Перед Чэнь Сином лежали три варианта: Samsung, Texas Instruments и Qualcomm.
Samsung S3C6410 – чип, анонсированный во втором квартале прошлого года и запущенный в серию в третьем. Одноядерная архитектура ARM11, максимальная частота 667 МГц.
В эпоху, когда еще не было двухъядерных и четырехъядерных монстров, единственный способ поднять мощь – это задрать частоту. 667 МГц – это заметно выше, чем 412 МГц у прошлогоднего iPhone, да и производительность была на голову выше.
По оценкам Чэнь Сина, цена составляла около 35 долларов. Мощно, дешево – в теории этот процессор должен быть фаворитом для большинства вендоров.
Но была одна огромная проблема: при всей своей мощи это был «голый» прикладной процессор без модема.
Чтобы оживить устройство, требовалось вешать внешний модем.
А внешний модем – это дополнительные траты. Плюс стоимость самого модуля, плюс патентные отчисления… Итоговая цена взлетала до небес.
Texas Instruments OMAP3430 по характеристикам обходил даже Samsung S3C6410. В него было интегрировано графическое ядро PowerVR SGX, так что возможности в играх и рендеринге интерфейса оставляли Samsung и Qualcomm далеко позади.
Но!
Высокая производительность и огромный потенциал несли в себе и высокие риски при разработке. Чтобы укротить этого «зверя», работающего на частоте до 800 МГц, требовалась колоссальная техническая база. Даже гигант Nokia, получив этот чип, смог выпустить смартфон N900 на его базе только в конце 2009 года.
Texas Instruments была «правой рукой» Nokia и работала в основном с крупными клиентами. Такой конторе, как Red Star, у которой даже лаборатория не достроена, они если и отгрузят товар, то вряд ли обеспечат поддержку. И главное – у них, как и у корейцев, не было встроенного модема.
Выбери Чэнь Син этот мощнейший чип, цена могла составить от 45 до 55 долларов, не считая покупки модема. Такие расходы бюджет компании просто не вытянет.
一 Значит, остается только один вариант – Qualcomm MSM7201A!
Чэнь Син с силой хлопнул по столу. Как бы он ни противился этому внутренне, сейчас Qualcomm был единственным выходом. Тем более что для продвижения своих чипов и модемов они придумали «гамбит», от которого производители смартфонов просто не могли отказаться.
«Купи модем – и получи процессор в подарок!»
Да, это практически выглядело как бесплатное приложение.
Если вендор выбирал процессор другого производителя, ему все равно приходилось покупать модем у Qualcomm. Но отдельно модем стоил баснословных денег – экономически это было невыгодно.
Покупать один только процессор Qualcomm было еще глупее: по чистой производительности они и близко не стояли с Samsung или Texas Instruments. Ни один дурак на такое не пойдет.
И тут вступал в силу коварный ход Qualcomm. Зная, что их модемы вне конкуренции, они навязали бандл: если берешь их модем, то процессор отдают по бросовой цене.
Более того, не нужно возиться с отладкой связи между основным процессором и модемом. Это сокращало цикл разработки в разы – по сути, готовый пакет технологий.
Но стоило подписаться на это, как ты попадал в заложники. С каждого проданного телефона придется платить так называемый «налог Qualcomm» – от 3 до 5 процентов от чистой стоимости устройства.
Разумеется, эти деньги они брали не просто так. Юристы Qualcomm заранее выкупили или лицензировали кучу патентов, необходимых для мобильной связи. По сути, они платили за производителей авансом, избавляя их от необходимости договариваться с десятками других телекоммуникационных компаний.
Платишь только Qualcomm – и спишь спокойно.
Чэнь Син, проработавший в индустрии долгие годы, прекрасно понимал всю мощь этой корпорации. Иногда люди бесстрашны лишь потому, что не знают броду; стоит копнуть глубже, и наступает истинное отчаяние.
Но всегда находились те, кто, вопреки безнадеге и патентным стенам, шел на штурм, в конце концов пробивая брешь в обороне гиганта.
CDMA – технология прыгающих частот, разработанная в США во время Второй мировой для защиты связи торпед от помех. Военная разработка оставалась секретной до 80-х годов прошлого века, пока основатель Qualcomm Ирвин Джейкобс не разглядел в ней золотую жилу. С 1985 по 1987 год он стремительно сделал ставку на CDMA.
И в последующие годы он запатентовал буквально каждый шаг в этой технологии!
Когда пришла эпоха 3G, Qualcomm, благодаря многолетнему накоплению интеллектуальной собственности, загнала всю мировую индустрию связи в свои патентные сети. Миру ничего не оставалось, кроме как платить дань.
Это был истинный гегемон эры 3G.
И нынешний Чэнь Син был слишком слаб, чтобы хоть как-то его пошатнуть.
Окончательно решив использовать чипы Qualcomm, Чэнь Син вызвал Лу Вэйбина.
一 Старина Лу, проект стартовал. Планы и технические детали я разослал по группам. Я тут поразмыслил: учитывая нынешние ресурсы Red Star, нам придется использовать платформу Qualcomm MSM7201A.
При слове «Qualcomm» Лу Вэйбин мгновенно нахмурился. Он не имел с ними дел лично, но о пресловутом «налоге» был наслышан.
К тому же Qualcomm сейчас – бог и царь в мире 3G. Сможет ли Red Star, маленькая фабрика, существующая всего пару месяцев, получить от них чипы, а тем более поддержку?
一 Директор Чэнь, неужели нет других вариантов? Боюсь, нам просто не отгрузят товар. Лучше иметь запасной план.
Чэнь Син не стал спорить. Иметь план «Б» всегда разумно. Решение от Qualcomm обладало высокой степенью интеграции и не требовало отдельной закупки модема, но если переговоры зайдут в тупик, нужно знать, куда бежать.
一 Вторым приоритетом будет Samsung. Если с Qualcomm не договоримся, пойдем к корейцам.
Чэнь Син сделал паузу и добавил:
一 Хотя я сомневаюсь, что Qualcomm откажет. Скорее всего, заломят цену за поддержку, но в поставках вряд ли откажут.
一 О? Откуда такая уверенность? 一 удивленно спросил Лу Вэйбин.
一 Qualcomm сейчас спит и видит, как бы захватить китайский рынок. Мы – компания, которая сама пришла к ним за сотрудничеством. Они не откажут, какими бы маленькими мы ни казались.
Видя спокойствие босса, старина Лу перестал переживать по этому поводу и спросил:
一 И кто поедет?
一 С Qualcomm тяжело иметь дело, 一 продолжил Лу Вэйбин. 一 Они ведут себя крайне жестко. Может, мне самому заняться переговорами?
Чэнь Син покачал головой. У него были другие задачи для Лу Вэйбина. К тому же Лу не знал специфики Qualcomm так хорошо, как Чэнь Син, не понимал всех тонкостей их контрактов. Здесь нужен был личный контроль.
一 Я поеду сам. У тебя другая миссия.
Чэнь Син пододвинул к Лу Вэйбину папку с документами.
一 На твои плечи ложится не менее тяжкий груз. Оперативная и флеш-память – нужно выйти на китайское представительство Samsung. Камеры – договаривайся с OmniVision. Экраны берем у Sharp, сенсорные панели – у TPK. А Qualcomm я беру на себя.
一 А что с производством? 一 спросил Лу Вэйбин. 一 У нас нет станков для SMT-монтажа, вообще никакого оборудования. Директор Чэнь, только не говорите, что мы будем собирать смартфоны вручную. Это нереально.
Чэнь Син рассмеялся.
一 Ха-ха, ну конечно нет. Раз у нас нет мощностей, найдем подрядчика. У BYD, Foxconn и Inventec отличные возможности для контрактной сборки.
Обновлено: 12.07.2026