— Эй, парень.
Голос Заглура вырвал Саймона из пучины раздумий. Он поднял взгляд и увидел неизменную улыбку торговца. В правой руке Дэгрин держал раскрытый металлический ошейник. Саймон нахмурился. Он не знал точно, что это, но догадывался о предназначении вещицы.
Улыбка Заглура стала шире, и он, негромко рассмеявшись, подошёл ближе. Он защёлкнул обруч на шее Саймона. Металл холодил кожу, кольцо сомкнулось плотно, но не сдавливало. Саймон не сопротивлялся — в этом не было смысла. Заглур был неизмеримо сильнее. Пропасть между ними была слишком велика для любого боевого опыта.
Вместо борьбы Саймон осторожно коснулся ошейника. Он провёл пальцами по внешней стороне, затем по внутренней. Его глаза блеснули пониманием.
«Рунические гравировки… И шесть отверстий. Зачем они? Электричество?»
Заглур с интересом наблюдал за ним, склонив голову набок:
— Ты на удивление спокоен. Любой другой на твоём месте уже бы бился в истерике, а ты принялся изучать мой подарок. Даже не дёрнулся.
Саймон оставил ошейник в покое и посмотрел на торговца:
— И что бы это дало? Только лишние проблемы и боль.
Заглур довольно осклабился:
— Понимаю… Полагаю, это кровь Пожирателя делает тебя таким рассудительным. Такая родословная не может не давать преимуществ для разума.
Саймон заметил тень сомнения в глазах Дэгрина, когда тот упомянул кровь. И он понял причину.
«Он не чувствует во мне великой силы. Будь во мне истинная кровь Пожирателя, Заглур бы ощутил, как его собственная кровь трепещет от близости хищника высшего порядка. Но во мне нет этой крови. Только навык. Я применил его в гневе там, в племени, и это стало для него доказательством. Но что будет, когда он поймёт, что я — пустышка?»
«Станет ли он копать глубже, пытаясь понять, как я использую „Пожирание“, или просто убьёт меня как бесполезный мусор? Прикончит в ярости от того, что ценнейший ресурс потрачен впустую? Моё положение куда хуже, чем кажется».
Прошло всего несколько секунд молчания, и Заглур, не дождавшись ответа, зашагал дальше. Саймон последовал за ним.
— Что со мной будет? — спросил он ровным голосом.
Заглур бросил на него быстрый взгляд:
— Ты уверен, что хочешь это знать? Меньше знаешь — крепче спишь, не так ли?
— Меньше знаешь — быстрее умрёшь.
Торговец рассмеялся, обнажив зубы:
— Истина. Как тебя зовут, малец?
— Блэкмун, — ответил Саймон именем, которое дала ему Лисса. Заглур поморщился, невольно глядя на чёрную луну в небе.
— Ну и имечко. Сразу видно, твоя мать была ленивой и бестолковой с самого твоего рождения. Неудивительно, что она продала тебя за гроши. Столь глупое решение вполне в её духе.
Саймон на мгновение почувствовал желание возразить, защитить Лиссу, но тут же подавил этот порыв. Она продала его. О какой защите может идти речь?
— Ты спрашивал о своём будущем, — продолжил Заглур. — Во-первых, отныне ты мой раб.
Он указал на ошейник:
— Если ты хоть пальцем попытаешься меня тронуть, эта штука обрушит на тебя такую боль, что смерть покажется избавлением. Там либо разряд тока, либо шипы из этих отверстий прошьют твою шею. Кроме того, я могу убить тебя одной лишь мыслью.
Саймон нахмурился:
— Ты и впрямь думаешь, что я могу тебе навредить? У меня даже сердце не пробудилось.
Заглур лишь беспечно пожал плечами:
— Ошейник не мой личный проект. Нашёл его в руинах какого-то клана. Решил, что пригодится.
Саймон снова коснулся металла, погрузившись в думы.
— Что же до твоего будущего… мне придётся извлечь кровь Пожирателя из твоего тела. Видишь ли, эта эссенция обещана одному из шести великих кланов. За неё мне посулили сумму, которая заставит покраснеть даже королей.
Саймон удивлённо приподнял бровь:
— Разве ты не хочешь сам поглотить её и обрести мощь? К чему тебе золото?
— Нет, — отрезал Заглур.
Обновлено: 18.02.2026