«Согревающая» диета
— Вы двое, налегайте больше на мучное и рыбу. Оленины много не ешьте, а то завтра утром кровь носом пойдет — не говорите потом, что я не предупреждал.
Сюй Фэн давал наставления, а его собственные палочки тем временем ловко подцепили самый сочный кусок мяса. Ему нужно было восстанавливать здоровье «авансом» — с такими двумя красавицами в доме силы ему еще ой как пригодятся.
Обед подходил к концу, когда в дверях показались тетушка Ли и вдова Ван. В деревне церемоний не любят — обе вошли в дом без стука, сразу в главную комнату.
— Ох батюшки, ну и ароматы! — глаза тетушки Ли хищно блеснули при виде трех мясных блюд. — Неужто ты, Фэн, всё мясо за один раз решил извести?
Она лишь укрепилась в мысли: надо скорее женить старшего сына на Сиси. Такой «добытчик», как Сюй Фэн, наверняка будет подкармливать сестру, а значит — и всю их семью.
Вдова Ван же, в отличие от жадной соседки, смотрела только на тарелки. Запах фазана и жареного мяса был таким сильным, что она, не видевшая нормальной еды месяцами, непроизвольно сглотнула слюну. Ей было неловко встречаться взглядом с Сюй Фэном, и она замерла в тени тетушки Ли.
Хитроумный маневр
— Что привело вас? — тон Сюй Фэна был далек от гостеприимного. Эти двое никогда раньше не переступали его порог.
Тетушка Ли, будто и не было недавней ссоры, расплылась в улыбке:
— Фэн, я тут подумала... Сиси теперь вдова, дело молодое. Зачем ей киснуть? Мой старший сын — парень видный, работящий. Пусть она сегодня же перебирается к нам, и свадьбу играть не надо, сразу к делу...
Сестры Линь открыли было рты, чтобы возмутиться, но Сюй Фэн жестом велел им молчать.
— Да неужели? — протянул он. — А я-то всё голову ломал, как быть. Тетушка, вы просто спасительница!
Линь Сиюэ в ужасе дернула мужа за рукав, подавая отчаянные знаки глазами. Сиси побледнела — неужели её судьба снова станет разменной монетой?
— Вот и славно! — обрадовалась тетушка Ли и уже протянула руку, чтобы схватить Сиси за плечо.
— Постойте, — остановил её Сюй Фэн. — Одно дело забыл. Ван Цзюнь, покойник, оставил долгов на 133 юаня. Раз Сиси идет в вашу семью, то и долг переходит на вашего сына. Кредиторы — городские бандиты, они церемониться не станут.
Рука тетушки Ли замерла в воздухе и мгновенно отдернулась, будто от раскаленного железа.
— 133 юаня?! С какой стати нам платить чужие долги?
— Так я и говорю: обсудите это с кредиторами. Я-то только рад избавиться от такой обузы.
Сиси, быстро сообразив, в чем дело, подыграла:
— Матушка! Пойдемте скорее, я не хочу обременять сестру!
— Какая я тебе матушка?! — взвизгнула тетушка Ли. — Не смей меня так называть!
Она развернулась и припустила к выходу так быстро, будто за ней гнались все черти ада. Сестры не выдержали и звонко рассмеялись.
Слезы вдовы
Когда пыль за соседкой улеглась, в комнате осталась вдова Ван. Сюй Фэн смотрел на неё молча. В прошлой жизни он заглядывался на неё из-за её доступности, но теперь, видя её изможденное лицо, чувствовал лишь горечь. Её муж, его бывший собутыльник, окончательно сбил его с пути, прежде чем сам попал на плаху.
— Сестра Сиюэ... — вдова заговорила тихо, её лицо залил густой румянец. — Я пришла с просьбой, хоть мне и стыдно невыносимо.
Сиюэ молчала. Она ненавидела эту женщину — вернее, ту жизнь, которую олицетворял её покойный муж.
— Мой сын... он плачет, — вдова не выдержала, и слезы покатились по щекам. — Говорит, что у всех есть отцы и мясо, а у него — ничего. Я не выдержала, пришла... Прости меня, сестра Сиюэ...
Сердце доброй Сиюэ дрогнуло. Она посмотрела на Сюй Фэна.
— Твой муж принес мясо, — сказала она. — Его и спрашивай.
— Решай сама, жена, — ответил Фэн. Он понимал: если даст мясо сам — Сиюэ может заподозрить неладное. Если откажет — её добрая душа не найдет покоя.
Сиюэ молча прошла на кухню и налила полную миску фазана с грибами, выбрав самые лучшие кусочки.
— Всё в прошлом. Забирай и накорми ребенка, — коротко бросила она.
Вдова Ван приняла миску дрожащими руками, и её слезы капали прямо в горячий бульон. В этот момент старая вражда двух домов начала медленно превращаться в пепел.
Обновлено: 20.02.2026