«Земной ранг!»
Одно лишь произнесение этих двух простых слов потрясло и озадачило Цзя Син Тяня до глубины души. Хотя разница между высшим уровнем Чёрного ранга и низким Земного ранга составляла всего одну ступень, пропасть между ними была значительно больше — как между небом и землёй.
Техники Чёрного ранга, как правило, зависят от силы самого практика и его внутренней энергии. В отличие от них, техники Земного ранга черпают мощь из окружающего мира, достигая разрушительной силы, которая превосходит всё. Одна принадлежит миру людей, другая же обладает самой сутью бытия. Сравнивать эти две техники было бы безнравственно.
Императорская семья Цзя Ма утвердила своё влияние не только благодаря двум величайшим Императорам, но и благодаря уникальной технике Земного ранга, случайно найденной ими, которая позволила им полностью захватить власть.
Что более важно, техники Земного ранга крайне редки и чрезвычайно сложны в освоении. Даже под чутким руководством Юнь Юнь Налань Янрань столкнулась с огромными трудностями, осваивая технику меча «Предел Ветра: Свет Заката».
Таким образом, было невероятно удивительно осознавать, что Сяо Янь владел и успешно освоил технику Земного ранга!
Всеобъемлющий ярко-зелёный свет сливался с пронзительным звуковым ударом, разрывающим пространство, как молния, и стремительно устремлялся к Сяо Яню, находящемуся на расстоянии.
Массивные камни на арене разлетались вдребезги, как только эта мощная энергия меча проходила мимо!
Сяо Янь лишь слабо улыбнулся перед лицом мощного натиска Налань Янрань. Подняв Тяжёлый Правитель Сюань над головой, он наполнил свою руку силой, словно кровеносные сосуды, извивающиеся как маленькие змеи, поднимались наперекор по его запястьям.
В этот момент вся площадь затаила дыхание, лица зрителей засветились волнением, а в их глазах заполыхал огонь нетерпения, ожидая, какой будет техника Земного ранга от Сяо Яня.
Под бесчисленными взглядами, полными ожидания, рука Сяо Яня дрогнула, и Тяжёлый Правитель Сюань, сжатый в его руке, рухнул с оглушительным грохотом.
— Волна Пламени Поглощения!
Из Тяжёлого Правителя Сюань вырвалась массивная огненно-красная дуга света, могучая как вихрь. На уже разрушенной площади, под устрашающими взглядами потрясённых зрителей, стремительно разрослась полуметровая трещина!
Бум!
Среди зелёных и тёмно-красных потоков огня, отражающихся в бездонных глазах зрителей, две ужасающие атаки столкнулись, словно метеоры, производя оглушительный звук, разрывающий воздух.
Ослепительный свет падал с небес, как искры, разрывающие тишину. Когда энергия мира сошла с ума, сталкивающиеся энергетические сферы взорвались с оглушительным грохотом, вызывая невообразимо ужасную бурю. Земля разрывалась в тех местах, где проходила буря, и вся площадь казалась поднимающейся к небесам.
— Укрепляйте защитный барьер! — в паническом порыве крикнул Юнь Лин ученикам Секты Туманного Облака, чьи лица побледнели от страха, словно восковые фигуры на солнечном свете.
— Поняли! — хором откликнулись почти тысяча учеников секты. Их дружные крики на мгновение перекрыли гремящие звуки.
Ужасающий энергетический удар ограничился пределами площади. Густой дым клубился, как призрачные тени, скрывая истинное положение вещей внутри. Никто не знал, кто одержал победу, а кто потерпел поражение.
— Это ничья? — спросил Цзя Син Тянь, приподняв очки и всматриваясь в арену.
— Трудно сказать. Техника Налань Янрань достигла совершенства, а мощь Сяо Яня превосходит все пределы. Более того, Сяо Янь все ещё находится под воздействием трансформации своего пламени, — ответил Фа Ма.
В этот момент густой дым площади вдруг начал двигаться. Из центра возник торнадо, и в его сердце Налань Янрань сияла искрами белого света. Внезапно её аура вспыхнула и начала снова расти. За короткий промежуток времени она поднялась с Великого Мастера семи звёзд до уровня Духа одной звезды!
— Это секретная техника! Когда Янрань успела овладеть такой техникой? — воскликнула Юнь Юнь, открыв глаза от удивления. Она даже не подозревала, что у Секты Туманного Облака есть подобная техника! Хотя сама она уже проходила через Врата Жизни и Смерти, подобного благословения не удостоилась.
— Посмотрите в небо! Сяо Янь тоже в порядке! — воскликнула кто-то, указывая на него.
К этому моменту торнадо Налань Янрань рассеяло дым, открыв вид на Сяо Яня. Он вернулся к своей изначальной форме после звериной трансформации, и его аура заметно ослабла.
— Сяо Янь, это конец! — призвала девушка, её голос дрожал от волнения.
В вихре безумного ветра, обвивающем Налань Янрань, золотой дракон, вырезанный в центре её серого меча, начал испускать ослепительный свет, который, нарастая, вскоре стал ослепительно ярким.
— Она снова собирается применить технику Земного ранга? Янрань точно сошла с ума! Нельзя использовать две техники Земного ранга подряд, находясь на уровне Духа! — лицо Налань Су изменилось, его тревога была очевидна. Все техники Земного ранга являлись козырями, обладая не только колоссальной мощью, но и требуя огромного количества Доу Ци.
В один миг воздух вокруг Налань Янрань застыл, когда она, сжимая серый меч, указала им на Сяо Яня с пронзительным криком. Ослепительно-белый свет вспыхнул, словно пробуждая золотого дракона на её мече. На этот раз из меча с невероятной скоростью вырвался длинный золотой дракон.
Он стремительно мчался, оставляя за собой золотой след, выделяющийся на фоне лазурного неба.
— Предел Ветра: Метеорит — Убийца! — произнесла Налань Янрань, её голос был полон решимости.
Её острота восприятия игнорировала крики отца: её взгляд был прикован к размытой фигуре в небе. Реакция Цзя Син Тяня и остальных, словно отражая общий страх, выдала осознание ужаса этой техники.
Однако Сяо Янь оставался невозмутим.
— У меня тоже есть секретная техника, — произнёс он с лёгкой усмешкой.
— Три Таинственных изменения Небесного Огня: Первое изменение — Пламя Зелёного Лотоса!
С формированием печати, пламя зелёного цвета внезапно вырвалось из тела Сяо Яня, его аура стремительно усилилась, когда это огненное сияние вновь вернулось в тело.
С возвращением пламени внутрь, из тела Сяо Яня медленно, с величественной грацией, поднялась удивительно мощная аура, словно пробуждая скрытые силы. Пространство вокруг него дрогнуло под тяжестью этой грандиозной энергии.
Сяо Янь ощутил прилив величественной, бурлящей энергии, пронизывающей каждую клеточку его тела.
Из его тела, как горное обрушение, вырвалась ослепительная аура, не уступающая в мощи величию Духа трёх звёзд!
Когда Сяо Янь продемонстрировал Пламя Зелёного Лотоса, Цзя Син Тянь медленно повернул голову, обменявшись взглядом с Фа Ма. Их выражения были полны странного интереса — они внезапно поняли, почему Сяо Янь казался им таким знакомым.
— Янь Сяо — это Сяо Янь? — одновременно произнесли Фа Ма и Цзя Син Тянь, глядя друг на друга.
Хотя Цзя Син Тянь и догадывался об этом раньше, у него не было доказательств. Теперь он был уверен в том, что Янь Сяо это Сяо Янь, так как Небесное Пламя Зелёного Лотоса это подтвердило на 100%.
И, конечно, Фа Ма и Цзя Син Тянь не были единственными, кто узнал это пламя. Налань Цзе, Му Чжань и остальные также замерли в этот момент.
Сяо Янь оказался алхимиком четвёртого ранга высокого уровня — именно он одержал победу на Собрании Алхимиков Империи Цзя Ма несколько дней назад! Этот парень поистине мастерски скрывался!
— Какой интересный мальчишка. Он обыграл нас всех, — рассмеялся Гу Хэ, устремив взгляд на Сяо Яня. Теперь он понял, что Небесное Пламя, за которым он охотился год назад, в итоге оказалось в руках этого парнишки...
В то время как шок овладел всеми и техника Налань Янрань приближалась, Сяо Янь не стал терять драгоценные мгновения. Подобно яркой молнии, он стремительно пронзил воздух, раскрыв свои алые крылья, и в одно мгновение оказался за спиной Налань Янрань.
— Янрань, осторожно! — крикнул Налань Цзе, заметив, как Сяо Янь появился позади неё. Тревожный голос деда вызвал холодок у Налань Янрань — предчувствие беды, но было уже слишком поздно.
— Восемь Пределов: Сокрушения! — произнёс Сяо Янь, обрушивая свой покрытый зелёным пламенем кулак на спину Налань Янрань. Могущественная сила удара вызвала хруст в её спине.
Атака Сяо Яня оказалась стремительной и жёсткой — у девушки не осталось ни малейшей возможности отреагировать, а он не проявил ни капли жалости.
Ужасающая сила удара подняла красивое тело Налань Янрань в воздух, словно воздушный змей с отрезанным поводком. Она напоминала хрупкий цветок, уносимый яростным ветром.
Сотни ошеломлённых глаз устремились на Налань Янрань, которая теперь парила в воздухе, подобно бабочке, потерявшей свои крылья. На лицах окружающих отражалось недоверие — младший лидер секты на самом деле был побеждён?
Свист! Свист! Бабах!
Налань Янрань, как вихрь, устремилась через всю площадь, и, не в силах остановиться, врезалась в величественную гору, возвышающуюся за её пределами. При столкновении её тело издало оглушительный треск ломающихся костей, прежде чем с глухим стуком упасть на землю.
— Янрань, моя девочка! — воскликнул Налань Цзе, охваченный тревогой.
Старейшины Секты Туманного Облака метали злые взгляды на Сяо Яня, тот же, с безмятежным лицом, стоял посреди площади. Как он осмелился ударить её со спины? Их тела наполнились мощной Доу Ци, готовой к действию.
Когда облако пыли, поднятое падением Налань Янрань, наконец рассеялось, на всеобщее обозрение предстала израненная фигура девушки с порванной одеждой. Она медленно сделала шаг, прижимая руку к правому боку, а по её нежному лицу струилась свежая кровь.
Сделав несколько шагов, Налань Янрань упала на одно колено, её тело обременяли множественные сломанные кости, словно оковами. Взгляд, отражающий безмолвную тишину площади, подтверждал очевидное: этот поединок завершён, и Налань Янрань потерпела сокрушительное поражение.
Сяо Янь, доставая брачный договор из своего кольца хранения, под пристальными взглядами сжёг его.
— С этого момента ты не имеешь никакого отношения к клану Сяо! Надеюсь, ты осознала свою ошибку, — произнёс он, оборачиваясь к Налань Янрань.
— Ты… — начала она, но резкая боль заставила её выплюнуть глоток крови на землю.
— Не переживай, как рабыня, ты меня совершенно не интересуешь. Теперь тебе предоставлена свобода жить так, как ты хочешь, — сказал Сяо Янь.
Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Никто не смел произнести ни звука, устремив в немом шоке глаза на молодого человека.
Старейшины Секты Туманного Облака скрыли свою Доу Ци, осознав, что единственным правилом этого поединка было — никаких смертей. Хотя удар в спину был жесток, Налань Янрань осталась жива, и никто не мог обвинить в этом Сяо Яня.
Выражение Налань Цзе на высокой платформе стало более мрачным. Его прямое тело слегка согнулось, когда он протяжно вздохнул. Печаль его была настолько глубока, что её трудно было погасить. Что-то, что первоначально выглядело многообещающим, окончилось в нынешней ситуации, где он не только потерял выдающегося зятя, но и своё лицо. Это была невосполнимая утрата.
Услышав вздох Налань Цзе, Му Чэнь и другие рядом с ним обменялись взглядами и покачали головами с горькими улыбками. Выступление Сяо Яня превзошло все их ожидания. Этот юноша, который тренировался самостоятельно, на самом деле смог одержать верх над Налань Янрань, находившейся под крылом Секты Туманного Облака.
— Какой выдающийся юноша, — вздохнул Фа Ма, с восхищением глядя на Сяо Яня. Этот юноша стал Великим Мастером восьми звёзд и алхимиком 4-го ранга всего за три года. Его талант, безусловно, превосходил даже Налань Янрань, и он по праву заслужил свою победу.
— Он не просто юноша, — подтвердил Цзя Син Тянь, кивая головой. — Со временем этот парень определённо станет великим.
Юнь Юнь разжала кулаки, когда на площадке наконец воцарилась тишина после битвы. Да, Налань Янрань потерпела поражение и была тяжело ранена, но главное — все остались в живых!
Для Юнь Юнь и Сяо Янь имели особое значение. Налань Янрань была её единственной ученицей, а Сяо Янь — молодым человеком, которого она любила всей душой.
Сяо Чэнь, сидя на своём месте, чувствовал удовлетворение. Не зря он решился посетить Секту Туманного Облака и посмотреть этот бой, который завершился быстрее, чем он ожидал. В этом мире Сяо Янь выглядел действительно выдающимся.
Хай Бодун смотрел в небеса, вздыхая с облегчением. Однако вскоре его мысли вновь обострились. Он понимал, что истинно серьёзной частью их визита в Секту Туманного Облака была не схватка с Налань Янрань, а встреча со Старейшинами.
Переместив свой взгляд ниже, Хай Бодун пробежался глазами по старейшинам Секты Туманного Облака, которые расположились на каменной платформе. Когда его взгляд упал на слегка зелёное лицо Юнь Лина, его брови слегка нахмурились. Он щёлкнул пальцами под рукавами, и холодный воздух окутал его ладони, готовясь к любой резкой перемене.
— Чёртов мальчишка! — прорычал Юнь Лин, с силой ударяя руками по каменному подлокотнику, не скрывая своего гнева. Он не ожидал, что Сяо Янь сможет одержать верх над Налань Янрань!
— Первый Старейшина, что нам теперь делать? Налань Янрань проиграла, — спросил другой старейшина, горько рассмеявшись.
Лицо Юнь Лина многократно меняло выражение. Налань Янрань олицетворяла всю Секту Туманного Облака. Теперь, когда она проиграла, это существенно подорвёт их репутацию.
— Нам нужен серьёзный предлог, чтобы избавиться от Сяо Яня. Без него, как мы сможем сохранить своё лицо перед лидерами других могучих фракций? Если мы попытаемся силой что-то сделать, не получится ли так, что наша Секта Туманного Облака будет выглядеть как банда? — произнёс Юнь Лин.
Пока Юнь Лин погружался в размышления о том, как спасти ситуацию, Старейшина Гэ Е быстро подошёл к нему и начал что-то рассказывать.
— Будь менее безжалостным. Отдай пилюлю Роста Костей этой девочке, — произнёс Яо Чэнь, сидя в кольце.
Сяо Янь, взглянув на Налань Янрань, подошёл к ней и, слегка наклонившись, извлёк из своего кольца хранения пилюлю пятого ранга. Он с добротой протянул её ей, наполняя момент теплом:
— Вот, возьми. Эта пилюля поможет тебе восстановиться всего за неделю.
Налань Янрань подняла взгляд на юношу, а затем на круглую пилюлю, излучающую притягательный аромат. Она приняла её, положила в рот и с облегчением проглотила.
— Большое спасибо, Сяо Янь. Я хочу извиниться за своё поведение в клане Сяо. Пожалуйста, передай мои извинения дяде Сяо Чжаню, — произнесла Налань Янрань, осознав, что Янь Сяо и есть Сяо Янь, тот самый молодой алхимик, в которого она влюбилась. Озарённая сожалением о прошлом, она вспомнила слова Сюнь Эр: «Не жалей о своём решении в будущем».
Сяо Янь кивнул в ответ. Затем он обратился к толпе, сидящей на платформах:
— Уважаемые присутствующие, захватывающее шоу подошло к концу. Пожалуйста, возвращайтесь домой.
Сяо Янь поднял голову и улыбнулся всем, кто смотрел на него с платформ, затем, повернувшись, сделал несколько шагов вперёд. Он вытащил большой тяжёлый клинок из земли и небрежно положил его на спину, после чего медленно вышел с площади, под многими внимательными взглядами.
Юнь Юнь лишь наблюдала за его удаляющейся фигурой, сжимая в сердце слова, которые не решалась произнести в присутствии всех. Она была Главой Секты, и надежда таилась в ней — возможно, судьба ещё подарит им встречу.
Сяо Чэнь вздохнул, почувствовав облегчение от того, что всё наконец закончилось. Он уже собирался встать и последовать за младшим братом, как вдруг раздался голос:
— Господин Сяо Янь, пожалуйста, остановитесь. У нас есть несколько вопросов, которые Секта Туманного Облака хотела бы обсудить с вами лично.
Обновлено: 19.02.2026