— Зеро, у тебя все еще нет духа инь. Почему ты еще не заключил с ним контракт? — спросил Пак, паря рядом с каретой.
— Да! Зеро, почему ты не заключил контракт с духом инь? Если ты это сделаешь, ты станешь духовным рыцарем, как сэр Юлиус, — с любопытством добавила Эмилия.
Субару вздохнул, прежде чем ответить:
— На это есть веская причина, но я не могу вам сейчас ее сказать.
Пак молчал, хотя и догадывался, что имел в виду Субару. Эмилия, однако, выглядела озадаченной.
Вскоре они прибыли в столицу. Субару был одет небрежно в черную футболку и синие брюки. На поясе у него был ремень с ножнами, в которых был прекрасный меч.
Пока они шли к месту назначения, он наткнулся на лавку с аппами и ее владельца — того самого человека, которого он встретил, когда только прибыл. Хотя в последнем цикле он не сталкивался с лавкой с аппами, в предыдущих циклах он обещал купить у него аппы.
— Сэр, можно нам немного апп? — спросил он, Эмилия стояла рядом, в то время как Рем ушла вперед, чтобы найти им место для ночлега.
— О! Конечно! — владелец лавки тепло улыбнулся. Вскоре он уже держал мешок, полный апп, небрежно поедая одну сырую, пока говорил.
— Яблоки хороши, в каком бы мире ты ни был, — прокомментировал он с ухмылкой.
— Яблоки? — с недоумением посмотрела на него Эмилия.
— О, я имею в виду аппы. Там, откуда я родом, их называют яблоками, — объяснил Субару, и Эмилия понимающе кивнула.
— Эмилия, тебе тоже стоит попробовать одну аппу, — сказал он, доев ту, что ел, и протянув ей.
— Я никогда раньше не ела аппу сырой... но я попробую, — нерешительно ответила она, заставив брови Субару дернуться.
— Сырой? Вы обычно варите их перед едой? — спросил он, притворяясь удивленным.
— Нет! Я имею в виду, я не ела нечищеные аппы, — быстро сказала она, покачав головой и слегка покраснев от смущения.
— Ха-ха, я просто пошутил, — сказал он с улыбкой, хотя она немного надулась на его поддразнивание.
Вскоре они наконец прибыли к месту назначения, где он встретил знаменитого «Лучшего из Рыцарей» — Юлиуса Юкулиуса.
— Леди Эмилия, для меня честь встретиться с вами, — уважительно сказал Юлиус, преклонив перед ней колено. — Вы стали еще прекраснее, — добавил он, нежно взяв ее руку и поцеловав ее.
— А! Вы, должно быть, знаменитый «Лучший из Рыцарей», сэр Юлиус, — сказал Субару, внимательно его разглядывая.
— А вы кто будете? — спросил Юлиус, подняв бровь.
— Я телохранитель Эмилии — своего рода ее неофициальный рыцарь на данный момент. Можете называть меня Зеро, — уверенно сказал Субару, изучая Юлиуса.
Глаза Юлиуса заблестели от интереса, услышав, как Субару назвал себя неофициальным рыцарем. Он резко сказал:
— Как телохранитель, вы должны знать свое место. Всегда обращайтесь к леди Эмилии с уважением, и вы должны добавлять уважительный титул перед ее именем.
— Мужик, расслабься. Не принимай рыцарские обычаи так серьезно, — усмехнулся Субару, но его тон, казалось, только еще больше разозлил рыцаря.
— Для рыцаря бесчестно относиться ко всему так легкомысленно. Мисс Эмилия, я предлагаю вам найти кого-нибудь другого в качестве телохранителя — желательно официального рыцаря, — твердо посоветовал Юлиус.
Улыбка Субару исчезла, и он пробормотал себе под нос:
— И что такого великого в том, чтобы быть рыцарем?
Гнев Юлиуса вспыхнул, но прежде чем он успел ответить, Эмилия шагнула вперед и прервала его:
— Достаточно! Не нужно тебе с ним спорить, Зеро.
Субару поднял руки в знак сдачи.
— Ладно, — пробормотал он.
Юлиус коротко кивнул, бросив на Субару резкий взгляд, прежде чем подойти к двери особняка, чтобы открыть ее для Эмилии.
— Мисс Эмилия, я подготовлю конференц-зеркала. Хотя я бы посоветовал вам не приводить его внутрь, — тихо сказал Юлиус.
Субару молчал, глядя на Эмилию, которая колебалась.
"Пак, что мне делать?" — спросила она своего вечно бдительного духа, молча надеясь на совет.
"Хм, хотя Зеро и хороший телохранитель, ему не хватает этикета, что может стать проблемой, как и предполагал Розвааль. Но я не думаю, что тебе будет грозить реальная опасность с таким количеством рыцарей здесь — особенно с присутствием Юлиуса", — вдумчиво посоветовал Пак.
Она повернулась к Зеро и твердо сказала:
— Зеро, прости, но тебе лучше остаться.
Он с легким недоверием посмотрел на нее, прежде чем кивнуть.
— Хорошо.
(От третьего лица)
"А я-то думал, что я ее лучший друг", — почувствовал он легкую горечь, вспомнив, что с ним обращаются так же, как с оригинальным Субару.
"Ну, она колебалась... и не говоря уже о том, что Розвааль дергает за ниточки за кулисами. Если бы не он, Эмилия, вероятно, позволила бы мне больше участвовать в ее делах", — подумал он, хотя и не был особенно расстроен.
"Неважно! Я просто подожду и посмотрю, что будет завтра. Кроме того, это также возможность встретиться с Присциллой", — сказал он себе.
Он хотел убедиться в личности Присциллы — одной из кандидаток на королевский престол — и посмотреть, насколько она отличается или похожа на оригинал. Он приказал своему Духу Ветра найти женщину с оранжевыми волосами и малиновыми глазами.
Хотя квази-духи, как и Младшие Духи, не могли общаться вербально, они могли передавать свои эмоции и обладали определенным самосознанием. Благодаря этому они были способны выполнять простые задачи. Вскоре дух привел его в переулок, где он увидел трех головорезов, пытавшихся загнать Присциллу в угол.
— Хочешь испортить свою красивую мордашку? — усмехнулся Гон.
— Да, если не хочешь испортить эту свою красивую мордашку, лучше отдай нам все деньги, что у тебя есть, — с угрожающим тоном добавил Чин.
Кан тем временем просто молча кивнул.
— Не шумите так, простолюдины... Поистине, глупые люди затевают драки по самым глупым причинам. Хотя, полагаю, от такого отребья, как вы, другого и не ждешь, — усмехнулась Присцилла, явно оскорбляя их.
Трое головорезов закипели от гнева на ее оскорбления.
— О, парень, разве я не говорил тебе в прошлый раз бросить воровать и зарабатывать деньги честным путем? — внезапно они услышали знакомый голос, и воры обернулись, чтобы увидеть Субару.
— А? Кто это, черт... погоди-ка! Ты тот самый парень! Тот, что избил нас троих! — в шоке сказал Чин, отступив назад.
— Что нам теперь делать? — нервно спросил Кан, со страхом глядя на Субару.
Прежде чем они успели среагировать, Субару двинулся так быстро, что его тело превратилось в размытое пятно, и в мгновение ока все трое были отброшены, как мешки с мусором.
— Черт побери! Бежим! — простонал Чин, вставая и морщась от боли, и убежал, за ним последовали двое других.
— Вот, они ушли, — сказал Субару, глядя им вслед, прежде чем снова обратить свое внимание на Присциллу.
— Ты ожидаешь, что я тебя похвалю, мужлан? Ты лишь сделал все менее приятным для меня, — презрительно сказала она, держа веер с видом превосходства.
— Полагаю, это просто элементарная вежливость — поблагодарить кого-то. Хотя в данном случае это они должны благодарить меня за спасение своих жизней, — сказал он с ухмылкой.
— О-хо-хо, ты знал? Неплохо, мужлан, — усмехнулась она и продолжила. — Мир устроен так, чтобы работать наилучшим образом для меня... Так что это может означать только то, что тебе суждено быть моим слугой! — гордо заявила она, указав на него веером.
— А? — с недоумением посмотрел на нее Субару.
Какого черта все так быстро вышло из-под контроля?!
Без предупреждения она призвала свой Ян-Меч и рубанула в его сторону; глаза Субару расширились, когда он едва увернулся от атаки.
— Хм... Неплохо. Радуйся, мужлан! Я дам тебе шанс служить мне! — сказала Присцилла с ухмылкой, отозвав свой меч.
— Нет, спасибо. И кстати, нападать на меня? Ты слишком высокого о себе мнения, — сказал он, сверкая на нее глазами, его правая рука лежала на эфесе меча.
— Хмф! Я просто тебя проверяла. Если мой слуга не может увернуться от случайной атаки... то он даже не достоин носить мои туфли, — сказала она, уверенно шагнув вперед.
Ее взгляд внезапно упал на аппы, которые он держал в бумажном пакете.
— Что это, мужлан? — спросила она, словно совершенно забыв о своем прежнем поведении.
— Отлично! Я встретил слепую женщину, — прорычал он, заставив ее глаза резко сузиться.
— Извинись, мужлан. Даже у моего великодушия есть пределы, — сказала она с небольшим, но острым взглядом.
— Нет, я не буду извиняться. И к твоему сведению, это аппа, — твердо сказал он.
— Ложь! У апп белая мякоть! Ты меня не обманешь... Подумать только, ты пытаешься обмануть меня такой очевидной ложью! — сказала она, явно недовольная.
— О, правда? — усмехнулся он, поставив пакет с аппами рядом с собой. Он схватил одну аппу, подбросил ее в воздух, а затем выхватил меч. Изящной дугой он разрезал аппу. Он поймал ее, когда она падала — уже очищенную — и разрезал на несколько частей.
Увидев это, глаза Присциллы заблестели с чуть большим интересом.
— Хм, так ты говорил правду... Действительно, тебе суждено быть моим слугой, — гордо усмехнулась она.
— Нет, я не буду твоим слугой. На самом деле, я не буду ничьим слугой — я сам себе король и слишком люблю свою свободу, так что спасибо, но нет, — сказал он, положив кусок аппы в рот и задумчиво жуя.
Глаза Присциллы сузились, прежде чем она вздохнула и сказала:
— Неважно. Мир работает так, как я желаю.
Я уверена, ты скоро придешь ко мне, умоляя стать моим слугой, виляя хвостом.
"Если бы она не была кандидаткой на престол, я бы дал ей попробовать моих кулаков", — подумал он, его брови дернулись от раздражения.
Обновлено: 19.01.2026