— Но! Брат, есть кое-что, о чём тебе стоит быть осторожнее. — Голос Ли Дали прозвучал серьёзно, а взгляд был предельно сосредоточенным.
— Брат, в чём дело? — с любопытством спросил Цзян Тянь.
Ли Дали посмотрел на лавки вдоль улицы и сказал:
— Говорят, конкуренты — это враги. Так что тебе лучше поостеречься тех, кто торгует жареным рисом.
Цзян Тянь, конечно, понял, что имел в виду Ли Дали, и спокойно ответил:
— Если не делаешь ничего дурного, не стоит бояться призраков, стучащих в твою дверь.
Ли Дали горько усмехнулся:
— Я раньше думал так же, как и ты. Брат, знаешь, почему я перебрался сюда?
— Почему?
— Раньше я работал в Экономической зоне. Даже для чужака вроде тебя не секрет, что мои жареные шашлычки я делаю сам. Я лучше заработаю меньше, но использую хорошие ингредиенты. Масло меняю каждый день, а ещё поехал за тридевять земель и за несколько тысяч юаней научился готовить этот соус. Пусть у меня и не было столько клиентов, как у тебя в первый же день, но благодаря свежим продуктам и хорошему вкусу со временем я накопил немалую постоянную клиентуру.
Лицо Ли Дали потемнело:
— Но жареные шашлыки — это бизнес с бешеной конкуренцией. Если у меня дела идут хорошо, значит, кто-то другой теряет прибыль. Тогда они объединяются и распускают слухи, будто от моих шашлыков понос, мол, грязные они. Даже подослали людей, чтобы устраивать скандалы у моей лавки. А слухи — дело страшное: узнали десять человек, потом уже сто. Постоянные клиенты испугались и перестали приходить. Вот и пришлось закрыться там.
— Так что не обманывай себя видом, будто каждая лавка здесь отдельная. На самом деле это маленький мирок. Если ты делаешь слишком хорошо — это уже грех.
Цзян Тянь нахмурился. Слова старшего брата имели смысл.
— Я понял, брат. Эх, оказывается, даже быть трезвым — уже грех.
Перерезать человеку источник дохода — всё равно что убить его родителей. Когда у тебя бизнес идёт в гору, значит, ты отнимаешь клиентов у других.
Но даже имея перед глазами пример брата Ли, Цзян Тянь не собирался идти на компромиссы.
Главное — чтобы совесть была чиста.
— Ладно, пока народ не подтянулся, — Ли Дали махнул рукой, — не бери это близко к сердцу. Может, я просто надумываю лишнее.
Цзян Тянь кивнул и начал убирать свой прилавок.
Сейчас на улице еды народу было немного — посетители обычно приходили только после пяти вечера.
...
На следующий день Ли Хуа не мог выкинуть из головы вкус жареного риса Лао Цзяна, попробованного вчера.
Боясь длинных очередей после занятий, он прогулял урок и прихватил с собой девушку.
— Я просто поражена, — скрестила руки его подруга Чжао Тинтин, лицо её было полно недовольства. — Я думала, вкуснятина, о которой ты говорил, будет в каком-нибудь торговом центре. А это что?
Вчера вечером Ли Хуа таинственно сообщил ей, что сегодня они прогуляют пару занятий и отправятся на «небесно вкусное» угощение. Он нахваливал его до небес, уверяя, что от одного кусочка будто становишься бессмертным.
Чжао Тинтин весь день пребывала в ожидании, но не предполагала, что Ли Хуа приведёт её на грязную, шумную уличную закусочную улицу.
Какая здесь может быть вкусная еда? Вонючий тофу? Шашлыки? Или убогий одэн?
— Детка, клянусь небом, это самое вкусное блюдо, которое я пробовал в своей жизни!!! — торжественно пообещал Ли Хуа.
Весь день он не мог сосредоточиться на занятиях, в голове вертелся лишь аромат того риса.
Богатый вкус не выходил из памяти и заставлял его снова и снова сглатывать слюну.
— Надеюсь, оно и вправду настолько вкусное, как ты говоришь, — угрюмо сказала Чжао Тинтин. — Если окажется ерундой, купишь мне помаду!
— Договорились!!!
Услышав, с какой лёгкостью он согласился, Чжао Тинтин даже удивилась. Её парень обычно был ужасно скупым, а тут вдруг так уверенно? Неужели и вправду настолько вкусно?
В самом деле, когда они ходили куда-нибудь поесть, он почти никогда не делал таких восторженных заявлений.
— Детка, прикройся, мы как раз проходим мимо лавки с жареным рисом, где я обычно ем.
Увидев недалеко Лао Чжана за работой, Ли Хуа тут же боком повернулся, лишь бы тот его не заметил.
Но Чжао Тинтин фыркнула:
— Чего ты боишься? Ты клиент, а клиент — бог. Хочешь — ешь у него, хочешь — у другого. Ты не его собственность. Что он тебе сделает, если ты не купишь у него? Подними голову и иди!
Ли Хуа побаивался свою девушку, поэтому выпрямился. Но проходя мимо лавки Лао Чжана, невольно бросил взгляд.
Их глаза встретились, и в лице Лао Чжана отразилась едва скрытая злоба. Ли Хуа лишь горько улыбнулся.
Вскоре они подошли к прилавку Цзян Тяня.
Чжао Тинтин раскрыла рот от изумления:
— Нет, ты что, прогулял занятия только ради того, чтобы накормить меня жареным рисом?
— Да! Да! — с жаром подтвердил Ли Хуа. — Детка, уверяю тебя, этот жареный рис — лучший в мире!
Чжао Тинтин приложила ладонь ко лбу, ей нечего было сказать.
Она знала, что её парень любит жареный рис, и они часто ели его вместе. Каждый раз он заказывал у Лао Чжана и никогда не уставал.
Сегодня он так радостно сообщил, что нашёл новое вкусное место, и она ожидала хотя бы шашлычки или закуски вроде «бобо цзи».
А в итоге… чёрт подери! Опять жареный рис?!
Почему этот дурак так помешан именно на жареном рисе? Что, жить без него не может?
Увидев, что пара вот-вот начнёт ругаться, Цзян Тянь поспешил вмешаться:
— Красавица, у меня рис и правда вкусный. Попробуйте.
Уголки губ Чжао Тинтин дёрнулись.
Вкусный? Ну и насколько он может быть вкусным? Что, цветы из него вырастут?
Хотя… раз уж пришли.
Она вздохнула и сказала:
— Ладно. Тогда пожарьте одну порцию. Вот эту — за восемь юаней, «специальный жареный рис».
— Нет, детка! — неожиданно всполошился Ли Хуа. — Скоро подойдёт большая компания. Одной порции на нас двоих не хватит! Придётся опять вставать в очередь!
— Ты… — Чжао Тинтин разозлилась. — Ничего подобного! Сначала одну порцию. Если окажется настолько вкусно, сама буду стоять в очереди за тобой, ладно?
Если бы хозяин прилавка не оказался таким симпатичным, Чжао Тинтин уже давно бы взорвалась.
Видя, что девушка настаивает, Ли Хуа тяжело вздохнул и сказал Цзян Тяню:
— Тогда, хозяин, одну «специальную»!
— Хорошо! Сканируйте код!
Он включил плиту, прогрел железную сковороду до лёгкого белого дыма и плеснул ложку масла.
Когда температура поднялась, добавил ещё ложку холодного масла и разбил в сковороду яйца, купленные утром на рынке.
Под воздействием высокой температуры яйца раскрыли богатый аромат, совершенно непохожий на обычный.
Когда они прожарились до нежности и воздушности, он всыпал овощи и быстро обжарил. Затем добавил рис и начал мощно работать лопаткой на сильном огне!!
Секретная приправная смесь!!
Вскоре из сковороды вышла порция дымящегося «специального жареного риса».
Чжао Тинтин, наблюдавшая за процессом, была потрясена…
Пока хозяин готовил, аромат, заполнивший воздух, неожиданно пробудил у неё настоящий аппетит.
Неужели… у меня разыгрался аппетит именно на жареный рис?
Этот жареный рис и правда какой-то другой...
Обновлено: 21.01.2026