Глава 6

— Точно! Какой же Рэйвен умница! Всё-всё понимает! — Сара растроганно вытерла слезы. «Что же делать? Если я выйду замуж за Великого Герцога, Сара тоже отправится со мной на север, и тогда она узнает, что Рэйвен — фамильяр...» Определённо, нужно поднять ей зарплату. К сожалению, предыдущая попытка увеличить её жалованье провалилась. Сара тогда возмутилась, заявив, что и так получает слишком много, раз мне приходится проходить медосмотр у личного врача. Но на этот раз я не отступлю. Твёрдо решив это про себя, я взглянула на Рэйвена. — Разве на балу может случиться что-то хорошее? — Кар-р-р? Кар-р? — Рэйвен наклонил голову, явно не понимая, о чём я. Хмм. Я сменила позу, подперев подбородок рукой и приняв меланхоличный вид. — Но у меня нет партнёра, с кем пойти. — Кар-р! — А? Ты предлагаешь стать моим партнёром? — Кх-кар! Кар-р-р! — Но подумай о разнице в росте. Мы не сможем танцевать вместе. Сара, которая до этого молча слушала, недоуменно развела руками. — Рост — это проблема? А не то, что вы вообще разных видов? — Кар-а-а-ак! Кар-р! Кар-р! — Рэйвен в отчаянии запрыгал по столу, громко каркая. Но я уже поняла, что он хочет сказать. Похоже, на этот императорский бал прибудет и Эдис Калакис. * * * Накануне бала, во время последней примерки платья, Сара задумчиво нахмурилась. — Принц в последнее время тих. Может, он одумался? Действительно, после того унизительного разговора с Шарлем Гилберт несколько дней вёл себя тихо. Даже его слуги куда-то подевались — я их давно не видела. Но вряд ли он раскаялся. Скорее, это затишье перед бурей. — Как же хорошо, что ты у меня такая оптимистка. Сара скривилась. — Я что, слишком многого жду? Переступая за ширму, чтобы снять платье, я пробормотала: — Скоро грянет гром. — Гром?! То есть весь этот кошмар был только началом? Сара была искренне шокирована. Аккуратно вешая моё платье, она качала головой, не веря своим ушам. Переодевшись в лёгкое домашнее платье, я вышла, и тут ко мне подлетел Рэйвен. Он уселся мне на плечо, словно это его законное место, и начал ворчать, что мои волосы ему мешают. Пришлось убрать прядь за ухо. Гилберт Калакис силён. Большинство рыцарей, бросивших ему вызов, лишь получали взбучку. То, что я ненавижу Гилберта, не значит, что я отрицаю его достижения. Но и сдаваться без боя я не собираюсь. Я села в кресло, закинув ногу на ногу. Императорский бал — важнейшее событие для Гилберта, мечтающего подняться по социальной лестнице. Он хочет не только стать Великим Герцогом, но и укрепить свои позиции в столице. Он больше всех переживал, что его приёмный отец, обладая властью и богатством, заперся в четырёх стенах. Но у Гилберта до сих пор нет партнёрши. И он не отказался от намерения жениться на мне. Сегодня он попытается поставить точку в этом вопросе. Даже если для этого придётся применить силу. Он наверняка хочет напугать меня накануне бала, чтобы потом манипулировать мной, как марионеткой. Как это было в романе. Зная его планы, я усмехнулась: — Сара, принеси ключ. Нужно открыть «тот» ларец. Услышав это, Сара округлила глаза. — М-миледи? Вы правда собираетесь этим воспользоваться? — Конечно. Я как раз для такого случая его и припасла. — А вдруг что-то пойдёт не так? Её беспокойство было понятно — до сих пор никто не решался на такое. Я мягко улыбнулась. — Я не стану делать безрассудных ставок. — Но всё же... — М-м? Пожалуйста. Я посмотрела на неё умоляюще, и Сара сдалась. — Э-это нечестно... Ладно. Сейчас принесу. — Кар-р? Кар-р? — Рэйвен запрыгал у меня на плече, явно спрашивая, о чём речь. «Узнаешь всё в своё время». * * * Хотя подготовка к балу заняла большую часть дня, в целом он прошёл спокойно. После ужина я переоделась в амазонку, решив немного размяться. Маэвия Моргана, хоть и была редкой красавицей, легко набирала вес. Но раз уж я не могла отказать себе в еде, приходилось больше двигаться. Нужно хорошенько пропотеть, а потом сделать массаж. — Алиса, готова? — Золотистая кобыла радостно заржала, почувствовав мою руку. Я вскочила в седло и взяла поводья, а Алиса нетерпеливо била копытом, торопя меня. Сначала мы двигались шагом, постепенно ускоряясь. В последнее время я ездила только по определённому маршруту, и Алисе это, видимо, надоело. Она громко топает копытами, капризничая, и я даю ей вволю набегаться. Ветер треплет мои волосы. Алиса мчится во весь опор, как вдруг из-за поворота выскакивает человек. — Стой! Благодаря нашей связи, заложенной с детства, Алиса мгновенно остановилась, даже будучи возбуждённой. Более того, она насторожилась, заслышав шаги серебристоволосого мужчины, преградившего нам путь. Гилберт Калакис, не понимая своего места, оценил Алису. — Хорошо выдрессированная лошадь. «Ты что, на «ты» со мной?» Впервые вижу, чтобы кто-то так нагло преследовал знатную даму. Хотя, если честно, я сама дала ему этот шанс. Я специально в одно и то же время выезжала на прогулку с Алисой. Гилберт, должно быть, решил, что это идеальный момент, чтобы припугнуть меня без свидетелей. Алиса напряглась, почувствовав исходящую от него угрозу. Она не изменила позу, но её нервозность была очевидна. — У неё прекрасная хозяйка. Я ответила, хотя его слова были верхом наглости. — Я слышал, маркиз Моргана преуспел в искусстве верховой езды. Он был уверен, что Алису выдрессировал мой отец. — Ты перекрыл мне дорогу, чтобы похвалить моего отца? Я усмехнулась. Гилберт был при шпаге. Очевидно, пытаясь напугать меня, он щёлкал пальцами, то вынимая, то вкладывая клинок обратно. — Ты ничего не знаешь о моём отце. — Спасибо за совет. — Думаешь, ему интересны такие, как ты? «А тебе кажется, что мне интересны такие, как ты?» — Знаешь, почему я выбрала Великого Герцога? Всё очень просто. Он — не Гилберт Калакис. Жизнь Маэвии Морганы в романе была полна страданий. В девятнадцать лет она вышла за Гилберта, считая себя недостойной его. При каждой встрече она краснела и заикалась. Но Гилберту это казалось лишь смешным. После свадьбы он стал издеваться над ней и изменять с Моникой. Под предлогом заботы о её слабом здоровье он запер её в спальне. Она чахла в одиночестве, слабея и телом, и духом. И всё это — из-за него. Позже её нашёл Великий Герцог, и Риген спас, но тогда она уже была... — Тебе бы помолчать. «Что?» Я сделала вид, что не расслышала, и успокоила Алису. — Слышишь, как собака лает? Пошли, Алиса. — Как ты смеешь игнорировать меня! Гилберт наконец выхватил шпагу. И тут же метнул её в Алису. Лезвие, летящее прямо на нас, казалось движущимся медленно. У меня было более чем достаточно времени, чтобы отреагировать. Дёрнув поводья, я заставила Алису развернуться, и отразила клинок ударом сапога. Шпага, отскочив от голенища, завертелась в воздухе и вонзилась в землю. Гилберт остолбенел. — К-как?.. Немного успокоив Алису, я спрыгнула с неё. — Эй. — Что? — Ты что, всерьёз думаешь, что заслуживаешь уважения, раз я с тобой вежлива? Я положила руку на жилет. Тук, тук — пуговицы расстегнулись. Скинув жилет, я швырнула его в него. Сорвав с шеи ленту, я случайно оторвала и верхнюю пуговицу блузки, но даже не взглянула на неё. — Раз уж ты так старался, я скрашу твой вечер. Давай выясним, кто сильнее. Гилберт застыл, даже не пытаясь поднять шпагу. Он не мог понять, как мне удалось отразить его удар. И немудрено. Ведь этот приём ещё нигде не применялся. «Помучайся немного». Я собиралась осыпать его сарказмом, как вдруг послышался топот копыт — кто-то мчался к ошарашенному Гилберту. ВСЕГО В ОРИГИНАЛЕ 194 ГЛАВЫ, РАБОТАЕМ СТРОГО ПО НЕМУ, АНЛЕЙТЕРОВ МОЖЕТЕ НЕ ЧИТАТЬ. 「Главы 41-55 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 56-71 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」 ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/6ad38792-128a-48ed-bb1f-2d9add04a8b7 НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 18:00 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot