Утро после дождя ярко светит на деревню, воздух влажный, но холодный от вчерашнего дождя. Деревня вымыта дочиста, и многочисленные лужи сверкают на солнце. Вздохнув и потянувшись, Цунаде выходит из резиденции Хокаге, где сенсей настоял, чтобы она осталась, так как она скоро станет Хокаге.
Несмотря на мрачные мысли, которые посещали ее накануне, мир вокруг казался ей легче, и в груди зародился маленький росток надежды, что, возможно, она сможет все исправить. Она Целитель, она всегда хотела помогать людям. Став Хокаге, она наконец-то получит возможность делать это, вместо того, чтобы сражаться не на жизнь, а на смерть, как раньше, просто чтобы добиться назначения медиков в отряды.
Тихо напевая, она направляется в больницу. Сэнсэй сказал ей расслабиться, но, честно говоря, она не уверена, что сможет расслабиться, не так, как он имеет в виду. Она слишком привыкла к тому, что нужно что-то делать, после многих лет жизни синоби, а затем — после постоянно меняющегося графика ее недавней кочевой жизни, воспитания Шизуне, обучения ее или азартных игр и пьянства.
Ей нужно чем-то заняться, и она находит это, запершись в библиотеке больницы, читая книги и свитки, изучая все новые достижения, которые появились с тех пор, как она в последний раз была в деревне. Поглощенная чтением, она не замечает, как прошло время, пока кто-то не ставит на ее локоть дымящуюся чашку чая.
Вздрогнув, она поднимает глаза и видит, что на нее смотрит с легкой улыбкой Такенши Мацуда, держа в руках тарелку с едой. «Такенши-сан», — шепчет она, моргнув, как сова, и глядя в окно, где свет уже сильно изменился и было уже далеко за полдень.
— Цунаде-сама, мне сказали, что вы здесь с утра, и я подумал, что вы, наверное, проголодались, — признается он с улыбкой, ставя еду перед ней, и ее желудок сердито напоминает ей, что они едва прикоснулись к завтраку сегодня утром.
— А, спасибо, — говорит она, смеясь над своей рассеянностью. Она вспоминает, как в детстве тащила Орочимару из его лаборатории или библиотеки, чтобы он поел, или била Джирайю по голове, когда он пропускал обед, потому что хотел быстрее попасть на тренировку.
Он садится напротив нее, держа в руках чашку чая, а она быстро ест еду, тихо потягивая чай. Она как раз заканчивает, когда он поднимает глаза от спинок книг, лежащих перед ней. «Не прошло и пары дней, а ты уже провела крупную операцию и читаешь всю нашу библиотеку», — говорит он с улыбкой. «Ты не из тех, кто может сидеть на месте, верно, Цунаде-сама?», — тихо спрашивает он.
— Тебе ли не говорить. Я слышала, что сегодня у тебя выходной, Такенши-сан. Тебе не нужно отдыхать?», — спрашивает она, приподняв брови.
Он тихо фыркает: «Попался на своей же уловке». Он указывает на её чтение: «Что вы думаете о наших достижениях с тех пор, как вы уехали, Цунаде-сама?
— Вы, конечно, многое улучшили. Меня особенно заинтересовала новая техника пересадки кожи. Тот, кто придумал использовать кожу рыб для пересадки при ожогах, наверное, сначала выглядел сумасшедшим», — шутит она.
— Ах да, Кадзима-сан, он действительно… эксцентричный человек, но его научные исследования основательны, и хотя эта технология уже близится к завершению этапа исследований и испытаний, она очень многообещающая. Сложность заключается в том, чтобы убедить людей разрешить ее использование в лечении. Но если мы сможем сделать ее общедоступной, будет проще обеспечить постоянный запас трансплантатов, а не постоянно сталкиваться с их нехваткой, — объясняет он.
— Я не скучаю по конфликтам, — соглашается она, вспоминая свое время, когда она лечила ожоги в качестве медика. Во время войны медики всегда были вынуждены лечить всех своих людей, часто экономя свою чакру, чтобы не перегореть, используя ее для остановки опасных для жизни травм, а затем прибегая к более традиционным методам лечения, чтобы залатать остальные раны, прежде чем отправлять пациентов обратно в деревню на выздоровление. Она помнит, как часто заканчивались кожные трансплантаты для ее пациентов с ожогами, которые были жертвами ужасных ожогов Стихии Огня. А поскольку ожоги очень сложно лечить, и существует угроза заражения трансплантированных участков, это никогда не было легкой битвой.
— Так почему же вы здесь, Такенши-сан? — спрашивает она.
Он улыбается: «Проверяю пациентов», — признается он.
— Беспокоитесь о Наруто? — тихо спрашивает она.
— Немного, — отвечает он, пожимая плечами. — В последнее время у него были... проблемы. Боюсь, что некоторые медсестры и врачи ставят свои личные чувства выше здоровья пациента, — признается он тихо, хмурясь.
— Насколько плохо? — спрашивает Цунаде, чувствуя, как гнев начинает нарастать в груди.
— Ничего явного, ничего, что нельзя было бы списать на забывчивость или случайность, но это происходило слишком часто, чтобы быть просто совпадением, — говорит он, бросая на нее резкий взгляд.
Она вспоминает, как целитель расспрашивал ее перед операцией, и задается вопросом, сколько еще таких, кто думает так же: что они не могут, не будут лечить ребенка только из-за того, что с ним сделали, когда он был младенцем. Она сама до сих пор не знает, что думать о Девятихвостом, даже после разговора с лисой и показа ему, как лечить Наруто. Он странно защищает мальчика и, кажется, двух друзей Наруто.
Она вспоминает рассказы бабушки о том, как она стала первой Джинчуурики, о лисе, запечатанном в ней. Мито всегда говорила о нем с грустью, как будто ей было больно, что ей пришлось сделать такое, но она никогда не говорила о том, что разговаривала с ним, что у нее с ним была связь. Она смутно помнит Кушину; разговаривала с ней всего несколько раз после того, как стала следующей носительницей Девятихвостого, прежде чем та ушла после Второй Войны Шиноби, поэтому она не знает, какими были их отношения.
— Люди всегда опасались Джинчуурики, но я не думала, что дело дошло до такого, — признается она. Она помнит, с каким страхом и почтением люди относились к Мито. Она была женой Первого, принцессой Узумаки и сама по себе грозной куноичи, но некоторые боялись ее после того, как она запечатала Девятихвостого в себе.
Она помнит слухи, которые шептали за ее спиной, когда не замечали, что она слушает. После падения Узусио и вступления Кушины на престол Мито слухи не утихли, а лишь переместились. Каково было ребенку, который сталкивался с этим?
— Частично это из-за нападения. В тот день погибло много людей, и ненависть сильна. Если они не могут выместить свою злость на лисе, они вымещают ее на его сосуде, — говорит он с грустным вздохом. — Немногие пытаются понять, что он не имеет отношения к Девятихвостому».
Цунаде вздыхает, отодвигает чашку с чаем и пустую тарелку и встает. «Ты уже проверил, как он?» — спрашивает она.
— Еще нет, я подумал, что ты тоже захочешь пойти после еды», — отвечает он, тоже вставая.
— Пойдем — она берет свою посуду, чтобы отнести ее на больничную кухню, прежде чем они отправятся в изолятор.
Они уже почти дошли, проходя мимо наблюдательного поста, когда в будке завыла сигнализация изолятора. Быстрый взгляд на Такенши, и они бросаются бежать, врываясь в комнату и видя медсестру, стоящую в стороне и с беспокойством смотрящую на Наруто, который свернулся калачиком на кровати, сжимая голову и корчась.
— Что ты наделала? — рычит Цунаде, поворачиваясь к женщине.
— Ничего, — шепчет она. Цунаде приближается, на её лице явно читается ярость. — Цунаде-сама, я клянусь, я ничего не делала. Я заглянула к нему, он начал просыпаться, а потом закричал и схватился за голову, как будто ему было больно. Когда я попыталась посмотреть, что случилось, он обожёг меня, — говорит она, поднимая руку, чтобы показать покрасневшую кожу, на которой уже начинают появляться волдыри.
—Оставайся здесь, — приказывает она и бросается к Наруто, а Такенши уже суетится вокруг мальчика, проверяя аппараты. «Частота сердечных сокращений повышена, дыхание неровное», — бормочет он.
Сконцентрировавшись, она открывает «третье око» и наблюдает за потоком чакры в новой системе мальчика. Большая часть течет ровно, но вокруг его головы она продолжает скакать, реагируя на что-то, чего она не видит. Чакра Девятихвостого собралась вокруг его головы, неуверенно порхая вокруг, как будто даже он не знает, что не так.
Она отступает. «Его чакра слишком сильно колеблется в мозгу, но я не вижу причину. Мне нужно поговорить с лисой и посмотреть поближе», — шипит она. Она наклоняется ближе: «Следи за ней», — шепчет она, и он кивает и продолжает проверять мальчика, его руки светятся зеленым.
***
Обновлено: 20.01.2026