Старик Чжан до этого прятался в толпе, но, услышав сказанное, тут же вскочил, взбешённый:
— Ли Дали, что ты имеешь в виду?!
Ли Дали скрестил руки на груди и безразлично произнёс:
— Чего ты так всполошился? Я ведь не сказал, что речь идёт о тебе.
Лицо Старика Чжана залилось краской, а взгляды Сунь Шаня и остальных уставились прямо на него, отчего Чжан почувствовал себя ещё более неловко.
Как мастер, много лет готовящий жареный рис, он лучше кого бы то ни было понимал: в рисе Цзян Тяня нет никаких добавок.
Тот использует самые простые, самые обычные продукты и приправы — и именно так создаёт непревзойдённый вкус.
Лао Чжан завидовал Цзян Тяню не только за то, что у того столько покупателей, но и ещё больше за то, что он способен готовить такую вкусную еду.
Но больше всего Старика Чжана угнетало то, что сейчас взгляд Цзян Тяня был направлен именно на него.
Чувство вины так и распирало, и Чжан мечтал провалиться сквозь землю.
Это же какое позорище!
Вкусу уступаешь, в обслуживании уступаешь, даже внешностью не дотягиваешь.
И остаётся лишь выгонять соперника такими подлыми методами…
В этот момент Цзян Тянь хлопнул Линь Чэня по плечу и серьёзно сказал:
— Пока сестре об этом не говори! Я скоро вернусь.
— Шурин, — нахмурился Линь Чэнь, — может, мне помочь и найти кого-нибудь? Мой отец знаком с капитаном дорожной полиции.
Уголок губ Цзян Тяня дёрнулся.
Капитан полицейского участка прямо рядом с тобой сидит, а ты говоришь — «найти кого-то»?
Да и потом…
Не то чтобы у меня конфисковали трёхколёсный мотоцикл.
Какой в этом прок — искать дорожную полицию?
— Не надо, — отмахнулся Цзян Тянь. — Главное, ни сестре, ни родителям ни слова! Понял?
Линь Чэнь тяжело вздохнул:
— Ладно, шурин, не волнуйся, ты же знаешь — я могила.
Цзян Тянь облегчённо улыбнулся и повернулся к Сунь Шаню:
— Офицер, мы можем ехать.
Сунь Шань кивнул, махнул рукой, и люди начали действовать.
Сначала двое подошли к Цзян Тяню и усадили его в машину. Затем трёхколёсный мотоцикл Цзяна был отбуксирован — его предстояло проверить.
Линь Чэнь, глядя вслед полицейской машине, достал телефон и тут же набрал номер Линь Ваньцин:
— Алло, сестра! Шурина забрала полиция!!!
— Нет-нет-нет, это не ППС! Они сказали — проблемы с безопасностью еды!!
— Да! Я сейчас же звоню отцу, он ведь знаком с кем-то в дорожной полиции!!!
……
Лао Чжан, не теряя времени, вернулся в свой фургончик.
Теперь, когда Цзян Тяня увезли, все, кто хотел есть жареный рис, обязательно пойдут к нему.
В конце концов, у Лао Чжана рис дешёвый и на вкус неплохой.
Но, к его разочарованию, он таращился на проходящих мимо людей — и никто не остановился у его тележки.
— Что за чертовщина? — пробормотал он.
Его жена Чжао Цзюань, жуя яблоко, недоумённо спросила:
— Почему покупатели не идут?
Логично ведь: Цзян Тяня забрали, его клиентов должно было переманить к ним.
— А у других как дела? — спросил Чжан.
Чжао Цзюань покачала головой:
— По-моему, тоже глухо. Никто не берёт жареный рис ни там, ни сям.
— Хм… — почесал голову Чжан. — И в чём дело?
Не успел он договорить, как к его ларьку подошёл молодой человек в белой повседневной одежде.
Лао Чжан сразу вскочил. Это был первый покупатель после ухода Цзян Тяня, и он узнал в нём старого клиента, который приходил сюда уже раза семь-восемь.
— Здравствуйте, красавчик, что будете?
Чжан потёр руки и радушно заулыбался. — У нас фирменный жареный рис, есть ещё рисовая лапша и жареная вермишель!
Молодого человека звали Ван Жуй. Услышав такую приветливость, он даже опешил.
Да Чжан что, с утра лекарство не то выпил?
Раньше он никогда не видел его улыбающимся. Более того, бывало — спросишь, а тот даже не ответит, да ещё и с кислой миной.
Что-то тут не так…
Вообще-то, Ван Жуй вовсе не собирался заходить к Чжану. С тех пор как он попробовал жареный рис Цзян Тяня, мысли ни о чём другом у него не было.
Сегодня он специально пришёл в очередь именно к нему, но не успел дождаться своей очереди — как раз и увидел, что хозяина увозят полицейские.
Ван Жуй долго бродил по улице, но так и не придумал, что съесть. Всё, что раньше казалось вкусным, теперь было безвкусным.
В итоге пришлось выбрать Лао Чжана как вынужденную замену.
Скривив губы и глядя на пёстрое меню, он не чувствовал никакого аппетита. Но желудок урчал всё громче, и ему пришлось вздохнуть:
— Ладно, дайте рис с ветчиной. Семь юаней, верно?
— Верно! — радостно ответил Чжан. — У нас дёшево и порции большие!
Наконец-то появился покупатель! Лао Чжан сразу включил плиту и с жаром принялся готовить.
На это блюдо с ветчиной он выложил все свои умения.
Когда еда была готова, сам Чжан невольно восхитился:
— Совершенство!
И вкус, и аромат, и вид — всё на высшем уровне!
Его фирменная «секретная приправа», купленная по дорогой цене, содержала такие ингредиенты, что и многие студенты не распознают, не то что он, человек с девятилеткой за плечами.
Технология! Настоящие технологии вкуса! Как такое может быть невкусным?
Вежливо протянув коробочку, Чжан сказал:
— Красавчик, рис с ветчиной готов.
Ван Жуй кивнул, взял порцию и сел в общей зоне напротив.
Открыв одноразовую коробку, он вдохнул богатый аромат — и тут же нахмурился.
Не то чтобы пахло плохо.
Но пахло слишком уж резко.
Даже немного едко!
Это, конечно, запах жареного риса, но если спросить, чем именно пахнет — Ван Жуй бы и не ответил.
Вчерашний рис с ветчиной от Лао Цзяна тоже был вкусен, но там аромат был многослойным: отдельно чувствовались и ветчина, и яйца, и рис, и овощи, и специи.
А у Чжана — никакой многослойности, один лишь навязчивый запах риса с привкусом раскалённого вокa.
— Да ладно… — вздохнул Ван Жуй и, сдерживая голод, зачерпнул пол-ложки.
Но стоило проглотить, как лицо его перекосилось, и тут же, со звуком «уах!», он выплюнул всё в ближайшую урну.
— Что это за дрянь?! Это вообще людям есть можно?!
Солёное до ужаса!
Жир течёт рекой!
А сверху всё забито вкусом дешёвых добавок.
— Тьфу! — сплюнул он и, грохнув ладонью по столу, возмутился: — Хозяин, у вас еда отвратительная!
Старик Чжан остолбенел. Отвратительная?
Да не может быть!
В голове он снова и снова прокручивал процесс приготовления.
Ошибок нет.
Должно было получиться даже вкуснее обычного.
С чего вдруг невкусно?!
Чжао Цзюань нахмурилась:
— Молодой человек, ешьте что хотите, но уж болтать зря не надо! Мы честные торговцы, готовим добросовестно. Это не то, что некоторые — кладут туда всякое, что класть нельзя.
— Ты совсем больная? — Ван Жуй стукнул кулаком по столу. — Я сказал, что твоя еда дрянь, а ты других приплетаешь? И вообще, ещё неизвестно, чем там дело кончится! Зачем так торопишься? Каждый кусок — полный рот добавок, вы меня чуть не угробили!
— Чёрт! Да такую дрянную жареную рисовую кашу только в мусорку и выбрасывать!
С этими словами Ван Жуй швырнул коробку с рисом прямо в урну…
Обновлено: 21.01.2026