Прошло какое-то время, и, наконец, Гектор со своими компаньонами нашли свободную карету в конце колонны.
— Так, значит, в этом семестре мы поедем в Хогвартс на карете? — Рон с разочарованием посмотрел на старика, стоявшего перед ним. — Я думал, есть другие способы. Поездка на лодке ведь тоже неплохой вариант.
— Езда на лодке — это ритуал для приветствия новых учеников в Хогвартсе, — пояснила Гермиона, обладающая самыми обширными знаниями, отвечая на жалобу Рона. — Чтобы почтить память о том, как четверо основателей нашли Хогвартс.
Гектор, уже взобравшийся на карету, быстро подхватил слова маленькой волшебницы:
— Если они хотят прокатиться на лодке, может, они смогут заменить Хагрида на посту лесничего Хогвартса. В противном случае, у них, скорее всего, не будет шансов. Давайте-ка поскорее садитесь, мы уже очень сильно отстали.
Действительно, на том месте, где совсем недавно кипела бурная жизнь, теперь остались лишь кареты с багажом учеников. Большая группа, отправившаяся в путь намного раньше, уже значительно их обогнала. Услышав слова Гектора, Рон и остальные тоже ускорили шаг и один за другим забрались в кареты. Когда Невилл, последний из их компании, устроился поудобнее, открытая карета плавно тронулась с места.
Карета неспешно двигалась по грязной лесной дороге в сторону Хогвартса. Незаметно небо начало темнеть, и ночь опустилась на землю. Четырехколесная повозка медленно обогнула стену Хогвартса. В конце дороги виднелись два величественных, украшенных кованой железной решеткой, входа в Хогвартс.
По обеим сторонам ворот стояли каменные колонны, а на вершине колонн сидели дикие кабаны с крыльями.
Тестралы провезли карету сквозь ворота, оставив позади грязную лесную дорогу.
Путь за главными воротами был гораздо ровнее, и тестралы явно увеличили ход.
Они везли юных волшебников по длинной дороге вверх, мимо открытой площадки перед Хогвартсом и знакомого домика Хагрида.
Когда скрипучая карета провезла Гектора и его компаньонов мимо многочисленных угловых башен замка Хогвартс и, наконец, остановилась на большой лужайке, где проводились уроки полётов, все в карете поняли, что с этого момента официально начался их новый учебный год.
— Должен сказать, что езда на карете тоже очень приятное дело, — первой после выхода из кареты заговорила Рон. Он был очень доволен этой короткой поездкой.
По крайней мере, это было комфортнее, чем лететь на летающей машине, подумал про себя Гектор. Однако у них не было много времени, чтобы продолжать обсуждать поездку. Зоркая Гермиона уже заметила мистера Фильча, который направлялся к ним с кошкой на руках. Пятеро детей не хотели иметь дело с Фильчем в первый школьный день, поэтому ускорили шаг и поспешили в Большой зал на первом этаже.
В тенях, которые они не заметили, мелькнула фигура Снейпа.
В Большом зале по-прежнему царил шум. Дамблдор еще не добрался до своего места. Из деканов различных факультетов только пожилой добрейший профессор Флитвик сидел на своем месте. Флитвик не выглядел так, будто мог управлять атмосферой праздничного собрания, наоборот, он, казалось, был очень доволен оживленной и энергичной обстановкой, царившей вокруг. Если бы это было возможно, он бы даже хотел поучаствовать в общей суете. Тем не менее, профессор Флитвик всё-таки сидел за длинным столом в классе, с улыбкой наблюдая за веселой группой маленьких волшебников под трибуной. Увидев, что в зал вошел Гектор, он энтузиазировано помахал ему, приветствуя его.
Затем пришли профессор Стебль и преподаватели различных предметов. Что касается профессора Снейпа, декана Слизерина, то он шел в зал бок о бок со знаменитым Гидеон Гриффиндор. Снейп был по-прежнему одет в свой привычный костюм, и цветовая гамма его всего образа оставалась неизменно монохромной, всегда была сдержанно чёрной, что резко контрастировало с Гидеоном, который шёл позади него.
Гидеон сделал очень сложные приготовления к своему сегодняшнему дебюту, что было понятно по резкому запаху духов, исходивших от него.
Волосы Гидеона были основательно намазаны воском, золотые локоны были уложены в чрезвычайно вычурный стиль.
Что касается одежды, то Гидеон выбрал аквамариновый бархатный балахон, по краю которого шла золотая вышивка.
Один только вид этого наряда прямо-таки кричал о дороговизне.
Глядя на внешний вид Гидеона, Гектор решил, что слово «яркий» будет наиболее подходящим для его описания.
Гидеон , казалось, обсуждал что-то со Снейпом и не умолкал, пока не ступил в зал. Однако, когда дверь зала открылась, выражение лица Гидеона мгновенно и умело изменилось. Он переключился на режим улыбки и галлантно помахал руками. В ответ на это раздались громкие визги.
Профессор Снейп, находившийся рядом с Гидеоном, воспользовался возможностью, чтобы ускорить шаг и отойти от Гидеона, который его надоедал. Гектор редко видел такое выражение лица на спокойном лице Снейпа, как сегодня. Выражение лица было очень сложным, словно отвращение, ненависть, презрение и неприязнь тушились в одном котле, и, в итоге, появилось это необычайно уродливое искажение лица. Снейп практически побежал к стульям для сотрудников и быстро пересел с профессором Флитвиком.
Что же касается Гидеона, то он изящно и вежливо приветствовал поклонников Хогвартса (в основном, юных волшебниц). Он, казалось, наслаждался ощущением того, что находится в центре внимания, а улыбка на его лице была уже стала стандартной. Даже можно было увидеть его белые блестящие зубы. Эта торжественная встреча продлилась долго, пока не появился Дамблдор, и Гидеон, который еще не насытился, вернулся на свое место.
— Гермиона, я никогда не видел тебя такой взволнованной, как сегодня, — первым заговорил Гарри, когда шум в Большом зале немного стих. Что же касается Гермионы, сидевшей напротив него и рядом с Гектором, то она пыталась успокоить дыхание. Конечно, она тоже была в числе юных волшебников, которые визжали и хлопали в ладоши с энтузиазмом. Однако Гермиона была лучше тех фанатичных поклонников, но ее достоинства были ограничены.
— Гидеон — великолепный маг. Он — звезда будущего волшебного мира. Разве не радует тот факт, что такой выдающийся волшебник стал нашим преподавателем? — ответила Гермиона.
— Но ты глядела на него так, словно увидела не просто хорошего учителя. Я никогда не видел, чтобы ты так аплодировала — даже когда вы выигрывали кубок факультета, — согласился с Гарри Рон и с изучением посмотрел на Гермиону.
— Спорим, ты не читала книги Гидеона во время летних каникул, иначе у тебя не было бы такой реакции. — Профессор Гидеон — не просто отличный маг, но и человек с большими амбициями — быстро ответила Гермиона. Ее дыхание значительно замедлилась, но щеки по-прежнему розовели. Маленькая волшебница очень хотела, чтобы ее точку зрения приняли во внимание, поэтому она посмотрел на Гектора.
Внимние Гектора привлек балахон Гидеона. Ничего не поделаешь, этот новенький стиль одежды, не соответствующий времени года, всегда привлекает внимание — возможно, именно этого и добивался Гидеон. Через некоторое время Гектор заметил взгляд Гермионы.
— О, о чем вы там говорили? Извини, я отвлекся.
Гектор посмотрел на Гарри и Рона, сидевших напротив него. По их удивленным выражениям лица и затрудняющемуся высказыванию, Гектор догадался, что предыдущий разговор, вероятно, был о Гидеоне.
Конечно же, после того, как Гермиона повторила свою предыдущую оценку Гидеона, на лице Гектора появилось неловство, которое было трудно описать — как и у Гарри и Рона, сидевших напротив него.
— Ну, — Гектор подумал несколько раз и в итоге сказал самый соответствующий комментарий, который он смог придумать.
— Если Гидеон будет настолько хорош, как в своих книгах, то его действительно можно назвать звездой будущего волшебного мира.
Обновлено: 16.01.2026