Несколько членов жюри собрались в кружок и тихо переговаривались.
— В наше время те, кто учится живописи, почти всегда из обеспеченных семей. Из-за этого эмоции в работах часто не доходят до зрителя — всё остаётся на поверхности. Чтобы стать великим художником, нужно обладать сильной способностью к сопереживанию.
Тётя Су стояла рядом и сказала:
— Он из А-университета, без известного наставника. Простой парень, пробился сам.
— Ты знакома с Су Яо?
— Когда-то давно видела её мельком.
У членов жюри не было никаких анкет участников — они оценивали исключительно по картинам, каждый выставляя свою оценку, а потом специалисты сводили все баллы.
Другой, более пожилой судья взглянул на Су Яо:
— Тебе не нравится работа этого юноши?
Взгляды на будущее и технологии могут различаться, и это естественно влияет на оценки. Но техника у него безупречна, а чувства переданы глубоко и искренне — явный талант.
Су Яо отрицательно покачала головой:
— Нет, я просто задумалась, что это за зелёная точка внизу.
— Какая зелёная точка? — удивилась соседка по жюри.
Вся картина Фэн Яна была выполнена в холодных серо-голубых металлических тонах. Только корни дерева внизу были прорисованы коричневыми оттенками, изображающими воду.
Центральным элементом полотна было гигантское дерево из металла с замкнутым циклом, вдохновлённое деревом в Технопарке Динчэна. У его основания располагался круглый водоём — именно там начинались металлические корни. На фоне — другие объекты футуристического мира. Вся композиция дышала холодом и безжизненностью технологий.
Су Яо указала на этот круглый водоём:
— Посмотрите между галькой — там, в щели, есть крошечная зелёная точка.
И правда — она была почти незаметной, микроскопической.
Но как только Су Яо показала на неё, эту зелёную точку уже невозможно было игнорировать. Раньше никто её не замечал, а теперь взгляд упрямо цеплялся именно за неё.
— Увеличьте эту точку, — распорядился самый старший судья с белыми волосами.
Один из помощников немедленно направил камеру на указанное место и стал увеличивать изображение — раз, ещё раз, снова.
Когда точка наконец была сильно увеличена, все присутствующие, включая членов жюри, изумились.
Эта «точка» оказалась не случайным пятном, а чётко прорисованным ростком. И теперь, когда его детали стали видны, вся картина словно ожила — из полотна буквально рвалась мощная жизненная энергия.
— Это… — один из судей даже потерял дар речи.
Холод металла и бездушность технологий вдруг перестали иметь значение. Всё внимание сосредоточилось на этом единственном ростке.
— Луч надежды? Любопытно, — усмехнулся пожилой судья. — Этот парень мне нравится.
Су Яо вначале не стала комментировать вслух. Она следила за Фэн Яном с тех пор, как вернулась с выставки Юньшаня. Его техника всегда была безупречной, но стиль чаще склонялся к мрачной, увядающей эстетике. Эта картина без зелёного ростка куда больше соответствовала бы его прежнему почерку. Сначала она даже подумала, что это просто случайная капля краски.
Но уже через мгновение тётя Су рассеяла свои сомнения: возможно, ему просто нравится такой контраст. Откуда ей знать, что у него на уме.
Когда Фэн Ян стоял на сцене, его взгляд невольно упал на седьмой ряд.
Она смотрела на него. Ни разу прежде он не ощущал этого так ясно.
Его отвлекли — позвали члены жюри. Фэн Ян отвёл глаза и начал отвечать на вопросы.
Это открытие стало полной неожиданностью даже для профессора Вана, сидевшего в зале. Когда он разбирал работу Фэн Яна со студентами, он тоже не заметил тот самый росток. И Фэн Ян тогда ничего не объяснил.
Если бы зелёная точка осталась незамеченной, её можно было бы списать на случайность. Но после многократного увеличения стало очевидно: росток был нарисован намеренно.
Теперь картина Фэн Яна в глазах жюри сразу поднялась на новый уровень.
Техника — дело второстепенное. Главное — идея. А здесь они соединились идеально. Без сомнения, среди сотни участников Фэн Ян выделялся особо.
Сойдя со сцены, Фэн Ян прошёл сквозь толпу и снова встретился взглядом с Су Вань в седьмом ряду.
Она хлопала в ладоши, как и все вокруг.
— Фэн Ян, почему ты сразу не сказал про эту деталь? — спросил Сюй Чжао, всё ещё взволнованный. — Если бы жюри не заметило, ты вообще собирался молчать?
Он действительно не собирался говорить. Тот самый росток он добавил в последний момент, даже сам не зная почему. Это противоречило его замыслу.
Пока шло награждение, А-университет получил много внимания. Работа Сюй Чжао производила приятное впечатление — светлая, открытая, полная света. Что до Сун Цзячжэнь, Сюй Чжао считал её поведение несколько вызывающим, но признавал: её техника сильна.
Если стиль Фэн Яна обычно передавал ощущение угасания в тени, то картины Сун Цзячжэнь словно звали всех погрузиться в общее падение.
Когда она вышла на сцену, в жюри снова поднялся шум обсуждений.
Сун Цзячжэнь стояла с еле сдерживаемой улыбкой на губах. Она и Фэн Ян — идеальная пара, думала она.
Но улыбка быстро померкла: Фэн Ян вдруг посмотрел в телефон, а затем повернул голову назад.
Сун Цзячжэнь проследила за его взглядом и увидела Су Вань в зале.
Её глаза потемнели, но она тут же взяла себя в руки — всё-таки она на сцене.
Фэн Ян болтал с Сюй Чжао, когда телефон снова завибрировал. Он достал его — как и ожидалось, сообщение от Су Вань.
Су Вань: [Заранее поздравляю с победой.]
Работы ещё даже не оценили окончательно.
Фэн Ян машинально посмотрел в её сторону и увидел, как Су Вань игриво улыбнулась ему. Он тут же отвёл взгляд.
Фэн Ян: [Оценки ещё не объявлены. Не факт, что получу приз.]
Су Вань ответила почти мгновенно: [Специальный приз или первая премия. Все вокруг только о тебе и говорят.]
Раньше он не волновался за результат, но после этого сообщения вдруг почувствовал тревогу — вдруг чья-то работа затмит его?
Видимо, просто не хотел потерять лицо.
Когда все сто работ были рассмотрены, члены жюри сдали свои оценочные листы. Специалисты быстро подсчитали итоги, и началась церемония награждения.
А-университет на этот раз затмил даже Центральную академию искусств: все трое их студентов получили награды.
Сюй Чжао завоевал второй приз, Сун Цзячжэнь — первую премию, а Фэн Яну единогласно присудили специальный приз.
— Поздравляем! Прошу победителей встать в центре для совместного фото.
Как главный лауреат, Фэн Ян, разумеется, занял центральное место среди членов жюри.
Когда он уже собирался сойти со сцены, его окликнула Су Яо:
— Я видела тебя на выставке Юньшаня, но тогда не успела поговорить. Добавимся в вичат?
Когда член жюри просит добавиться, отказывать нельзя.
— Отсканирую твой QR-код, — сказала тётя Су, прищурившись. Парень вблизи оказался ещё привлекательнее.
Фэн Ян послушно открыл вичат.
Су Яо мельком увидела, как на экране на миг мелькнуло имя: Су Вань?
Имя промелькнуло всего на секунду, но «Су Вань» Су Яо прочитала совершенно чётко. Да и аватарка — белый лист с хаотичными строчками кода — тоже была слишком узнаваемой.
Тётя Су спокойно отсканировала QR-код, добавилась в контакты и ещё немного поболтала с Фэн Яном, ничем не выдав своих мыслей.
Фэн Ян понятия не имел, о чём она думает. После короткой беседы Су Яо ушла — её позвали другие члены жюри.
Он снова поднял глаза на зрительские места. Су Вань уже не было.
…Значит, она просто случайно оказалась на этом конкурсе.
— Фэн Ян, почему ты раньше не объяснил про ту деталь внизу картины? — подошёл профессор Ван, одновременно удивлённый и радостный.
Зелёный оттенок там был серовато-зелёным — если не присматриваться, легко пропустить. Сам профессор тогда обратил внимание лишь на центральное металлическое дерево.
— Просто забыл, — извинился Фэн Ян.
— Как такое можно забыть? Хорошо хоть жюри заметило. Впредь не забывай.
Профессор Ван был в восторге: все трое его студентов получили награды, и улыбка не сходила с его лица. Он сразу предложил всей компании пойти поужинать.
Фэн Ян всё это время был рассеян. Лишь когда пришло SMS, он снова сосредоточился.
Су Вань: [Поздравляю.]
Хотя эти слова уже слышал от многих, увидев их на экране, Фэн Ян впервые по-настоящему почувствовал вкус победы.
Он долго смотрел на телефон, колеблясь, а потом всё же отправил одно слово: «Спасибо».
А Су Вань в это время не сразу увидела ответ. Сразу после церемонии награждения она вышла из зала и села в машину, дожидаясь тётю.
Она только успела отправить «Поздравляю», как та вошла в салон. Су Вань тут же перевернула телефон экраном вниз.
— Кому писала? — спросила тётя, устраиваясь на сиденье и поправляя шаль.
— Другу.
Тётя внимательно посмотрела на племянницу:
— Слушай, Ваньвань, я забыла спросить: с чего вдруг ты захотела приехать на Международный конкурс «Хунцю»?
— Скучно стало. Решила заглянуть.
Су Вань нажала на педаль газа и вырулила с парковки.
Человек, который никогда не интересовался искусством, сначала попросил билет на выставку Юньшаня, теперь явился на «Хунцю»… Связав это с недавними событиями, тётя ни за что не поверила бы в простую скуку.
— Ты видела Фэн Яна, того, кто получил спецприз? Он ведь тоже из вашего А-университета, — продолжала тётя, исподтишка наблюдая за реакцией племянницы.
— Ага, — коротко ответила Су Вань и больше не добавила ни слова.
— Молодой, уже несколько значимых работ за плечами. Если так пойдёт, точно займёт своё место в отечественном искусстве, — искренне сказала тётя. — После этого конкурса его имя точно станет ещё громче.
Су Вань смотрела вперёд и не отвечала. В искусстве она ничего не понимала.
— Кстати, все сегодняшние лауреаты такие красивые — одни красавцы и красавицы, — задумчиво проговорила тётя. — Но Фэн Ян среди них особенно выделяется.
Она всё это время пристально следила за выражением лица Су Вань.
Но та оставалась совершенно невозмутимой.
— В следующем месяце будет выставка. Пойдём вместе?
— Не пойду, — отрезала Су Вань.
Тётя: «…»
Когда машина остановилась у ворот университета, Су Вань вышла, но тётя окликнула её:
— Ваньвань, ты уже в университете. Ничего страшного, если заведёшь роман.
— Неинтересно.
Тётя в изумлении смотрела, как племянница уходит вглубь кампуса. Как это — «неинтересно»? Она не верила!
«Неинтересная» Су Вань тем временем погрузилась в рабочие дела.
В назначенный час компания «Чжэндао» наконец запустила новую игру на глобальном уровне — ровно в полночь.
Весь штаб-квартирный офис «Чжэндао» находился в напряжённой готовности. Никто не знал, какой поток пользователей обрушится на серверы в ноль часов, а отдел информационной безопасности был особенно на взводе.
— У нас и свои специалисты, и ещё куча приглашённых компаний по кибербезопасности. Не верю, что кто-то сможет нас взломать.
— Все на местах! Внимание удвоить!
Руководитель отдела собрал всех сотрудников перед запуском, распределил задачи, а затем занялся координацией с внешними подрядчиками.
Компании «307» он бросил лишь общее задание — очевидно, не воспринимал её всерьёз.
Если бы он знал, что в этой фирме работает всего трое человек, он бы вообще не стал с ней связываться.
— Игры у «Чжэндао» и правда классные, но безопасность у них — отстой, — Го Юаньчжоу попил колу и высказался.
— Ну, они же игровая компания — всё внимание на геймплей. Раньше вещи постоянно воровали, последние пару лет только начали улучшать защиту, — Робин тем временем бродил по периметру систем «Чжэндао».
Су Вань нахмурилась, глядя на экран:
— Юаньчжоу, зайди внутрь.
— А? — Го Юаньчжоу чуть не подавился колой. — В «Чжэндао»? Мы же должны защищать их!
Су Вань встала и подошла к нему, взглянув на часы:
— Заходи.
— Ладно, — пожал плечами Го Юаньчжоу, допил колу, смял банку и отправил её в урну. Затем начал проникать сквозь файрвол «Чжэндао».
Было уже десять вечера, и все приглашённые компании уже дежурили онлайн.
Но Го Юаньчжоу всё равно легко проник внутрь, миновав администраторов, и остался незамеченным.
— Это… настолько плохо? — сам не веря себе, пробормотал он. — Там что, все спят?
Су Вань снова посмотрела на часы:
— Семнадцать минут.
Большая часть времени ушла на обход внешних компаний. Внутренняя защита «Чжэндао» оказалась тоньше бумаги.
— Выходи, — сказала Су Вань, положив руку ему на плечо, и вернулась на своё место. — Лао Эр, срочно ставь свой файрвол. Юаньчжоу, передавай пакет данных.
С такой защитой, если бы кто-то из рейтинга Чёрного Города решил ударить — система бы не выдержала и секунды.
Пока все ждали, когда ударит невидимый враг, на улице Дунъюаньлу, дом 27, уже вспыхнул первый бой.
Обновлено: 18.02.2026