Глава 54 — Глава 54

Глава 54 «Мы точно переживём конец света вместе» Бесконечные расспросы заставили Хулио опустить голову — он не решался смотреть другу в глаза. – Я могу помочь тебе сейчас, но не смогу всегда за тебя отвечать! Убери эту штуку! В новых вещах есть карманы, спрячь её туда! – Брюэр был слегка зол. Закончив, он резко зашагал вперёд. Хулио поспешил за ним, бормоча что-то вроде извинений. – Эй! Смотри, это дядя Бенни! Мы догнали настоящий отряд! Вон те лавки ещё целы! Нас ждёт большая добыча! – Детские обиды забылись быстро, и Брюэр уже с восторгом показывал вперёд. Хулио поднял взгляд. Впереди шёл Бенни — самый умный и уважаемый человек в их районе, возглавлявший группу самых сильных и ловких. Их одежда теперь сверкала новизной, а на шеях блестели украшения. Сейчас Бенни командовал, как разбить очередную витрину: – Чтобы пережить морозы, нам нужно много дров для тепла! Все вместе — раз, два, три! Раз, два, три! – Его голос был настолько громким, что Хулио различал слова издалека. Но Брюэр не потянул Хулио к Бенни, а заинтересованно свернул в другую сторону. Там тоже собралась толпа, изредка раздавались одобрительные возгласы, но среди них проскальзывали и крики — отчаянные, болезненные. Брюэр потащил Хулио сквозь плотное кольцо зевак. – Хватит смотреть, пошли! – Хулио резко дёрнул его за руку и почти силой вытащил наружу. Лицо Брюэра потемнело, по нему разлилась краска, но на этот раз он не спорил и молча последовал за другом. В центре толпы оказалась белая женщина. Нищие, которых она раньше даже не замечала, теперь наслаждались её болью и страхом. – Брюэр… это тоже «подготовка к концу света»? – смущённо спросил Хулио, когда они отбежали подальше. – Я... я не знаю, – Брюэр отвернулся, не глядя на Хулио. [Выстрел!] В этот момент грянул выстрел, на мгновение заглушив хаос улицы. Хулио и Брюэр, дрожащие от испуга, повернулись к толпе, которая только что столпилась, а теперь разбегалась. Прямо перед ними полулежал раненный в живот мужчина, сжимающий окровавленный бок. Его крики разрывали воздух. [Выстрел!] Второй выстрел. Еще один человек упал на мостовую. – Там! – прохрипел Брюэр. Хулио посмотрел в указанном направлении. Стрелок — мужчина средних лет — стоял на втором этаже, высунув ружье из окна. Он щурился и методично палил по толпе, целясь в тех самых бедняков, которые только что пытались прийти на помощь женщине. [Выстрел!] [Выстрел!] Каждый выстрел сопровождался воплями. Не потому, что он метко стрелял, а просто потому, что внизу было слишком много людей. Перезаряжая ружье, мужчина ткнул пальцем в толпу и зарычал: – Грязные отбросы! Кто вам разрешил трогать нашу землю? – Сам Господь должен был отправить вас прямиком в ад! Раз уж Он не торопится, я сделаю это за Него! Проклятые твари! Перед лицом оружия в глазах бедняков вспыхнула паника. В этот момент к месту перестрелки подоспел Бенни, сжимая в руках оружие. – Не отступать! Ни шагу назад! – закричал он, видя, как люди пятились, а некоторые уже бежали. – Вы что, не понимаете? Если мы отступим — нам конец! Только вперед — только так у нас есть шанс! С этими словами он рванул вперед, подняв бензопилу, и бросился к дому, откуда стрелял мужчина. – За мной! Все за мной! Наша задача — не бежать, а мстить за погибших! Сметать всех, кто стоит у нас на пути! – Это изначально наше добро! Они – грязные захватчики! Идёмте со мной, убьём этого напыщенного грабителя! Бенни схватил бензопилу, шестерёнки высекали искры, скрежеща о сталь. В сочетании с его свирепым лицом зрелище вышло пугающим. – За Бенни! За Бенни! Отомстим за своих! Отомстим! Его речь вдохнула отчаянную смелость в обезумевших от страха людей. Те самые бедняки, что только что ломились в дверь, теперь с рёвом ринулись следом за ним. Трах! Трах! Мужчина средних лет в окне запаниковал и начал стрелять наугад, пытаясь отогнать нападавших. Но тщетно – даже когда пули находили цель, остальные не останавливались. Вскоре его фигура исчезла из поля зрения. – Вперёд, дядя Бенни! Давай, папа! Давай, брат! – Брюэр на этот раз не тащил за собой Хулио, а спрятался в мёртвой зоне, подбадривая Бенни, отца и остальных. Дверь, не являвшаяся бронированной, вскоре поддалась. Трах! Трах! Изнутри раздались новые выстрелы и вопли. Все замерли в напряжённом ожидании – и вот в окне снова показалось лицо того самого мужчины, прижатое к стеклу. Но это была не победа. Когда створку распахнули, его тело выбросили прямо с верхнего этажа! Кровь растеклась по земле. – Мы победили! Победили! Это мы выживем, а не эти белые бандиты! Бенни размахивал трофейным ружьём, высунувшись из окна, и с рёвом выстрелил в небо. – Ура-а-а! – Глухой рёв ликующих беженцев оглушил округу. – Бенни! Бенни! Бенни! – они скандировали его имя. Вдохновлённый этим, Бенни сам спрыгнул вниз – и, целый и невредимый, оказался в руках толпы. Его подбрасывали в воздух снова и снова, словно героя. Бенни снова стоял на земле. Он топтал ногами тело мужчины средних лет, и в его глазах, казалось, блестели слёзы: – Мы выживем! – Бенни! Бенни! Бенни! – кричали вокруг. Бедняки стихийно окружили тела Бенни и того самого мужчины, начали медленно двигаться по кругу, словно исполняли ритуальный танец перед трупами охранников, и снова скандировали имя Бенни. Хулио смотрел на это и чувствовал, будто попал на странное религиозное действо. Все эти люди превратились в верующих, а их богом стал знакомый и в то же время чужой ему дядя Бенни. Бенни казался спасителем. – Бенни! Бенни! – подхватил Брюэр, стоявший рядом. Он повернулся к Хулио, глаза его горели: – Хулио, мы спасены! Раз уж дядя Бенни здесь, у нас есть шанс пережить конец света! Он схватил Хулио за руку и поднял её вверх, присоединившись к всеобщему ликованию. Бенни, словно отвечая на эту веру, начал разбрасывать вокруг драгоценности и золотые монеты, что были у него при себе. – Я спасу всех! – провозгласил он. Одна из монет попала прямо в ладонь Хулио. – Тебе повезло! Хулио, мы точно переживём этот ад! – Брюэр уставился на сверкающий кружок, будто это был залог их будущего спасения. Атмосфера накалялась. Хулио посмотрел на монету, потом на друга и твёрдо кивнул: – Да, Брюэр. Мы справимся. Вместе. – Бенни! Бенни! – Теперь уже он сам поднял руку с монетой, сливаясь с толпой. Казалось, всё действительно наладится. [Бип-бип-бип!] Но в этот момент вдали раздался пронзительный вой сирены. Звук нарастал, приближаясь. Сквозь темноту прорезались красные и синие вспышки – патрульная машина мчалась сюда. Крики стихли. Люди автоматически выстроились в линию, сжимая оружие. В их глазах не было ни страха, ни сомнений – только слепая уверенность. Они верили: теперь их не победить. Полицейская машина медленно остановилась у въезда на улицу, и из неё высыпало множество офицеров. Все они были одеты в чёрное, с тяжёлым вооружением. Хулио слегка удивился. Эти полицейские явно отличались от тех, что он видел в обычной жизни. Каждый был вооружён до зубов — в руках у них были не пистолеты, а автоматы. Спускаясь, они вынесли противоударный щит, покрытый тёмными пятнами крови. Похоже, ещё до прибытия сюда они где-то участвовали в перестрелке. – Мы сражаемся всего лишь за шанс выжить в этом аду! Мы такие же граждане этой страны, и вы должны защищать нас! Бенни, сжимая в руках дробовик, стоял впереди всех и кричал это полицейским. Но те, казалось, даже не думали вступать в переговоры. Автоматы были наготове, прицелы направлены прямо на них. – Не бойтесь! Мы уже побеждали! Мы победим и сейчас! Вперёд! Когда противники проигнорировали его слова, Бенни разозлился и высоко поднял ружьё. – В атаку! За выживание! За свободу! Защитимся от грабителей! Услышав его приказ, остальные подхватили разные лозунги и ринулись вперёд. – Это всего лишь полиция, Хулио! Всё будет хорошо! Брюэр обернулся и уверенно крикнул ему. Офицеры по-прежнему не двигались. Но стоило их командиру подать знак — И стволы разом вспыхнули огнём.