Байсака был уверен, что женская фигура, сидевшая на корточках у входа в подъезд и почти полностью скрытая в тени, была ему незнакома.
Хотя Итиносэ Кёка уже однажды так делала, она была заметно выше и не такой худой. Что до Асано Чии, то ее и вовсе можно было исключить, лишь взглянув на скромные размеры «передней брони».
Кроме них, Байсака не думал, что контактировал с какими-либо другими девушками. Уро Уи не подходила по фигуре, а последняя, Коконоэ Мацуко, передвигалась в инвалидном кресле и вряд ли смогла бы сама добраться сюда, чтобы его подкараулить.
Исключив всех этих, Байсака, как ни ломал голову, не мог вспомнить, с кем еще из девушек он имел дело.
Но судя по тому, как ее взгляд, даже скрытый в темноте, был неотрывно прикован к нему, Байсака был уверен, что она пришла именно за ним.
Предположив худшее, Байсака подсознательно переместил кухонный нож в первую ячейку своего рюкзака и приготовился применить «Сон».
Но даже когда Байсака подошел достаточно близко, чтобы разглядеть в лунном свете лицо человека в тени, тот по-прежнему не двигался, лишь пристально смотрел на него, словно пытаясь запечатлеть его в своей памяти.
— Здравствуйте?
Подойдя ближе, Байсака окончательно убедился, что перед ним человек: фигура с короткими волосами, одетая в грязную форму академии Камихама, с руками и ногами, покрытыми многочисленными ранами и бинтами.
Хотя Итиносэ Кёка и говорила, что ёкаи не всегда действуют в Токоями и могут выходить в реальный мир, чтобы охотиться и творить зло, но, судя по слабому дыханию этой тощей, как скелет, девушки, чье лицо было наполовину скрыто грязными, давно не мытыми волосами, даже если она и была ёкаем, то из тех, кого обычный человек мог бы убить одним ударом.
Но судя по тому, что в руках у нее была такая же потрепанная сумка, а на ней была та же форма, что и у Итиносэ Кёки, это все-таки был живой человек.
— Простите, что-то случилось? Вам нужна помощь?
Сохраняя безопасную дистанцию, Байсака, переживший недавнее внезапное нападение, все еще испытывал некоторый страх после того удара ножом.
Тщательно убедившись, что в его памяти нет никаких воспоминаний об этой девушке, Байсака снова заговорил, пытаясь получить хоть какую-то зацепку из ее ответа.
Судя по форме, она, должно быть, училась с ним в одной школе. Но в школе он общался с таким количеством людей, что их можно было пересчитать по пальцам одной руки, и он был на сто процентов уверен, что этой девушки среди них не было.
Во-вторых, судя по ее одежде и ранам, ее, похоже, избили и пытали. Байсака никогда бы не стал участвовать в подобном и в целом старался избегать ситуаций, где нужно было бить женщин.
Если все это не так, то, может быть, это какой-то легендарный школьный призрак или злой дух, который наложил на него проклятие?
Внешне она очень походила на описание женских призраков в японских фильмах ужасов, вот только наличие дыхания и тени немного портило картину.
— …
Стоя перед полным недоумения Байсакой, девушка в тени по-прежнему молча смотрела на него. Она лишь слегка приподняла голову, словно хотела получше разглядеть его лицо.
И именно благодаря этому движению Байсака смог при свете луны увидеть ее лицо, скрытое под грязными волосами.
На той стороне, что не была закрыта волосами, еще можно было смутно различить черты лица девушки его возраста, но синяки и отеки от побоев мешали разглядеть ее внешность в деталях.
Что же до второй половины лица, скрытой под волосами, то Байсака даже не знал, как ее описать.
Эта часть лица была покрыта уродливыми красными шрамами, явно оставшимися от ожога. Девичья кожа, которая должна была быть в этом возрасте, была полностью заменена ужасными рубцами. Кровеносные сосуды и зажившие куски плоти образовывали на ней бугры, похожие на дождевых червей. Одного взгляда было достаточно, чтобы ребенку всю ночь снились кошмары.
На мгновение Байсака чуть было не выхватил кухонный нож, чтобы ударить. В конце концов, она выглядела как злой дух, пришедший за его жизнью. Зачем еще стоять здесь посреди ночи, как не для того, чтобы пугать людей?
Но разум все же подсказал ему, что девушка перед ним — человек, а не призрак. Подойдя ближе, он смог разглядеть на здоровой половине ее лица землистый оттенок, который бывает от голода. А как известно, призраки не голодают.
Он уже видел, как выглядят настоящие гаки.
Девушка, похоже, заметила, что Байсака был поражен ее внешностью. Она инстинктивно отступила на несколько шагов, еще больше сжавшись в углу, и, словно испуганная мышь, продолжала смотреть на него сложным взглядом.
— Слушай, если у тебя есть какое-то дело, так скажи. Что за молчаливый протест? Просто смотреть на меня проблему не решит, верно?
Увидев ее реакцию, Байсака еще больше уверился в том, что она человек и пришла именно за ним. Вот только он никак не мог понять, где он успел ей насолить, чтобы она так за ним следила.
Придерживаясь принципа, что все нужно выяснять начистоту, Байсака снова спросил ее, почему она здесь.
Но, к сожалению, в ответ он получил лишь все тот же неподвижный взгляд и сжавшуюся в комок фигуру.
— Слушай, подруга, скажи хоть слово, а? Я тебя прошу.
Столкнувшись с этой абсолютно безвредной атакой взглядом, Байсака окончательно потерял дар речи. Он подумал, что было бы лучше, если бы она и вправду оказалась ёкаем или злым духом — по крайней мере, тогда у него был бы повод ее избить. Но если она будет просто так на него смотреть, он же не может из-за этого вытащить нож?
Байсака считал, что еще не дошел до такой степени безумия.
Беспомощно достав из кучи шашлычков несколько бесплатных рисовых шариков, Байсака положил их перед девушкой. Сейчас он мог лишь надеяться, что ее, как и тех гаки, о которых говорила Итиносэ Кёка, можно будет отвлечь этой едой.
К его удивлению, как раз в тот момент, когда он уже решил, что его действия не дадут никакого эффекта, девушка, которая до этого смотрела на него странным, полным скрытой ненависти и растерянности взглядом, заметно вздрогнула, увидев перед собой рисовые шарики.
Затем, словно наконец услышав слова Байсаки, она, немного поколебавшись, взяла несколько шариков, встала и выбежала из подъезда.
Глядя, как девушка, убегая, жадно запихивает в рот рисовые шарики, но при этом не забывает оборачиваться и смотреть на него, словно взглядом говоря «я еще вернусь», Байсака мог лишь закрыть лицо рукой. Он чувствовал, что у него над головой появилось множество вопросительных знаков, похлеще, чем у Секрет-мага.
Так она что, пришла клянчить еду? Чем она тогда отличается от той свиньи наверху?
Что это вообще было? Неужели никто не мог ему объяснить?
Обновлено: 21.01.2026