Глава 31 — Глава 32

Глава 32:31. Разделай змею, выманив её из норы. Лондон, Ломбард-стрит, 19, третий этаж. — Ты хочешь сказать, он из них. Как его там? — Заместитель директора Департамента аудита. Эдит Харель. Ему сорок лет, он без блата. Проработал в исполнительной канцелярии двадцать лет. — Мне плевать, есть у него блат или нет. Меня интересует лишь одно: кто дал ему смелость так нам мешать? — Он не отказал, но сказал, что в последнее время много подобных дел, которые требуют проверки по одному, поэтому процесс может затянуться. — Хе-хе, он посмел заставить семью Реймонд стоять в очереди и при этом уверял, что не ищет проблем? Ло И, откинувшись на спинку кресла за столом, подперев подбородок рукой, усмехнулся. На его лице играла улыбка, но взгляд оставался ледяным. Признаться, инвестиции в текстильную фабрику «Сяншэли» были непростым делом. Хотя Ло И лично занимался этим лишь однажды, ему удалось заключить сделку. Но все эти расследования, тесты, переговоры и дальнейшие действия после заключения контракта — всё это поглотило колоссальные усилия. Теоретически, любая из этих проблем должна была быть куда более хлопотной, чем «коррекция акционерного капитала». Империя Габсбургов обладала достаточно полным «Акционерным кодексом» с обширными предписаниями. Так называемый надзорный департамент в сущности лишь регистрировал документы. Заместитель директора аудиторского ведомства не обладал реальной властью. Максимум, он мог проявить некоторую нерасторопность в работе и затянуть сроки. Сроки затягивались максимум на неделю, просто нужно было подождать своей очереди. Но проблема заключалась в том, что, не говоря уже о семье Реймонд, семья Маркес, к которой принадлежала Маруна Маркес, обладала не просто мелким директором, а «заместителем». Как они осмелились проявить такую медлительность? Ло И, слегка опустив голову, задумался на мгновение, затем посмотрел на дворецкого Хувера и спросил: — Что говорила Маруна Маркес? — Он, похоже, волнуется больше нас, ведь даже если мы не вложим средства в «Сяншэ», мы всегда сможем найти другие фабрики магических тканей. Но «Сяншэ» ждет наших денег, чтобы выплатить зарплату, закупить сырье и поддерживать нормальное функционирование! Не говоря уже о том, что у них на складах огромные запасы готовой продукции. Сделав паузу, он пояснил: — Оформление акционерной доли представляет собой авторитет Империи Габсбургов и действует только в том случае, если оно одобрено империей. Только после корректировки долей мы станем акционерами фабрики магических тканей «Сяншэ». В этот момент будет законно производить платежи, перевозить товары и открывать новые торговые пути. В итоге этот первый шаг застрял, и дальнейший прогресс невозможен. — Неужели это так? Объяснение дворецкого Гувера помогло Рою лучше осознать всю серьёзность ситуации. Это была сделка, доверие между двумя сторонами было ограничено, и обе опасались, что другая сторона откажется. Без имперского одобрения было трудно продвигаться дальше. Лай задал новый вопрос: — Думаешь, это метод, использованный господином? — Трудно сказать. К тому же, хотя он и консул, многие люди в правительственном аппарате были расставлены семьей маркиза. Кстати, директор аудиторского департамента также является протеже семьи маркиза. — Вы когда-нибудь думали о том, чтобы найти этого директора? — Да, я отправился туда с Маруной и мы нашли директора аудиторского департамента. Он лично нас встретил, и, узнав о ситуации, сразу же согласился, а затем отвёл нас к Эдит Харелл и попросил его провести проверку. Затем Эдит Харелл на самом деле вступил в спор с их директором, настаивая на том, что проверка ещё не завершена и им нужно подождать! На этом моменте Гувер почувствовал беспомощность. — Так упорно? Лай пробормотал что-то себе под нос, но стал спокойнее. Он улыбнулся и сказал: — Похоже, мне придется встретиться с этим Эдит Хареллом. — Когда будете готовы отправиться, я всё устрою! — сказал дворецкий Гувер. — Нет, устраивать не нужно. Это же не официальная встреча. Давайте сегодня вечером! — Значит, вы с мистером Оливейра вместе? — Если учитель пойдет, боюсь, он не осмелится выйти, так что я, пожалуй, пойду один. Произнеся это, Ло И вдруг рассмеялся: — Хе-хе, не знаю почему, но я внезапно почувствовал легкое волнение. … Квартал Габчаб, дом 103. Это жилище Идита Харрелла, двухэтажное здание с ярко-красными стенами. Перед домом раскинулся небольшой двор, полный всевозможных зеленых растений, цветов и деревьев. Хоть в словах дворецкого Гувера Идит Харрелл был никем, он всё же проработал в правительственной системе двадцать лет. У него были некоторые связи и неплохой доход. Район Габучабу считался получше улицы Ломбард. Идит Харрелл был человеком, любившим жизнь, и он хорошо ухаживал за цветами и растениями во дворе. Однако владелец этого двора, Идит Харрелл, сегодня был очень взволнован. Идит Харрелл был невысок, слегка полноват, с круглым лицом, придающим ему честный вид. Его ноги тряслись, а осенняя погода заставляла его обильно потеть. Он даже чувствовал легкое головокружение, стоя на месте. С печальным лицом он произнёс: — Сэр Аарон, я сделал всё, что вы мне поручили, и даже больше. Я, я сегодня ударил кулаком по столу перед директором, и, боюсь, мне придётся понести последствия в будущем. Говоря это, Идит Харрелл не мог перестать плакать, но не смел отпустить руку, крепко держась за рукав стоящего перед ним мужчины средних лет. Мужчина средних лет был одет в прилегающий плащ и шляпу коричнево-серого цвета. Он вёл себя прилично, но пара ядовитых, змеиных глаз на его бородатом лице портила весь его облик. Любому, кто смотрел на него, становилось не по себе. Этот человек был не кем иным, как другом Маруны Маркеса, Вули Аароном, прозванным «Гадюка»! Он несколько раз дернул рукава, но не смог вырваться, поэтому мог лишь позволить Эдит тянуть его. Однако голос его был мягок. — Не волнуйтесь, мистер Эдит. Я сделал все необходимые приготовления. Я не оставлю никаких проблем и не впутаю вас. — Что касается вашего директора, может ли он вас убить? Если вам не нравится ваша работа, просто увольняйтесь и приходите ко мне. Я обязательно дам вам удовлетворительную должность. — Что касается доказательств вашей коррупции и взяточничества, я доставлю их вам напрямую после завершения этого дела. Отныне мы с вами квиты, и я больше никогда не буду вас принуждать. Эдит Харрелл просто проигнорировал первые несколько слов, сказанных им, пока не дошел до последнего предложения, когда внезапно поднял голову и спросил: «Ты говорит правду?» — Когда я когда-нибудь лгал тебе? У Ли Аарон наконец-то удалось вырвать правую руку и расправить рукав. Затем он указал в окно и сказал: «Посмотрите, солнце вот-вот сядет, и небо уже красное!» Эдит Харрелл тоже повернул голову, чтобы посмотреть. Затем солнце зашло на западе и исчезло среди облаков. Последние лучи солнечного света были ярко-красными, окрашивая всю землю. На Ломбард-стрит, 19, Лой тоже наблюдал закат. Он был одет в ярко-красный джентльменский костюм, который делал его очень показным. В правой руке он держал изящную трость, а на поясе висел серебряный ангельский меч. Глядя вдаль на заходящее солнце, его глаза постепенно становились от теплих к холодным. — Ты действительно не нуждаешься в моей компании? — Нет, я должен научиться переживать это сам. …… Ночью луна и звезды были редки. Из-за большой разницы температур в Окленд-Сити появился легкий туман. Он был не слишком густым, но с первого взгляда казался туманным. Вдоль дороги были зажжены уличные фонари, и тусклый свет освещал небольшую область. С пронизывающим осенним ветром и падающими листьями это выглядело немного мечтательно. На дороге было немноголюдно, поэтому Ло И казался одиноким, но он шёл быстро и спокойно, словно направляясь на вечерний банкет. В его глазах отражалась панорамная карта, на которой был чётко виден маршрут. Расстояние от Ломбард-стрит до улицы Габучабу было небольшим, и большая часть улиц была главными. Даже ночью там было много пешеходов. Единственное, через что ему предстояло пройти, — это относительно сложный район, представляющий собой стык двух полицейских участков и типичный перекрёсток с тремя дорогами. Куда бы он ни повернул, повсюду было множество развилок и узких улочек, а дорожные условия были чрезвычайно запутанными. Теоретически, это место не подходило для засады, но очевидно, что неизвестный противник с другой стороны устроил здесь засаду. Когда Ло И остановился на перекрёстке, он услышал шумные шаги, доносящиеся с двух дорог впереди. В лёгком тумане виднелись тени людей, и казалось, что их собралось немало. Ло И оглянулся и увидел, что с дороги, по которой они пришли, из-за угла тоже показалось множество людей. — Лой Рой Фитц, сегодня ты умрёшь здесь! Грубый голос прозвучал на перекрёстке, и ему в ответ донёсся звук обнажаемых мечей. Давление достигло предела. Рой сказал, что совершенно не чувствует давления. Он даже пробормотал себе под нос: «Теперь кажется, что эта Эдит Харрелл — всего лишь приманка, чтобы выманить меня». — Хотя мы ещё не знаем, кто наш противник, нет сомнений, что если он не сможет решить проблему, он устранит того, кто эту проблему создал. — Но не каждый сможет проглотить эту мою рыбу. Не успев договорить про себя, Ло И уже поднял голову, и изгиб уголков его губ выдавал улыбку. Затем трость упала на землю, рапира была обнажена, и фигура метнулась вперёд, словно молния. — Вот и задира! — (Конец главы)