Глава 21 — Глава 21

Глава 21: Бандиты-стервятники (Поиск продолжения) Ломбард-стрит, 19, второй этаж. Ло И сидел за столом, расстегнув верхние две пуговицы белоснежной рубашки, открывая сильные грудные мышцы. Тело его непринуждённо откинулось назад, принимая свободную и лёгкую позу. Перед ним ровно стоял Ань, одетый сегодня гораздо более подобающим образом. Серый джентльменский костюм был безупречно скроен, а подходящие брюки также выглядели гладкими и новыми. Цилиндрическая шляпа придавала ему весьма представительный вид. Единственным неуместным элементом был большой красный галстук-бабочка, который смотрелся крайне странно. Однако в этот момент он слегка склонил голову, нахмурился и пробормотал: «Мистер Ло И, если говорить кратко, вы ищете мастера, который позволит вам сражаться изо всех сил? Такого, боюсь, будет непросто найти!» Ло И слегка опустил голову и спросил: «Это потому, что запрет со стороны Бюро общественной безопасности всё ещё действует, и никто не осмеливается выходить и совершать преступления?» «Дело не в этом!» Ань покачал головой: «После подписания конвенции знать уехала, и запрет давно сняли. Более того, из-за долгого подавления воры, бандиты и члены банд скопились в огромном количестве и очень неспокойны в этот период». «Однако те, кто заслуживает серьёзного внимания мистера Ло И, это по крайней мере воины второго уровня. С учётом этого, их число значительно меньше». Ло И с любопытством спросил: «Вы хотите сказать, что среди бандитов не так много людей выше второго уровня?» «Мистер Ло, прекратите шутить». Ань объяснил с кривой улыбкой: «Боевой профессионал второго уровня уже очень силен. Если ваша репутация относительно чиста, разве нелегко найти какую-нибудь торговую палату и стать капитаном охраны? Если вам не придётся беспокоиться о жизни и сражаться каждый день, а к тому же получать больше денег и ресурсов, зачем жить в зловонной канаве?» – Значит, если в бандах есть воины второго уровня, то большинство из них совершили серьёзные преступления или оскорбили знать, и им остаётся только держаться банд. — Даже в этом случае они являются либо главарями банд, либо теми, кто стоит за ними, получая от них деньги за улаживание некоторых дел. Остальные в это не вмешиваются, поскольку считают это ничтожным! Ло И продолжил расспрашивать: — Если вы так говорите, то в бандах не будет сверхъестественных воинов третьего уровня? — О тех, о ком вы говорите, я слышал лишь хвастливые рассказы. У них есть ещё одно имя — Короли Тьмы. Эти люди, по сути, контролируют весь городской преступный мир. Они даже вступают в сговор с правящими чиновниками и вместе зарабатывают кучу денег. Однако я могу гарантировать, что в Окленде нет ничего подобного, ведь все банды дерутся почти каждый день. Потратив долгое время на объяснения, Анж нахмурился и сказал: — Хотя несколько крупных банд, по подозрениям, обладают боевой мощью второго уровня, они куда более загадочны, и нелегко найти их точное местоположение. Сделав паузу, он продолжил: — Однако, если мы сможем расширить сферу поиска, не ограничиваясь городом или бандами, найти их будет проще. Глаза Ло И загорелись: — Это можно ослабить. Неважно, будет ли это задание с наградой или нет. Если он достаточно силён, и я смогу его остановить, этого будет достаточно. — В таком случае я припомнил одного. — Кого? — Лидера банды «Стервятники», Ворона Блэк Джека. Ло И проявил интерес, выпрямился, махнул рукой и сказал: — Присаживайтесь и расскажите, сначала выпейте чаю! С этими словами он пододвинул заваренный чай, стоявший на столе, вместе с кубиками сахара и какими-то закусками. Он также поднял чашку для себя. Чай был чёрный, красно-чёрного цвета. Здесь люди любили добавлять сахар в чай, и Анж был одним из них. Он поднял два кусочка коричневого сахара, добавил их, затем, подражая знати, взял ложку, помешал и отпил. Затем он рассказал историю о Разбойниках-Стервятниках. Появление магических механизмов принесло огромные изменения в Габсбургскую империю, но также оказало колоссальное влияние на первоначальную социальную систему. Настолько, что хаос под светом достиг почти неконтролируемого уровня. Например, в городе Окленд внутри города было много банд, а за городом действовало множество групп бандитов. Они грабили прохожих и караваны, часто быстро зарабатывали, забирали всё, а затем скрывались в горах и лесах, где могли наслаждаться мирной и стабильной жизнью. Разбойники-Стервятники — самая безжалостная группа в окрестностях города Окленд. Лидера группы, Стервятника, по слухам, был бывшим детективом, искусным в маскировке, выслеживании и фехтовании, и он жил хорошо. Однако из-за одного задания он раскрыл личные дела одного аристократа и был вынужден скрываться повсюду. Наконец, он нашёл многих охотников, которые не могли выжить вне города Окленд, сформировал банду и обучил множество хороших бойцов. Он никогда не провоцировал караваны великих аристократов и никогда не трогал их, но он не упускал ни одного малого или среднего каравана, если встречал его. Что касается караванов, ограбленных Разбойниками-Стервятниками, то, по сути, никто не выжил. Без преувеличения можно сказать, что они убивали людей без разбора. Полицейский участок уже давно предлагал награду за голову этого человека. Награды росли одна за другой, но ни один из охотников за головами, получивших её, не откликнулся. Ходил даже слух, что Чёрный Джек близок к достижению третьего уровня трансцендентности. Конечно, это было в основном ложью. Капитан стражи графа Раймонда, Оливейра, был лишь сверхъестественной личностью третьего уровня, а не какой-то капустой! — Чёрный Джек — обычный грабитель. Какие у него могут быть заслуги? Впрочем, чтобы дожить до таких седин, он должен обладать определёнными способностями, наверняка второго уровня. Но насколько силён его боевой дух? Это, без сомнения, хитрый тип, но Ан упомянул его, потому что случайно узнал, где он находится. Бандиты разграбили множество товаров, но, за исключением того, что можно было использовать, большая часть оказалась бесполезной. Им оставалось лишь перепродать награбленное и обменять на деньги. Орлиные Бандиты достигли договорённости с бандой «Кровавая Рука» из города Окленд: одни грабят, другие сбывают, что дополняет друг друга. Братство Анга никак не связано с Орлиными Бандитами. Они просто раскрыли несколько секретов, наблюдая за «Кровавой Рукой». Сила Братства невелика. Единственное, что заслуживает упоминания — это нищие оборванцы, заполонившие улицы; они служат глазами и ушами Братства. Случайно они обнаружили, что у «Кровавой Руки» есть склад у восточной городской стены. Сама по себе складская постройка не вызывала подозрений, но как поставки могли значительно превышать закупки? Это насторожило Анга. Впоследствии он обнаружил там подземный проход, соединявший город с внешним миром, который использовался для незаконной транспортировки товаров, позволяя избегать проверок на городских воротах и уплаты налогов. Часть этих товаров была предоставлена Орлиными Бандитами. Время их конкретных сделок не было фиксированным, ведь невозможно было предсказать, сколько они добудут за каждый набег. Однако они всегда заключали договорённость заранее, а затем осуществляли сделку за пределами города. Каждый раз на встречах присутствовал Чёрный Джек из Орлиных Бандитов, а также лично Боуд из «Кровавой Руки». Что касается более конкретных деталей, таких как цена покупки краденого, способ оплаты, процедуры проверки и транспортировки, то Ан не был в курсе. Но этой информации было достаточно. Ло И сразу же решил использовать «Чёрного Джека» как точильный камень. Будь это раньше, Ло И всё ещё проявлял бы некоторую осторожность. Но теперь, с Оливейрой, он не то чтобы не имел табу, но мог запросто убить грабителя за городом, если бы того пожелал. Разумеется, он предпримет все возможные приготовления. Поэтому он попросил Анг беспрестанно вести расследование и собирать всё более полную информацию. Анг принял миссию и ушёл. Можно было предположить, насколько занят он будет в ближайшие дни. Что же до Ло И, он по-прежнему придерживался прежнего ритма, однако его тренировки теперь были сосредоточены на владении мечом и наращивании силы, а дыхательные техники использовались лишь для поддержания состояния. Он шаг за шагом настраивал своё тело и разум, стремясь достичь пиковой формы в этой битве. Шло время, и новости об Анг продолжали поступать. В основном они касались банды «Кровавой Руки». Он выяснил маршрут продажи краденого, включая место получения товара, магазины, куда он распределялся, дороги, по которым его перевозили, и цены. Анг хорошо знал этот маршрут. Тогда, даже краденое за городом было не от той же группы бандитов, а детали сделок отличались. Однако всерьёз к этому относились лишь «Стервятники» и «Кровавая Рука». Но не всем бандам позволялось, чтобы Кровавый Бод лично вёл каждую сделку. Поскольку им обоим приходилось там присутствовать, возникала проблема. Кому-то приходилось передавать сообщения и согласовывать время и место каждой сделки. А модель поведения этого человека была также изучена Анг. Так что оставалось только спокойно ждать. И это ожидание продлилось три дня! Спустя три дня, вечером, Анг прибежал доложить новости, и они были подтверждены. Ло И не стал медлить. Он подобрал серебряный меч «Ангел», надел кожаный доспех и вывел Оливейру. Обновление, обновление! (Конец главы)