В девятнадцать он занял третье место на императорских экзаменах.
Знатный род, ранняя слава — в те годы он был самым ярким молодым талантом столицы.
«Благородный, как небесный сосуд, венчающий Поднебесную — Се Линсюй».
Слава о нем распространилась от столицы до самых глухих деревень. Даже если люди не видели его величия, имя Се Линсюя было у всех на слуху.
Но из-за той случайной связи на банкете они оказались связаны навсегда.
Когда отец Сун Синъюэ узнал об этом, он устроил истерику, чуть ли не катаясь по полу у ворот дома Се, требуя ответа. В те дни семья герцога не выходила из дома, боясь столкнуться с этим неприятным человеком.
Дело стало настолько громким, что дошло до самого императора.
А у Се Линсюя уже была помолвка, которая из-за этого развалилась...
Семья невесты, считая этот скандал слишком позорным, потребовала объяснений от Се. В итоге им пришлось расторгнуть помолвку.
Тогда для Сун Синъюэ наступили тяжелые времена. Каждый вечер, ложась спать, она боялась не проснуться. По меркам знатных семей, если бы они захотели избавиться от проблемы, они могли бы просто убить ее и ее надоедливого отца.
Но в конце концов, возможно, из-за того, что ее отец был слишком настойчив, или потому что скандал получился слишком громким — Сун Синъюэ до сих пор не понимала истинной причины, — но ей невероятно повезло стать женой наследника.
Однако характер Се Линсюя был слишком гордым. После того инцидента его заставили жениться на ней, и в его сердце неизбежно осталась обида.
Члены семьи герцога были такими же гордыми, как и он. Они проглотили эту обиду, но позволить ей жить спокойно — это было бы слишком смешно.
Первое время после свадьбы было самым тяжелым.
Се Линсюй, видимо, думал, что это она подсыпала ему зелье, и никогда не смотрел на нее добрым взглядом. В первую брачную ночь он так ее ненавидел, что даже не появился, оставив одну в постели. Позже, как бы она ни пыталась ему угодить, он лишь холодно наблюдал.
Остальные в семье Се тоже относились к ней плохо, особенно Цзинси, которая любила ее мучить.
Первое время после свадьбы Сун Синъюэ боялась Се Линсюя, но постепенно привыкла.
Он только хмурился, но не бил ее — чего же ей бояться?
Так и шли дни, она привыкла к такой жизни, привыкла ко всем унижениям в доме герцога. Но теперь, услышав слова о «неправедности отсутствия наследника», ее сердце снова сжалось.
В зале стояли ледяные урны, но Сун Синъюэ вдруг почувствовала жар и тяжесть в груди.
Ее лицо побледнело. Она поднесла чашку чая к губам, но, услышав слово «развод», подавилась и закашлялась.
Она поставила чашку, но из-за волнения не рассчитала силу, и звонкий стук фарфора раздался в наступившей тишине.
Это было крайне невежливо.
Сун Синъюэ больше не могла здесь оставаться. Ее лицо стало белым как мел, и она сказала Цзинси:
— Матушка, мне нехорошо. Позвольте удалиться.
Не дожидаясь ответа, она вышла из зал.
Хуанши, глядя ей вслед, пробормотала:
— И это еще она недовольна...
Не успела она закончить, как Се Линсюй бросил на нее ледяной взгляд.
Его черты были резкими, а узкие глаза, четко разделенные на черное и белое, не выражали ни капли эмоций.
Хуанши сразу замолчала.
Как бы то ни было, Сун Синъюэ была его женой, и они прожили вместе два года. Они позволяли себе говорить о ней плохо в его присутствии, даже упоминали развод...
Слово «развод» было слишком резким. Если сам Се Линсюй не говорил об этом, зачем им вмешиваться?
Поняв это, Хуанши не осмелилась продолжать.
Вскоре после этого Се Линсюй тоже покинул зал, сославшись на службу.
* * *
Летом солнце рано поднимается в безоблачном небе. Неизвестно, то ли от того, что Сун Синъюэ подавилась чаем, то ли от услышанных слов, но в груди у нее было тяжело. По дороге назад палящее солнце заставляло пот стекать по ее лбу, а Даньпин обмахивала ее веером, говоря:
— Госпожа, идите помедленнее, зачем так спешить?
Возможно, она слишком хотела сбежать оттуда и неосознанно ускорила шаг.
Когда они вернулись в Двор Чистого Лотоса, нижнее платье уже промокло от пота.
Сун Синъюэ пошла в уборную и переоделась в чистое.
Во Дворе Чистого Лотоса всегда были ледяные урны, и даже в самый жаркий день здесь было прохладно. Но, несмотря на это, Сун Синъюэ была вялой и даже не могла заставить себя позавтракать.
Утренние слова в Зале Славы и Света были слишком жестокими, пробудив в ней множество тяжелых воспоминаний и заставив погрузиться в меланхолию.
Ну что поделать, само замужество за Се Линсюем уже было её величайшей ошибкой.
Кто такой Се Линсюй? Наследник герцогского рода, получивший звание чжуанъюаня в двадцать лет. Те, кто его видел, не могли сказать о нём ничего плохого: холодный и отстранённый, словно небожитель, сошедший с небес.
А она? Происхождения самого заурядного, и если не считать лица, в скромности которого даже она сама не могла упрекнуть себя, то, казалось, не было в ней ничего выдающегося.
Если говорить грубо, то их союз был подобен нефритовой шпильке, упавшей в грязь, или пиону, выросшему среди колючек.
Он — нефрит, она — грязь. Он — пион, а она — терновник.
И разве только в герцогском доме её невзлюбили? Даже посторонние, хоть из уважения к дому Се и не говорили ничего вслух, за спиной отпускали в её адрес немало язвительных слов.
Лёгкой её жизнь не была никогда.
Но ведь это был её собственный выбор.
Тогда, когда она последовала за Се Линсюем и вошла в ту комнату, это был её выбор.
Ничего.
Ничего страшного, думала она.
Жить-то ей предстояло с Се Линсюем, а он, по сравнению с остальными из рода Се, был куда более сносным. Кроме холодного нрава, в нём и недостатков-то не было. Позже, когда она родит ему ребёнка, жизнь, пусть и с трудностями, но продолжится.
Рано или поздно он забудет тот нелепый случай из молодости.
Хоть они и были женаты уже два года, близость между ними случалась нечасто, так что отсутствие беременности было вполне естественным.
С ребёнком торопиться не стоило, от спешки всё равно не было бы толку.
Сун Синъюэ наконец смогла немного перевести дух, почувствовав, что снова может дышать свободно.
Как раз в этот момент служанка принесла послание, и Даньпин, приняв его, передала госпоже.
Поздравительная открытка в золотой обёртке.
Видимо, приглашение на чей-то юбилей.
Обновлено: 21.01.2026