Глава 10 — Глава 10. В гостях у Малыша Ио

**Глава 10. В гостях у Малыша Ио** Воскресенье. В воздухе над кампусом Университета Дунхай уже явственно ощущалось предстартовое напряжение. До торжественного открытия баскетбольного турнира оставались считанные часы. Дуань Шуаншуан, обладающая поистине железной хваткой в вопросах дисциплины, на этот раз решила сменить гнев на милость. Она дала команде целый день отдыха, чтобы ребята могли набраться сил и привести мысли в порядок перед завтрашним рывком. В общежитии Цинъянь решил устроить небольшую перестановку. Он перетащил матрас прямо на пол — всё равно жил в комнате один, мешать было некому, а внизу, ближе к бетонным плитам, было хоть немного прохладнее в этот душный день. Малыш Ио, этот загадочный круглый светлячок, беззаботно перекатывался по животу Цинъяня туда-сюда, словно живой теннисный мячик. Сам же парень лежал, закинув руки за голову, и задумчиво смотрел в потолок. Если говорить на чистоту, вся эта история с обретением столь невероятного спутника заставила Цинъяня пройти через целый спектр эмоций: от немого оцепенения и шока до искреннего восторга. Внезапно Ио вытянул тонкую, едва заметную световую нить-руку и легонько потеребил Цинъяня за щеку, проверяя, не уснул ли тот. — Что случилось? — отозвался парень, приоткрыв один глаз. — Кажется… я переел, — голос духа прозвучал как-то неуверенно и глухо. Малыш Ио выглядел как светящееся яйцо: идеально круглый, без лица и привычных человеческих черт. Но Цинъянь, уже успевший привыкнуть к причудам напарника, уловил в его тоне явные нотки дискомфорта. — А? Проблемы с пищеварением? — Цинъянь приподнялся на локтях. — Может, тебе принести таблеток для желудка? У меня где-то валялся мезим. — Глупый ты человек! — возмущенно пискнул дух. — Свои таблетки сам ешь, они только на таких, как ты, действуют. Где ты видел, чтобы элементали лекарствами лечились? — И что мне тогда делать? Как помочь? — Цинъянь искренне запереживал, видя, что маленькому другу действительно не по себе. — Я должен активировать Overcharge, — решительно заявил Ио, и его сияние на миг стало ярче. — Мне нужно соединиться с тобой. — Ого! Так у тебя и этот навык имеется? — парень изумленно вскинул брови. — Не спрашивай! Сосредоточься! Помоги мне! — Ио уже не на шутку лихорадило. Он метался из стороны в сторону, как загнанный зверь, не имея сил на долгие объяснения. Как только активировался Overcharge, тело духа начало стремительно уплотняться. Нежно-голубое свечение, прежде мягкое и успокаивающее, на глазах переродилось в ослепительное золото. Из самой сердцевины Ио вырвался столб молочно-белого света, который мощным жгутом впился в грудь Цинъяня. В то же мгновение кожа парня тоже начала подергиваться золотистым ореолом. Это было невероятное зрелище, пугающее и в то же время до странности знакомое, словно дежавю из прошлой жизни. — Я на пороге эволюции! — пронеслось в сознании Цинъяня. — Сейчас я перенаправлю излишки энергии тебе, иначе меня просто разорвет. Держись крепче! Цин Яню было не до раздумий. Единственное, чего он хотел — помочь Ио пережить этот кризис. Внезапно соединяющий их световой канал, этот Tether, резко расширился, и поток чистой мощи хлынул в тело парня. Началось! Температура тела Цинъяня подскочила до критической отметки за доли секунды. По мышцам пробежали мириады колючих искр — ощущение было такое, будто его поджаривали на электрическом стуле. — Терпи, это только начало! — предупредил Ио. *Пш-ш-ш!* Бамбуковая циновка под ногами Цинъяня не выдержала напора первобытной силы и разлетелась на восемь неровных кусков, которые веером разлетелись по комнате. — Жарко… — прохрипел Цинъянь, чувствуя, как сознание начинает уплывать. — Слишком… больно… Тело перестало слушаться, превратившись в неповоротливую глыбу, голова раскалывалась от пульсирующего давления, но крик застрял в пересохшем горле. — Не сдавайся! Собери волю в кулак! Окажи СОПРОТИВЛЕНИЕ этой боли! — подбадривал его дух. Прошло пять минут… восемь… десять… Когда мучительная передача энергии перевалила за пятнадцатую минуту, силы Цинъяня окончательно иссякли. Кулаки невольно разжались, он начал заваливаться на пол, проваливаясь в спасительное забытье. — Самое время! — скомандовал Ио. Сработал Релокейт. Вспышка — и комната в общежитии опустела. --- Цинъянь находился в состоянии глубокого грогги. Весь мир вокруг него кружился в бешеном танце, а чувство дурноты было раз в шестьдесят сильнее, чем после самой буйной пьянки на встрече одноклассников. Казалось, череп вот-вот лопнет. Спустя вечность парень почувствовал, как в легкие вливается воздух. «Значит… еще не сдох», — вяло пронеслось в голове. Overcharge закончился. Чувства медленно возвращались в онемевшее тело. Пошатываясь, словно моряк после долгого плавания, Цинъянь поднялся на ноги. Он обнаружил, что стоит посреди колоссальной, пустой площади. — Я… где это мы? — Это мой дом, — голос Ио раздался совсем рядом. — Сейчас ты внутри Камня Перезагрузки Мира. Маленький дух завис перед лицом Цинъяня. Его сияние стало глубже и увереннее. — Моя эволюция завершена, теперь я десятого уровня. Дай-ка я подлатаю тебя немного. Не успел парень возразить, как между ними снова натянулся знакомый светящийся жгут. На этот раз ощущения были иными — мягкое тепло разливалось по венам, вытесняя боль. — Сделай пару шагов, — предложил Ио. Удивительно, но головокружение исчезло без следа, а в ногах появилась небывалая легкость. — После повышения уровня я могу лечить гораздо быстрее, — довольно пояснил дух. — Пойдем, я покажу тебе свои владения. Ио потянул Цинъяня за собой, вглубь Камня Перезагрузки Мира. — Смотри, — торжественно провозгласил он. — Перед тобой Площадь Героев. Цинъянь огляделся по сторонам. Вокруг расстилалась лишь серая пустота. — И где тут герои? Здесь же пусто, как в кармане у студента. — Не спеши. Они уже здесь. Внезапно земля под ногами задрожала. С оглушительным скрежетом из-под земли начали подниматься исполинские каменные изваяния. Одно за другим они вонзались в небо, создавая величественный и пугающий ансамбль. — Невероятно! — выдохнул Цинъянь, завороженный масштабом. — Какой мастер смог сотворить такое? Ио лишь тяжко вздохнул и легонько стукнул парня по лбу своим призрачным телом. — Это не статуи. Это живые, настоящие герои! — Да ладно? Только не говори мне, что их всех Медуза в камень обратила. — Старшая сестра сама там заморожена, — пояснил Ио, указывая в сторону. — Наш мир подвергся тотальному уничтожению. Все герои лишились дома, самой почвы под ногами. Чтобы спасти нас, Каменный Святой пожертвовал Avatar и запечатал всех здесь, обратив в камень до лучших времен. Цинъянь вошел в свое привычное состояние глубокого недоумения. «Ладно, Хозяин, — подумал он, — валяй, сочиняй дальше. То есть, рассказывай». — «О Каменный Святой в небесах, если ты слышишь мой искренний зов, в час нужды надели меня своей бесконечной силой!» — Ио произнес эти слова с торжественной интонацией. — Тебе ведь знакома эта фраза? Цинъянь едва не подпрыгнул на месте. — Черт возьми! Откуда ты это знаешь?! — Да, — подтвердил дух. — Но ты… я… — Слушай, Ио, ты прямо мастер розыгрышей, — Цинъянь нервно усмехнулся. — Я бормотал эту чушь в лотерейном киоске, когда у меня к концу месяца деньги на еду заканчивались! Я тогда фанател по Dota и просто выдумал молитву из игровых терминов, надеясь, что мне повезет на джекпот. Я просто удачу за хвост поймать хотел! — В нашем мире это священная молитва для призыва божественного покровительства Avatar. Avatar был лишь ключом, связывающим нас с Каменным Святым. Теперь, ведомые его волей, мы перебрались в Камень Перезагрузки Мира. И с этого дня мы признаем тебя Хозяином этого пространства. Тебе предстоит повести нас на восстановление нашего дома. «Хозяин?» — Цинъянь замер. Слышать такое было непривычно и даже как-то дико. — Сегодня я привел тебя сюда, чтобы окончательно закрепить связь между твоей душой и этим местом. Теперь это пространство принадлежит тебе. Парню оставалось только молча кивать, переваривая обрушившуюся на него информацию. — Хозяин, отныне я буду называть тебя только так, — голос Ио стал серьезным. — Прямо сейчас ты можешь использовать свою волю, чтобы призвать одного героя. В будущем, когда ты станешь сильнее, ты сможешь пробудить и остальных. Следуя указаниям Ио, Цинъянь вышел в самый центр площади. Чувствуя себя полным идиотом, он зажмурился. Прошла минута, другая. Тишина. Статуи не шевелились. — И что? — Цинъянь открыл один глаз. — Почему ничего не происходит? Почему они всё еще камни? — Он уже пробужден, — хихикнул Ио. — Просто тебе нужно произнести призыв. Что-то вроде: «Явись!». Цинъянь едва не споткнулся. «Серьезно? Первая активация, и такой конфуз». — Явись! — выкрикнул он, стараясь придать голосу побольше пафоса. *Бум!* Земля содрогнулась от тяжелого шага. Он шел, неся на плече целое дерево, вырванное с корнем. Цинъянь замер, его челюсть медленно поползла вниз. Рот открылся так широко, что туда мог бы поместиться целый Малыш Ио. Перед ним стоял Малыш Тини! Тини, Tiny! Он сам был куском скалы, неудивительно, что Цинъянь не узнал его среди прочих статуй. «Мать твоего создателя! Комбинация Ио и Тини! — пронеслось в голове. — Это же самая имбовая связка из последнего патча!» Кажется, маленький дух решил не рисковать и первым делом вытащил своего старого подельника. — Приветствую, Хозяин! — Тини отвесил неуклюжий, комичный поклон, от которого во все стороны полетела каменная крошка. Цинъянь почесал затылок. Гигант оказался не таким уж и огромным, как в легендах. Видимо, еще не прокачал свой ультимейт *Grow*. — Хозяин, этот выбор сделало твое подсознание, — поспешил оправдаться Ио, заметив подозрительный взгляд парня. — Я тут ни при чем, это не кумовство. — Завтра у тебя начинается турнир, — продолжал дух. — И Tiny здесь именно для того, чтобы помочь тебе в игре. — Что?! — Цинъянь опешил. — Тини будет учить меня играть в баскетбол? Глядя на эту грубую, угловатую каменную глыбу с короткими ногами, трудно было представить в нем элитного баскетбольного тренера. Но великан явно не собирался отмалчиваться. — Хозяин, — прогрохотал Тини, — а ну-ка вспомни, какими навыками я владею? — Навыками? — Цинъянь прищурился. — Ну… *Grow*? Можешь стать выше? Это полезно для данков — тогда никто не заблокирует бросок. Вырывать деревья? Ну, если ты вырвешь дерево прямо у площадки и преградишь путь сопернику… хотя судья, скорее всего, будет против. *Avalanche*? Засыпать зал камнями? Так мы всех перекалечим. Оставалось только одно. — Toss! — выдохнул парень. — Точно! Швырок! Если использовать Toss, можно забросить мяч в корзину с любой дистанции и с филигранной точностью. — О-хо-хо! Кажется, я стану непобедимым! — Цинъянь потер руки от предвкушения. — Давай скорее пробовать! Только где мы это сделаем? — Пока никак, — оборвал его восторг Ио. — Мне пора отправлять тебя назад. Кто-то идет к твоей комнате. В будущем ты сможешь проникать сюда силой мысли в любой момент, но для физического перемещения время еще не пришло. Дух почувствовал приближение постороннего за дверями общежития. — Ладно, возвращаюсь. А как отсюда выйти? Ио подлетел поближе, готовясь активировать Релокейт. Цинъянь послушно закрыл глаза, ожидая перемещения. Но в этот момент Тини решил устроить прощальный перформанс. Малыш Ио испуганно отлетел в сторону, когда огромное бревно на плече великана пришло в движение. *Свист!* — Хоум-ран! — рявкнул великан. Дерево врезалось в Цинъяня, и тот пулей вылетел за пределы Каменного Мира.