Глава 55 — Глава 55

«Не переплыв море, не доберёшься до руин бессмертных…» — Мяо Шучэн бросила беглый взгляд на остров. Перед ней расстилалось бескрайнее море, но никаких особых идей, как его преодолеть, у неё не было. Она ступила на мягкий песок и спросила: — Тун Цянь, а если мы построим лодку? Как насчёт деревьев на острове? Тун Цянь потрогал компас у себя на груди и безэмоционально ответил: — Если построим плот из деревьев, едва выйдем в море — морские чудовища проглотят нас заживо. Погибнем тут же. Сюн Лиань, полулёжа прислонившись к дереву, лениво бросил: — Малышка, даже не думай. Строить лодку — себе дороже. Лучше уж спокойно остаться на острове. Раз уж смерти не избежать, хоть полежим в своё удовольствие. Пусть вода сама поднимется — всё равно лучше, чем маяться впустую. Он взглянул на лодку, озарённую закатным светом, и его глаза дрогнули. Глубокий голос прозвучал снова: — Дерево, из которого Су Цзяои строили лодку, куда ценнее местного. Оно пропитано духовной энергией — это не обычная древесина. Морские твари чувствуют такую мощную энергию издалека и обходят её стороной. Будь у нас такое дерево, мы бы тоже спокойно переплыли это гиблое место. — Но не судьба, — вздохнул Сюн Лиань. — В этой дыре нет духовного дерева Ханьюнь. «Духовное дерево Ханьюнь? Концентрированная духовная энергия?» Слова Сюн Лианя заставили Мяо Шучэн задуматься. Тун Цянь за её спиной тоже пал духом и теперь вёл себя совсем беспечно: — Брат Сюн прав — нам не сбежать, конец один. Раз так, я погадаю вам в последний раз! Сюн Лиань потянулся, едва сдерживая желание дать ему подзатыльник. «Ну и время выбрал для своих дурацких гаданий!» В отличие от грубоватого Сюн Лианя, Тун Цянь перед гаданием впервые поднялся и поклонился ему: — Благодарю тебя, брат Сюн, за то, что согласился быть проводником. Благодаря тебе я, деревенщина, увидел мир. Лицо Сюн Лианя покраснело, и он смущённо прикрыл его ладонью: — Не благодари. — Раз уж конец близок, я, Сюн Лиань, не стану скрывать. Я сразу узнал тебя по подвеске на поясе. Я знаю о способностях твоего рода Иньшитун к предсказаниям. Да ещё и этот твой зловещий прогноз… Я думал-думал, как избежать беды, и решил: раз путь к Морю Без Следа опасен, лучше взять тебя с собой — вдруг поможешь избежать напастей. Он провёл рукой по лицу и тяжело вздохнул: — Эх… А твои предсказания оказались однообразными! — Чёрт побери, у тебя для всех один ответ: «гибель неминуема»! А я-то верил, что ты просто скрываешь мастерство, боясь зависти. Поэтому бросил других и побежал за тобой. — И что? Твои гадания — полная ерунда! — Сюн Лиань разочарованно покачал головой. Тун Цянь широко раскрыл глаза, собираясь возразить, но Сюн Лиань не дал ему и слова вставить. Он взглянул на без сознания И Ляньшаня и с сожалением произнёс: — Я, Сюн Лиань, возомнил себя гением, ведь я на шаг от Земного Бессмертия. Но оказалось, есть те, кто сильнее. Эта девчонка и брат И проучили меня. Я согласился идти с ним, потому что увидел его силу. Да ещё рядом ребёнок, не боящийся Грозовой Скорби — наверняка отпрыск какого-то знатного рода. У таких всегда есть способы выжить. Сюн Лиань опёрся на дерево, его лицо выражало полное принятие: — Но теперь, похоже, мы все погибнем в этом бескрайнем море. Такова судьба! — Жаль только, что втянул вас в это. Из-за меня вас ещё и оскорбляли те твари. Тун Цянь смотрел на него в полном недоумении. Вся его благодарность испарилась. «Такой грубый с виду, а сколько в тебе хитрости!» — Какая разница, что у тебя на уме? Теперь мы все в одной лодке. Тун Цянь поднял компас и начал бормотать заклинание. Стрелка вращалась без остановки. Вдруг его серьёзное лицо расплылось в улыбке. Он подошёл к Сюн Лианю и радостно объявил: — Брат Сюн, моё предсказание просто великолепно! — У нас редчайший шанс спастись! Сюн Лиань фыркнул: — Ну спасибо на добром слове. Перед смертью хоть раз услышал от тебя что-то хорошее. Но, как говорится, мир не без добрых людей. Возможно, Тун Цянь на этот раз угадал. Вдруг Мяо Шучэн подбежала к них, размахивая чёрными ветками: — Есть способ! Есть способ! — Держите! — Её лицо раскраснелось, и она сунула по ветке в руки Тун Цяню и Сюн Лианю. Сюн Лиань уставился на ветку, его лицо выражало полное недоумение: — Это… что? Мяо Шучэн вытерла пот со лба, её глаза сияли от радости: — Ветка! Сюн Лиань не понял и переспросил: — Ветка? — Да, ветка! Она спасёт нам жизнь! Лицо Сюн Лианя потемнело. Он швырнул хилую палку на землю: — Эта штука может спасти? — Если эта дрянь спасёт, я её съем! — Малышка, давай уже смиримся. Лучше спокойно ждать конца, чем дурачиться с этими… Не успел он договорить, как его слова обернулись против него. — Ма… мать моя женщина! Сюн Лиань остолбенел. Мяо Шучэн, волоча за собой И Ляньшаня, бросила ветку в воду и… встала на неё? Он протёр глаза. Ему не показалось? Она действительно стояла на воде? «Чёрт возьми, как она не тонет? Ветка даже не колышется, море спокойно…» «А где же морские чудовища? Почему их не видно?» Мяо Шучэн, таща И Ляньшаня, с трудом удерживала равновесие. Она проплыла немного, затем достала из духовной сумки ещё одну ветку. Эта была особенной — к ней привязан тонкий шарф, который Е Ляньлянь когда-то дала ей, боясь, что та не переживёт Грозовую Скорбь. Мяо Шучэн сжала чётки, направила духовную энергию и метнула шарф к острову. Тот, словно живой, обвил дерево, за которое держался Сюн Лиань, и она с И Ляньшанем вернулась на берег. Оставив наставника, она махнула веткой: — Пошли! С этими ветками нам не страшны морские твари! — Не смейтесь! В них полно духовной энергии! Ветви Божественного Древа не только держались на воде, но и не боялись обычного огня. Разве что небесное пламя, которым Хо Ци пытался её сжечь, могло их уничтожить — да и её саму тоже. Но объяснять все эти тонкости ей было лень.