**Молва о чудесных способностях Гидеона распространилась далеко и широко с того дня на тренировочной площадке. Сначала многие отвергали эти рассказы как преувеличения или выдумки, но Гидеон своими действиями заставил замолчать все сомнения. Каждый день он открывал врата Солнечного Копья и предлагал бесплатное исцеление всем нуждающимся. Мужчины, женщины и дети, которые страдали годами, находили облегчение в одном прикосновении, покидая его присутствие, плача слезами благодарности.**
**Люди любили его, стекались к нему, как будто он был спасителем, посланным самими богами, или, скорее, Богом, о котором он проповедовал. Однако не все были в благоговении. Некоторые смотрели на него с подозрением или открытой враждебностью, особенно набожные последователи Веры Семи. Они шептались о демонах и запрещенной магии, обвиняя Гедеона в том, что он сбивает людей с пути своими богохульными чудесами.**
**Но никто не осмелился выступить против него — не с публичной поддержкой принца Дорана его миссии. Их шепотки затихали в присутствии Гидеона, хотя их гневные взгляды сохранялись, пока он проповедовал свою веру.**
*******
Когда колокола Солнечного Копья зазвонили, возвещая об утреннем часе, собралась большая толпа. Ряды деревянных скамей — созданные руками Гидеона с помощью даров его Господа — были расставлены перед алтарем, украшенным свечами и гравированной белой тканью. Толпа сидела в ожидании, устремив взгляд на человека, стоящего в центре.
Гидеон поднял руки в приветствии, его голос был ясным и звучным, разносящийся по толпе с несомненной теплотой и властностью.
— Прежде чем мы начнем, я хотел бы выразить свою благодарность принцу Дорану и благородному дому Мартеллов за то, что они предоставили нам это пространство. Их гостеприимство служит напоминанием о важности доброты, добродетели, которая дорога нашим сердцам и которую ценит Господь.
К удивлению многих, его голос, казалось, достиг каждого уха, как будто он был прямо рядом с ними. Доран, стоя среди собравшихся, кивнул с улыбкой, принимая слова с тихой признательностью. Ответная улыбка Гидеона была теплой, соответствующей жесту благодарности.
— И я благодарю каждого из вас за то, что вы здесь. Сегодняшний день знаменует начало чего — то священного. Вы первые, кто слышит Слово Господне на этой земле, и первые, кто принимает Святую Евхаристию. Это немалая честь. Ваша вера, ваше присутствие навсегда останутся в памяти.
Гидеон помолчал, позволяя тишине воцариться во дворе, прежде чем тепло и ободряюще улыбнуться.
— Поскольку это наша первая совместная месса, позвольте мне направлять вас. Ритуалы, молитвы и слова имеют значение, но, пожалуйста, не беспокойтесь о совершенстве. Важна преданность в ваших сердцах и почтение, которое вы проявляете перед Господом. Со временем эти традиции станут такими же естественными, как дыхание.
Собрание, странная смесь дворян, торговцев и простолюдинов, слушало, многие из них сами исцелились или имели близких, которые были исцелены подобным образом. Они присутствовали на собрании целителей больше из любопытства, чем из веры. Гидеон мягко поднял руки.
— Давайте помолимся, — начал он. — Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа мы молимся Тебе, Господи. Благослови этих людей передо мной, их семьи и тех, кто перешел в Твою вечную благодать. Пусть Твой свет сияет на нас, направляя нас на путь праведности. Да отразим Твою любовь во всем, что мы делаем, и будем искать утешения в Твоей божественной мудрости…
Когда Гидеон закончил молитву, он взглянул на море лиц. В воздухе ощущалось ощутимое изменение, поскольку неопределенность начала растворяться в тихом чувстве покоя.
Месса сопровождалась минутами молитвы и тишины, пока Гидеон мягко объяснял значение каждого шага, проводя сравнения с жизнью и борьбой жителей Солнечного Копья.
— Сегодня, — начал он, обведя взглядом собравшихся, — я хочу поделиться с вами словами мудрости и утешения из Священного Писания. Словами, которые приносили мне утешение в минуты отчаяния и мужество, когда я был слаб.
Он осторожно перелистывал страницы, благоговейно останавливаясь на отрывке. Он читал:
Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас. Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим.— Матфея 11:28 — 29.
Отложив книгу на мгновение, Гидеон встретился взглядом с толпой.
— В наших трудностях легко потерять надежду, задуматься, есть ли что — то за пределами боли и тягот жизни. Однако это обещание уверяет нас: мы не одиноки. За время, проведенное среди вас, я видел испытания вашей жизни — раны и плоти, и духа. Но сила Господа бесконечна, и Его мир дарован всем, кто ищет его.
В первом ряду Оберин Мартелл стоял рядом со своим братом, скрестив руки на груди и наблюдая за ходом мессы.
Итак, — сказал он тихим голосом, но с любопытством, — это тот чудотворец, о котором вы говорили?
Да, Оберин, — ответил Доран, не отрывая взгляда. Он исцелил меня и многих других во имя своего Бога.
Его Бог, — повторил Оберин, — или твой?
Доран колебался, его молчание было тяжелым. Затем, тихим голосом, он сказал: — Наш...
Оберин нахмурился.
— Ты всегда был человеком осторожным, но кажешься убежденным. Это не в твоем характере. Поэтому я задам тебе вопрос, брат, что насчет Семерых? Что насчет традиций? Не говоря уже о том, чтобы позволить этому человеку проповедовать, обращение в свою веру не сделает ничего, кроме как оттолкнет остальное королевство.
Выражение лица Дорана потемнело.
— Оберин… что Семеро сделали для нас?
Оберин открыл рот, но остановился.
— Они ничего не сделали, — продолжал Доран, его голос был жестким. Они не смогли защитить Элию, нашу племянницу и нашего племянника. Тысячи молитв за их безопасность не только от нас, но и от всего Дорна, и они ничего не сделали. Они подводили нас на каждом шагу. Много раз я сомневался, существуют ли они вообще. Годами я считал себя безбожником, сохраняя веру только для видимости. Потом появился Гидеон… Сначала я отмахнулся от него как от дурака, богатого дурака, но все равно дурака, но в тот момент, когда он возложил на меня руки, моя боль исчезла. Моя подагра, которую самые блестящие медицинские умы в королевстве считали неизлечимой, была исцелена прикосновением. Он наколдовал свою Святую Библию одним лишь жестом. И когда я молюсь с ним, я чувствую что — то — тепло и мир, которых я никогда не знал. Даже в Великой септе Бейелора. Я верю его словам, Оберин… — Доран встретился взглядом с Оберином, его голос был решительным. — Возможно, пришло время принять что — то другое. Наблюдай за ним, Оберин. Слушай. Ты можешь увидеть то, что видел я.
Внимание Оберина вернулось к алтарю, когда Гидеон снова поднял Библию. На этот раз его слова были твердыми и звучными:
Господь — свет мой и спасение мое — кого мне бояться? Господь — крепость жизни моей — кого мне бояться?— Псалом 26:1.
Гидеон помолчал.
— Пусть этот свет направит тебя, защитит тебя и даст тебе мужество противостоять всему. Страх не имеет власти там, где царит вера…
Гидеон закрыл Святую Библию мягким стуком, его спокойный взгляд скользнул по завороженной толпе.
— Я сделал копии этой Святой Библии для всех, кто захочет читать дальше, — сказал он, его голос был пронизан нежной искренностью. — Все, что вам нужно сделать, это прийти в Старый дворец, и я предоставлю вам копию. — Пусть Слово будет путеводным светом в ваших домах, так же как оно в ваших сердцах.
Прихожане зашептались между собой, смесь любопытства и почтения наполнила воздух. Гидеон дал им мгновение, чтобы обдумать его предложение, прежде чем указать на алтарь, выражение его лица стало торжественным.
— А теперь, — начал он, повысив голос ровно настолько, чтобы снова привлечь внимание, — мы собрались не только для того, чтобы послушать, но и для того, чтобы принять участие. Чтобы посвятить себя поклонению и получить взамен благословение Господа. Пожалуйста, преклоните колени у предусмотренных опор.
Он указал на скамьи для коленопреклонения, которые появились во дворе только этим утром, — красивые деревянные конструкции, искусно вырезанные в виде узоров из виноградных лоз и голубей.
Толпа один за другим преклонила колени — сначала нерешительно, но затем воодушевленная видом принца Дорана и Арианны Мартелл, которые преклоняли колени без колебаний. Однако Оберин остался стоять, скрестив руки на груди, на его лице отражалась смесь скептицизма и неповиновения.
Гидеон заметил позу Оберина, но не сделал никаких комментариев. Вместо этого он одарил его безмятежной улыбкой и кивнул в знак признания, прежде чем повернуться к алтарю. Его реакция — любезная, а не воинственная — казалось, застала Оберина врасплох, хотя он скрыл свое удивление за поднятой бровью.
— Теперь давайте совершим Евхаристию, — провозгласил Гедеон, простирая руки к небесам. — Мы благодарим Господа, который пожертвовал всем ради нашего спасения. — Его голос был таким глубоким, что находил отклик в толпе.
Когда он шептал молитву, его руки начали мягко светиться. Перед изумленными глазами прихожан из воздуха появились богато украшенная чаша из сияющего золота и соответствующая ей позолоченная чаша. Чаша сияла гравированными изображениями ангелов, а ободок чаши был инкрустирован сапфирами, рубинами и изумрудами. Внутри чаши находились маленькие круглые кусочки хлеба с гравированным тонким крестом, которые, казалось, светились, словно поцелованные божественным светом.
Вздохи и шепот разнеслись по толпе, многие склонили головы в благоговении. Даже непокорный Оберин не смог скрыть своего восхищения, когда Гидеон высоко поднял хлеб. Солнечный свет танцевал на золотых предметах, создавая потустороннее зрелище.
Голос Гедеона раздался спокойно и ровно:
— В ту ночь, когда его предали, наш Господь Иисус Христос взял хлеб, возблагодарил, преломил его и дал своим ученикам, говоря: — Примите его все и ешьте от него, ибо это есть тело Мое, которое за вас будет предано. Он на мгновение поднял чашу, и золотые края поймали и преломили солнечный свет.
Гидеон осторожно опустил чашу на алтарь, его движения были обдуманными, каждый жест был благоговейным. Повернувшись к чаше, он поднял ее с такой же осторожностью.
— Подобным же образом, когда окончилась вечеря, Он взял чашу и, благодарив, подал ее ученикам Своим и сказал: — примите ее и пейте из нее все, ибо сие есть чаша Крови Моей, Крови нового и вечного завета, которая за вас и за многих изливается во оставление грехов. Сие творите в Мое воспоминание.
Гедеон встал на колени перед алтарем, склонив голову в безмолвной молитве. Когда он встал, он перекрестился, прежде чем съесть хлеб и выпить вина. — Спасибо, отец, — прошептал он, слова были едва слышны, но глубоко искренни.
Повернувшись к толпе, Гедеон отступил в сторону. — Итак, идите, братья и сестры. Постройтесь в ряд и примите участие в этой святой трапезе. Пусть благословение Господа войдет в ваши сердца.
Принц Доран первым поднялся, его движения были грациозными, но неторопливыми. Толпа наблюдала, как правитель Солнечного Копья приближался с торжественным почтением. Когда Доран достиг алтаря, он встал на колени. Гидеон поднял хлеб. — Тело и кровь, — тихо произнес он.
Аминь, — инстинктивно ответил Доран, его голос был ровным. Когда он поглощал хлеб и вино, необъяснимое тепло разливалось по его груди, принося редкую легкость его измученному сердцу. Он кивнул Гидеону в знак благодарности, прежде чем отойти в сторону.
Арианна последовала за ней вскоре. Скептицизм, который она изначально питала к Гидеону, растаял за неделю, сменившись осторожной, но растущей верой. Грациозно опустившись на колени, она ждала своей очереди, пока Гидеон снова поднимал хлеб.
— Тело и кровь, — сказал Гидеон, и в его словах чувствовались одновременно властность и мягкость.
Арианна улыбнулась. — Аминь. — Когда она ела хлеб и пила вино, ее окутало сияющее тепло, успокаивающее и в то же время благоговейное.
Когда Оберин приблизился, он сделал это с преувеличенной ухмылкой и развязной походкой. Он отказался встать на колени и на мгновение задержался перед алтарем, с насмешливым любопытством разглядывая чашу. — Я никогда не отказывался от вина, добрый сэр, — заметил он, его тон был игривым, но с оттенком сарказма. — Я надеюсь, оно хорошего качества?
Гидеон встретил приманку Оберина спокойным весельем. — Лучше вина нет, — просто ответил он, не слишком заботясь о неуважении Оберина. Его безмятежность, казалось, слегка обезоружила Оберина. — Твой брат много говорил о тебе, — добавил Гидеон, его голос был разговорным, но многозначительным.
Оберин выгнул бровь. — Он также говорил о тебе, — парировал он с ухмылкой.
Гидеон только кивнул. — Тогда, возможно, эта встреча была предопределена.— Он поднял хлеб. — Тело и кровь.
Ухмылка Оберина стала шире, хотя он ничего не сказал, приняв хлеб, но отказавшись от церемониального Аминь. Он жевал его с преувеличенной небрежностью, прежде чем взять чашу. Поднеся ее к губам, он отпил большой глоток — и обнаружил, что содержимое чаши не изменилось. Сколько бы он ни отпивал, чаша оставалась полной.
Гидеон осторожно забрал чашу, прежде чем Оберин успел еще больше излишествовать. — Оберин! — молча отчитал Доран, прежде чем схватить его за руку и оттащить от алтаря. Оберин не стал возражать, его обычное остроумие было подавлено странным теплом, пронизывающим его — теплом, непохожим ни на что из того, что он когда — либо знал.
***
После службы Гидеон подошел к Дорану, Оберину и Арианне, вежливо кивнув каждому из них в знак признательности.
Ухмылка Оберина растянулась, когда он изучал Гидеона.
— Ты довольно симпатичный, — заметил он с наглой улыбкой. Может быть, чтобы отдохнуть после всех этих проповедей, ты захочешь присоединиться ко мне в моих покоях? Мой возлюбленный с радостью примет тебя в нашей постели.
Смелое заявление застало Гидеона врасплох, но он быстро оправился, слегка нахмурив брови. Голова Дорана дернулась к Оберину, на его лице отразилась смесь раздражения и разочарования.
— Я вынужден вежливо отказаться от вашего приглашения.
— Почему? Твой Бог запрещает это? — игриво спросил Оберин.
Гедеон немного помолчал, прежде чем спокойно заговорить.
— Как написано в книге Левит: если кто ляжет с мужчиною, как с женщиною, то он сделал мерзость; да будут преданы смерти, кровь их на них.
Веселая ухмылка Оберина исчезла, сменившись острым взглядом, когда он наклонился ближе к Гидеону.
— Так ты хочешь убить меня? — бросил он вызов, в его голосе звучала нотка сдержанного гнева.
Гедеон встретил его взгляд с непоколебимым спокойствием.
— Нет, Оберин, — ответил он, его голос был ровным, но полным убеждения. — Ибо грех не должен господствовать над тобой, поскольку ты не под законом, а под благодатью. Закон, данный в Левите, был дан израильтянам после их исхода из Египта. Пришествие Иисуса Христа исполнило Ветхий Завет и заменило его Новым Заветом.
Оберин выгнул бровь и с презрительной ухмылкой сказал.
— У тебя когда — нибудь бывают мысли о себе, святой человек, или ты просто хороший пес, декламирующий слова своего хозяина?
Резкий голос Дорана прорезал напряжение.
— Оберин, хватит. Это неприлично. Но Оберин едва удостоил брата взглядом, его пылающий взгляд был устремлен на Гидеона.
Доран, ты принимаешь сторону этого чужака? — бросил вызов Оберин, его голос был напряжен от негодования. — Чужестранец, который приезжает сюда, чтобы читать проповеди, оскорблять меня своими законами, угрожать мне смертью, а теперь пытается сбить тебя и народ Солнечного Копья с пути с помощью своего так называемого писания?
— Я не оскорблял тебя и не пытался никого сбить с пути, — спокойно ответил Гидеон, сложив руки перед собой. — И я, конечно же, не угрожал тебе смертью.
Оберин усмехнулся, и его ухмылка вернулась.
— Тогда прости меня. Возможно, мои уши обманули меня. Не хочешь ли повторить еще раз твой закон Левита, просто для ясности?
Выражение лица Гидеона не дрогнуло.
— Вы правильно меня поняли, принц Оберин, но позвольте мне прояснить: это была не угроза. Законы, которые я процитировал, были даны израильтянам — конкретному народу, жившему в конкретное время. Они больше не связывают нас заветом Христа.
— И все же вы решили процитировать их мне, — резко возразил Оберин, едва сдерживая гнев. — Вы объявляете эти законы не имеющими значения и продолжаете цепляться за них. Почему?
Гедеон встретил его напор спокойной убежденностью.
— Потому что они ***не несущественны***. Хотя мы больше не находимся под Ветхим Заветом, эти законы учат нас святости Бога и нашей собственной потребности в искуплении. Они закладывают основу для исполнения, которое мы имеем через Иисуса Христа. Как написано в Послании к Евреям, Ветхий Завет был лишь тенью грядущих благ. Иисус исполнил эти законы и установил новый путь благодати и истины.
Смех Оберина был едким, руки широко раскинуты.
— Благодать и истина! Ты изрекаешь такие благородные слова, святой человек, но это звучит как не более чем цепи, одетые в шелк.
— Не цепи, — ответил Гидеон, его тон не дрогнул. Дар — свобода от власти греха. Ибо все люди согрешили и лишились славы Божьей. Я не лучше тебя, Оберин, ибо я тоже грешник.
Ухмылка принца вернулась.
— И все же, вот ты здесь, одетый в праведность и готовый позорить меня за то, что я делаю за закрытыми дверями.
Я не пытаюсь тебя пристыдить, — твердо сказал Гидеон, слегка наклонившись вперед, и его голос приобрел более мягкий, более личный тон.
— Ибо всякий раз, когда ты судишь другого, ты осуждаешь себя. Я никого не сужу, Оберин. Я делюсь тем, во что верю, чтобы все могли узнать правду.
Ухмылка Оберина изогнулась в более острую, более хищную грань, когда он приблизился к Гидеону, его глаза сверкали озорством и вызовом.
— Итак, ты утверждаешь, что воздерживаешься от суда? Его голос упал до насмешливого, почти радостного тона. И все же, судя по твоим словам, я грешник, который должен изменить свои пути или встретить проклятие. Разве этого недостаточно для суда? Твои слова не имеют для меня смысла, святой пес.
— Не мое суждение, — ответил Гидеон, не дрогнув, его голос был непоколебим, когда он встретился взглядом с Оберином с ровным спокойствием. — Это Божья истина, а не моя, и она касается всех нас — включая меня. И у меня есть имя, Оберин. Несмотря на наши разногласия, я не проявил к тебе неуважения. Я ожидал бы того же в ответ.
Оберин выгнул бровь, улыбка все еще сохранялась, но теперь в ней чувствовалось что — то опасное.
— Мы злые, да? Ладно, тогда, Гилеон. — Рот принца скривился в усмешке, когда он намеренно неправильно произнес имя Гидеона, насмехаясь над ним. — Поскольку мы с тобой не можем найти общий язык, как насчет того, чтобы уладить это в бою? Я слышал, ты умеешь сражаться.
Глаза Гидеона метнулись к остальным присутствующим, прежде чем вернуться к Оберину.
— Если хочешь завтра, мы можем.
Глаза Оберина засияли от удовлетворения.
— Ты боишься, святой человек? Ты просто пытаешься избежать чего — то, в чем не можешь победить? Не волнуйся, я не причиню тебе вреда.
Гидеон не дрогнул.
— Нет, я не боюсь, — сказал он ровно.— Но сегодня день отдыха, и я не нарушу этот отдых, если в этом не будет необходимости.
— Как удобно, что сегодня как раз выходной, — съязвил Оберин.
— Ну, если ты не будешь нарушать свои правила, если только это не будет необходимо, то, полагаю, я просто позабочусь о том, чтобы тебе пришлось это сделать.
Арианна шагнула вперед, ее взгляд был тревожным, ее слова были тихими, но твердыми.
— Дядя… — сказала она, ты должен это сделать?
Голос Оберина был пронизан вызовом, когда он повернулся, чтобы взглянуть на Гидеона, на его губах появилась злая ухмылка. Плавным движением он схватил свое копье.
— Нам не нужны доспехи для этого, — продолжил он, его тон был насмешливым. — Я слышал, что ты можешь призывать свой меч по желанию. Давай решим это прямо здесь и прямо сейчас.
Гидеон стоял прямо, его выражение лица было твердым, когда он смотрел в пылающий взгляд Оберина.
— Если ты настаиваешь, чтобы мы сделали это, Оберин, я не отступлю. Возможно, твое высокомерие рассеется потом.
Спокойным, но решительным жестом Гидеон призвал свой меч. Он появился в его руке с почти эфирным сиянием, клинок излучал божественный свет, заставивший Оберина удивленно поднять бровь.
***— Когда будешь готов…***
Обновлено: 19.01.2026