Город Циншань.
Молодой человек с большой чёрной линейкой на спине медленно прогуливался по оживлённому рынку, изучая окружающее пространство. На его теле были заметны несколько заживших шрамов, оставивших слабые следы. На правой руке он носил простое чёрное кольцо.
Этого юношу звали Сяо Янь. Он наконец-то достиг небольшого городка, расположенного вблизи горного хребта Магического Зверя.
Сяо Янь внимательно осматривал рынок, время от времени останавливаясь, чтобы приобрести необходимые вещи и собрать информацию.
Первоначально он покинул дом с намерением подготовиться к тренировкам на горном хребте Магического Зверя сразу после прибытия в Циншань. Однако нападение убийц, посланных Гу Янем, заставило Яо Лао потратить свою духовную силу, чтобы спасти Сяо Яня, что привело его в глубокий сон, а Сяо Янь получил серьёзные травмы.
Хотя раны почти зажили, Сяо Янь не чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы отправиться в горы в одиночку. Поэтому он решил присоединиться к группе наёмников для обеспечения своей безопасности.
Собирая информацию на рынке, он узнал о нескольких значительных событиях, произошедших в Циншане.
Сяо Янь уже слышал о знаменитой наемнической компании «Волчья голова».
Когда он услышал, как кто-то с восторгом восхвалял лидера группы Му Шэ и упоминал, что он является Мастером двух звезд, в Сяо Яне зародилась жажда власти.
Однако один из лавочников, заметив его интерес, отозвал его в сторону и шепнул:
— Компания наёмников «Волчья голова», сильнейшая группа с экспертом на уровне Мастера, была полностью уничтожена!
Сяо Янь удивлённо сузил глаза, осознавая непредсказуемость мира. Но следующие слова лавочника потрясли его ещё больше.
— По всей видимости, это сделал загадочный молодой алхимик, которому всего около шестнадцати лет, в одиночку!
Выходя из магазина, Сяо Янь все ещё был в шоке.
— Ужасная сила... кто-то столь могущественный, несомненно, превосходит даже Налань Янрань, наследницу Секты Туманного Облака...
На тот момент Сяо Янь был лишь на уровне Ученика и мог лишь восхищаться подобными событиями, не задумываясь о них.
Причина его стремления попасть в Горный Хребет Магического Зверя заключалась в том, что Яо Лао, прежде чем исчерпать свою духовную силу и погрузиться в глубокий сон, надеялся, что Сяо Янь будет тренироваться там в течение года. Сяо Янь также искал духовные лекарства, которые могли бы восстановить душу Яо Лао во время его тренировок.
Душа Яо Лао, вероятно, была сильно повреждена. Сяо Янь не раз пытался связаться с ним по пути, но не получал ответов. Несмотря на беспокойство, ему оставалось лишь идти вперёд.
На следующий день в полдень Сяо Янь наконец выбрал группу наёмников для отправления в горы. После двух дней пребывания в горах, город Циншань встретил ещё двоих почетных гостей.
Красивая девушка с длинными волосами прогуливалась по рынку, останавливаясь, чтобы с интересом разглядывать товары и уговаривая пожилого спутника заплатить за них.
Лин Ин вздыхал, бессильно покупая вещи для девушки.
Многие лавочники и наемники незаметно наблюдали за богатыми незнакомцами, задерживая на них взгляды.
Такое поведение было направлено на привлечение внимания к девушке.
Если бы брат Сяо Яня был рядом, он уже узнал бы о её прибытии и пришел бы за ней. Почему же его до сих пор не было?
Не добившись успеха, Сюнь Эр решила выяснить, не видел ли кто-нибудь молодого человека с большой чёрной линейкой в последние дни.
Полдня, с рассвета до заката, она расспрашивала прохожих и, наконец, получила некоторые сведения.
Согласно полученной информации, брат Сяо Янь уже отправился в Горный Хребет Магического Зверя.
Вернувшись в резиденцию, Сюнь Эр с облегчением положила подбородок на руку и произнесла:
— Похоже, мы прибыли слишком поздно. Брат Сяо Янь уже ушёл в горный хребет.
Лин Ин кивнул, ничего не говоря, понимая, что у Сюнь Эр есть свои планы.
После короткой паузы, глядя на далёкие горы за окном, Сюнь Эр с энтузиазмом хлопнула в ладоши и сказала:
— Почему бы мне не отправиться в горный хребет Магического Зверя, чтобы найти брата Сяо Яня?
Хотя окраины горного хребта не представляли для неё опасности, внутренние районы были полны неизвестных угроз. Чтобы защитить Сюнь Эр, Лин Ин решил не отговаривать её и собирался следовать за ней.
Приняв решение, Сюнь Эр вошла в горный хребет Магического Зверя, следуя по следам Сяо Яня.
К счастью, у нее было сокровище, позволяющее отследить его, но найти одного человека в огромном горном хребте было невероятно сложно.
Тем временем, хотя Сяо Янь присоединился к группе наёмников, вскоре он тайно расстался с ними, чтобы тренироваться в одиночку. Наёмники, видя его молодость, защищали его от магических зверей, что не позволяло Сяо Яню по-настоящему отточить свои навыки.
Поэтому, собравшись с духом, Сяо Янь решил рискнуть и самостоятельно исследовать горный хребет.
Отделившись от группы и следуя по скрытым тропам, он запутал Сюнь Эр, и даже с помощью Лин Ина, она не смогла его отыскать.
Сюнь Эр терпеливо шла за Лин Ином вглубь горного хребта Магического Зверя. Вдруг её шаги прервал голос.
— Госпожа, мне кажется, здесь пахнет чем-то знакомым, чем-то не совсем правильным.
Лин Ин заговорил, удивлённо приподняв брови.
Сюнь Эр остановилась и взглянула на него с серьёзным выражением лица. Она знала способности Лин Ина: если он говорил, что что-то не так, значит, так оно и было.
Лин Ин был мастером скрытности и разведки. Однако слабый запах, который он улавливал, принадлежал Гу Яо и был оставлен несколько дней назад, поэтому его было сложно определить.
Он на мгновение задумался, прежде чем произнести:
— Я не могу точно сказать, кому принадлежит этот запах, но он однозначно исходит от члена клана Гу, и его сила неизвестна.
Гу Яо умел скрывать свою ауру, и следы, оставленные им, были давними. Способность Лин Ина обнаружить их уже впечатляла. Хотя он был опытен, ему не удалось определить владельца этой ауры.
Сюнь Эр напряглась, услышав слова Лин Ина. Его открытие вызвало в ней страх и гнев.
Из-за предыдущего нападения Гу Яня, хотя в этот раз не было никаких доказательств, Сюнь Эр не могла не беспокоиться, что ещё один член клана Гу пришёл, чтобы навредить брату Сяо Яня.
Это усилило её желание найти Сяо Яня и обеспечить его безопасность.
На тот момент силы Сяо Яня все ещё не хватало, чтобы противостоять убийце, посланному кланом Гу.
Если на этот раз таинственный человек не придет ему на помощь, что же тогда ждёт Сяо Яня?
•••
В Горном Хребте Магических Зверей.
Гу Яо терпеливо ждал, когда Сяо Исянь пробудится, и это ожидание длилось три дня. За это время аура девушки колебалась, но, к счастью, ничего серьёзного не произошло, и в итоге всё пришло в норму.
Он не спешил, ведь энергии в этой небольшой долине было предостаточно. Хотя для него это и было каплей в море, всё же лучше, чем ничего.
Единственная кровать была оставлена для неподвижной Сяо Исянь, поэтому Гу Яо сел на землю и начал медитировать.
На четвёртый день Сяо Исянь наконец проснулась.
Как только Гу Яо почувствовал её пробуждение, он открыл глаза, и их взгляды встретились. Увидев его рядом, девушка поняла, что он заботился о ней все эти дни. В её сердце разлилось тепло, и она улыбнулась.
Однако вскоре, словно вспомнив что-то, её взгляд стал уклончивым, и она опустила голову, не решаясь взглянуть на Гу Яо.
— Старший брат Гу Яо, спасибо, что заботились обо мне в последние дни. Просто... у меня произошёл небольшой инцидент во время приготовления лекарства... — хриплым голосом произнесла Сяо Исянь, прикусив нижнюю губу.
Её пальцы крепко сжимали подол платья, а фиолетовые глаза отражали сложные эмоции: она боялась, что Гу Яо раскроет её тайну.
Если он узнает об этом, не станет ли он её презирать и бояться? Она чувствовала себя неуютно...
Гу Яо заметил внезапную настороженность некогда улыбчивой девушки и нахмурился. Он прекрасно понимал перемены в её эмоциях и беспомощно покачал головой.
Как он мог её презирать?
— Я уже в курсе вашей конституции. Это Горестное Тело Ядов, верно? — хотя его тон был вопросительным, лицо оставалось спокойным.
Глаза Сяо Исянь расширились, и она уставилась на Гу Яо, который небрежно указал на Книгу Ядов, оставленную ею без присмотра.
В её голове шумело, и она не решалась посмотреть на реакцию Гу Яо.
Эта конституция могла навредить всем вокруг, и она сама её ненавидела.
Однако Горестное Тело Ядов позволяло быстро развиваться и давало силу...
— Старший брат Гу Яо, ты... ты презираешь меня? Может, ты всё-таки захочешь дружить со мной? — Сяо Исянь дрожащим голосом спросила, понизив тон.
Гу Яо усмехнулся и покачал головой.
— Глупая девочка, конечно нет, и я всё ещё хочу быть твоим другом. Какая бы у тебя ни была конституция, для меня ты всегда будешь доброй и нежной феей-доктором.
Он сделал паузу, затем добавил:
— Кроме того, с моим уровнем твой яд не представляет мне угрозы.
Пока Сяо Исянь не достигнет уровня Предка, её яд не сможет причинить вреда Гу Яо.
Она энергично замотала головой, панически объясняя, боясь, что он неправильно её поймёт. Её губы изогнулись в лёгкой улыбке, и сердце наполнилось теплом.
Хотя искренние слова Гу Яо развеяли её тревоги, Сяо Исянь инстинктивно держалась от него на расстоянии, осознавая, что её тело ядовито.
Описание Горестного Тела Ядов в Книге Ядов было ужасающим. Сяо Исянь не знала, насколько силён Гу Яо, но беспокоилась, что её яд может навредить ему.
Горестное Тело Ядов — это редкая конституция, позволяющая быстро наращивать силу за счёт поглощения ядов. Определяется по семицветной линии в нижней части живота, которая будет расти с увеличением силы яда. Когда она достигнет сердца, тело станет мощным, но человек будет страдать от боли тысячи ядов.
В Книге Ядов подробно описывались разрушительные эффекты этой конституции.
Раз уж Сяо Исянь решила открыть это, возврата не будет.
На данный момент её Горестное Тело находилось на начальной стадии, поэтому физический контакт с Гу Яо не представлял проблемы. Но если она потеряет сознание или её ядовитое тело созреет, всё, к чему она прикоснётся, погибнет.
Тем не менее, Сяо Исянь скрывала свои переживания за улыбкой, надеясь, что её тревога не будет замечена.
Они продолжали жить в маленькой долине ещё несколько дней. Жизнь в ней была мирной и спокойной, и Гу Яо начал наслаждаться этим временем.
Однако он понимал, что для продолжения комфортной жизни необходимо стремиться к силе.
Тем временем в другой части горного хребта Магического Зверя.
Сюнь Эр продолжала поиски Сяо Яня, но даже с помощью сокровища его было трудно обнаружить.
Она углубилась в горный хребет, всё дальше удаляясь от Сяо Яня. Когда она погрузилась в глубь, Лин Ин, до этого молчавший и похожий на тень, вдруг заговорил.
— Госпожа, кажется, поблизости есть магический зверь шестого ранга.
Сюнь Эр задумалась и пробормотала про себя:
— Похоже, я пошла не туда. С текущей силой брата Сяо Яня он не мог бы зайти в такую опасную зону. Он должен быть на окраине.
Магический зверь шестого ранга не был противником для Сяо Яня, поэтому он не стал бы углубляться дальше.
Сюнь Эр решила вернуться и продолжить поиски Сяо Яня в безопасных районах. Она волновалась в безопасности ли брат Сяо Яня после столь долгого времени, и каковы истинные намерения клана Гу.
В то же время Гу Яо также почувствовал далёкие колебания энергии.
Определив интенсивность колебаний, он решил, что, кто-то вероятно, спровоцировал магического зверя шестого ранга.
Эти звери отличаются высокой территориальностью, и, похоже, кто-то или что-то вторглось на их территорию.
Гу Яо прищурился.
— Может, это схватка между Аметистовым Крылатым Львиным Королём и Юнь Юнь?
Он распознал источник ауры магического зверя...
Обновлено: 18.01.2026