Чёрная тень мелькала в некоторых местах плотного леса. Её взгляд проходил сквозь прорези между ветками и смотрел на место под огромным деревом в сотне метров от неё. Больше десяти человеческих фигур временно отдыхало в том месте.
Сяо Янь поднял взгляд, чтобы оценить атмосферу в глубинах леса. Его дыхание стало настолько спокойным, что не выдавало ни одного колебания. Несмотря на то, что цель находилась перед ним, он не торопился с атакой. Вскоре здесь разразится настоящая кровавая битва среди всех фракций, участвующих в аукционе.
Сяо Янь внимательно следил за группой Фань Лина, которые делали перерыв около десяти минут, прежде чем вновь приступили к движению. Сначала он предполагал, что они быстро вернутся к заранее запланированному маршруту, но затем группа неожиданно резко повернула и направилась к западной части Города Чёрной Печати.
— Что они замышляют? — возникло сомнение в сердце Сяо Яня. Он опёрся на ветку дерева, его тело, словно летучая мышь в ночи, спокойно переместилось на другое дерево. Затем он снова последовал за группой.
Две группы, одна впереди и другая позади, разделяли сотни метров, стремительно двигаясь в сторону западной части Города Чёрной Печати. Сяо Янь спокойно следовал за ними в течение двадцати минут, пока внезапно не остановился.
— Хе-хе, они действительно собираются устроить засаду, — пробормотал он, почувствовав множество скрытых аур впереди. Одна из них принадлежала Императору шести звёзд. — Похоже, отец Фань Лина уже здесь.
— Техника ранга Земли и Пилюля Дракона Инь-Янь — каждый из этих предметов мог стать причиной, по которой Секта Крови приложила значительные усилия для их похищения. Такие грабежи и засады — обычное дело для Региона Чёрного Края, — заметил Яо Чэнь с лёгким удивлением в голосе.
— Что нам теперь делать? Я мог бы прямо сейчас напасть и убить Фань Лина, забрав фрагмент карты. Если мы продолжим следовать за ним, то, вероятно, попадём в ловушку. Не хочется тратить время на этих бездарей, — произнёс Сяо Янь с мрачным выражением.
— Давай сначала подождём и посмотрим. Скоро они встретятся, и начнётся настоящая мясорубка. Неважно, кто из них выйдет победителем — все их вещи достанутся нам, — ответил Яо Чэнь мудрым тоном.
Сяо Янь слегка кивнул. Его взгляд прошёлся по всем направлениям, прежде чем он подавил своё дыхание до определённого уровня. Он вспышкой переместился на более высокую область на дереве, таким образом его обзор оказался выше.
Рельеф местности позволял ему наблюдать за всеми событиями в лесу ниже себя. Его взгляд мелькал, пока он осматривал лес, настолько тихий, что не происходило ни малейшего ропота.
В восточной части этого небольшого леса находилась небольшая тропинка. Если взгляд человека пройдёт по ней с западной стороны и до конца, то сможет увидеть смутные очертания Города Чёрной Печати. С точки зрения местности, этот маленький лес казался дорогой, которая позволит подойти к городу с западной стороны. Не удивительно, что люди из Секты Крови решили устроить засаду именно здесь.
Когда группа Фань Лина вошла в небольшой лес, этот несколько отдалённый регион погрузился в тотальную тишину. Даже птички перестали шуршать в гнёздах, ощутив намерение убийства. Они не смели производить ни малейшего шума.
Необычная тишина над этой местностью не уходила долгое время.
Сяо Янь спокойно сидел на высоком дереве с закрытыми глазами, слившись с природой. Внезапно он открыл глаза и устремил взгляд к небольшой тропинке: оттуда доносился слабый звук ржания лошади.
— Они наконец появились, — пробормотал Сяо Янь, прищурившись.
На отдалённой тропинке, группа людей верхом на лошадях прорывалась прямо в направлении тропы на скорости, сравнимой со звёздами и луной. Жёлтая пыль поднималась до небес после них.
Треск!
После громкого шума конских копыт, некоторые тихие звуки натягивания тетивы послышались внутри леса.
Краем зрения можно было заметить постепенно приближающуюся человеческую фигуру верхом на лошади. Увидев, что лидером этой группы являлась женщина, одетая в зелёное платье, Сяо Янь горько вздохнул.
— Эта женщина мчится прямо к смерти, — пробормотал Сяо Янь. — Удивительно, что Секта Крови осмелилась напасть на людей Дворца Небесной Змеи. В этой фракции много сильных мастеров.
— Раз Глава Секты Крови лично вмешался в это дело, его люди вряд ли дадут кому‑то из Дворца Небесной Змеи выжить. А раз никто из них не вернётся живым, Дворец Небесной Змеи будет просто прыгать от ярости. В конце концов, убийство людей на середине пути, это частое явление в Регионе Чёрного Края, — ответил Яо Чэнь.
— Хе‑хе, Секта Крови действительно жестока, — усмехнулся Сяо Янь, ожидая начала мясорубки. Не было сомнений: люди Секты Крови и Дворца Небесной Змеи вступят в бой за Пилюлю Дракона Инь‑Янь.
Более десяти фигур стремительно продвигались по тропе. Через мгновение перед ними открылся тихий лес.
Лидером группы от Дворца Небесной Змеи оказалась красивая Старейшина Цин, которую Сяо Янь видел на аукционе. Подойдя ближе, она окинула лес взглядом и слегка сдвинула брови: раз она стала Старейшиной Дворца, её сила и опыт не могли сравниться с обычными людьми. Она понимала, почему следует проявлять осторожность при посещении лесов — к тому же сейчас она несла с собой редкое сокровище, и потому внимательность была ещё более необходима.
Старейшина Цин подняла руку и подала сигнал. Их скорость движения постепенно снизилась. Она махнула своей тонкой рукой и пространство перед ней слегка исказилось. Мгновенно, небольшая, изумрудная, энергетическая змея появилась возле неё, погрузившись в кустарник. Она ринулась в сторону леса на весьма высокой скорости.
Маленькая энергетическая змея тихо проникла в лес. Её изумрудные змеиные глаза начали осматриваться вокруг, когда послышался резкий звук разрыва ветра. Острая стрела мгновенно пронзила голову змеи. Последняя вздрогнула и превратилась в энергию, которая постепенно рассеялась в небытие.
В момент уничтожения энергетической змеи, выражение Старейшины Цин резко изменилось. Она тут же серьёзно крикнула:
— Осторожней! Засада!
— Ха-ха, ты действительно достойна называться Старейшиной Дворца Небесной Змеи. Твоя тактика превращения Доу Ци в змею на самом деле великолепна, — в то время как Старейшина Цин крикнула, тут же раздалось эхо громкого смеха внутри леса. Могущественная Ци тут же выросла до небес. Кроваво-красная тень выстрелила из леса и опустилась возле большого дерева. Пара его глаз, наполненных красным блеском и глубоким холодом, тут же прошлась по Старейшине Цин и её группе снаружи леса.
— Фань Лао?
Столкнувшись с крепким, высоким мужчиной, одетым в длинную мантию, того же цвета что и свежая кровь, выражение Старейшины Цин сильно изменилось. Она тут же крикнула с некоторым пренебрежением:
— Что ты имеешь в виду? Не говори мне, что ты хочешь развязать войну с нашим Дворцом Небесной Змеи?
— Ха-ха, я не думал о развязке войны. Однако, я заинтересован в Пилюле Дракона Инь-Янь в руках Старейшины Цин! — улыбнулся мужчина. Тем не менее, от его улыбки веяло такой дремучестью, что сложно было не заметить.
— Всем назад! Вам необходимо самостоятельно покинуть это место. Пока хоть кому-то удастся уйти, немедленно оповестите Главу Дворца! — услышав, что собеседник упомянул Пилюлю Дракона Инь-Янь, сердце Старейшины Цин тут же упало. Она знала, что не будет никаких обсуждений касательно вопроса этой пилюли. Она не стала колебаться и серьёзно крикнула. Она сделала шаг назад на лошади, а её тело первой обратилось тенью, ринувшейся в сторону густой чащи со стороны главной дороги.
Свист, свист, свист!
В момент попытки людей из Дворца Небесной Змеи сбежать, большая волна рассечения ветра прозвучала из леса. Бесконечное количество стрел, с холодным блеском и свирепой силой, выстрелило со всех направлений. Под ливнем этих стрел без всяких дыр между ними, даже Старейшине Цин пришлось снизить свою скорость. Её тело замелькало во время уклонения от этих стрел.
Людям Дворца Небесной Змеи, пытавшихся разбежаться во всех направлениях, снова пришлось собраться вместе. В этот момент, около сотни воинов Секты Крови, одетых в красные мантии и держащих кровавые клинки в своих руках, вышло из тёмного леса со всех четырёх направлений.
Лица этик воинов Секты Крови были похожи на деревянные, схожие с кукольными. Тем не менее, их глаза наполнялись той же глубокой мрачностью и жестокостью, как и у Фань Лина.
— Старейшина Цин, отдайте Пилюлю Дракона Инь-Янь и я позволю вам жить! Иначе умрите!
Тело человека в кровавой мантии на верхушке дерева вспыхнуло подобно призраку и тут же появилось в небе над окружением. Его густой и тёмный крик прозвучал в воздухе над все воздушным пространством.
— Убить!
Старейшина Цин из Дворца Небесной Змеи ни капли не колебалась перед мрачным Фань Лао. Её выражение было серьёзным, когда она выпустила непреклонный крик. Могущественная Доу Ци хлынула из её тела, и её сильная аура встряхнула листья и растения на земле недалеко от неё, пока они не разлетелись в стороны.
После её крика, более двадцати сильных людей из Дворца Небесной Змеи вокруг неё схватили свои оружия и позволил своей Доу Ци хлынуть наружу. Нити различных Доу Ци, как змеи обвивались вокруг их тел, прежде чем уплыть и наконец, внезапно вспыхнуть с ужасающей силой, которая устремилась в сторону людей в красных одеждах вокруг них.
Два ливня, один зелёный, а другой красный, яростно столкнулись, встретившись в центре главной дороги. Волны пульсирующей энергии вылетели наружу в разных направлениях.
Когда воины Секты Крови встретились с такой безжалостностью и оцепенением, они сильно рубили своими клинками, покрытыми кровавой аурой. Они не издали даже малейшего звука. Сильные люди из Дворца Небесной Змеи также нападали с мрачными и серьёзными лицами, когда они повысили циркуляцию Доу Ци в своих телах до предела. Их оружие, покрытое Доу Ци, разрезало воздух, в то время как они ловко и злобно целились в жизненно важные органы воинов Секты Крови.
Сильные люди с обеих фракции не являлись посредственными людьми. Мало того, что их сила была большой, так ещё они были и хорошо обучены. Хотя не производилось много шума, но кровавые разборки не на жизнь, а на смерть были глубоко похоронены внутри этой бойни. Зачастую, раздавались приглушённые звуки, когда острые оружия пронзали плоть и свежая кровь тут же брызгала на землю.
Выражение Старейшины Цин было чрезвычайно холодным. Она держала острый змеевидный длинный меч. Каждый раз, когда искривлённый меч мелькал, он проскальзывал мимо шеи воина Секты Крови. После чего, он оставлял кровавый шрам, из которого тут же начинала хлестать свежая кровь. В течение времени, пока лилась свежая кровь, она со вспышкой передвигалась, как Змея Песочной Мандалы, которая была чрезвычайно ловкой и порочной.
Трупы постепенно сваливались на обочине дороги. Большинство из них оказались из Секты Крови. Хотя там и было несколько человек из Дворца Небесной Змеи, тем не менее, независимо от всего, убийственное намерение Старейшины Цин уже бушевало и большое количество воинов Секты Крови не могло преодолеть её намерение и они сбежали в лес.
Глаза Старейшины Цин были холодными, когда она проникала своим длинным мечом в грудь воина Секты Крови. Её взгляд стремительно пронёсся по окружению и её сердце замерло, когда она осознала, что из почти двадцати элитных бойцов Дворца Небесной Змеи в живых осталось всего восемь человек.
Змеиный меч в её руке взрывообразно полетел за её спину и пронзил горло воина Секты Крови, пытавшегося украдкой напасть на неё. Её плечи слегка дрогнули, и пара крыльев сформировалась из зелёной Доу Ци на её спине. Её ноги мягко оттолкнулись от земли, и её тело вдруг поднялось в небо. Тем не менее, она как раз собиралась развернуться и сбежать, когда тень внезапно промелькнула рядом. Холодная, тёмная величественная сила тут же сильно надавила с неба. Из-за слишком сильного давления, эта сила привела к тому, что даже звуковой барьер не выдержал и сломался.
Почувствовав величественную силу, передаваемую над её головой, выражение Старейшины Цин слегка изменилось. Она подняла обе руки и зелёное свечение ярко засияло обернув всё её тело.
Бэнг!
Величественная сила упала и свирепо столкнулась с зелёным покровом, созданным Старейшиной Цин. Последняя сильно дрожала и наконец, минуту спустя, не смогла больше сдерживать атаку. После слабого звука, тонкий покров разрушился в воздухе. Старейшина Цин также издала сдавленный стон, и её выражение было очень бледным, когда она падала.
— Ха-ха, Старейшина Цин, я уже говорил вам, что сегодня никто не сможет покинуть это место! — красная тень мелькнула в небе. Пара Крыльев Доу Ци цвета свежей крови на спине Фань Лао пронзали глаза. Когда они хлопали, можно было даже ощутить лёгкий запах крови, распространяющий по ветру.
Фань Лао хрипло рассмеялся. Он не дал возможности Старейшине Цин даже на отдышку. С взмахом кровавых крыльев на спине, его тело вдруг устремилось вниз, как летучая мышь, преследующая свою добычу.
Увидев внезапную атаку Фань Лао, побледневшая Старейшина Цин могла только стиснуть зубы, выхватить меч и встретиться с ним. По мере того, как Доу Ци в её теле циркулировала на максимальной скорости, несравненно свирепая Доу Ци заставила окружающий воздух сильно пульсировать. Судя по всему, Старейшина Цин уже высвободила свою силу на максимум, для того чтобы сбежать живой из рук Фань Лао со своей силой Короля.
Наблюдая за ожесточённой бойней на дороге и последующей битвой в небе, Сяо Янь сидел на высоком дереве, покачал головой и пробормотал:
— Похоже, у людей из Дворца Небесной Змеи нет шансов уйти отсюда живыми.
— Секта Крови проделала большую работу: расставила засаду и скрылась от посторонних. Какой бы сигнал они ни подали, сегодня им будет трудно спастись, — кивнул Яо Чэнь.
— Теперь ясно, почему Фань Лин так беспощаден, — сказал Сяо Янь, глядя на поле боя внизу. Там Фань Лин держал окровавленный клинок и разрубил сильного воина из Дворца Небесной Змеи пополам, зловеще улыбаясь.
— Ты должен убить этого человека. Нельзя давать таким шанс на выживание, — сказал Яо Чэнь.
Сяо Янь слегка кивнул. Он не намеревался щадить того парня и продолжил следить за ходом событий.
Там находилось достаточно много людей из Секты Крови, но группа из Дворца Небесной Змеи очевидно была сильнее. Таким образом, опираясь на молчаливое сотрудничество, казалось, будто эта малочисленная и шаткая группа могла выдержать нападения и не быть уничтоженной, несмотря на то, что на их телах присутствовало множество травм. Те кто мог следовать за Старейшиной Цин в этот хаотичный регион под названием Регион Чёрного Края на самом деле обладали некоторыми навыками.
Хотя земля прочно держалась, Страйшина Цин на уровне Короля не могла сражаться против Фань Лао, чья сила находилась на уровне Императора. Движения последнего походили на призрака. Проведя ещё около десяти ударов, выражение лица Старейшины Цин стало ещё бледнее.
Бам!
Старейшина Цин снова была вынуждена получить удар ладонью от Фань Линя в воздухе. Могучая сила, хлынувшая от места столкновения их ладоней, непосредственно заставила Старейшину Цин, выплюнуть глоток свежей крови. Её тело отлетело назад, в то же время Фань Лао быстро гнался за ней, не давая ей и шанса отбиться.
Старейшина Цин внезапно подняла голову и поспешно отстранилась. В этот момент её первоначально красивое лицо наполнилось дикостью. Она качнула рукой, и холодная нефритовая коробка появилась в её руках. Она резко и сурово закричала:
— Старый демон Фань, если ты осмелишься подойти, тоя тут же превращу эту Пилюлю Дракона Ин-Янь в порошок!
Фигура летевшая вниз, внезапно остановилась. Фань Лао мрачно взглянул на Старейшину Цин и медленно ответил:
— Если ты осмелишься уничтожить Пилюлю Дракона Ин-Янь я покалечу твою Доу Ци, а затем запру тебя в Секте Крови и буду растить как свинью или собаку, которая специально будет ухаживать за мужчинами нашей фракции.
Слова, выплюнутые наружу, были настолько жестоки, что заставили тела окружающих людей почувствовать холод.
Когда она подумала о такой судьбе, где смерть была лучшим выбором, чем жизнь, выражение Старейшины Цин изменилось, даже с её ментальной силой. Рука, державшая нефритовую коробку, слегка дрожала.
В момент, когда Старейшина Цин была шокирована жестокими словами Фань Лао до точки, что немного растерялась, тело Фань Лао внезапно дрогнуло и на самом деле исчезло.
Старейшина Цин ощутила что-то, когда Фань Лао исчез. Её выражение резко изменилось, но прежде чем она смогла отступить, смутная красная тень появилась перед ней. Кроваво-красная рука устремилась вперёд и отрезала руку Старейшины Цин. Звук сломанной кости мгновенно был услышан.
— Ах!
Интенсивная боль передаваемая прямо от её руки заставила Старейшину Цин невольно издать пронзительный крик. У неё не было времени, чтобы перехватить нефритовую коробку, прежде чем она была схвачена Фань Лао. Последний улыбнулся и быстро отступил.
Когда он отстранился, Фань Лао быстро открыл нефритовую коробку. Золотой свет тут же устремился к его глазам. Дикая радость и гордость на его лице стала более плотной, когда он закрыл коробку и бросил её в сторону Фань Лина ниже. Он крикнул:
— Лин-ер. Возьми её и быстро уходи. Стражи Крови, защищайте Молодого Мастера до тех пор, пока он не достигнет города Му Чжи! Я останусь и буду блокировать остальных!
Фань Лин вскочил и, услышав приказ Фань Лао, схватил холодную нефритовую коробку. Быстро спрятал её в кольцо и без промедления двинулся прочь. Он и около десяти Стражей Крови уже готовились покинуть поле боя, когда раздался могучий голос:
— Ха‑ха, как интересно. Могущественный Император из Чёрного Рейтинга прибегает к таким низким приёмам. Старик, мне кажется, сегодня тебе пора сдохнуть!
Обновлено: 21.01.2026