У ворот Мочэна в предрассветных сумерках, наконец, появился Сяо Янь, потративший на дорогу целый месяц.
Кроме Яо Лао и него самого, никто не знал, через какие испытания ему пришлось пройти за этот месяц.
После приёма пилюли Закалки Огнём и Льдом его ежедневно, по шесть часов подряд, избивали Холодным Огнём Костяного Духа. Каждый день Сяо Янь погружался в муки переломов всех костей и... разбитого яйца.
Однако эффект от этого месяца побоев был чрезвычайно очевиден. Во-первых, сила его тела теперь достигла уровня обычного магического зверя четвёртого ранга. Пусть он и не мог сравниться с такими одарёнными зверьми, как Крылатый Лев Аметистового Кристалла, но теперь у него не было никаких проблем в бою с Великими Мастерами высшего уровня.
А затем — уровень Доу Ци. За месяц он принял больше десятка пилюль пятого ранга, даже если они не напрямую повышали уровень, и успешно прорвался до четвёртой Звезды Великого Мастера, уже на подходе была пятая.
«Фух...»
«Изо всех сил торопился и наконец добрался в последний день!»
Сяо Янь глубоко вздохнул, снял облегающую боевую одежду, переоделся в мантию алхимика и направился к городским воротам.
...
В самой большой гостинице Мочэна Чэнь Ян, как обычно, снял целый дворик.
Пусть Сяо Янь и прибыл, это не помешало охоте Чэнь Яна оседлать коня.
После битвы Чэнь Ян успокоился и начал изучать награды, полученные от системы за срабатывание триггеров.
Первым делом — новое Кольцо Хранения. Пусть оно и не сравнится с кольцом Хань Фэна «Глубокое Море», но внутреннее пространство значительно расширилось, что уже соответствовало его статусу.
То, что он получил в Утаньчэне при первом срабатывании триггеров системы, можно было подарить Сяо Исянь.
Далее — полная карта Очищающего Демонического Лотосового Пламени.
Эту вещь Чэнь Ян не стал сразу извлекать. Вдруг внутри таилось сознание Святого Очищающего Лотоса? Тогда бы на нём поставили метку. Пусть лучше полежит в Кольце Хранения, а когда Сяо Янь соберёт карты Очищающего Демонического Лотосового Пламени, он тоже достанет свою.
Тогда Сяо Янь, наверное, почувствовал бы себя как Царь Серебряных Рогов: «Моя карта — мужская, а твоя — женская!»
Однако, предаваясь этим фантазиям, Чэнь Ян упустил один момент — на данный момент Сяо Янь не нашёл ни единого фрагмента карты Очищающего Демонического Лотосового Пламени!
...
После полудня, когда Сяо Исянь проснулась, Чэнь Ян вместе с ней отправился в местную Гильдию Алхимиков.
Они договорились с Сяо Янем встретиться там ровно через месяц, несмотря ни на что.
Войдя внутрь, Чэнь Ян увидел Сяо Яня, сидящего в холле, которому почтительно прислуживала девушка в одеянии ученицы алхимика.
«Старший брат Ян!»
Завидев Чэнь Яна, Сяо Янь вскочил с места и поспешил навстречу.
«Недурственно. Месяц не виделись, стал крепче, да и уровень подрос на Звезду. Молодец!» — Чэнь Ян похлопал Сяо Яня по плечу. Юноша, покрытый пылью дорог, по сравнению с прошлым месяцем приобрёл ещё больше зрелости.
«Хе-хе...» — Сяо Янь засмеялся, и в душе его воцарилось спокойствие от новой встречи с Чэнь Яном.
«Пойдём, поговорим в другом месте!» — сказал Чэнь Ян и, взяв Сяо Исянь, вышел из Гильдии Алхимиков, а Сяо Янь поспешил за ними.
Вернувшись в гостиничный дворик, Сяо Янь с любопытством огляделся.
Чэнь Ян достал заранее изготовленные пилюли и передал их ему.
«Благодарю старшего брата Яна!»
Сяо Янь взглянул на Чэнь Яна с безмерной признательностью.
«Хоть это и честный обмен, раз уж ты благодаришь, то мне действительно нужно попросить тебя об одном деле», — сказал Чэнь Ян.
«Говори, старший брат Ян!» — Сяо Янь убрал пилюли в своё Кольцо Хранения и посмотрел на Чэнь Яна.
«Насколько я помню, твои старшие братья находятся в пустыне Тагор, верно?» — спросил Чэнь Ян.
«Да, старший и второй брат в Городе Каменной Пустыни. Они создали собственный наёмный отряд, можно сказать, добились кое-каких успехов», — лицо Сяо Яня озарила улыбка при воспоминании о братьях.
«Когда доберёшься до Города Каменной Пустыни, попроси своих братьев отправить для меня партию пилюлей в клан Сяо. Все они помогут старшему брату Сяо Юну в практике», — попросил Чэнь Ян.
«Без проблем!» — Сяо Янь похлопал себя по груди. «Я попрошу второго брата лично доставить. Как раз он сможет навестить отца. Хе-хе, говорят, отец уже достиг уровня Духа, и всё благодаря пилюлям, которые ты подарил на прощание, старший брат Ян!»
Чэнь Ян улыбнулся. Они ещё немного поболтали, затем появился Яо Лао и тоже обменялся парой фраз.
После обеда трое людей, два зверя и одна душа вышли из гостиницы, расспросили дорогу и направились в магазин карт «Древние Карты».
Войдя внутрь, Сяо Янь принялся осматриваться, а Хай Бодун за прилавком сузил глаза.
«Один Великий Мастер четвёртой Звезды, один Великий Мастер третьей Звезды, ещё один магический зверь четвёртого ранга...»
«А тот юноша и магический зверь у его ног... я даже не могу разглядеть как следует...»
«Кто они такие?»
Многолетняя жизнь в бегах заставила Хай Бодуна насторожиться.
«Хм?»
«Не ожидал, что в Мочэне найдётся могущественный Император.»
«Однако, старик, тебе не очень повезло. Как это тебя ещё и запечатали?»
Чэнь Ян повернулся к Хай Бодуну. С его текущей силой, даже без подсказок сюжета, было легко разглядеть состояние старика.
«Вы...»
Хай Бодун слегка запаниковал. Если оппонент с одного взгляда определил его состояние, то как минимум это должен быть Император высшего уровня.
А сам он сейчас, в лучшем случае, обладал силой Духа. Если те начнут атаку, ему не сдобровать.
«Этот старик... могущественный Император?»
Сяо Янь, рассматривавший карты, привлёкся словами Чэнь Яна и повернулся к Хай Бодуну.
Сяо Исянь тоже с любопытством разглядывала старика.
«Хозяин, печать на этом человеке даже сильнее моей Печати Аметистового Кристалла. Должно быть, её наложила королева змеелюдей Медуза», — вдруг заговорил Крылатый Лев Аметистового Кристалла у ног Чэнь Яна.
Хай Бодун вновь вздрогнул. Он взглянул на магического зверя, похожего на щенка, и постепенно разглядел в нём черты Крылатого Льва Аметистового Кристалла.
«Ты... ты... из Горного Хребта Магических Зверей... Крылатый Лев Аметистового Кристалла?» — воскликнул Хай Бодун.
«Да», — кивнул Крылатый Лев, выпустив лёгкую ауру зверя шестого ранга.
«Фух...» — Хай Бодун окончательно пал духом. Он взглянул на троих людей и двух зверей и горько усмехнулся. «Если вы хотите, чтобы я что-то сделал, так и скажите. Однако сейчас моя сила ограничена уровнем Духа, вряд ли я смогу сильно помочь».
«Хай Бодун?»
«Вы Ледяной Император Хай Бодун, один из Десяти Великих Императоров Цзя Ма?»
Услышав это, Сяо Исянь удивлённо воскликнула.
Ледяной Император Хай Бодун был легендарной личностью в империи Цзя Ма. Не ожидалось, что он окажется в таком положении.
«Да», — горько кивнул Хай Бодун.
«Старик Хай, не тревожьтесь. Мы всего лишь пришли купить карты, безо всякого злого умысла», — улыбнулся Чэнь Ян. Видя, что лицо Хай Бодуна смягчилось, он продолжил: «Кстати говоря, у меня тоже есть некоторые связи с семьёй Миттель. Старик Хай, не стоит относиться ко мне как к незнакомцу или врагу».
Услышав это, Хай Бодун снова расслабился: «Я не могу разглядеть вас, почтенный...»
Чэнь Ян улыбнулся: «Император девятой Звезды».
Хай Бодун аж присвистнул от изумления: «Ссс...»
«Сначала, старик Хай, достаньте для моего брата карту Небесных Пламен пустыни Тагор», — обратился Чэнь Ян к Хай Бодуну.
Хай Бодун на мгновение задумался, затем кивнул, достал карту, составленную им за многие годы на основе собранной информации о Небесных Пламен, и дал Сяо Яню несколько наставлений.
Получив карту, Сяо Янь неспешно прогулялся по магазину и вскоре обнаружил тот самый небольшой фрагмент карты Очищающего Демонического Лотосового Пламени.
«Если юный господин хочет эту вещь, у меня есть ещё половина!» — Хай Бодун взглянул на Чэнь Яна, затем на Сяо Яня, стиснул зубы и достал оставшуюся часть.
Однако Сяо Янь напрямую протянул карту Чэнь Яну и передал духовной силой: «Старший брат Ян, это фрагмент карты Очищающего Демонического Лотосового Пламени, занимающего третье место в рейтинге Небесных Пламен. Если хочешь, я дарю его тебе!»
Услышав это, Чэнь Ян с удивлением взглянул на Сяо Яня: «Техника совершенствования, которой ты практикуешь, очень нуждается в Небесных Пламенах. Неужели ты готов отдать её мне?»
Сяо Янь в ответ беззаботно улыбнулся: «Если бы не ты, старший брат Ян, сейчас я был бы, наверное, простым маленьким Учеником, даже ингредиентов для пилюль поглощения Небесного Пламени не собрал бы. К тому же, эта вещь для меня пока слишком далека. У старшего брата Яна глубокая удача, вдруг удастся собрать все части? А в будущем я смогу приобщиться к твоей славе!»
Чэнь Ян рассмеялся: «Ха-ха-ха... Бери эту вещь себе. За твои сегодняшние слова я, твой старший брат Ян, подарю тебе в будущем огромнейшую удачу!»
Сяо Янь в ответ почесал затылок. Хоть он и не до конца понял, но молча убрал карту, думая, что если в будущем удастся найти другие фрагменты, можно будет подарить их Чэнь Яну.
А в это время Чэнь Ян обратился к Хай Бодуну: «Старик Хай, вы без колебаний вынесли эту карту. Мы с моим братом не возьмём её просто так. В качестве оплаты... мы поможем снять с вас эту печать. Как насчёт такого обмена?»
Услышав это, Хай Бодун резко поднял своё кислое лицо и уставился на Чэнь Яна: «П... правда можно?»
Хай Бодун говорил и одновременно обдумывал: Медуза — Император девятой Звезды, и этот юноша перед ним тоже. Возможно, надежда действительно велика?
«Я — Император девятой Звезды, у моего брата есть Небесное Пламя, этот большой лев тоже мастерски владеет искусством печатей, а я ещё изготовлю для тебя пилюлю пятого ранга «Дробящая Звезду». Четыре фактора одновременно! Если и это не поможет, тогда останется только лично разыскать ту Медузу!» — улыбнулся Чэнь Ян.
«Вы... вы ещё и алхимик?» — изумился Хай Бодун.
«Старший брат Ян — алхимик пятого ранга», — с гордостью заявил Сяо Янь.
«Ссс...» — Хай Бодун снова ахнул.
Подумав немного, Хай Бодун вышел из-за прилавка и низко поклонился Чэнь Яну: «Если юный господин сможет снять со меня эту печать, впредь я буду к вашим услугам, без лишних слов».
По сравнению с оригинальным сюжетом, где Хай Бодун ещё торговался с Сяо Янем, сейчас перед ним стоял Чэнь Ян, юный, но уже достигший пика уровня Императора, с магическим зверем шестого ранга в качестве скакуна. Всё это покорило его гордое сердце.
«Хорошо!» — услышав это, Чэнь Ян с улыбкой кивнул.
Хай Бодун выпрямился, и на его лице тоже проступила улыбка.
В далёком-далёком будущем, когда Хай Бодун тоже достиг уровня, позволяющего разрушать пустоту и превосходить циклы жизни и смерти, во время странствий по бесчисленным мирам он случайно попал на одну лазурную планету.
В том мире Хай Бодун увидел книгу под названием «Расколотая Битвой Синева Небес», где была записана некая история, и невольно вспомнил события сегодняшнего дня.
«В тот год, похоже, я подобрал в пустыне Тагор «Расколотую Битвой Синеву Небес»!»
Обновлено: 18.02.2026