— Может, у него не растут волосы из-за переутомления, — с тревогой на лице сказала Мяо Шучэн, сложив руки в молитве, — Будда, прошу тебя, услышь меня.
Каждое её слово и каждое желание было не о нём.
В этот момент И Ляньшань взглянул на её остаточную душу и мягко улыбнулся.
— Я услышал, — сказал он.
Раз ты молишь о моих волосах, я приду к тебе с ними.
Будда, возможно, не исполнит твоё желание, но я исполню.
Глаза И Ляньшаня вспыхнули золотым светом. Он ударил себя в грудь и выплюнул каплю сердечной крови, которая упала на лоб Мяо Шучэн.
Своей духовной силой и кармой он подавил демоническое семя и ненависть, зародившиеся в ней, и пожелал ей счастливой и спокойной следующей жизни.
— Стань снова древесным духом, не знающим любви, ненависти или мести, без желаний, и тогда ты обретёшь покой.
Не вовремя раздался голос демона сердца, который сказал:
— Неплохо придумал. Решил сковать её семь чувств и шесть желаний лишь из-за всепоглощающей ненависти в её сердце. Но что это изменит? Демоническое семя всё равно пробудится. Ты знаешь, что она должна умереть!
И Ляньшань проигнорировал демона, взмахнул рукавом и развернулся, чтобы уйти. Шрамы посвящения на его голове постепенно скрывались под пробивающимися чёрными волосами.
— Амитабха, — прошептал он.
Тень демона сердца возникла рядом и спросила:
— Ты не Будда, чего ты бормочешь?
И Ляньшань спокойно ответил:
— Мой Будда вездесущ.
…………
В городе Бронзового Пруда Мира Бессмертных сияло солнце.
Сегодня был важный день, потому что проходил набор учеников в бессмертные секты.
Множество практиков прервали свои тренировки. В Глубоком лесу Футу мелькали тени, так как совершенствующиеся спешили к каменным стелам, где проходил набор.
Перед стелами уже выстроились шесть длинных очередей.
На третьей ступени Поклонения Дао один из практиков, держа в руках драгоценный дар и рекомендательное письмо, улыбался и сказал:
— Сегодня я точно попаду в бессмертную секту. Старейшины моего клана достали для меня приглашение.
— Поздравляю, брат-даос, — тут же отозвался ухмыляющийся совершенствующийся из толпы.
Любопытство взяло верх, и он наклонился, чтобы спросить:
— А что это у тебя в руках?
Первый практик нахмурился и ответил:
— Ты что, впервые на церемонии? Как можно быть таким невеждой? Без подношения ни одна секта тебя не примет! Не смотри, что у некоторых в руках пусто, в их духовных сумках наверняка лежат сокровища!
Его презрительный взгляд говорил сам за себя, потому что на церемонию нужно приходить с подарком, хотя бы символическим.
Ухмыляющийся поспешно поблагодарил.
А позади них, среди толпы в роскошных одеждах, выделялась маленькая девочка в лохмотьях, с растрёпанными жёлтыми волосами, словно чёрный камень среди золотых самородков.
В радиусе нескольких метров вокруг неё никто не стоял.
Всё выглядело странно и неестественно, но самое странное было то, что за спиной у девочки торчала охапка чёрных веток.
Этой девочкой была Мяо Шучэн.
Она прислушивалась к разговору, и на её лице было выражение, будто она только что сделала важное открытие.
Мяо Шучэн потрогала свои сухие секущиеся волосы и с сожалением пробормотала:
— Оказывается, на церемонию нужно приносить подарки.
Но это не проблема, потому что сокровищ у неё полно.
Она потянулась назад, вытащила одну из чёрных веток, подержала её в руке, внимательно осмотрела и удовлетворённо кивнула, так как вес был вполне солидный.
— Эта ветка самая тёмная и тяжёлая, значит, это лучший подарок для церемонии, — радостно объявила она себе.
Стоявший позади неё совершенствующийся скривил губы и с трудом сдержал вздох.
Он подумал: «Чей это юный слуга, что таскает за собой вязанку кочерг? Дарить кочергу на церемонию — это сильно!»
Молодой практик, измученный давкой, увидел свободное место перед собой и невольно шагнул вперёд.
Но тут кто-то схватил его за рукав и сказал:
— Брат, подумай хорошенько.
— А что? — удивился он.
Совершенствующаяся с собранными в пучок волосами сжала губы и ответила:
— Послушай сестру, шаг назад, и перед тобой откроются новые горизонты. Потерпи немного, сохранишь жизнь и избежишь катастрофы.
Практик нахмурился, вырвал руку и пробормотал:
— О чём ты вообще? Сохранить жизнь? Настоящий совершенствующийся не должен бояться испытаний! И что, если я сделаю шаг вперёд, я что, умру? Вы всё преувеличиваете...
Он высокомерно отвернулся, и в тот же миг увидел нечто невероятное.
Маленькая девочка с веткой за спиной, выглядевшая истощённой, взяла одну из них, слегка развернулась и махнула ею в сторону огромного валуна, который с треском разлетелся на куски.
Практик широко раскрыл глаза, сглотнул и осторожно отступил, сказав:
— Ха-ха, прошу прощения.
Окружающие тут же начали подтрунивать над ним:
— Ну что, брат, не боишься катастроф?
Молодой человек покраснел и замолчал.
Все совершенствующиеся держались от Мяо Шучэн подальше, боясь, что она и их почешет своей веткой.
А Мяо Шучэн даже не заметила, что произошло, и не подозревала, что её небрежный взмах напугал окружающих.
Её это не волновало.
Она точно помнила, что умерла, потому что её дерево было уничтожено, а сама она погибла мучительной смертью.
Но когда она пришла в себя и открыла глаза, то обнаружила, что жива.
Обновлено: 20.01.2026