Глядя, как Гу Цзинь и Шэнь Цинсун вместе спускаются с горы, – они так хорошо смотрятся рядом, – Гу Сяолин искренне радуется за свою подругу.
Раньше она не общалась с Шэнь Цинсуном и не знала, как сложится жизнь Гу Цзинь после замужества в деревне Байшань. Когда-то она даже жалела её из-за помолвки, устроенной без согласия семьи Цинь. Но после вчерашнего поступка Шэнь Цинсуна стало ясно – Гу Цзинь живётся неплохо.
Спустившись, они сначала отнесли травы домой, а потом Шэнь Цинсун и Гу Цзинь проводили Гу Сяолин до её двора. Гу Цзинь попросила её завтра снова отправиться в гору за целебными растениями.
Гу Сяолин тут же согласилась.
Проводив взглядом удаляющиеся фигуры, она вздохнула и зашла в дом.
Ван Фэнчжи мыла овощи во дворе. Увидев дочь, она улыбнулась:
– Устала сегодня? Заходи скорее, попей воды.
Гу Сяолин поставила перед матерью фазана и радостно сказала:
– Мама, сегодня будет вкусный ужин.
– Откуда фазан? Да ещё такой большой? – Ван Фэнчжи замерла в недоумении.
– Шурин подстрелил его в горах.
Гу Сяолин была на три года старше Гу Цзинь, поэтому называла Шэнь Цинсуна шурином. С трудом сдерживая волнение, она достала десять юаней, подаренные Гу Цзинь, и рассказала матери о сегодняшнем сборе трав.
Ван Фэнчжи надолго онемела от изумления:
– Ты... хочешь сказать, что за несколько часов помощи Гу Цзинь в сборе трав тебе заплатили десять юаней?
– Да, – кивнула Гу Сяолин, – вот только не знаю, зачем ей столько лекарственных растений.
Матери это казалось невероятным, но деньги в руке дочери были самыми настоящими.
– Теперь я спокойна. Видно, в семье Шэнь Гу Цзинь живётся хорошо, – улыбнулась Гу Сяолин.
Ван Фэнчжи выглядела воодушевлённой.
– Если Гу Цзинь может каждый день брать тебя с собой в горы собирать травы и платить по десять юаней, то разве наша семья не разбогатеет?
– Думаю, да, – согласилась Гу Сяолин.
– О, почему бы мне завтра не пойти с тобой? Позову твоего брата и отца, и вся семья будет помогать Гу Цзинь! – Ван Фэнчжи горячо предложила.
Но Гу Сяолин покачала головой.
– Так нельзя. Сяо Цзинь позвала только меня, значит, ей нужен один человек. Она дала нам фазанов, вернула деньги — и так уже помогла. Если вся семья пойдёт, об этом узнает деревня. В горах не так уж много лекарственных растений. Если все побегут собирать, разве это не лишит Сяо Цзинь дохода?
С детства Гу Сяолин мыслила рассудительно, не так, как её родители.
Ван Фэнчжи задумалась и поняла, что дочь права.
– Ты права, наша Сяолин. Жадность до добра не доводит. Я не пойду завтра. Если каждый день получать по десять юаней, семье хватит!
– Да, мама, спрячь деньги, – кивнула Гу Сяолин.
Два дня спустя Гу Сяолин стала ежедневно ходить с Гу Цзинь в горы. Они пробирались по глухим тропам, и никто в деревне не обращал на них внимания. Сырьё для трёхсот пакетиков травяного чая собрали быстро.
Но лекарственных растений в горах стало не хватать, и часть пришлось докупить в городке. За эти дни Гу Сяолин заработала целых тридцать юаней — сумму, которую раньше и представить не могла.
Зима с каждым днём становилась холоднее. Гу Сяолин купила много ваты, чтобы утеплить одежду для всей семьи.
Гу Цзинь заметил в магазине новый цветок и купил его для Гу Сяолин.
– Тебе идёт, – сказал он, вручая ей цветок.
Гу Сяолин, тронутая тем, что Гу Цзинь взял её с собой зарабатывать, тут же потянулась к прилавку.
– Этот заколка тоже симпатичная. Сяо Цзинь, я куплю её для тебя, – она выбрала розовую заколку в виде бабочки.
Зная её характер, Гу Цзинь не стал отказываться. Он повернулся к Шэнь Цинсуну:
– Нравится?
Мужчина спокойно посмотрел на заколку и кивнул:
– Да, красиво.
– Тогда беру, – Гу Цзинь улыбнулся.
Купив всё необходимое, они отправились обратно в деревню. Проходя мимо отеля «Чжунцин», Гу Цзинь заметил, что у входа горел лишь один красный фонарь.
На улице было людно, и никто не обращал внимания на такие мелочи. Только Шэнь Цинсун вдруг остановился, его взгляд стал пристальным.
– Гу Цзинь, я вспомнил, что у меня есть дела. Погуляйте с Гу Сяолин, а через два часа встретимся на месте, где садимся на трактор.
– Хорошо, не переживай, мы просто немного пройдёмся, – Гу Цзинь легко согласился, не задавая лишних вопросов.
– Договорились.
Шэнь Цинсун наблюдал, как Гу Цзинь и Гу Сяолин скрылись за поворотом, затем развернулся и зашёл в отель «Чжунцин».
Через два часа они уже сидели на тракторе.
Покупки – это всегда радость, особенно для женщин. Гу Цзинь и Гу Сяолин смеялись и болтали всю дорогу, и даже Шэнь Цинсун незаметно для себя развеселился.
Поскольку нужно было проводить Гу Сяолин домой, все трое вышли в деревне Даян.
У въезда в деревню Лю Чуньфан, мать Гу Сяолин, стояла и сплетничала с соседкой, тётей Ван Сан. Увидев дочь и Гу Цзиня с полными руками покупок, её лицо исказилось от недовольства.
– О, Сяолин, зачем ты пошла за нашим Гу Цзинем в город? Накупила столько хороших вещей? Где ты взяла деньги? – Лю Чуньфан нарочито проигнорировала Гу Цзиня и обратилась к Гу Сяолин с ехидной улыбкой.
– Пятая тётя, – Гу Сяолин не хотела отвечать на её расспросы, поэтому лишь вежливо поздоровалась.
Гу Цзинь даже не взглянул на Лю Чуньфан и, похлопав Сяолин по руке, сказал:
– Сяолин, иди быстрее домой. Я успокоюсь, только когда увижу, что ты зашла.
Гу Сяолин подняла на него глаза, улыбнулась и поспешно направилась к дому.
С начала и до конца Гу Цзинь не проронил ни слова в адрес Лю Чуньфан. Та от злости посинела и так и рванулась было вперёд, чтобы вцепиться ему в волосы, но, вспомнив, что рядом Шэнь Цинсун, не осмелилась наброситься. Осталось лишь яростно сверлить взглядом его спину.
Когда Шэнь Цинсун и Гу Цзинь скрылись из виду, Лю Чуньфан с жалобой повернулась к соседке, тёте Ван Сан:
– Всю жизнь вкладывалась в эту неблагодарную девчонку, а вырастила волчицу! Откуда у неё деньги на все эти покупки? Да это же моё приданое тратит!
Хоть я и балую Чжучжу больше, но в приданом Гу Цзинь никогда не ущемляла! А она вот, только замуж вышла – и уже родную мать не замечает. А Чжучуня – другое дело, каждые несколько дней навещает!
Вот жалею теперь, что вырастила эту транжиру!
Тётя Ван Сан, как и все в деревне, знала, что творится в семье Гу. Хоть и хотелось ей подколоть Лю Чуньфан за её перевирание фактов, связываться с этой сварливой бабой она не решилась.
– Ну что ты, замужняя дочь – что пролитая вода. Не обращай внимания!
Лю Чуньфан скривила губы в недовольной гримасе и бросила взгляд в сторону дома Гу Сяолин.
– В последнее время эта девчонка, Гу Сяолин, всё время торчит с моим убыточным добром, – проворчала она. – Слышала, что ест мясо за каждым приёмом пищи. А сегодня она отправилась в город и накупила кучу вещей. Похоже, потратила немало. Как ты думаешь, чем они там занимаются вместе?
– Моя невестка, Гу Эр, говорила, что они ходят в горы за травами, – ответила тётя Ван Сань, разводя руками.
– Да какие там могут быть ценные травы в этих горах? – фыркнула Лю Чуньфан, не веря ни слову.
Тётя Ван Сань лишь пожала плечами:
– Ну, тогда уж не знаю.
Лю Чуньфан грызло любопытство, да ещё и зависть подступала. Она поспешно распрощалась с тётей Ван Сань и направилась прямиком к дому Гу Лаоэра.
Она знала, что Гу Сяолин не одобряет её плохого обращения с Гу Цзинем, а сама девчонка была себе на уме – вряд ли удастся вытянуть из неё правду.
Зато Ван Фэнчжи была податливой и доверчивой. С ней Лю Чуньфан поддерживала хорошие отношения, а теперь надеялась выведать, чем же занимаются Гу Цзинь и Гу Сяолин, раз у них столько денег.
К счастью, Гу Сяолин заранее предупредила Ван Фэнчжи, и та, как ни старалась Лю Чуньфан, лишь твердила одно:
– Они просто собирают в горах травы и продают их в городе. Ничего особенного, больших денег там нет.
– Да брось, вторая сноха! – недоверчиво хмыкнула Лю Чуньфан. – Сегодня я видела, как Сяолин тащила огромный узел. Разве на этих жалких горных травишках столько заработаешь? Ну скажи правду – чем они там барыжат, что так разбогатели?
Обновлено: 18.01.2026