Оглушительный грохот артиллерии и сотрясающая землю вибрация.
Обычные солдаты поспешили бы укрыться, чтобы спасти свои жизни, но Асуры, словно лишённые страха, не прекращали натиск.
— Весь взвод, огонь по моему сигналу!
Командир «Гард-1» контролировал стрельбу, дожидаясь момента для идеального залпа.
«Неужели они ничего не чувствуют, когда их товарищей вокруг истребляют?»
Минсу охватил ужас при виде врагов, которые неслись вперёд, не сводя глаз с цели, даже когда их соратники гибли один за другим.
Вскоре по связи раздался приказ командира открыть огонь, и пространство заполнил гул вращающихся стволов. Поле боя, превратившееся в хаос от артобстрела, накрыли световые трассы, извергаемые девятью автопушками.
Там, где только что нёсся авангард врага, остались лишь ошмётки плоти и кровавые пятна.
— Прекратить огонь. Всем минимизировать расход боеприпасов.
По сигналу «Гард-1» стрельба усиленной бронепехоты прекратилась.
«Всё-таки опытные бойцы — это совсем другой уровень. Какое хладнокровие».
Минсу с облегчением подумал, что ему попался толковый командир.
Первый штурм Асур не принёс им успеха благодаря шквальному огню с многочисленных позиций тяжёлого вооружения и артиллерийских батарей. Выжившие низшие особи вцепились острыми когтями в оборонительную стену и начали взбираться вверх, но их быстро остановили выстрелы из амбразур.
— Массированное наступление раз в пять лет? Я-то думал, будет опасно, а оказалось — ничего особенного.
Офицеры в командно-диспетчерском пункте расслабленно улыбались, к ним вернулось самообладание. Пять лет — слишком короткий срок, чтобы ветераны растеряли свой опыт. Пожилые сержанты на линии обороны грозно отчитывали растерявшихся новобранцев, заставляя всех сосредоточиться на бое.
— Говорит тыловой наблюдательный пункт. Замечен крупный летающий объект, приближающийся к утёсу за штабом.
Неожиданное сообщение мигом разрушило спокойную атмосферу в штабе.
— Может, просто стая перелётных птиц? В прошлый раз тоже из-за этого подняли шум, а в итоге просто по горам полазили.
— Да, если не птицы, то облако какое-нибудь.
Волнение, охватившее личный состав, быстро улеглось.
«Птицы летают в такой шторм? Это невозможно».
Полковнику Ли, главному ответственному за оборону, это совсем не понравилось.
— Нельзя портить почти одержанную победу. Наблюдательный пункт, включите прожекторы и подтвердите визуально.
Сотрудники тылового поста, собрав снаряжение, отправились выполнять приказ.
— Ха, чёрт. А я-то радовался, что не на передовой дежурю. Похоже, придётся всю ночь под дождём на небо пялиться.
Прожектор включился, но в небе ничего не было видно.
— Вечно они панику разводят. Давай доложим, что всё чисто, и пойдём внутрь.
Солдаты попытались связаться с оперативной комнатой поста, чтобы доложить обстановку, но никто не отвечал.
— Эти ублюдки что, спят на посту? Нет... чёрт...
Столба света от прожектора, который должны были включить на соседнем посту, не было видно. Почувствовав неладное, солдат поспешно спустился в оперативную комнату, но там его ждала ужасная картина: люди, насаженные на копья, были мертвы.
Над оцепенешим солдатом пронёсся шум множества крыльев.
Не успели они даже вскрикнуть, как караул был уничтожен внезапной атакой Асур, и тыл штаба оказался беззащитен.
Не зная об ужасе в тылу, войска на линии обороны верили, что победа уже близка. Под сосредоточенным огнём большинство низших особей врага было уничтожено. Они разбивались о стену, словно яйца о скалу.
— Я всегда хотела работу, где можно просто сидеть и нажимать на кнопки, но не думала, что это будет так изматывающе... — раздался уставший голос младшего лейтенанта Ли Мины. Даже стрельба стоя в течение трёх часов могла кого угодно выбить из сил.
«Что-то здесь не так».
Минсу ощутил неприятное предчувствие. Неужели враг, который так умело теснил их во время ремонтной операции, теперь будет так просто бросать свои силы в лобовую атаку?
Его обострённые подозрением нервы уловили режущий слух звук. Шум крыльев, поднимающихся против ветра. Минсу рефлекторно развернул ствол в сторону утёса за штабом.
— Младший лейтенант Хо, куда вы целитесь?! — взволнованно воскликнула младший лейтенант Чхве Суён, поражённая его внезапным действием.
Летающие особи Асур, прорвавшись сквозь шторм, обошли линию обороны. Было уже слишком поздно останавливать их — они уже готовились к пикированию с вершины утёса.
— В тылу обнаружены воздушные силы врага! Всем подразделениям — зенитный огонь! — отчаянно закричал Минсу в канал связи.
Но на взбудораженной частоте сообщали не только о нападении с тыла. Появился предводитель врагов, сжимающий копьё в руке без панциря — она выглядела так, будто только что регенерировала. За ним стояли огромные звери, с которыми они столкнулись во время ремонтной операции, и основные силы, издававшие яростный рёв.
— Чёрт побери, так атака на стену была всего лишь отвлекающим манёвром?
Полковник Ли пыталась унять хаос в эфире и организовать оборону, но Асуры не дали ей времени. С резким свистом, рассекающим бурю, воздушные силы начали пикирование.
— «Гард-1», «Гард-2», развернуться! Вести зенитный огонь!
Пилоты обрушили шквал свинца на монстров, несущихся к стене на бешеной скорости. Небо заполнилось трассирующими пулями; твари с разорванными крыльями с воплями падали вниз.
— Слишком поздно! Приготовьтесь к удару!
Скорость пикирующих врагов была такой, что остановить их не представлялось возможным. Под крик Минсу воздушные силы Асур обрушились на защитников. Солдаты взлетали в воздух от ударов, многим ломало шеи на месте. Оборонительная стена в мгновение ока превратилась из огневой позиции в эпицентр кровавой рукопашной схватки.
Увидев, что план сработал, предводитель врага издал громогласный рёв и повёл все свои войска на штурм. Большинство солдат не были готовы к ближнему бою, как и пилоты усиленной бронепехоты. Минсу и его товарищи отчаянно отбивались, размахивая автопушками, но их сил не хватало, чтобы сдержать лавину.
Взгляд Минсу, лихорадочно уничтожавшего налетающих тварей, упал на ящик с миномётными снарядами. За мгновение до того, как его накрыла волна врагов, он выстрелил по ящику, вызвав мощный взрыв.
— Чуть не погиб собачьей смертью, спасибо! — разбросав груду монстров, придавивших его, машина младшего лейтенанта Хан Сынхо снова поднялась на ноги.
Минсу огляделся. Среди тел пехотинцев и монстров 1-го взвода усиленной бронепехоты не было видно.
— Запрашиваю немедленное отступление!
— Значит, усиленная бронепехота ещё жива! — ответила полковник Ли. — Немедленно отходите к подземному входу в штаб!
Минсу тут же проверил своих людей. Всего пятеро. К счастью, весь 2-й взвод сумел пережить воздушную атаку.
— Чёрт, я слышал, как что-то разлетелось вдребезги. Похоже, это был конец «Гард-1»... — с горечью произнёс Хан Сынхо.
— Скорбеть будем после боя. Сейчас нужно двигаться! — прикрикнул на них Минсу.
— Всем подразделениям, отступаем в подземелье!
Приказ разнёсся по линии обороны, и выжившие, воспользовавшись затишьем после взрыва, начали отход. Усиленная бронепехота быстро спрыгнула со стены и добралась до входа.
— Слишком много людей осталось там! — младший лейтенант Хан Сынхо затрясся от ярости, глядя на горстку уцелевших.
— У кого сколько патронов?
— Примерно по тысяче.
— Думаю, сможем выиграть минут пять.
После этих слов Минсу бойцы 2-го взвода зарядили последние ленты. Только младший лейтенант Ли Соджун, единственный выживший из 1-го взвода, замер на месте от страха.
— Если не хочешь, можешь не идти. Здесь тоже полно дел: сбор личного состава, эвакуация раненых, — Минсу дал ему возможность остаться, заметив его состояние.
— Н-нет... на этот раз я буду сражаться со всеми. Я больше не буду прятаться и ждать смерти!
Минсу был рад услышать такой ответ. Пятеро бойцов 2-го взвода, неся на себе последние боеприпасы, снова поднялись на поверхность, чтобы прикрыть отступление пехоты.
«По крайней мере, сражаться будем не в полной темноте».
Взорвавшиеся склады боеприпасов освещали стену, словно гигантские факелы. Послышался скрежет деформируемого металла — враги уже ломились в ворота.
— Усиленная бронепехота прикрывает! Всем отступать в подземелье! — Минсу включил внешние динамики на полную мощность, созывая отставших.
Истерзанные штормом и боем монстры не упустили шум и нацелились на убегающих солдат.
— Всем открыть огонь!
Под гул электромоторов в небе над штабом 5-й боевой группы снова развернулся занавес из трассирующих пуль. Огневая мощь упала вдвое, но света и грохота хватило, чтобы отвлечь воздушные силы врага, которые всё ещё значительно превосходили их числом.
[ВНИМАНИЕ: БОЕЗАПАС ИСЧЕРПАН. ТРЕБУЕТСЯ ПОПОЛНЕНИЕ]
Не обращая внимания на красное предупреждение на экранах, 2-й взвод продолжал стрелять, давая шанс раненым пехотинцам добраться до укрытия.
— Вы что, приказа не слышали?! У вас нет прикрытия! Немедленно уходите! — кричала в эфире полковник Ли.
В подземелье скрылись почти все; некоторые бежали, даже бросив оружие.
— По крайней мере, отцу не будет за меня стыдно, — обречённо произнесла младший лейтенант Ли Мина.
Её автопушка лишь бесполезно щёлкала. Асуры, кружившие в небе, поняли, что патроны у защитников кончились, и начали набирать высоту для последнего удара.
Минсу вздохнул с облегчением: вереница уцелевших солдат скрылась внизу. Их жертва не была напрасной.
Стая летучих тварей, достигнув пика высоты, выставила вперёд когти и, рассекая ветер, устремилась вниз к машинам усиленной бронепехоты.
Обновлено: 22.01.2026