Почувствовав, что Мейли вышла из зоны действия звериного инстинкта, Грин на мгновение разочаровался, но тут же его глаза вспыхнули почти безумной яростью.
— Хватит хвастаться. У Проклятой Куклы ведь не так много жизней осталось, верно?
Слова Грина заставили медленно распадающуюся Эльзу изумиться.
— Ара, господин зверь, а вы хорошо осведомлены. Неужели вы связаны с организацией…
Не успела она договорить, как большой палец Грина скользнул к её животу и с силой надавил.
Пронзительная боль оборвала слова Эльзы. Она подавила стон, и все её мышцы напряглись.
— Кстати, госпожа Охотница за кишками, а вы когда-нибудь видели собственные кишки?
Пшшш…
Грин резко надавил пальцем, вдавив живот Эльзы. Тёплая плоть деформировалась под давлением.
Затем он провёл большим пальцем вверх, словно выдавливая зубную пасту, и вытолкнул все смешавшиеся в животе Эльзы внутренности к её горлу.
— Бле-э-э…
Грязная кровь вместе с ошмётками органов хлынула из её рта. В алых глазах Эльзы загорелся нездоровый, фанатичный огонь.
— Мои кишки… Ха… Ха-ха-ха… Как красиво…
В этот момент яд распространился по всему телу Эльзы. Жжение становилось всё сильнее, и раздался треск ломающихся костей.
Её тело начало странным образом скручиваться и сжиматься. Кожа, мышцы и кости растворялись в яде, превращаясь в пыль.
За несколько вдохов тело, которое всегда возрождалось на пороге смерти, окончательно потеряло человеческий облик.
Лишь обугленный обрубок руки всё ещё сжимал клинок, но и он рассыпался на ветру, смешавшись с опавшей листвой.
Грин стоял на месте, его тёмно-золотые вертикальные зрачки смотрели на кучку чёрного пепла, разбросанного среди листьев.
— Какая живучая тварь, — пробормотал он.
...
Вернувшись в деревню Алам, Грин уже принял свой человеческий облик.
У лесного ограждения собрались жители с факелами.
Пляшущие огни освещали вход в деревню, как днём, разгоняя оставшийся в ночном лесу запах крови и ярости, и согревая эту землю, только что пережившую катастрофу.
В толпе людей не было страха, лишь глубокая благодарность.
Первыми подбежали родители Петры. С покрасневшими глазами они, шатаясь, бросились к Грину.
Не успел он остановиться, как они с глухим стуком упали на колени. Их сдавленные рыдания были полны бесконечного облегчения:
— Господин Грин! Спасибо вам… Спасибо, что спасли моего ребёнка! Спасибо, что прогнали этих монстров!
— Ха-ха, это старший брат Грин! Я так и знал, что он справится!
— Если бы не господин Грин, нашу деревню, наверное, уничтожили бы эти твари!
— Это было так страшно! Даже на таком расстоянии мы слышали этот ужасный рёв и грохот!
Петра протиснулась сквозь толпу и бросилась в объятия Грина.
— У-у-у… Брат Грин, как хорошо, что ты в порядке…
Рам, обессиленная, прислонилась к ограде.
— Едва появился, а уже довёл девушку до слёз. Какой пошляк.
Рем же смотрела на Грина со смешанными чувствами. Убедившись, что на нём нет ран, она втайне вздохнула с облегчением.
Грин успокоил Петру:
— Молодец, сегодня ты была храбрее Красной Шапочки.
Он окинул взглядом собравшихся жителей и громко сказал:
— Вам не нужно здесь стоять. Уже поздно, возвращайтесь домой и отдыхайте.
— Мы будем регулярно проверять лесной барьер, чтобы монстры больше не могли так просто подобраться к деревне.
Лица жителей выражали глубокую признательность, но они всё ещё не расходились. Кто-то протягивал ему тёплые пшеничные лепёшки, умоляя:
— Господин Грин, пожалуйста, возьмите. Это от чистого сердца! Ночью холодно, хоть перекусите.
Одна женщина принесла узелок с чистыми бинтами и мазью, настаивая, чтобы он взял их с собой, боясь, что он получил скрытые раны в бою.
Грин не стал долго отказываться. Он взял одну лепёшку и, кивнув толпе, слегка улыбнулся.
— Спасибо за вашу доброту, я всё принял. Но мне нужно вернуться в особняк для его защиты, так что сегодня я не буду задерживаться.
Он мягко отстранил Петру, вытер слёзы с её щёк и тихо сказал:
— Иди спать, Петра. Деревня в безопасности.
Петра решительно кивнула и, дёрнув его за край одежды, несколько раз обернувшись, побежала к родителям.
Жители, увидев это, расступились, освобождая дорогу. В их взглядах читалось глубокое уважение.
— Господин Грин, счастливого пути! Если понадобится помощь, вся деревня Алам к вашим услугам!
Грин махнул им рукой, затем повернулся к прислонившейся к ограде Рам и стоявшей рядом Рем. Его тон снова стал легкомысленным:
— Ну что, пора возвращаться в особняк. Судя по виду Рам, она еле на ногах стоит. Может, понести тебя?
Рам холодно фыркнула и, оперевшись на ограду, медленно выпрямилась. Кончиками пальцев она коснулась побелевших губ, но всё равно ответила упрямо:
— Рам не нуждается в помощи пошляка. Рем, помоги мне.
Рем подошла и крепко взяла Рам под руку. Затем, подняв глаза на Грина, она быстро спрятала свои смешанные чувства.
— Господин Грин, пойдёмте.
Грин кивнул и, не говоря больше ни слова, направился прочь от деревни.
...
Пройдя некоторое время, Грин заметил сбившееся дыхание Рам.
Её состояние было не лучше его — мана была на исходе.
Грин задумчиво посмотрел на Рам, а затем, словно по наитию, прокусил палец и приложил рану к тому месту на её лбу, где был сломан рог.
Это было одно из самых чувствительных мест на теле Рам. От прикосновения её тело вздрогнуло.
— Грин, что ты делаешь?
— Не двигайся, Рам. Я провожу эксперимент.
Ш-ш-ш…
С деревьев вокруг посыпались пожелтевшие листья.
Грин незаметно активировал Благословение Леса. Он не превращался в зверя, а просто вытягивал жизненную энергию из ближайших растений.
Кровь, наполненная жизненной силой, постепенно пропитывала обломок рога Рам.
Эта кровь всё ещё была связана с его телом, поэтому не превращалась в цветы, а медленно впитывалась в роговую ткань.
— Лучше, Рам?
Рам почувствовала приятное тепло в месте слома, и немного маны начало поступать внутрь.
Такой способ пополнения маны она видела впервые. Он был гораздо мягче, чем прямое вливание.
Дополнительная мана в её теле поступала не от Грина.
Под воздействием живой крови обломок рога на короткое время восстановил свои функции и начал самостоятельно поглощать рассеянную в воздухе ману.
Рам старалась сохранять внешнее спокойствие, но кончики её пальцев невольно сжались, ресницы дрогнули, и в глубине глаз мелькнул едва заметный румянец.
— Прекрати, Грин!
Рам отвернулась, прерывая контакт.
Мана действительно немного восстановилась, но продолжать было нельзя.
Потому что это было слишком приятно. Если не остановиться, она могла бы застонать.
Грин не понял и серьёзно спросил:
— Что случилось, Рам? В конце концов, ты истратила всю ману, чтобы помочь мне уничтожить проклятых зверей. Я хотел тебя отблагодарить.
Узнав, что для снятия проклятия нужно убить того, кто его наложил, сёстры немедленно отправились в лес на земляном драконе.
Поскольку они не могли определить, какой именно вольгарм это сделал, они начали без разбора уничтожать всех подряд.
В тот момент, когда Грин внезапно появился в облике гигантского зверя, сёстры сильно испугались.
Рем, немного подумав, бросилась на него с цепным молотом — видимо, решив, что раз этот зверь самый большой, то он и есть источник проклятия.
— Хм!
Рам фыркнула и высокомерно ответила:
— Не воображай себе лишнего, зверь. Рам просто собирала грибы в лесу.
— Ха-ха, Рам, ты такая милая.
...
В особняке Розваля.
Только что вернувшийся Грин, словно на досмотре, поднял руки и ждал, пока Эмилия его осмотрит.
Эмилия то смотрела на его руки, то задирала штанины.
Наконец, не найдя ничего подозрительного, она вздохнула с облегчением.
— Фух, на этот раз обошлось без странных ран.
Грин усмехнулся:
— Неужели я такой невезучий?
— И правда, почему так долго? Мы все за тебя очень волновались.
Эмилия упёрла руки в бока и с укоризной посмотрела на Грина.
Грин поправил взъерошенную одежду и ответил:
— Что поделать, жители деревни были слишком гостеприимны, особенно дети.
Жители деревни Алам были простыми и честными людьми, с ясным пониманием добра и зла. Если бы они не видели, как устали Грин и остальные, то наверняка устроили бы в их честь пир у костра.
Хотя их и отпустили, но, трогаясь в путь, они обнаружили, что повозка земляного дракона была доверху забита подарками. Земляной дракон шёл, словно пахал поле, и двигался с большим трудом.
— Кстати, а где Рем?
Грин огляделся, но не смог её найти.
Эмилия указала на второй этаж восточного крыла особняка:
— Она получила много ран. После лечения она ушла отдыхать в свою комнату. Думаю, ей понадобится несколько дней, чтобы восстановиться.
— Вот как. А я хотел лично её поблагодарить.
На лице Грина отразилось сожаление, но тут же его осенило:
— Точно! А что, если я буду ухаживать за Рем, пока она поправляется?
Эмилия с сомнением посмотрела на Грина:
— Ты хочешь ухаживать за Рем? Но Рам говорила, что ты только есть умеешь. У тебя точно получится?
— Что?! Она такое про меня за спиной говорит? Чёрт, завтра же устрою с ней соревнование, чей питательный завтрак вкуснее!
...
Пожелав Эмилии спокойной ночи, Грин, таща уставшее тело, побрёл в свою комнату.
Он медленно толкнул дверь и, закрыв глаза, вошёл внутрь.
Сегодняшние битвы вымотали его до предела, веки слипались, и он мечтал лишь об одном — рухнуть на кровать и уснуть.
Полагаясь на память, Грин уверенно прыгнул прямо на кровать.
Проведя рукой по поверхности, он почувствовал что-то незнакомое и озадачился.
«Странно, почему моя большая кровать стала такой маленькой? Чёрт, кто положил на мою кровать двух змей?»
Превозмогая сон, Грин с трудом приоткрыл один глаз, и увиденное заставило его застыть.
Это была вовсе не его спальня, а Запретная библиотека Бетти.
И лежал он не на своей просторной кровати, а на изящной кроватке принцессы.
— Бесцеремонный хам, долго ещё будешь лежать на ногах Бетти?
Бетти нахмурила свои изящные брови и недовольно посмотрела на него. Её лоб подрагивал, а в голосе звучало отвращение.
— О… это ты, Бетти.
Грин вздохнул с облегчением и, проигнорировав её гневный взгляд, снова положил голову ей на колени и закрыл глаза, притворяясь спящим.
— Ведёшь себя так, будто мы с Бетти очень близки. Это так раздражает.
Бетти сжала свой маленький кулачок и легонько ударила Грина по лбу.
Удар был настолько лёгким, что походил не на вымещение гнева, а на массаж головы.
На самом деле, это была лишь уловка, чтобы скрыть свои истинные чувства.
Как только её пальцы коснулись Грина, она тайно активировала свою ману и тщательно просканировала его тело.
К счастью, на этот раз на теле Грина не было и следа от заклинаний.
Бетти незаметно вздохнула с облегчением. Камень, висевший у неё на сердце, наконец, упал.
Этот нежный великий дух не мог выносить, когда знакомые ей люди умирали у неё на глазах.
— Подумать только, чуть не лишился жизни из-за какого-то недоучки. У Бетти даже слов нет.
— Убирайся, — Бетти брезгливо махнула рукой. — А теперь немедленно катись отсюда.
Грин, заметивший её маленькую хитрость, не только не ушёл, но и нагло закинул ноги на кровать.
— Нет-нет, я очень серьёзно ранен. Придётся мне потерпеть неудобства и переночевать здесь.
Злобное выражение на лице Бетти постепенно сменилось унынием.
— Эх, твоя наглость уже может защитить от магии. Разве у тебя нет своей комнаты?
При этих словах Грина осенило. Он поднял голову, посмотрел на Бетти и, сложив руки в молитвенном жесте, жалобно попросил:
— Старшая сестрёнка, у меня сейчас совсем нет сил. Прошу, добрейший и милосерднейший великий дух Бетти, позволь мне немного здесь побыть и защити меня.
— Пожалуйста, самая-самая нежная в мире великая дух Бетти.
— Хватит уже, какой же ты надоедливый.
Бетти слезла с кровати, уступая ему место.
В её светло-голубых глазах бушевали смешанные чувства: сопротивление, колебание и даже толика желания, которое она сама не осознавала.
Наконец, Бетти тяжело вздохнула, подошла к Грину и протянула свою маленькую ручку.
Грин обрадовался и приложил свою ладонь к её.
Бетти отвернулась и пробормотала:
— Бетти будет соблюдать временный контракт и обеспечит твою безопасность, пока ты слаб. А пока можешь отдыхать у ног Бетти.
...
На следующий день.
— Доброе утро, Рем!
Грин толкнул дверь в комнату Рем, держа в руках поднос с питательным завтраком.
Рем сидела, прислонившись к изголовью кровати. На коленях у неё лежал потрёпанный блокнот с записями по хозяйству.
Услышав шум, она вздрогнула и с удивлением посмотрела на Грина, тихо ответив:
— Доброе утро, господин Грин.
— Почему ты не отдыхаешь с утра пораньше?
Грин пододвинул стул и поставил поднос с завтраком на прикроватную тумбочку.
Рем была одета в свободную домашнюю одежду кремового цвета. Без строгой униформы горничной она выглядела более хрупкой.
Она указала на плотно исписанные страницы блокнота.
— Рем не может всё время лежать в кровати. Ещё так много дел.
Грин, изображая важность, махнул рукой:
— Эй, отдыхай спокойно. Всю твою работу я уже сделал!
Едва он это сказал, как из коридора донёсся раздражённый голос Рам:
— Проклятая мышь, куда опять спрятался! Даже швабру не вымыл, а уже взялся за уборку! Теперь везде разводы! Только попадись он Рам!
— Вот чёрт!
Грин подбежал к двери и тихо прикрыл её, боясь издать хоть малейший звук.
— Ха-ха, ха-ха-ха… Господин Грин… вы всегда умудряетесь сделать что-то невероятное.
Рем, придерживая живот, смеялась от души, словно долго сдерживалась.
— Рам просто придирается к мелочам. Я в школе всегда так полы мыл.
Рем вытерла слёзы с уголков глаз:
— Похоже, учителю господина Грина тоже не повезло.
— Ох, не напоминай мне об этом старом хрыче. Давай лучше попробуй мою картофельную кашу с мясом.
С этими словами Грин взял миску с завтраком, зачерпнул ложкой кашу.
Поднеся ложку ко рту, он на мгновение замер, а затем протянул её Рем.
— Лучше ты сама подуй. Я всё-таки парень, это как-то неуместно.
Рем слегка растерялась, её щёки залились румянцем. Она хотела взять ложку сама, но Грин мягко удержал её за запястье.
— Не двигайся. Ты сейчас раненая. Просто открывай рот.
Голос Грина был настойчивым. Тепло его пальцев передалось через ткань, и сердце Рем необъяснимо забилось быстрее.
Обновлено: 15.02.2026