Хотя Ли Мэй всё ещё не хотела сдаваться, она хорошо знала характер Чэнь Чжуана. Раз Су Хун отказалась, Ли Мэй не осмелилась поднимать эту тему снова. Если бы Чэнь Чжуан узнал, в лучшем случае он запретил бы Су Хун приходить на поле, а в худшем — мог отказать в помощи всей семье.
Ли Мэй опустила голову, сожалея о своей поспешности:
– Но я уже рассказала Гу Цзинь… Что теперь делать?
Су Хонг мягко успокоила её:
– Мама, Гу Цзинь — прекрасная невестка. Она очень добра ко мне и к Цуйцуй. Я потом всё ей объясню.
Прошло пару дней. Хотя Шэнь Цинсун старался скрыть конфликт, слухи о ссоре между Ли Мэй и Гу Цзинь всё равно разошлись по деревне.
Су Шуя, довольная, похлопала Вань Хонг по плечу:
– Ваньхонг, ты молодец! Теперь вся деревня знает, что Гу Цзинь — непутевая жена, которая спорит со свекровью. Хм, посмотрим, как она теперь будет задирать нос!
Но Вань Хонг казалась рассеянной. Даже успех её плана не радовал её.
Су Шуя толкнула её локтем:
– Ваньхонг, что с тобой? Ты будто не здесь.
Вань Хонг подняла глаза и неожиданно сказала:
– Сяоя… Ты не могла бы одолжить мне немного денег?
Су Шуя удивилась:
– Что случилось? У тебя проблемы?
Жизнь в деревне была не такой комфортной, как в городе, но денег хватало. Даже если семья не присылала средств, каждый месяц приходили субсидии. За все годы знакомства Вань Хонг никогда не просила в долг, поэтому Су Шуя сразу подумала о неприятностях.
Вань Хонг была гордой и больше всего боялась, что кто-то увидит её в трудном положении. Позор отца тяготил её, и она даже Су Шуе не решалась рассказать правду.
– Можешь не спрашивать причину? Просто… помоги, если сможешь.
– У меня просто нет выбора, кроме как говорить с тобой, – голос Вань Хун дрожал, а на глазах уже наворачивались слезы.
Вчера неожиданно позвони Хэ Гэньцзы, и первой реакцией Вань Хун было убежать. Но теперь её приёмный отец, Вань Гофу, умер, и в городе у неё не осталось никого из родных.
Если она самовольно уедет из деревни до поступления в университет, её ждёт наказание.
Куда ей бежать?
Семья Су Шуя жила зажиточно. Помимо пособия, город Пекин каждый месяц присылал ей немалые деньги. Среди всех девушек из города она была самой обеспеченной.
Увидев Вань Хун в таком состоянии, Су Шуя не стала расспрашивать. Она приподняла одеяло, открыла железную шкатулку и достала оттуда пачку десятирублёвых купюр.
– У меня на руках чуть больше двухсот. Сколько тебе нужно?
– Сяоя, спасибо… – Вань Хун сжала руки в кулаки, чувствуя, будто тонущий человек увидел спасительный берег. – Я хочу одолжить сто. Как только у меня будут деньги, я сразу же верну!
– Пустяки, какая между нами дружба? Отдашь, когда сможешь, не переживай.
Вань Хун получила деньги и поспешила в город, чтобы перевести Хэ Гэньцзы сто рублей.
– Я перевела тебе сто, зачем ты мне звонишь? – Но той же ночью он снова позвонил, и Вань Хун не смогла сдержать раздражения.
– Эти сто – только начало. Через неделю ты должна добавить мне ещё тысячу, – холодно бросил Хэ Гэньцзы.
Лицо Вань Хун исказилось. Она переступила через свою гордость, чтобы одолжить деньги у Су Шуя, а он теперь, видишь ли, решил, что это легко, и тут же задрал цену?
– У меня же всего лишь небольшая стипендия, – с горечью подумала Вань Хун. – На эти деньги нужно и есть, и жить. Сколько я смогу отложить? Я уже заняла у других, и больше мне никто не даст, если сумма будет слишком большой.
Её сердце сжималось от гнева. Она не понимала, за что ей достался такой отец.
Хэ Гэньцзы даже не задумывался, насколько ей тяжело. Его волновал только он сам.
– Ты хочешь, чтобы меня избили палками? – его голос дрожал от возбуждения. – Если эти люди из игорного дома прикончат меня, кто тогда будет знать о твоих грязных делишках?
Вань Хун сжала кулаки, стараясь унять ярость, чтобы не привлекать внимание соседей. Прикрыв рот ладонью, она прошептала:
– О чём ты вообще говоришь? Если бы я хотела твоей смерти, разве отдала бы тебе весь отцовский дом и деньги? Разве одалживала бы ещё? Разве присылала бы тебе деньги?
Она с трудом сдержала дрожь в голосе.
– Это последнее, что я могу занять. И я отдам тебе.
– Хватит болтать! – Хэ Гэньцзы раздражённо махнул рукой. – Быстрее доставай деньги!
– Ты же клялся, что больше не будешь играть! – её шёпот стал резким. – Почему ты снова проиграл так много? Слушай, это в последний раз.
Она знала, что её слова бесполезны. Но что ещё оставалось?
– Десять раз проиграешь – один выиграешь. Ты уже потерял отцовский дом и все деньги. Неужели ты до сих пор не очнулся?
Пока Хэ Гэньцзы не бросит азартные игры, её жизнь не будет спокойной. Для него она была лишь кошельком.
– Ладно, ладно, я понял, – буркнул он, даже не слушая. – Но сейчас ты обязана помочь. Они дали мне десять дней, чтобы собрать пять тысяч. Ты должна достать хотя бы тысячу как можно быстрее.
Он даже не попытался понять её чувства. Вместо этого потребовал ещё больше.
– Остальные четыре я как-нибудь договорюсь с ними, выпрошу отсрочку. Но ты обязана найти всю сумму!
Ван Хун широко раскрыла глаза. Она не ожидала, что Хэ Гэньцзы проиграет такую огромную сумму. Она уже была на пределе. Неужели он собирается добить её?
– У меня нет таких денег! Если ты хочешь меня уничтожить – делай что угодно! Я больше не могу. Хоть убей! – в голосе Ван Хун прозвучала ярость, и она уже собралась бросить трубку.
– Нет-нет, это я просто так сказал! Ты же моя родная дочь, как я могу тебя подставить? – Уловив её твёрдость, Хэ Гэньцзы моментально сменил тон.
Эта девушка была его золотой жилой. Когда в казино его загнали в угол и дело чуть не дошло до расправы, он нашёл Ван Хун – и она его выручила. Хэ Гэньцзы свято верил: стоит лишь надавить – и деньги будут в кармане.
Разрывать с ней связь ему было нельзя.
Услышав его слова, Ван Хун слегка успокоилась. Похоже, в Хэ Гэньцзы ещё оставались крупицы совести, и он не собирался её топить.
– Что с тобой на этот раз? Как ты умудрился проиграть столько? Раньше же обходилось несколькими сотнями! – Она сделала глубокий вдох. Раз он не давит, можно попытаться разобраться.
Тысяча плюс четыре – пять тысяч...
Конечно, Хэ Гэньцзы не стал бы говорить правду.
– Да так, немного перебрал с суммой, – отмахнулся он.
Если бы Ван Хун узнала, что он не задолжал казино, а украл деньги с завода и проиграл их, а теперь, если не вернёт, его могут просто пристрелить – она точно отвернулась бы от него.
Но пяти тысячами он не удовлетворился. Выпив для храбрости, он снова ринулся в игру – на этот раз, казалось, с холодной головой.
Обновлено: 18.01.2026