Глава 41 — Глава 41

Глава 41 «Как солнечный свет, пробивающийся сквозь ночь» 19 октября 2024 года, 12:01 по восточному времени – минута прошла с тех пор, как Восточное Царство объявило миру о наступлении Эпохи Апокалипсиса. В стране Великих Господ время было около девяти вечера. В арендованной на день вилле собралась группа юных парней и девушек, уставившихся в экран телевизора, на котором транслировалась пресс-конференция. Большинство из них – студенты из Восточного Царства, обучающиеся в Великих Господах. Но не все: среди них были и несколько местных жителей. Это были друзья, с которыми восточные студенты успели сблизиться. Кроме того, сами господа тоже проявили интерес к прямой трансляции, поэтому присоединились к этому мероприятию, которое едва ли можно было назвать вечеринкой. Чи Янь вцепилась в руку лучшей подруги так крепко, что ногти почти впились в кожу. Но ни она, ни подруга, кажется, даже не замечали этого – обе не отрывали глаз от экрана. Они смотрели на Господина №1, обращавшегося ко всем своим соотечественникам. И не могли поверить услышанному. – В чём дело, Зак? Почему ты не переводишь для нас? – Нил Додж, великий господин, обернулся к товарищу. Местные жители не понимали восточного языка, а в трансляции не было субтитров, поэтому требовался переводчик. Иначе их взглядам представала бы лишь бессмысленная картинка. Но сейчас их друг-восточник, который должен был синхронно переводить, казалось, вообще не слышал вопросов. Он уставился в экран с пустым взглядом – будто видел сквозь него. – Зак? Зак? Ты в порядке? – Додж забеспокоился и махнул рукой перед его лицом. Зак, наконец, словно очнулся. Он посмотрел на Доджа и прошептал: – Это... это конец. – Что? – Черт, Зак, ты что, издеваешься над тем, что мы не знаем Донга? Давай, расскажи, что случилось с твоим Донгом, ты же знаешь — мы здесь не против Донга, нет ничего, о чем нельзя поговорить, – серьезно сказал Додж. Ему казалось, что это просто странная шутка, и задумка даже была забавной. Но потом он заметил нечто странное: от его хлопка по плечу пиджак Зака съехал. Однако Зак, обычно ухоженный и собранный, не просто не отреагировал, а продолжал сидеть, обхватив голову руками, растрепав свою аккуратную прическу. – Нет... нет, это не ложь... конец... конец действительно... действительно близок, – пробормотал Зак под рукой Доджа. – Ну хватит, это уже не смешно, – вздохнул Додж, пожимая плечами. Он посмотрел на других присутствующих восточных, надеясь найти рациональное объяснение, но вдруг осознал: почти все они находились в таком же состоянии. Шок. Растерянность. Паника. Эти эмоции медленно проявлялись на их лицах. Лишь один человек среди них улыбался. Но его улыбка показалась Доджу... неестественной. Тот будто пытался улыбнуться, сказать что-то насмешливое, но вместо этого лишь кривил губы, бессмысленно двигая головой и не произнося ни слова. Додж узнал его – Цзин Лю, которого все звали Майком за его легкий нрав. Уловив, что тот, кажется, приходит в себя, Додж подошел ближе и схватил его за плечи. – Эй, Майк, переведи нам, пожалуйста. Что только что сказал ваш лидер из Восточного Королевства? Пожалуйста! Скажи мне! – Да… В углу дивана, где сидела Чи Янь, её состояние было не лучше. Её мозг полностью отключился. «Мистер Надежда», «Пророческие сны», «Хроника катастроф», «Ледяной катаклизм», «Землетрясение»… Эти совершенно невообразимые слова полностью заполонили её сознание. Почему мир вдруг должен закончиться? Разве такое бывает только в фильмах и книгах? Средняя температура — минус 50 или 60 градусов? Насколько это холодно? А ещё постоянные смертоносные градины. Как больно будет, если они попадут в тело? Может, это ошибка? Такое не может быть правдой, да? Наверняка это фейк, верно? Неужели это первоапрельская шутка из интернета? Такого просто не может быть, правда? … Когда мозг снова начал работать, в голову Чи Янь хлынула лавина наивных мыслей. Мысли в её сознании в этот момент, без исключения, склонялись к чему-то негативному. Но на самом деле она должна понимать, что, скорее всего, это не фальшивка. «Должна понимать» — вот что не соответствовало её внутреннему состоянию. Это нормально: когда человек близок к эмоциональному срыву, мозг защищается, заставляя разум двигаться в том направлении, которое ему проще принять. В такие моменты человек руководствуется только эмоциями, а не логикой. Она даже начала гипнотизировать саму себя, убегая от реальности. Тем временем Цзин Лю и аристократы закончили перевод. – Что за бред? Нет, Майк, ты точно не шутишь? Не то чтобы я тебе не верил, но это же полный абсурд! Додж и другие дворяне уже вскочили на ноги, разводя руками с преувеличенными выражениями лиц: – Конец света так конец света! Если бы ты сказал, что в ноябре в Голубую звезду врежется метеорит — ещё куда ни шло. Но то, что ты только что рассказал — катастрофы каждый месяц, как в какой-то игре… Это просто нелепо! – Разве такое бывает только в кино и книгах? Если ты не веришь, то я уж точно не верю! Майк, обычно самый спокойный и рассудительный, уже зашёл в интернет и, продолжая объяснять, открыл официальный сайт своего родного города, где скачал общедоступный документ. Услышав слова Доджа, он закусил губу и тяжело вздохнул: – Я тоже надеюсь, что это ошибка. – Но, как сказал и обещал наш правитель, когда его действия стали настолько масштабными, когда это объявили всей Восточной стране и миру… Разве он не понимал, какую цену заплатит Восток, если это окажется ложью? Если это объявление о конце света – обман, то что ждёт Восток? Он мгновенно превратится в самую нелепую шутку в истории Голубой планеты. И каждого восточного человека за границей отныне будут спрашивать: – Ты из Востока? Из той страны-насмешки, где правителя обманул сам Бог, заставив весь народ разыграть мировое представление? Но на самом деле насмешки – не самое страшное. Гораздо хуже то, что скрывается за этим всеобщим осмеянием. Положение Востока в мире резко упадёт, его авторитет исчезнет, гордость и уверенность народа будут разрушены собственным правительством. Каждый восточный человек станет стыдиться своей принадлежности, национальная гордость и единство рухнут. Любая страна, осмелившаяся на такую шутку, своими руками уничтожает свою судьбу. Восток мгновенно развалится и будет растерзан остальным миром. Но правитель всё равно сделал это. А значит… Это правда. Только правда. И всё же… конец света… Как восточный человек, он в глубине души надеялся, что это ложь. – Надо возвращаться в Восток! Сейчас это самое безопасное место! – девушка вскрикнула, лихорадочно хватая телефон. – Верно! Срочно домой! Я хочу к маме! – подхватил другой голос. Как спасительную соломинку для утопающего, все тут же достали свои телефоны. Как страна, первой узнавшая о конце света и подготовившаяся к нему, а также как их родной дом, те, кто учился за границей, были абсолютно уверены в одном: шансы выжить, вернувшись домой или оставшись здесь, — совершенно разные. Только дома у них был шанс спастись! Лучшая подруга Чи Янь вырвала свою руку и тоже схватилась за телефон. Лишь теперь Чи Янь заметила, что её ладони кровоточат — слишком острые ногти впились в кожу. Но она уже не чувствовала боли, только оцепенение. – Не грузится! Не грузится! Сайт вообще не открывается! – У меня тоже! – Я зашла! – девушка вскрикнула, будто выиграла в лотерею, но тут же её лицо исказилось от отчаяния. – Нет! Нет! Если и есть бесплатные билеты на рейс домой из Дашэня, даже с пересадкой, самый ранний — только через десять дней! Десять дней! Десять дней! Разве билет через десять дней ещё имеет смысл? Чи Янь тоже уставилась на телефон. Даже не включив экран, она застыла. У неё был билет на семь дней вперёд. Но радости не было. Между семью и десятью днями разница невелика. Если конец света правда наступит, разве авиакомпании продолжат работать? Удастся ли вообще улететь по билету, который действителен только через неделю? Чи Янь чувствовала себя потерянной. Казалось, этот билет превратится в бесполезную бумажку, и домой ей не попасть. – У-у-у… – раздались всхлипы. – Что делать? Остаётся только молиться, что это фейк! – Я не хочу умирать, тем более на чужбине. В вилле было много девушек, и под таким ударом плач тут же разлился по комнатам. Эмоции заразительны. И паника, словно снежный ком, катящийся с горы, росла и росла, пока не стала настолько огромной, что вот-вот раздавит всех, кто здесь находился. Ребята не могли сразу осознать эту новость. Какими бы крепкими они ни были, большинство опустило головы между коленями. Тела дрожали. Эта атмосфера заразила даже таких, как Додж. Постепенно и он начал паниковать, чувствуя себя потерянным. – Разве мои друзья из Дунго стали бы так шутить? И играть так правдоподобно?.. – пробормотал он про себя. – Неужели… неужели это правда? Но… Слишком много «но». Однако перед лицом происходящего все эти «но» казались бесполезными. В вилле воцарилась гнетущая тишина. Каждый чувствовал себя утопающим, чьи ноги опутали водоросли. Все попытки вырваться — тщетны. Рот открывался, но крик о помощи застревал в горле, и вместо воздуха приходилось глотать мутную, ледяную воду. Тьма, густая, как смола, сжимала всех в своих объятиях. Хочется умереть. Хочется умереть. Хочется умереть. В этом, казалось бы, бесконечном отчаянии огонёк надежды вот-вот погаснет… Нет. Он не погаснет. Слышите? Этот голос, доносящийся из телевизора! Голос старика, возможно, уже немолодого, но вложившего в него все свои силы! Он прорвался сквозь тьму и донёсся до каждого: – Дорогие! Любимые! Сограждане Востока! – Не бойтесь! "Не бойся!" Также возможны варианты: - "Не страшись!" (более поэтично) - "Не пугайся!" (если речь о внезапном испуге) Конкретный перевод зависит от контекста, но базовый вариант — "Не бойся!".