На просторной площади вновь воцарилась гнетущая тишина. Множество поражённых взглядов обратились к Сяо Яню, который, стоя у края, выглядел расслабленным и безмятежным. Судя по всему, его совершенно не волновали все эти обвинения.
— Не может быть, чтобы этот юнец действительно был таинственным убийцей Мо Чэна? — пробормотал Цзя Син Тянь. Его обычно приветливое лицо сейчас выражало серьёзную озабоченность.
— Подтверждений нет, но Сяо Янь действительно продемонстрировал белое пламя на Великом Собрании Алхимиков. Пусть оно и вспыхнуло лишь на миг, я уверен, что это было Небесное Пламя! — в голосе Фа Ма звучало потрясение, которое он едва сдерживал. Два Небесных Пламени в одном теле? Это невероятно!
Хай Бодун, сидя на платформе, устало вздохнул и посмотрел на Сяо Яня внизу. Он не ожидал, что кто-то всё же сможет раскрыть их секрет. Теперь всё зависело от решения Сяо Яня: вступать в бой с Сектой Туманного Облака или нет. Настало время выбора, и исход этого противостояния мог сильно изменить ход событий.
Тяжёлая тишина сковала пространство. Сяо Янь хранил молчание, но затем внезапно шагнул вперёд, и на его лице появилась улыбка. От этого шага старейшины невольно напряглись, их тела окутала едва заметная, скрытая Доу Ци.
— Понятия не имею, о чём вы, — с улыбкой произнёс Сяо Янь, глядя на Старейшин Секты Туманного Облака, готовых в любой момент напасть.
— Не знаешь? — усмехнулся Юнь Лин. — Сяо Янь, твоя победа на Великом Собрании Алхимиков под именем Янь Сяо — это маскировка. У меня есть более десяти свидетелей. Неужели ты будешь это отрицать?
— И что с того, что я скрывал личность? Разве это запрещено? И белое пламя — не такая уж и редкость. Неужели каждый, кто его использует, является убийцей Мо Чэна? — холодно ответил Сяо Янь, глядя прямо в глаза Юнь Лину.
Юнь Лин парировал:
— Речь идёт о тебе, Сяо Янь! Гэ Е видел лицо таинственного убийцы, использовавшего белое Небесное Пламя, и ты продемонстрировал такое же пламя на Великом Собрании Алхимиков. Слишком много совпадений, не находишь?
Взгляды собравшихся обратились к Сяо Яню. Многие ученики Секты Туманного Облака смотрели на него с шоком и страхом. Им было трудно поверить, что их ровесник может быть тем, кто так легко расправился с Мо Чэном.
Сяо Янь, посмотрев на Юнь Лина, с холодной усмешкой произнёс:
— Старейшина Юнь Лин, я не намерен тратить на вас время. Если у вас нет убедительных доказательств, не стоит обвинять невиновных. Секта Туманного Облака сильна, но подобные обвинения могут нанести урон её репутации. И, кстати, мои ноги — это часть меня, и не вам решать, могу ли я уйти.
После этих слов Сяо Янь повернулся, намереваясь спуститься по каменным ступеням.
— Позвольте напомнить, что до полного выяснения обстоятельств гибели Мо Чэна, господину Сяо Яню, возможно, придётся задержаться в Секте Туманного Облака, — надменно произнёс Юнь Лин, махнув рукой. — Стража, остановить его!
Не успело эхо от крика Юнь Лина затихнуть, как из толпы учеников Секты Туманного Облака вырвалось больше десятка облачённых в белое стражников. С стремительной скоростью они окружили Сяо Яня. Без лишних слов, стражи Секты Туманного Облака обнажили свои мечи, направив их на юношу.
— Неужели вы, ничтожества, думаете, что сможете меня остановить?
Сяо Янь холодно посмотрел на надвигающиеся со всех сторон мечи. С громким криком он схватился за рукоять тяжёлого клинка за спиной. Мощным взмахом огромный клинок оказался в его руке. Твёрдо встав на землю, он с невероятной скоростью начал вращаться, словно гироскоп. Чёрный клинок, казалось, излучал колоссальную силу.
Лязг, лязг, лязг!
В воздухе звенели многочисленные удары металла, смешиваясь со свистом рассекаемого воздуха.
Бам!
После приглушенного звука, дюжина стражников отлетела назад, проскользив по земле несколько метров, прежде чем остановиться. Подняв глаза на свои сломанные мечи, они были поражены. Этот юноша являлся настоящим монстром.
Одним ударом Сяо Янь отбросил дюжину стражей. Лицо его помрачнело. Повернувшись к Юнь Лину, он злобно произнёс:
— Что вы имеете в виду, предпринимая такие действия, Старейшина Юнь Лин?
— Господин Сяо Янь, прежде чем наши подозрения относительно тебя рассеются, боюсь, что ты не сможешь покинуть Секту Туманного Облака. Поэтому, пожалуйста слушай этого старшего и останься в Секте Туманного Облака в течение некоторого периода времени, — тихо произнёс Юнь Лин.
Глаза Сяо Яня сузились. Холод мелькнул в его зрачках. Его взгляд пробежался по открытому пространству и тут же остановился на теле Юнь Лина. Рука, которую он использовал для удержания клинка, слегка сжалась. Затем он протяжно вдохнул, и его тело начало постепенно расслабляться.
Ощутив, что тело Сяо Яня стало менее напряжённым, Юнь Лин также вздохнул с облегчением. В момент, когда он думал, что Сяо Янь намеревался отказаться от сопротивления, последний внезапно сошёл на землю. После громкого звука, его тело превратилось в чёрную тень, которая устремилась в сторону выхода с площади.
— Остановите его! — внезапные действия Сяо Яня заставили лицо Юнь Лина покрыться холодом, когда он закричал.
Когда крик Юнь Лина стих, Гэ Е около него первым начал предпринимать действия. Доу Ци яростно хлынула из его тела. Его ноги ступили на землю, и его тело тут же выстрелило, словно стрела, выпущенная из лука.
В мгновение ока, Гэ Е преодолел половину площади. Его сморщенная рука двинулась, и несколько острый ветер выстрелил вперёд. Когда ветер переплетался, он на самом деле запирал Сяо Яня. Такого рода быстрые и точные действия были достойны, чтобы называться сильным человеком уровня Духа.
Возникший резкий ветер, который прилетел из-за его спины, заставил Сяо Яня наморщить брови. Тяжёлый клинок в его руке был внезапно вставлен в землю и его тело остановилось. Согнув колени Сяо Янь прыгнул, устремившись в небо. Фиолетовые крылья появились на его спине. Без каких-либо колебаний, он взмахнул парой крыльев и дико выстрелил с Горы Туманного Облака.
— Сяо Янь ты останешься здесь! — когда Юнь Лин увидел, что Сяо Янь взлетел, то дико завопил. Он махнул рукой и тела трёх старейшин на каменной платформе завибрировали. Они на самом деле исчезли. Когда они вновь появились, они уже образовали треугольную формацию, полностью блокируя путь Сяо Яня.
Бурная Доу Ци хлынула из их тел, и мощная сдерживающая сила прочно заперла Сяо Яня.
В небе, крылья Доу Ци на спинах трёх старейшин медленно захлопали. Из-за огромного потока Доу Ци, хлынувшего из их тел, окружающее пространство немного исказилось.
— Три Короля! Сила Секты Туманного Облака действительно поражает, — произнёс Сяо Янь, глядя на троих стариков перед собой. Его лицо исказилось от удивления: он никак не ожидал, что его визит в Секту Туманного Облака завершится подобным образом.
— Сяо Янь, если ты не виновен, почему так спешишь уйти? — холодно спросил Юнь Лин, поднимая взгляд. Затем его взгляд скользнул к людям, сидящим на высокой платформе. Низким голосом он добавил: — Каждый из вас видел действия Сяо Яня. Кажется, он действительно причастен к смерти Мо Чэна. Прошу вас проявить понимание и не вмешиваться в это дело.
Слова Юнь Лина заставили Фа Ма и остальных нахмуриться. Они переглянулись и временно решили наблюдать за развитием событий.
Когда Юнь Лин заметил, что никто не вышел, чтобы остановить его, он вздохнул с облегчением. Его взгляд вновь обратился к Сяо Яню. Он медленно поднял руку и подготавливаться отдать приказ о задержании.
Юнь Юнь, сидевшая неподалёку, не знала, что делать. Подозрительные поступки Сяо Яня вызывали у других много вопросов. Он не должен был пытаться сбежать, тем самым подтверждая свою связь с убийством Мо Чэна. Более того, как Глава Секты, она не могла открыть ему дорогу к спасению, даже если бы очень хотела.
Сяо Чэнь, наблюдавший за этой сценой, был удивлён, что никто, кроме Налань Янрань, не осмелился защитить Сяо Яня. Даже Фа Ма и Цзя Син Тянь, которым он помог одержать победу на Великом Собрании Алхимиков, не сделали попытки заступиться за него.
Молодой человек был убеждён, что если бы все присутствующие объединились и атаковали Старейшин Секты Туманного Облака, они непременно бы победили. Это выглядело комично и странно, что сильные люди боятся незначительной фракции.
Когда он уже собирался встать и вмешаться, чтобы быстро разрешить ситуацию и покинуть это место, слова Сяо Яня неожиданно прервали его действия:
— Старейшина Юнь Лин, не думайте, что Секта Туманного Облака — столь могущественная фракция, с которой никто не может сравниться. Я даю вам последний шанс позволить мне уйти. Если вы примете правильное решение сейчас, я закрою глаза на происходящее. Если же нет — вам сегодня не избежать смерти!
Эта дерзость потрясла всех присутствующих! Никто не ожидал от Сяо Яня столь смелых слов. Цзя Син Тянь и Фа Ма обменялись ошеломлёнными взглядами. Даже с Хай Бодуном на его стороне, юноша должен был понимать, что в Секте Туманного Облака находятся десятки мастеров уровня Короля и даже Император. На что он надеется?
Составляя мысли, Хай Бодун нахмурился. Зная Сяо Яня не так давно, он успел понять, что юноша не склонен к импульсивным поступкам. Его поведение вызвало множество вопросов.
Юнь Юнь покачала головой. Этот юноша, похоже, сошёл с ума. Теперь Юнь Лин точно не отпустит его после таких оскорбительных слов.
Ученики Секты Туманного Облака замерли, их лица окаменели от удивления и неверия. Им казалось, что они ослышались: слова, обращённые к Первому Старейшине, могущественному Королю девяти звёзд, не могли исходить от здравомыслящего человека.
Юнь Лин позеленел от ярости. За многие годы на посту Старейшины ни один молодой человек не осмеливался говорить с ним в таком тоне.
Полный гнева, Юнь Лин больше не мог сдерживаться. Позволив Сяо Яню уйти, он стал бы посмешищем для всей Империи Цзя Ма, а репутация секты оказалась бы под угрозой. Сяо Янь должен ответить за свои слова и за смерть Мо Чэна!
— Сяо Янь, какие бы трюки ты ни старался разыграть, сегодня ты останешься здесь навсегда! — прогремел Юнь Лин, его голос был наполнен яростью. — Схватить его!
Как только слова Юнь Лина стихли, величественное присутствие трёх стариков, зависших над Сяо Янем, стало ещё более угрожающим. Давление их силы напоминало грозу, обрушившуюся на всю площадь.
Это обременительное давление мгновенно подкинуло Сяо Яня более чем на десять метров вниз, прежде чем ему удалось избавиться от удушающего ощущения в груди.
Он поднял голову и с серьёзным выражением лица встретился взглядом с тремя стариками в белых мантиях. Он понимал, что теперь ситуация стала поистине опасной. Похоже, избежать столкновения с Сектой Туманного Облака не удастся.
Все члены Секты Туманного Облака следили за развитием событий, с интересом наблюдая за атмосферой битвы. Многие из них думали, что секта громко заявляет о себе, отправив троих Королей для захвата Сяо Яня. Объединённая сила трех Старейшин была более чем достаточной для того, чтобы остановить любого, кто находился на уровне Императора.
Не только их мысли шли в том направлении. Даже Му Чэнь и остальные обсуждали это невероятное событие.
Из-за особого статуса Секции Туманного Облака, могущественные представители секты не участвовали в так называемом списке сильнейших в Империи Цзя Ма. В противном случае, они бы заняли половину всех мест в этом списке, что вызвало бы недовольство среди многих влиятельных личностей, чего Секта Туманного Облака крайне не желала.
Поэтому, кроме Главы Секты Юнь Юнь, никто из Секты Туманного Облака не входил в десятку сильнейших Империи Цзя Ма. То же самое касалось и этих троих стариков.
— Похоже, этот юноша попал в серьёзную переделку. Если эти трое объединятся, даже я не смогу избежать задержки, — тихо произнёс Цзя Син Тянь, наблюдая за воздушной битвой. — Если он не сможет применить ту силу, которой располагал для убийства Мо Чэна, он, без сомнения, останется здесь сегодня.
Фа Ма нахмурился и кивнул в знак согласия.
— Старик Фа, разве ты не собираешься вмешиваться? Хе-хе, вне зависимости от обстоятельств, Сяо Янь всё равно почётный Старейшина вашей ассоциации алхимиков, не так ли? — внезапно спросил Цзя Син Тянь, обращаясь к Фа Ма с улыбкой.
— Наблюдая за тем, что происходит, Юнь Лин явно решил остановить Сяо Яня. Более того, этот юноша произнёс дерзкие слова на глазах у всех. Даже если я вмешаюсь, боюсь, он не изменит своего решения, — огорчённо покачал головой Фа Ма и добавил: — Да и ты знаешь силу Секты Туманного Облака. Я председатель Ассоциации Алхимиков и отвечаю за интересы всей ассоциации. Если я помогу Сяо Яню, это повредит отношениям между нашими сторонами.
Цзя Син Тянь усмехнулся, предвкушая такие слова. Несмотря на то что ассоциация алхимиков была достаточно могущественна, Секта Туманного Облака обладала ещё большей силой. И не стоит забывать о Гу Хэ, который был готов сделать многое ради Юнь Юнь.
Когда Цзя Син Тянь собирался продолжить наблюдение за ситуацией, его взгляд неожиданно натолкнулся на Сяо Чэня. Он как будто что-то вспомнил, и на его лице появилась зловещая ухмылка. Внутри себя он рассмеялся:
— Небеса не оставили мой Императорский род. Сегодня Секта Туманного Облака явно пожалеет о своём решении подавить этого юношу.
Хай Бодун, подслушавший их разговор, лишь беспомощно покачал головой. Он не ожидал, что ситуация, которую так старательно пытался избежать, возникнет.
— Сяо Янь, откажись от сопротивления. Ты всё равно не сможешь покинуть Секту Туманного Облака, даже с любыми силами, которые у тебя есть, — громко крикнул Юнь Лин, скрестив руки за спиной.
Сяо Янь провёл языком по краю губ, издав холодный смешок. Его взгляд метался вокруг в поисках возможности для побега. Однако вскоре он с разочарованием осознал, что надежда угасла. Эти старики превосходили его не только в боевом опыте, но и в силе. Защита, которую они выстраивали, казалась почти непроницаемой, а давление, которое они создавали, подавляло его попытки взмыть выше.
— Учитель, что нам делать? Стоит ли мне позвать отца и старейшин клана на помощь? — спросил Сяо Янь, украдкой посматривая на чёрное кольцо.
— Хе-хе, как хочешь. Но имей в виду, что это вызовет настоящую резню, учитывая характер стариков из твоего клана. Они точно захотят отыграться за тот позор, который им причинила Налань Янрань три года назад, — усмехнулся Яо Лао. — Хотя клан Сяо достаточно силён, не стоит недооценивать своих противников. Эти трое стариков составляют лишь малую часть силы Секты Туманного Облака. Я ощущаю как минимум ещё десять Королей в пределах трёх километров.
Глаза Сяо Яня расширились от удивления, когда он услышал слова своего учителя. Оказалось, в Секте Туманного Облака насчитывалось не менее пятнадцати Королей и Император, а также Мастера, Великие Мастера и Духи. Этот состав внушал страх, и теперь стало ясно, почему другие фракции империи избегали конфликтов с ними.
— Я могу предложить тебе использовать свою силу, но я все ещё не полностью восстановился. Есть риск, что после этого мне вновь придётся впасть в длительный сон, — с горечью произнёс Яо Лао. Ему надоело находиться в форме Духа и постоянно спать после исчерпания своей Духовной Силы.
Сяо Янь на мгновение замер, но вскоре вспомнил что-то и его лицо стало чуть странным. Он ответил:
— Не стоит, учитель. Нам ещё нужно найти Пламя Падшего Сердца в Академии Цзя Нань. У меня есть план, как решить эту проблему.
Наблюдая за тем, как Сяо Янь игнорировал его слова, Юнь Лин лишь покачал головой. Он глубоко вздохнул и решил больше не произносить глупостей. Внезапно, махнув рукой, он громко закричал:
— Схватить его!
Как только слова Юнь Лина исчезли в воздухе, Сяо Янь резко устремился вниз, прямо к ученикам Секты Туманного Облака, которые сидели со скрещенными ногами на площади. Казалось, он пытался вызвать переполох подобными действиями.
— Хмф, парнишка, перестань сопротивляться!
К сожалению, намерения Сяо Яня не ускользнули от взора трёх Старейшин. Беловолосый старик в центре, размахнув своими крыльями, превратился в дикий ветер и в следующий момент оказался на пути Сяо Яня.
Сяо Янь усмехнулся, глядя на беловолосого старика, который загородил ему путь. Он резко махнул крыльями и, сделав поворот налево, устремился к Сяо Чэню!
Эти действия действительно вызвали переполох среди всех присутствующих. Никто не понимал, зачем Сяо Янь направляется к молодому человеку, сидящему в расслабленной позе на местах для гостей. Однако это не остановило троих Старейшин. Они увеличили скорость, стремясь догнать его.
— Старший брат, как долго ты собираешься сидеть и смотреть, как издеваются над твоим младшим? — внезапно произнёс Сяо Янь, обращаясь к Сяо Чэню. Эти слова прозвучали как взрывная волна, потрясая всех вокруг. Даже Яо Лао, сидя в кольце, был шокирован. Какой ещё старший брат?
Слова Сяо Яня вызвали у Юнь Лина эффект, будто вся его жизнь пролетела перед ним. Его сердце пропустило удар и по спине пробежал холодок.
— Нет, это невозможно! — произнёс Юнь Лин, его лицо побледнело от смятения.
Сяо Чэнь, не обращая внимания на слова младшего брата, вздохнул и странным образом исчез со своего места. В моменте он уже оказался на пути троих Старейшин, вызвав шок и бледность на их старых лицах.
— Неожиданно, что ты всё понял. Ты прав, мне не подходит просто сидеть и наблюдать за всем этим. Сегодня настал тот день, когда Секта Туманного Облака потеряет несколько своих старых костей, — холодно произнёс Сяо Чэнь, небрежно махнув рукой. Волна невероятного ветра яростно обрушилась на троих Старейшин, разрывая их тела на кровавые атомы.
Три сильных Короля не успели даже отреагировать, как стали фаршем под взглядами тысяч глаз.
Обновлено: 19.02.2026