Глава 33 — Глава 37

-ПОВ Хейли. Узнав о затруднительном положении Эдварда, я изо всех сил старалась сохранить самообладание. К счастью, Алекс был рядом, чтобы предотвратить вспышку гнева. Мне очень нужно было это платье для сегодняшней вечеринки, на которой я планировала обсудить корабль отца Эдварда, чтобы дать ему больше времени для достижения своих целей на сайте. —Давай пойдем к маме и покажем ей, что у нас все в порядке. Возможно, нам придется какое-то время притворяться, что мы в ладах. Как только она согласится на работу, мы сможем вернуться к нашим обычным делам,—проинструктировала Алекс. «Обычная рутина, да,» - подумала я. Рутина постоянных препирательств, обмена едкими и язвительными замечаниями, непрерывных ссор. Я любила ее и знала, что она любит меня. Но по какой-то необъяснимой причине мы никак не могли найти общий язык. Я знала, что Алекс обижается на меня за то, что я... ну, в общем, я. Мне жаль, что я не была лучшей сестрой или умнее. И все же какая-то часть меня жаждала той признательности от мамы и папы, которую получала Алекс. В конце концов люди перестали ожидать от меня чего-то особенного. Я это отчетливо понимала. Было бы не так больно, если бы мне просто было все равно. —Хорошо,—согласилась я. —Просто следуй моему примеру.— Я направилась к маме, увлеченной разговором с дедушкой. Алекс больше думала, чем делала, поэтому мне нужно было сначала продемонстрировать. —Хейли!— тревожно позвала Алекс, но я проигнорировала ее. Я сосредоточилась на маме, и ее приближение выбило меня из колеи. Я застыла, уставившись на нее, пока она не сделала паузу и не спросила: —Что? —Н-ничего,—заикаясь, пролепетала я, когда Алекс лицом ударилась об мой затылок. -ПОВ Эдварда. Продолжая подслушивать, я заметил, что Джей использует бунтарский характер Клэр против него как тактику, чтобы обманом заставить ее согласиться на работу. Это был продуманный маневр, учитывая бурные отношения Клэр с отцом. Я подошел к Джею после поспешного отступления Клэр. —Мне жаль, парень. Просто этому не суждено было случиться,—утешительно предложил Джей. —Нет. Ты молодец. Теперь дело за Филом, чтобы завершить сделку,—пробормотал я, бросив взгляд на Алекса. —Не желаете ли тирамису?— поинтересовался я. —Ты же не думаешь, что сможешь обмануть меня, чтобы я снова помогал только за еду?— настороженно ответил Джей. —Если ты не хочешь, то так тому и быть. Я отдам ее Филу. —Нет!— поспешно воскликнул Джей. —Он в холодильнике,—улыбнулся я, жестом указывая направление. Мне нужно было избегать Клэр до прихода Фила, а это было невозможно, учитывая, что они были гостями в моем доме. Почувствовав мою дилемму, Глория добавила: —Не волнуйся. Я отвлеку ее. Кивнув в знак согласия, Глория бросилась в бой. Заметив меня с Глорией, Клэр направилась к нам, несомненно, чтобы отклонить предложение. —КЛЭР! ТЫ ЗДЕСЬ!— радостно воскликнула Глория, перехватив ее. Она схватила Клэр за руку, уводя ее прочь. —Ты видела гостиную Эдварда? —Подожди. Глория. Мне нужно поговорить с Эдом...— Клэр протестовала, тщетно пытаясь вырваться из хватки Глории, пока ее уводили. —Фух!— выдохнул я, вытирая воображаемые бисеринки пота, когда Глории это удалось. Повернувшись к шепчущимся сестрам, я подошел к Хейли и Алексу. —Что вы двое обсуждаете?— спросил я, застигнув их врасплох. —Висконсин Хейли, соберись!— промурлыкала Алекс. Глаза Хейли расширились, и она ответила: —Это не я спрашивала. Алекс с пепельным выражением лица повернулась ко мне лицом. —А. Как ты узнала об этом?— небрежно спросил я. Дело не было тайной, и ничего еще не было решено. —Я... я... я...—заикаясь, пролепетала Алекс, пытаясь найти выход. Я задумался о том, как она могла узнать о ситуации, и задумчиво потер подбородок. —Я никогда не обсуждал это со своими сверстниками. Полагаю, от отца. Мой отец сообщил твоей маме, и поэтому она отказалась от работы? Она не захотела садиться на тонущий корабль? —НЕТ!— воскликнул Алекс. —Я ВИДЕЛА ЭТО НА ТВОЕМ НОУТБУКЕ! Клэр на мгновение вырвалась из хватки Глории и поспешила в мою сторону, но вспышка Алекса остановила ее. —Ноутбук?—недоуменно пробормотала она. —О, это звучит уединенно. Давай оставим их наедине,—пробормотала Глория, быстро отводя Клэр в сторону. —Глория!— запротестовала Клэр, но твердая хватка Глории взяла верх. —Хм? Когда ты это видела?— с любопытством спросил я. Хейли быстро попыталась отвлечься от темы: —Это неважно. Ты действительно собираешься в Висконсин? —Может быть. А может, и нет. Я делаю все возможное, чтобы воскресить бизнес отца, но на это потребуется время,—откровенно ответил я. Повернувшись к Алексу, я заметил: —Итак, ты рылась в моих вещах. С этого момента я буду называть тебя Снупи. Алекс замолчала, а Хейли тихонько хихикнула. —В любом случае, мне нужно ненадолго скрыться от вашей мамы, так что я буду в своей комнате,—объявил я. —Позовите меня, когда придет ваш отец. —Или мы можем присоединиться к тебе внутри. Мама наверняка позволит нам уединиться,—предложила Хейли с ноткой волнения от перспективы заглянуть в мою комнату. —Хм? Конечно. Пойдемте.— Я повел девочек в сторону своих покоев. Алекс и Хейли обменялись недоверчивыми взглядами и последовали за мной. «Комната мальчика?»—с тревогой подумала Алекс. –«Почему у меня так колотится сердце? Боже, неужели там будет такой же хаос, как у Люка?» Хейли вынашивала свои собственные опасения: «Надеюсь, здесь не будет вонять, как в комнате Дилана.» Клэр вернулась на то место, где мы стояли, и обнаружила, что оно пустынно. —Куда они делись?—пробормотала она в недоумении. —Эй, мама! Посмотри на это!— позвал Люк с заднего двора. Мэнни и Люк играли без присмотра, и Люк размахивал, похоже, острой палкой. —ЛЮК!— в ужасе закричала Клэр и бросилась во двор.