Несмотря на то, что перед ней стояли два рыцаря Круглого стола, Рейнес позади них все еще чувствовала, как чувство кризиса просачивается на ее кожу понемногу. Ночной ветер касался ее щек, неся ледяной, пробирающий до костей холод. Кейнет резко вздрогнул, каждый волосок на его теле встал дыбом. Если когда-то ему не хватало конкретного понимания того, что на самом деле означал маг Эпохи Богов, то выпущенная власть Морганы теперь сделала это предельно ясным. Уже истощенный маной, Кейнет покачнулся под подавляющим давлением, прежде чем рухнуть на землю без сознания. Рейнес была не в намного лучшем состоянии. Даже с Гавейном перед ней, чтобы сопротивляться давлению, ее лицо было чрезвычайно бледным.
В критический момент теплый, спокойный голос неторопливо пронесся по переулку.
«Давно не виделись. Ты стала еще сильнее, как я вижу».
«Но как магу Эпохи Богов, издеваться над детьми едва ли подобает имени Морганы Ле Фэй, как ты думаешь?»
Пока он говорил, легкий ветерок, несущий розовые лепестки, пронесся по воздуху. Надступающие тени, мгновения назад готовые поглотить всех целиком, резко замерли. Розовые лепестки опадали под летним ночным бризом. Мужчина протянул ладонь, поймав один из лепестков, прежде чем поднял глаза, улыбаясь женщине перед собой.
Моргана посмотрела на седовласого волшебника холодным взглядом: «Ты смеешь появляться передо мной?»
«Ну же, мы же старые друзья, в конце концов. Когда я услышал, что ты покинула свою мастерскую, я должен был поприветствовать тебя должным образом». Мерлин беспомощно развел руками. «Не нужно так на меня смотреть, неужели за все эти годы ты еще не отпустила?»
На кратчайшее мгновение тени у ног Морганы неестественно искривились. Ее потрясающе красивые глаза стали холодными, как замерзшие пруды. На мгновение даже Мерлин почувствовал, как ледяной ужас пополз по его позвоночнику. Когда он встретился с ее взглядом, он увидел нечто беспрецедентное – обычно невозмутимая ведьма теперь излучала чистую, необузданную ярость. Убийственное намерение в ее взгляде было настолько осязаемым, что казалось, она могла разорвать его на месте.
«Если бы не твое вмешательство, почему бы Король Рыцарей вообще вытащил этот меч из камня?»
«Если бы ты не научил его использовать Завет Судьбы, как он мог умереть?!»
Да… Моргана ни разу не верила, что Элвин сам победит Арторию. Завет Судьбы EX – уникальная сила, которую она дала Элвину, пригодная для использования только один раз в жизни. На самом деле, Моргана не сказала Элвину, как использовать эту силу… Точнее, метод, который она ему преподала, был ошибочным. Когда Белый Дракон и Красный Дракон столкнулись в своей мифической битве, завет должен был активироваться сам по себе.
И все же… этот проклятый инкуб, в ночь, когда Элвин реализовал свой план, он тайно рассказал ему, как использовать особую силу. Мерлин знал о схеме Морганы с самого начала. И он никогда не хотел, чтобы Элвин или Артория умерли. Он просто дал Элвину выбор.
Инкубы процветали, проверяя человеческую природу – для них это было лучшим питанием. И решение Элвина, принятое, когда весь мир был против него, было последним испытанием. Столкнувшись с искушением трона, он без колебаний выбрал свою возлюбленную, обманув ту самую ведьму, которая когда-то терроризировала знать, затем умерев под тяжестью бесславия. Таково было начало и конец истории Ночного Дозора.
Даже сейчас, вспоминая тот инцидент, Моргана горела сожалением. Она не могла принять этот конец. Все было спланировано до совершенства, только для того, чтобы существо, даже не человек, испортило все. Но ради Элвина… она могла это вынести.
«Кажется, ты все еще не понимаешь, Моргана». Мерлин тихо вздохнул. «Даже если бы он убил Лили по твоему плану, он никогда бы не выбрал стать королем».
«Точно так же», – продолжил Мерлин, – «он никогда бы не выбрал тебя».
Ложь не ранит, истина – самый острый клинок. Моргана, которая еще мгновение назад кипела от ярости, замерла. Ее убийственный взгляд замерцал, затем потускнел. Медленно, бесшумно, она опустила глаза.
Все эти годы, даже когда бесчисленные люди признавали блеск и красоту Морганы Ле Фэй, она все еще несла в себе невысказанное чувство неполноценности перед Арторией. На пути к королевской власти и любви она всегда отставала на один шаг. Ее отец, Утер Пендрагон, выбрал ее сестру, а не ее. И Элвин… тоже выбрал ее сестру. Нет, точнее, Элвин и Артория уже были влюблены до появления Морганы. Она была лишь нарушительницей, которая силой ворвалась. И потерпела неудачу. Снова. Вот и все.
Несмотря на обладание силой, внушающей ужас другим, Моргана теперь выглядела совершенно изможденной. Гарет посмотрела на свою «мать» и слегка приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, но проглотила слова, когда они дошли до ее губ. Не только знать боялась «Ведьмы». Даже собственные дети Морганы боялись. Для Гарет тоже страх перевешивал все остальные эмоции по отношению к ней. Когда-то был кто-то, кто видел Моргану не как силу, которой нужно бояться, а просто как девушку… Но это было в прошлом.
Что на самом деле убило его, был не Мерлин. Ее отказ довольствоваться малым, ее жажда большего, всего, исключительного обладания любовью, которая никогда не принадлежала ей.
Слабая рябь магической энергии пульсировала в воздухе. Незаметно Мерлин уже соткал иллюзию, унося группу прочь во время своего разговора с Морганой. На самом деле, с ее восприятием, Моргана могла бы легко догнать их, если бы захотела. Ее веки опустились, обычная надменность в ее глазах потускнела, превратившись в пустую пустоту.
В опустевшем переулке остался только шепот ведьмы, мягкий и прерывистый. Неизмеримое молчание растянулось, прежде чем она наконец залезла в свои одежды и достала единственную белую драконью чешую. Один из мистических кодов Элвина. Даже в сумраке чешуя мерцала неземным светом, слабо пульсируя, как угасающий уголек. Она забрала ее у Агравейна во время их стычки, быстро, незаметно. Если бы не это, она бы никогда не позволила им уйти так легко.
Но что теперь это значило? Сколько бы реликвий она ни собрала мертвых… какой в них был смысл? Сила Белого Дракона была слишком огромна, слишком абсолютна. Одна чешуя никогда не сможет вернуть его. В лучшем случае, это просто еще одна безделушка. Глядя на драконьи чешуйки в своей руке, самоироничная дуга вскоре появилась в уголке рта ведьмы. Затем она медленно ввела в драконьи чешуйки свой собственный поток маны…
Обновлено: 01.02.2026