смертью, — тихо проговорил мистер Фламель, словно про себя. — Ничего страшного, если ты знаешь. Даже зная свою судьбу, ты не сможешь ее изменить. Теперь ты можешь быть лишь пассивным наблюдателем.
Безразличный взмахнул рукой, и зеркало позади него разрушилось. Дверь во внешний мир была закрыта.
— Есть пословица: "Злодеи всегда погибают от того, что слишком много говорят", знаешь?
Мистер Фламель не реагировал, улыбка на его лице оставалась спокойной, как и раньше.
— Но я не злодей. В этом мире я — высший бог.
— Да, бог, у которого связаны руки.
Улыбка мистера Фламеля была наполнена презрением, и на его лице отражалась неукротимая юность.
— Бессмысленно болтать пустяки, Фламель. Теперь ты можешь быть лишь свидетелем своей судьбы.
— Во-первых, я не болтаю пустяки, я говорю правду, — лицо мистера Фламеля приобрело хитрый вид. Он щелкнул пальцами, и осколки на полу взлетели в воздух, стремясь к небрежному богу, парящему в воздухе. — Во-вторых, я никогда не был свидетелем.
Осколки разбитой брони налетели на Безразличного, ограничивая его движения, и сияли ослепительным светом.
Безразличный, несомненно, был силен. Только осколки брони не смогли бы его удержать. Но, если добавить философский камень... все изменится.
— Я никогда не думал о том, чтобы победить тебя. Я хотел лишь заманить тебя в ловушку.
Мистер Фламель бежал со всех ног, броня на его ногах обеспечивала максимальную скорость.
Я должен исправить свои предыдущие слова. Это не последняя дверь. Дверь перед мистером Фламелем — та самая.
Он дважды коснулся кольца палочкой, и появился ещё один фрагмент, соответствующий зеркалу в комнате.
— Нет!!!
Безразличный со всех сил боролся. Свет от брони, которой его связывали, стал еще ярче. На поверхности философского камня появилось несколько заметных трещин.
Щелчок — проход открылся.
— Увидимся в следующий раз, или, точнее сказать, никогда не увидимся.
Мистер Фламель не терял ни секунды. В последний момент перед тем, как проход открылся и философский камень разлетелся на куски, его фигура уже исчезла в проходе. Затем зеркало разбилось, и бог остался стоять перед осколками, охваченный яростью.
В этот момент перед Безразличным появился алхимик с заранее написанным письмом-проклятием.
— Надеюсь, ты запомнишь этот день. Ты почти прекратил меня.
Голос мистера Фламеля раздался в комнате. Он смеялся, легко и с удовлетворением. После шестисот лет подавления ситуация наконец разрешилась. Сегодня — самый радостный день в его жизни.
Обновлено: 16.01.2026