Время летело незаметно, и вот уже полтора месяца пролетели как один миг.
От Вэнь Ханью пришло старое письмо: у его отца закончился змеиный желчь, и нужна была новая партия.
Как раз в это время Гу Цзинь как раз не хватало одного целебного растения для нового травяного чая, так что она решила снова отправиться в горы вместе с Шэнь Цинсуном.
На следующий день, ещё до рассвета, Шэнь Цинсун разбудил Гу Цзинь.
Горы — место опасное, и если пойдёт слишком много людей, Шэнь Цинсун просто не сможет уследить за безопасностью всех. Поэтому, кроме Гу Цзинь, он никого с собой не взял.
В прошлый раз, когда Гу Цзинь поднималась в горы в одиночку, ей встретились приключения в пути, и дорога не казалась такой уж долгой. Теперь же, когда она уже знала, чего ожидать, стало ясно, что путь до места, куда они добирались в прошлый раз, занимал больше трёх часов.
Когда они наконец достигли цели, солнце только-только поднялось, и его лучи пробивались сквозь густую листву. В горах вился лёгкий туман, кое-где распускались дикие цветы, а вокруг раздавалось пение птиц и стрекотание насекомых — казалось, будто они попали в сказочную страну.
На равнине в это время было самое холодное время года, но в горах дул тёплый ветер.
В медленно текущем ручье вода оказалась тёплой на ощупь. Сначала они направились к горячему источнику, над которым клубился пар. Видно было, что сюда уже много лет не ступала нога человека.
Шэнь Цинсун разгрёб гнилые листья, нашёл плоский камень и пригласил Гу Цзинь присесть.
Как только она устроилась, на её плечо прыгнул рыжий котёнок. Он совсем не боялся людей, топтался лапками по её ватной куртке и с любопытством разглядывал девушку.
Шэнь Цинсун удивился:
– Этот котёнок совсем не боится людей.
Кошки — это полуодомашненные животные. Те, что живут в глухих горах, выживают за счёт охоты, они осторожны и убегают при виде людей. Если это не домашний питомец, подойти к человеку для них немыслимо.
– Эта кошка и правда удивительная, давай возьмём её с собой и приручим, – Гу Цзинь посмотрел на котёнка, который мягко приземлился ему на плечо, погладил его по голове. Котёнок сам потянулся к его руке, позволил себя ласкать и тихо заурчал.
Он аккуратно посадил котёнка в плетёную корзину за спиной. Тот приподнял крышку, высунул голову, но не попытался сбежать, а устроился на краю и продолжил наблюдать за ними с любопытством.
Заметив взгляд Гу Цзиня, котёнок жалобно мяукнул:
– Мяу!
– Будь умницей, пойдёшь со мной. У тебя будет дом, где ты сможешь укрыться от ветра и дождя, и я точно не дам тебе голодать, – ласково проговорил Гу Цзинь, снова поглаживая его по голове.
Котёнок, словно понимая его слова, послушно устроился в корзине.
На этот раз у Гу Цзиня было три цели: найти целебные травы (пока безуспешно), раздобыть для Вэнь Ханьюя змеиный желчный пузырь и проверить, сохранился ли женьшень на прежнем месте.
Он подошёл к месту, которое отметил в прошлый раз. Женьшень, казалось, вырос чуть больше, чем он помнил, а змеи, появившиеся тогда...
Как и ожидалось, те уже поджидали удобного момента, чтобы напасть.
Но на этот раз, прежде чем Шэнь Цинсун успел что-то предпринять, котёнок из корзины Гу Цзиня метнулся вперёд, словно молния. Он вцепился в змей, безжалостно перекусывая их в семи дюймах от головы. В мгновение ока больше десятка змей уже лежали бездыханными.
Котёнок приносил каждую к ногам Гу Цзиня, аккуратно клал, затем гордо поднимал мордочку и мяукал:
– Мяяу!
Будто спрашивал: «Хозяин, я молодец?»
Гу Цзинь присел, погладил его по голове:
– Да, ты просто герой!
Котёнок довольно урчал у неё на руках.
После двух-трёх часов поисков в горах Гу Цзинь наконец нашла нужные лекарственные травы. Вместе с Шэнь Цинсун они спустились к подножию, неся полные бамбуковые корзины с травами и одеялами, а котёнок важно шагал рядом.
Шэнь Цинсун сел на свой велосипед «Феникс» и отвёз Гу Цзинь в город.
Сначала они заехали к Вэням. Шэнь Цинсон передал Вэнь Ханьюю свёрток с десятком змеиных желёз и сказал:
– Бери столько, сколько нужно твоему отцу, остальное я продам в аптеку.
Желзи, которые привезла Гу Цзинь, были крупными, плотными, насыщенного зелёного цвета — высшего качества.
– Я возьму все, – Вэнь Ханьюй, человек прямой, махнул рукой. – Не отдавай их никому. Сколько с меня?
– Мы с тобой давно сотрудничаем, к тому же они нужны твоему отцу, – возразил Шэнь Цинсун.
– Дело – делом, а желзи мне нужны лично. Не хочу пользоваться твоей добротой.
Семья Вэня была богатой, и сам он никогда не искал выгоды за чужой счёт. Тем более сейчас, при Гу Цзинь, он хотел выглядеть достойно.
– Эти желзи отличные. Если отцу не понадобятся, я продам их в Пекине, – сказал он твёрдо, но тут же лицо его омрачилось. – Кстати… здоровье отца… есть улучшения?
– Ох, старики… Болезни в их возрасте не лечатся, а разве что сдерживаются. У него это давно, – Вэнь Ханьюй не стал скрывать, но говорил с нахмуренным лбом. Он сжал в руке свёрток с желтями. – Без них нам было бы куда тяжелее.
Гу Цзинь разбиралась в медицине. В прошлой жизни, под руководством своего учителя, она лечила множество сложных болезней. Вот только официального образования у неё не было, а значит, и врачебной лицензии тоже.
В глазах окружающих она не тот человек, который разбирается в медицине.
Чтобы избежать проблем из-за недоверия пациентов, Гу Цзинь никогда не упоминала о своих медицинских знаниях при посторонних.
Но сейчас всё иначе...
– Мой отец с детства учился медицине у мастера, и я кое-что переняла. Если Братец Вэнь доверяет мне, почему бы не позволить мне осмотреть его отца? – осторожно предложила она.
Вэнь Ханью улыбнулся:
– Какое может быть недоверие? Мы столько времени работаем вместе – разве я могу в тебе сомневаться? Но сначала я должен предупредить отца. Если он согласится, я приеду за тобой в деревню.
– Договорились! – кивнула Гу Цзинь.
Всего у них было восемнадцать змеиных желчных пузырей, и Вэнь Ханью заплатил за них две тысячи семьсот юаней.
Шэнь Цинсун передал деньги Гу Цзинь, а затем отвёл её в банк, чтобы положить сумму на счёт.
Оставив себе лишь четыреста-пятьсот юаней на расходы, она внесла остальные деньги в банк – так было безопаснее. Хранить крупные суммы дома означало привлекать воров.
Закончив с делами, они снова заглянули в кооператив и на рынок.
Когда они вернулись в деревню Байшань, их коробки по-прежнему были полны покупок.
Обновлено: 18.01.2026